Драконий маг

***

298 год от З.Э. Ночной Дозор. Чёрный замок.       Будучи почётным древним орденом, Ночной Дозор существовал как военная организация, созданная для борьбы с иными, которые являлись основной угрозой за стеной. Однако, так было в далеком прошлом. Белых ходоков не видели уже тысячи лет, а Ночной Дозор уже много лет назад сменил свой вектор деятельности на отлов одичалых бандитов, грабящих земли к югу от стены. Несмотря на высокую репутацию и уважение, орден выполняет роль ссылки для преступников со всех Семи Королевств. Преступники, бастарды и третьи сыны дворян были основным контингентом братьев в чёрном. Изредка встречались опальные лорды, павшие в немилость действующей короне.       Уже был вечер, и большинство дозорных заканчивали свой распорядок дня. Подъем, тренировка, дежурство, а также перерывы на принятие пищи. Для большинства братьев дни проходили однообразно, и лишь изредка им поручали различные миссии. Однако скоро это изменится.

***

      В тёмной комнате, тускло освещенной голубым лунным светом из маленького окна с решетками, единственными звуками была метель на улице, а также росчерк пера. За письменным столом сидел старик в чёрной одежде с меховым воротником.       Это был Джиор Мормонт. Закаленный в боях, опытный воин, а также лорд-командующий Ночного Дозора,       Помимо него в комнате находился парень с темными волосами лет семнадцати, в ожидании приказов. Им был Джон Сноу, выполняющий обязанности личного стюарда лорда-командующего, а также бастард теперь уже покойного лорда Винтерфелла и хранителя севера, Эддарда Старка.       Прямо сейчас старик писал письма лордам Вестероса с призывами о помощи. Хотя в глубине души он понимал, что это бесполезно, ведь Дозор уже давно перестали воспринимать всерьёз. Тем более сейчас, когда Север пал в немилость, ситуация сильно усложнилась. Даже северным лордам стало теперь не до них, ведь мальчишка Старк созвал знамёна. И все же не будет лишним ещё раз о себе напомнить.       Именно поэтому он послал Алиссера Торне, мастера над оружием Черного Замка, с отрезанной шевелящейся рукой вихта и несколькими братьями в Королевскую Гавань. Мормонт сожалел лишь о том, что не сможет лично запечатлеть перепуганные лица изнеженных южан. Уже давно следовало бы показать им, чего стоят их мелкие склоки.       Закончив с очередным письмом, Старый Медведь опустил перо в чернильницу и вздохнул. Как раз в этот момент раздался стук в дверь. - Сноу, впусти их.       Послушно выполняя приказ, Джон открыл дверь в кабинет лорда-командующего. - Мейстер Эймон. - признал Джон старого слепого мейстера Дозора, принадлежащего династии Таргариенов. После этого стюард помог ему пройти к лорду командующему, за что тот был благодарен. - Что такое, мейстер Эймон? - усталым тоном спросил Мормонт. Подобная рутина выматывает сильнее нежели бой. - Ворон, лорд-командующий. Из Восточного Дозора. - хриплым голосом проговорил старик.       Мормонт приподнял бровь. - Я думал мы уже обсудили все детали с командующим Пайком. - задумчиво проговорил Мормонт, получая письмо из рук мейстера.       Речь шла о планировании крупной экспедиции Дозора за стену с целью разведки.       В письме же, речь шла о другом. Читая его, брови Мормонта поднимались вверх с каждой строчкой. Это заметил его стюард. - Что-то случилось, лорд-командующий? - с любопытством спросил Джон.       Мейстер Эймон сидел на стуле, ожидая информации. - Если б это был любой другой человек кроме Пайка, я бы подумал что он шутит. - с неверием сказал Мормонт. - Держи, Сноу. Читай. - "Приветствую, лорд-командующий, Сегодня днем, согласно отчёту нескольких дозорных, в яркой вспышке появился неизвестный замок. Он виден с нескольких точек стены. Строение находится около побережья в море, в 13 милях к северу от нас. Расположено на гигантской скале, которой также раньше не существовало. Посланные разведчики сказали, что замок соединен с сушей мостом. Близко не подходили, так как рядом с замком видели силуэты людей. Контакта еще не было. Ожидаем вашего приказа.

