Уходя, гасите всех

— Здравствуй, Харитон, — голос Димы казался сухим и строгим, когда он на мгновение оторвался от своих бумаг, чтобы взглянуть на друга. Они редко встречались за пределами совещаний. Харитон предпочитал не покидать «Павлов», занимаясь собственными исследованиями, а у Димы практически не было времени, чтобы посещать отдаленные секретные комплексы ради того, чтобы просто наведать старого друга. Вот и сейчас они общались при помощи голограммного оборудования. Полупрозрачный Харитон продолжал заниматься своими делами, изредка поднимая голову, чтобы взглянуть на Диму, который тоже казался крайне занятым, и некоторое время никто не торопился начинать разговор первым. В итоге Диме пришлось взять всё в свои руки, направляя диалог в нужное русло, и Харитону не оставалось ничего другого, кроме как послушно ответить. — Что-то случилось? Ты вызвал меня на связь так внезапно, что я даже подумал про ЧП, — он хмыкнул, ничуть не впечатленный показной строгостью Димы. — Если это не что-то важное, тогда я отключаюсь. У меня нет времени выслушивать твои очередные придирки. Дима поджал губы. Ему не нравилось, насколько умело Харитон манипулировал ситуацией, подбивая его вспылить и начать действовать на эмоциях, однако сегодня у него не было сил на очередную глупую ссору. — Мне пришел отчет о распределении кадров на Предприятии, — Дима перешел сразу к делу, не пытаясь больше тянуть кота за хвост. — Несколько лаборантов, отправленных на стажировку в «Павлов», подали коллективное заявление на перевод. Причиной назвали несовместимость взглядов с начальником комплекса. — И ты хочешь объяснений? — спросил Харитон в притворном удивлении. Не хватало только приподнять бровь и изобразить оскорбленную невинность — впрочем, такие театральные изыски были лишними. Голограмма всё равно не смогла бы в деталях передать весь эмоциональный спектр «актера». — Я еще не закончил, — жестко произнес Дима, не давая сбить себя с мысли. — Следом за коллективным заявлением о переводе мне на стол поступили научные работы этих лаборантов и рецензии к ним, написанные твоей рукой. Я не стану дословно пересказывать весь тот бюрократический ужас, которым ты наградил бедных детей, просто желавших поработать под крылом известного ученого, однако сильнее всего меня поразила финальная фраза. — Он сделал паузу, вытаскивая из вороха бумаг на столе листок — похоже, ту самую рецензию — и зачитал отрывок: — «Комплекс "Павлов" не подходит для реализации ваших замыслов, рекомендую пересмотреть свой жизненный выбор». Ты мне объяснишь, что это такое? Харитон с интересом взглянул на лист в руках Димы, пытаясь со своего ракурса разглядеть почерк, но быстро сдался. Вроде бы он действительно писал что-то такое, когда заканчивал рецензии, так что к достоверности материала не придраться. — Всего лишь вывод, сделанный на основании того литературного бреда, что я увидел в их научных работах, — наконец произнес Харитон, увидев, что Дима терпеливо дожидается его ответа. И не отпустит ведь, не услышав того, что хочет. — Я был с ними честен и сразу показал, что от меня не стоит ждать поблажек. — Ты просто выжил их со своей территории. Разве не так, Тоша? — Дима вздохнул, в очередной раз разочарованный тем, насколько яростно Харитон противился прибытию свежей крови. — Почему ты тогда не предложил пересмотреть квоты? Мог бы сразу отказаться от новых сотрудников и не добавлять мне головной боли. — Ты бы, может, и согласился на мой запрос, — уклончиво ответил Харитон, — а вот наш ученый совет — нет. Ты ведь знаешь, как сильно они любят равенство. — И ты показал им, что все равны, но кто-то обязательно окажется равнее? — Дима покачал головой. Раздражение наконец отступило, оставив после себя только усталость. — Ты действовал слишком резко, Тоша. Будь лаборанты чуть настойчивее, на тебя бы пришла уже коллективная жалоба. — Но не пришла же? Харитон рассмеялся. Ему было действительно всё равно, что решат сделать сбежавшие из «Павлова» зеленые сосунки, которые даже не способны написать внятную научную работу без помощи со стороны. А то, что все проблемы в первую очередь сваливались на голову Димы, добавляло ситуации особого шарма. — Если ты хочешь моих извинений, тогда искренне прошу прощения, — добавил он, понимая, что стоит знать меру, когда дразнишь тигра. — В следующий раз я дам детишкам немного больше времени, чтобы привыкнуть к ужасу жизни. Уверен, в таком случае мне даже не придется писать разгромные рецензии — вероятные соискатели сбегут сами и еще поблагодарят за то, что им дали возможность выбора. — Тоша. Диме действительно хотелось ляпнуть чем-нибудь по столу, чтобы Харитон наконец заткнулся и прекратил лить на окружающих свой яд, однако, увы, его друг был прав. Снова. — В следующий раз, пожалуйста, предупреждай меня заранее о своих планах, — произнес он, опускаясь в кресло и больше не обращая внимания на то, что делает Харитон. Он действительно устал, и ему требовалось отдохнуть от всей этой чепухи, лившейся на него с самого утра. — Ох и любишь ты доводить людей до белого каления... Харитон, который только хотел нажать на кнопку и отключить трансляцию, замер, услышав реплику Димы, сказанную тихим голосом. Он не мог уйти, не оставив за собой последнее слово. — Нет, Дима. Я люблю, когда мусор выносит себя сам. Тогда нам остается меньше работы.