***
Наступили выходные. Ранним субботним утром Вероника и Бетти уже стояли у ворот дома Блоссомов. – Привет, девочки. Простите, что опоздала, надо было что-то придумать насчёт нашей поездки, а то мама бы точно не отпустила меня за город, – проговорила Шерил, садясь в машину. Лодж завела мотор, и они отправились в путь. – Слушайте, девочки, – начала Вероника, – а что, если нам устроить ночёвку? А то давно мы вместе не собирались, только комната отдыха нас и объединяет. – Хм, а давайте, – сразу же согласилась Блоссом. – У кого и когда? – спросила Бетти. – Давайте у меня. Родители всё равно уехали на пару дней, так что Пембрук полностью в нашем распоряжении, – проговорила Лодж. – Отлично. Будем только мы втроём? – уточнила Шерил. – А ты хочешь кого-то пригласить? Тони может быть? – на лице Вероники появилась ухмылка. – Да нет. А хотя... почему бы и нет? Устроим девичник. – А ты не боишься снова спалиться перед Тони? – спросила блондинка. – Мы то с Рони прекрасно справляемся со своими инстинктами, а вот ты... вдруг случайно ночью решишь укусить Тони? – Бетти посмеялась. – Нет уж, такого не случится. Я буду держать себя в руках. – Ну посмотрим. Дальше поездка прошла вполне неплохо. Девушки разговаривали, смеялись и секретничали. Вскоре машина подъехала к огромному белому зданию среди густого леса. Девушки вышли из автомобиля и осмотрелись. Было тихо, словно ни души. – Жутковато здесь, – проговорила Шерил, начиная дрожать. – Эй, ты чего боишься, мы же не люди, это нас должны бояться, – Вероника пихнула подругу в плечо и направилась ко входу. Она вдруг прислушалась и сразу услышала кучу голосов пациентов и врачей. Девушки подошли к огромным чёрным воротам. Лодж нажала на звонок. – Говорите, – прозвучал чей-то голос. – Эм, здравствуйте, – начала Вероника, – мы пришли к мисс Эрен. Мы её двоюродные сёстры, пришли навестить её. Наступило молчание. Дверь так и не открыли. – Мы что, зря сюда ехали? – возмущённо спросила Шерил. Не успела она ещё сказать пару ласковых, как они увидели открывающиеся ворота. Девушки медленно направились к дверям, а потом зашли внутрь. Снаружи выглядело менее устрашающе, потому что внутри всё было серое и мрачное, пугающее и ужасное, отчего троица кривила лица. – Поставьте подпись здесь, что вы приходили, – сказала пожилая женщина, подавая ручку Веронике. Лодж поставила подпись, и девушек направили в нужную палату. – Можно узнать у вас кое-что? – спросила черноволосая у пожилой женщины. – Смотря что вы хотите узнать. – Мисс Эрен, наша сестра, она давно здесь? Просто в последний раз мы виделись очень давно, а я толком и не знаю зачем она здесь. – Она здесь уже как пару лет. Когда её только привезли, она не могла говорить, есть и не вставала с кровати около месяца. Она постоянно что-то шептала. Вроде бы "он здесь, он рядом". Никто не мог понять, что она имела ввиду, да и сейчас она не так уж и разговорчива. У неё нет здесь никого. По правде говоря, мне очень жаль вашу сестру. Возможно она увидела то, чего не должна была. Но может это всего лишь какие-то галлюцинации. Нам было очень сложно определить её диагноз. – А она ещё что-нибудь шептала? – Нет, только эти слова. Мы пришли, – женщина подошла к палате 317 и открыла железную дверь. – Мисс Эрен, к вам посетители. Девушки медленно прошли внутрь. Перед ними сидела пациентка, которая читала какую-то книгу. Палата была небольшой, одноместной. Пациентка выглядела немного растрёпанной: русые волосы, кончики которых были запутаны, темные глаза и обычная белая пижама. – Я оставлю вас, но только недолго, – пожилая женщина удалилась. Девушки подошли к пациентке, внимательно рассматривая её. – Здравствуйте, мисс Эрен, можно задать вам пару вопросов? – начала Лодж, но пациентка молчала. Тут Шерил решила подойти ещё ближе, отчего мисс Эрен подняла голову и смотрела прямо в глаза напротив. – Это ты! Ты его стая, ты его подчинённая! – начала кричать женщина, тыча пальцем в рыжеволосую. – Что? Кто? Я? – Блоссом в испуге отошла в самый конец палаты, но пациентка шла за ней. – Ты похожа на него, – мисс Эрен, кажется, успокоилась. Она аккуратно взяла Блоссом за подбородок и внимательно рассматривала все её черты лица, – зачем он это сделал с тобой? Ты же была обычной школьницей, ничего не знающей об этих существ. Что он породил в тебе... – О ком вы