Второй шанс

Они чуть отошли от дома и остановились, продолжая смотреть на все еще дымящуюся пристройку Мерригеров. Цезарь повернулся на Джона. — Значит, у тебя все хорошо, Куп? — он задержал взгляд. — Да, все хорошо. У меня все хорошо, — Джон многозначительно посмотрел на пожарного. — Отлично выглядишь! Как твоя спина? — Спина отлично, — Купер улыбнулся. — Как и все остальное. — Я узнал его… Бена… Шерман, кажется? Он был твоим стажером тогда, — Цезарь ухмыльнулся. — Это ты тогда со своим стажером? И поэтому меня бросил? Купер от неожиданности открыл рот. — Что?.. Ты же знаешь, у меня было правило! Я не… Подожди, я тебя бросил? Ты сам ушел, ты забыл? Я вот хорошо помню то утро… — Купер поджал губы и отвернулся. — Я ушел, потому что… — он горько ухмыльнулся, качая головой. — Куп… я ведь любил тебя… ты знал? Ты вообще знал? — Цезарь грустно посмотрел на Джона, игнорируя свист других пожарных, которые уже загрузились в машину. — Нет, не знал, — с вызовом ответил Купер. — Не знал, что ты вообще такое слово знаешь, Цезарь. — А ты знаешь? — О, поверь мне, я знаю… — Купер покачал головой. — Я приехал со своей бригадой, потому, что услышал твой адрес. Мы развернулись с маршрута, подтянули других ребят… — Ооокей… я… ценю это. Цезарь… но что ты хочешь… — Никак не ожидал увидеть тебя с кем-то… — перебил его пожарный. — Не помню, чтобы я давал обет безбрачия… мы расстались несколько лет назад. Несколько! Лет, Цезарь! — Купер с трудом скрывал недоумение. — Я помню… я помню… — Цезарь развел руки, медленно отступая от Джона, но продолжая смотреть ему в глаза. — Может, я… просто рад тебя видеть… и все еще… думаю о тебе? Брови Джона взлетели вверх. Водитель просигналил и Цезарь махнул ему рукой. — Мне пора. Осторожней с огнем! — Цезарь кивнул и побежал к машине, которая уже почти отъезжала. — Ты не мог не знать, Куп! — крикнул Цезарь на всю улицу уже из окна машины. Купер стоял и смотрел ему в след. Какого черта?