Командующий Восточного Дозора, Коттер Пайк.

" - прочитал вслух Джон.       Джон казался сбитым с толку ещё несколько секунд. Он получил образование точно такое же, как у полноправных детей лордов и неплохо знал географию. В том месте не было никаких строений. Мейстер Эймон был в таком же шоке. - Может мираж? - предположил парень, чем вызвал скептичный взгляд Мормонта. - Миражи - явление, несвойственное северному климату, Джон Сноу. - поучительно сказал мейстер Эймон, и вскоре озвучил свои мысли - Это может быть северным сиянием, но оно не объясняет наличие этой крепости. Да и длится оно долго, поэтому под описание вспышки тоже не подходит. Тем не менее, предполагая, что вспышка и впрямь была, может ли это быть их магия?       Старик явно имел ввиду Белых Ходоков. - Сноу! Налей нам эля. Всем. - Джон достал кувшин и кружки после приказа. Мормонт устало потёр лысеющие виски. - Нам придется подкорректировать наши планы. - задумчиво проговорил лорд-командующий. - Одна группа отправится на восток, в Восточный Дозор. Оттуда, вместе с парочкой людей Пайка они отправятся в эту крепость под мирным флагом. И да, Тарли отправится с ними.       Последнее предложение вызвало недовольство Джона. - Но Сэм... - не успел Джон продолжить, как Мормонт перебил его. - Я знаю, Джон. Сэм не может себя защитить. - Мормонт старался успокоить подчиненного. - Тем не менее, мозги Сэма могут пригодиться в переговорах и осмыслении этого явления. К тому же, их группе будет дан приказ избегать битв любой ценой. В случае обнаружения белых ходоков, они сразу же отступят, хотя мне сложно представить людей, живущих с белыми ходоками. И я сомневаюсь, что люди, живущие в замке, будут одичалыми варварами. - Тогда... - начал было Джон, но его вновь перебили. - Ты останешься здесь, Джон. И моё слово окончательное. - отсек Мормонт. - Сэм пойдёт с опытными разведчиками. Он будет в порядке.       Джон выглядел обиженным. Не обращая на это внимания, Мормонт сделал глоток эля. - Вам придется отсрочить поход за стену. Возможно на одну луну - сделал вывод мейстер Эймон. - Зима близко, Джиор Мормонт. Разумно ли промедление? - Я готов ждать столько, сколько потребуется. Чем бы это ни было, мы просто обязаны выяснить правду. - решительно произнёс он. - Одичалые, Белые Ходоки, и ещё это... От наших действий зависят жизни людей во всех Семи Королевствах!

***

      Прошло уже две недели с момента переноса Коллегии магов Винтерхолда в этот загадочный новый мир. К счастью, большинство учеников смогли успокоиться, несмотря на ограничения. Студенты продолжали исправно ходить на занятия, учителя преподавать. Выпускники-адепты, работающие в Коллегии исследователями, ассистентами и охранниками, являются теми, чей боевой настрой особенно крепок. Этот перенос сильно сплотил дух всех жителей Коллегии, и они были готовы к любым вызовам.       За это время были предприняты несколько разведывательных вылазок. Принимали участие взрослые маги не ниже адепта, используя, в некоторых случаях, заклинания невидимости.       Была тщательно изучена ближайшая флора. Растений практически не было из-за сурового климата. Среди тех немногих, что были - магам не удалось найти знакомых алхимических ингридентов. Другие травы взяты на исследование, но их очень мало. К счастью, в Коллегии присутствуют две теплицы с растущими скайримскими травами и грибами. Планируются эксперименты по выращиванию этих растений в новой природе.       Из животных встречаются в основном медведи, лоси и зайцы. Они являются практически копией таковых из Скайрима. Благодаря охоте удалось снизить затраты пищи, пусть и незначительно. В будущем планируется закупать еду у местных, которые, к слову, также были обнаружены.       Благодаря невидимости эксперты-иллюзионисты смогли подойти вплотную к стене, благодаря чему увидели решётки входа. Во избежании агрессии, они некоторое время решили не проявлять инициативу, позволив сделать это местным. Обнаружение жизни показало, что около стены живут около 50 человек, возможно в крепости с другой стороны стены. Кроме людей не было обнаружено никаких других рас. После того, как маги закончили разведку стены, следы были заметены.