говорите? – спросила Вероника. – О том, кто сделал с ней это. Тот самый опасный... самый злой и коварный... – Вы знаете его имя или хотя бы как он выглядит? – Нет. О, нет. Никто из обычных смертных не видел настоящего его. Он скрывается под маской, выжидая подходящего момента. Он очень умён. – Но мы не простые смертные. Где можно найти его? – спросила Купер. – Там, где не ищут, там, где есть люди... он не скрывается в лесах. Он ищет себе жертв на виду. – Но как тогда мы сможем найти его? – В этом-то и дело – никак. – Его можно как-то убить? – спросила Шерил. – Убить его ещё никому не удавалось. Бог знает, как его можно убить.. – Что вы видели, раз так испугались и сошли с ума? – спросила Вероника. – Я видела лишь тень, эти безжалостные клыки, кровавые глаза... – женщина смотрела в одну точку, вновь вспоминая свой кошмар. – Где? Где вы его видели? – В Ривердейле... – Так, дамы, посещение окончено, сейчас обед у мисс Эрен, – пожилая женщина вошла в палату и увела посетителей. – Но мы ещё не всё узнали, можно ещё кое-что спросить? – умоляюще просила Блоссом, пытаясь зайти в палату. – Нет, пациентке нужен покой, до свидания. Двери психиатрической больницы закрылись прямо перед носом девушек. – Вот же гадина! – ворчала Лодж. – Ничего, мы хотя бы побольше узнали, – говорила Купер, хотя сама была не в восторге. – Меня одну пугает то, что этот монстр живёт в Ривердейле? – в панике спросила Шерил. – Нет, не одну. Поехали отсюда скорее, – сказала Вероника и села в машину. – Прямо к нему? Мне уже страшно там находиться, – всё ещё переживала Шерил. – Всё будет хорошо, Шер, мы с тобой, – Бетти взяла руку подруги в свою. – Нет, не будет! А что, если он нас всех убьёт ночью, потому что мы ищем о нём информацию? – Это лишь вопрос времени, но не волнуйся, мы справимся. Поездка до Ривердейла прошла в большей степени в тишине. Шерил всё ещё переживала насчёт того, что какой-то страшный зверь бродит по городу. Бетти тоже беспокоилась, но больше она боялась за свою подругу, ведь та пострадала именно от него.. от зверя. Ну а Веронике сейчас не до глубоких размышлений, потому что она управляла машиной. Лодж отвезла всех по домам, сказав на прощание: "берегите себя".***
Был уже поздний вечер. Шерил плотно закрыла своё окно, заперла дверь и сидела в темноте на кровати, читая увлекательную книгу. Тони: Привет, ещё не спишь? Рыжеволосая глянула в телефон. На душе сразу стало как-то тепло и спокойно. Шерил: Привет. Нет, я читаю книгу, а ты что делаешь? Тони: Я играю в приставку. Кстати, что читаешь? Шерил: Ого, да ты точно не простая девчонка. Знаешь роман "Зверский укус"? Тони: Кажется да, я слышала о нём. Подруга советовала, говорит, что очень интересный. Про что он? Шерил: Ну, если вкратце, то там рассказывается об отношениях между человеком и вампиром. – Чёрт! Что я наделала?! Она уже прочитала... чёрт! – Блоссом в панике откинула телефон на подушку и подошла к окну. Она бродила туда-сюда по комнате, но через пару секунд услышала уведомление. Рыжеволосая шла медленно и неуверенно к своему телефону. Взяв его, она прочла сообщение. Тони: Ух ты! Звучит и вправду интересно. Блоссом спокойно выдохнула и начала писать ответное сообщение. Шерил: Да, это точно. Кстати, ты уже подружилась ещё с кем-нибудь из нашей школы, кроме меня и моих подруг? Тони: Да, со Свит Пи и Фэнгсом. Они неплохая компания. А, ещё с Джагхедом и Арчи. Шерил: Я очень рада, что ты находишь себе хороших друзей. Но знаешь, дам тебе один совет. К Арчи и Джагу не подкатывать, они заняты моими подругами. Тони: Что ж, спасибо за совет. А ты занята? Блоссом аж застыла и потеряла дар речи. Но спустя минуту начала печатать. Шерил: Если уж говорить правду... то я одинокий волк. Мне сейчас не до каких-либо романов, вот если бы раньше... – Да что ж такое-то?! Почему я перед ней так уязвима? Боже, оторвите мне пальцы... Тони: Что изменилось? Прости, конечно, что я лезу не в своё дело, но мне очень хочется узнать тебя получше. Ты... весьма необычная, Шерил. – Необычная? А вот теперь появился повод для паники. Шерил: Вовсе нет, я обычный подросток с тараканами в голове. Тони: Ну, видимо наши мнения отличаются. Ты очень удивительная и красивая, так что не думай о себе в плохом ключе. Шерил: Спасибо. Могу сказать о тебе то же самое. Тони: Ладно, мне пора, до встречи. Шерил: Спокойной ночи.