Второй шанс

— Шерман. — Детектив Шерман, это детектив Макколла, Канзас-Сити. Звоню по поводу вашего запроса… Бен выпрямился, отложил ручку и весь превратился в слух. — Да? — Этот бар, вернее, забегаловка, откуда якобы с вами разговаривал Зак Беннет… не знаю, важно вам это или нет… мы пощипали владельца, он попадался уже на продаже травки… и так по мелочи… давно на карандаше у нас. Так вот… копнули глубже, он был женат когда-то на женщине из Лос-Анджелеса, Саре Беннет, у него есть приемный сын Зак. Ваш клиент… — Так… дайте подумать… — Бен помолчал несколько секунд. Получается, это отчим этого Зака… Может, он сам и отвечал на звонки по просьбе пасынка? — А сам Зак? — Нет, его здесь никто никогда не видел. Нам пресануть папашу? — Хотелось бы… Если что-то узнаете, будем благодарны, детектив. — Зака Беннета в розыск. Это он, — сказал Бен, обращаясь ко всему отделу сразу.

Зак Беннет уволился из части полтора года назад и исчез. После более настойчивых вопросов, его отчим все же сознался, что Зак позвонил ему как-то около года назад и, если что, попросил отвечать на звонки заученным текстом. А папаше было это не трудно. Чем ближе они подбирались к этому Беннету, тем больше на Бена накатывало отчаяние. Отчаяние, с которым он так тяжело справлялся. И что Бен должен был принять? То, что Купера больше нет? То, что он потерял любовь и смысл всей своей жизни? Бен вздохнул, глядя куда-то в пол, слушая вполуха своего напарника и понимая, что до принятия ему еще… как пешком до Луны.

***

Майкл, Фрост и Феррес вытащили его в бар после смены. Бен не был в настроении, но отказать тоже не мог. — Я сейчас не самая лучшая компания… — сказал Бен, отпивая из бутылки. — Да мы тоже не самые веселые люди на свете, — ответил Фрост своим фирменным ровным тоном, и Бен даже улыбнулся. Феррес снова покраснел, А Майкл приобнял Бена за плечо. — Мы должны держаться вместе. И кто, если не друзья должны быть рядом в трудную минуту, Бен, — ответил философ Аронсон. — Спасибо… спасибо… — ответил Бен, пряча глаза. — Ну что у вас там вообще, какие успехи? — спросил Фрост. — Есть главный подозреваемый, это один из пожарных, который работал вместе с теми ребятами. Его списали со счетов, так как он был ранен, лечился и переехал. Пропал с радаров буквально. Но мы почти уверены. Прикрывался Канзас-Сити, но не появлялся там. Предполагаем, что действовал из мести и зависти. Честолюбивые мотивы помноженные на жестокость. — Маниакальный синдром? — Вполне может быть. — А Джон? — робко спросил Орландо. — Скорее всего, случайная жертва, — сказал Майкл и тут же осекся, так как совсем не хотел звучать фатально. — Мы… мы надеемся. Мы все надеемся. Он положил руку на плечо Бена, не зная, верит ли он сам своим словам… И понимая, что с каждым днем надежда становилась все слабее и слабее.