***

Полночь.       Самая высокая вершина замка представляет собой одинокую башню прямоугольной формы, в два раза выше остальных башен. Прямо посередине поверхности башни растет старое дерево, огороженное круглой каменной клумбой. Рядом с ней поставлен длинный большой стол, за которым сидело примерно десять человек. Не считая каменных атронахов-стражей, эта область была свободна от посторонних. На одном конце располагался старый данмер с красными глазами, по бокам сидели остальные. Место напротив было свободно. Благодаря магии, никому не было холодно. - Итак, сегодня мы проводим третье совещание персонала Коллегии с момента "инцидента". Надеюсь всем по душе встречи на свежем воздухе - пошутил в конце архимаг Савос Арен. - Во первых. Начнём с того, как проходят занятия. Были ли проблемы с учениками, Толфдир?       Все присутствующие бросили взгляд на старого норда. Несмотря на возраст, он считался одним из сильнейших магов Скайрима. Было бы ошибкой недооценивать этого доброго старика в бою, и все присутствующие это знали. - Ситуация лучше, чем на прошлой неделе, архимаг. - начал отчёт Толфдир. - Наши отважные студенты не поддаются панике. И, возможно именно из-за возникшей ситуации, большинство учеников стало усерднее учиться, успеваемость увеличилась примерно на четверть.       Старик сделал паузу. Лица некоторых учителей озарили довольные улыбки. - Тем не менее, было совершено пять попыток выйти за пределы коллегии, однако все они были пресечены. Помимо этого было три случая несанкционированных драк, все из которых были остановлены. - слегка разочарованным тоном продолжил отчёт Толфдир. - Пояснительной беседы и наказания в виде вахты в подземелье Мидден хватило, чтобы остудить пыл нарушителей. Несмотря ни на что, я стараюсь всеми силами направлять молодое поколение, и надеюсь, что каждый из присутствующих тоже.       Некоторые из людей кивнули, соглашаясь. - Хорошо. Если будут проблемы, мы постараемся помочь чем сможем. Хотя обязанностей у учителей предостаточно. - подвёл итог архимаг - Предлагаю перейти к нашим припасам. Вактис, прошу, докладывайте.       Вактис также был старым нордом, выполняющим роль смотрителя. Это был старик в коричневом пальто с мрачным лицом. Он отвечал за хранение припасов и ресурсов на складе. - Да, архимаг Арен. - оказавшись в центре внимания, смотритель начал доклад. - К счастью, на момент инцидента наши склады были забиты едой. В большинстве своем это долгохранящиеся продукты, вроде лука, картофеля и муки. Тем не менее, примерно сорок процентов всех запасов еды составляют скоропортящиеся продукты, вроде овощей и мяса. На долгосрок хватит продуктов примерно на четыре месяца. Учитывая охоту на местную дичь - четыре с половиной.       Лица присутствующих помрачнели. - Нам нужно выйти на контакт с местными дикарями, чего бы это ни стоило. - заключил Анкано с презрением. - Не знаю как остальные, но лично я не горю желаем помереть от голода.       Остальные, несмотря на неприязнь к Талморскому советнику, нехотя кивнули. - Почему бы не использовать пространственную магию для скоропортящихся продуктов? - спросил Финис Гестор, бретон, эксперт школы колдовства и учитель. - Это малоизученная, но единственная область из школы Колдовства, доступная мне после инцидента. Я думаю некоторые из присутствующих также обладают неплохим уровнем в этой школе магии. Мы можем создать совместное карманное измерение, хотя это потребует определённых усилий. - Какая жалость, Гестор. Труд всей вашей жизни теперь бесполезен. - съязвил Анкано, заработав враждебные взгляды со стороны многих присутствующих. - Тем не менее, нельзя отрицать, что это хороший способ сохранить наши запасы. Отличная идея, бретонское отр... бретонец.       Под пристальным взглядом архимага, Анкано не стал заканчивать фразу так, как изначально собирался. - Хорошо. Поднимите руки те из присутствующих, кто обладает навыками на уровне эксперта в школе колдовства - попросил архимаг.       Пять человек подняли руки, включая самого Арена, Финиса Гестора, Мирабеллу Эрвин, Толфдира и Фаральду. - Замечательно. Финис, составьте план с участием нас, за исключением Толфдира, и принесите его в мои покои. Там обговорим детали. Толфдир, у меня к вам будет другое предложение. - закончил тему архимаг. - Фаральда, Древис. Были ли какие-то сподвижки в областях обороны и разведки?       Фаральда - красивая альтмерка с золотистой кожей и красными волосами, завязанными в конский хвост. Она носит одеяние оранжевого цвета, символизируя свою школу магии - Разрушение.       Древис Нелорен - данмер с белыми волосами. Одет в синее одеяние. Также он является учителем в области магии иллюзии.       И Древис, и Фаральда обладают титулами мастера в своих школах магии. - Мы продолжаем постоянное наблюдение за проходом в ледяной стене. - размеренным тоном докладывал Древис. - Изредка наблюдаются выходящие и возвращающиеся группы людей, состоящие из 3-4 человек. Одеты в чёрное, вооружены холодным оружием. Владения магией не наблюдалось. Они также разведывали нас, но отступили, видимо увидев моих людей недалеко от замка. - На нас никто не нападал. Подчинённые мне маги не обнаружили ни одного нарушителя. Единственный раз мы видели проплывающий на север корабль. - отчиталась Фаральда. - Это интересные сведения. Похоже местные жители тоже опасаются нас. - сделал вывод архимаг. - Как будто я стану опасаться каких-то дикарей. - с усмешкой сказал Анкано. На это остальные только закатили глаза. - Завтра днем мы отправим посланников. Медлить больше нельзя.       Остальные кивнули, согласившись. - Кто отправится? - спросила Фаральда. - Об этом... - сдержанно протянул архимаг. - Нирия, Мирабелла, вы справились с поручением? - Поручение? - дёрнул бровью Анкано. - Да, поручение. - важным голосом начала говорить Нирия. Она была очень привлекательной альтмеркой с прямыми волосами цвета пшеницы, которая во всем завидовала Фаральде. Также она была довольно-таки честолюбивой. - Архимаг поручил мне следить за Довакином. - Довакин? - Анкано фыркнул. - Неужели ты, Нирия, веришь в эти нордские сказки? Вы слишком много внимания уделяете этому парню.       Своей речью он заработал осуждающие взгляды Толфдира и Вактиса. - Он довольно интересный малый. - сказала Нирия впечатленным тоном. - По утрам он тренировался в ближнем бою на одной из башен вместе с этой Сераной. По началу, его навыки как мечника, были очень низкими. Однако спустя короткое время движения стали верными. Видимо, после амнезии его тело вспомнило движения. Однако тактика и стратегия боя, психологический аспект растут намного медленней. - Я также видела, как он испытывал Туум. - словно вспомнив что-то смешное, усмехнулась Нирия. - Поначалу он просто кричал в небо непонятные слова. И только когда я подумала что он спятил, из его рта вырвалось пламя вместе с криком.       Все, кроме Анкано казались облегченными. - Изначально я думала о том, что его Туум пропал после "инцидента" из-за разрыва связи с Нирном. - с воодушевлением проговорила Колетта Маренс. - Боги не оставили нас. - Я заметила одну странность - пробормотала Мирабелла Эрвин. - Почему-то Аллар использовал заклинание "Мужество" все время, пока он не был в своей комнате общежития, а также избегал использования его во время занятий. Хотя со временем делает это реже... - Довольно любопытно... Может, он тренируется в магии иллюзий? - предположил Толфдир. - Какой усердный ученик! Ты должен гордиться им, Древис!       Кто-то из присутствующих пожал плечами. - Мы не можем полагаться на зелёного юнца, архимаг! - в гневе сказал Анкано, глядя Арену в глаза. - Неужели вы собрались использовать его для связи с местным отребьем!? - Этот "зелёный юнец" победил много сильных чудовищ, воинов и драконов. Я горжусь тем, что у нас такой ученик - сказал архимаг с оттенком гордости. - К тому же он не будет один.       В тот момент, когда все ждали продолжения речи, на крышу башни поднялся стражник в мантии Адепта Разрушения. - Господа! Люди в чёрном у моста! - задыхаясь, прокричал данмер. - Похоже, хотят провести переговоры!

***