3 - Братья по оружию
1 июня 2023 г. в 03:21
Чуточку смущенно поправив очки, блондинка оглядела лица людей, что уже выбрали себе места в просторной классной комнате. Парты здесь были небольшие, но оснащенные простенькими терминалами.
— Боже мой, как вас много, — улыбнулась Квистис, осматривая студентов своей новой учебной группы, — И все такие разные. Наверное, нам всем стоит познакомиться, прежде чем мы приступим к обучению. Многие из вас уже слышали мое имя, но я на всякий случай повторю. Меня зовут Квистис Трип, я старший инструктор академии ФОМ и член научного совета станции «Пирум».
Инструктор невесомым жестом обвела первый ряд парт рукой.
— А теперь прошу, представьтесь по очереди, начиная с первого ряда, и расскажите нам немного о себе. О причинах вступления в ФОМ и о своих целях.
Взгляды студентов устремились на пучеглазого паренька, что сидел за первой партой. Тот, поняв, что ему предстоит заявить о себе первым, испуганно вжался в алюминиевый стул. Спустя пару секунд он кое-как собрался с духом и медленно приподнялся с футуристичного вида мебели.
— З-здравствуйте, — от волнения парень едва не начал заикаться на каждом слове, — Меня зовут М-морти Смит. Я внук Рика Санчеза, координатора межпространственных переходов. У меня нет к-какой-то особой причины чтобы быть здесь. Мой дед сказал, что мне пора закалять характер и отправил меня в академию. Р-рад знакомству со всеми вами.
Раздались негромкие и скомканные аплодисменты.
— Не нервничай ты так, — усмехнулся здоровяк, похлопав по плечу юношу, что робко опустился на стул, — Ты был откровенен и не стал строить из себя непонятного кого. Уверен, многие это оценили.
Тучный орк, на мышцах которого едва не расходилась по швам форма академии, выпрямился во весь рост.
— Я Тралл, сын Дуротана, — представился зеленокожий исполин с густыми черными волосами, — Я согласился присоединится к «фронту» потому, что участвовал во многих воинах. У меня солидный опыт в командовании войсками. Я не смог отказать в помощи тем, кому действительно могут пригодиться мои навыки. Надеюсь, мы сможем найти общий язык, мои новые братья и сестры по оружию.
После краткого выступления здоровяка раздались уже более громкие и уверенные аплодисменты.
— Я Питер, Питер Гриффин, — безэмоциональным тоном представился толстый мужчина со смешным подбородком, — Я здесь потому, что Легион Бездны убил всю мою семью.
Мужчина с короткой прической и очками на круглом носу сел обратно за парту. По инерции начавшиеся аплодисменты очень быстро стихли. В классной комнате повисло неловкое молчание.
— У вас достойная причина, Питер, — наконец нарушила гнетущую тишину следующая студентка.
Со стула поднялась блондинка с небесно голубыми глазами.
— Меня зовут Джинн Гуннхильдр, — представилась она, слегка поклонившись присутствующим, — Я здесь чтобы усердно трудиться на всеобщее благо и спасти как можно больше миров от чумы Легиона. Я надеюсь в ФОМ оценят мой опыт в управлении рыцарским орденом. Рада познакомиться со всеми вами.
После новой волны аплодисментов настал черед следующего студента.
— Урахара Киске, — представился тот, с интересом оглядывая однокурсников, — Я учёный и предложение от ФОМ для меня было возможностью, которая выпадает раз в жизни. Не стану скрывать, мне просто захотелось взглянуть на представителей других миров и, в особенности, на их технологии. Однако, взамен столь поразительного опыта я готов предложить все мои знания, навыки и способности. Как на передовой, так и в научно-исследовательском центре.
Вновь уверенные хлопки немногочисленной публики.
— Я Ророноа Зоро, — представился фехтовальщик, до которого наконец дошла очередь, — Если честно, то понятия не имею, почему я здесь. У меня не было причин покидать родной мир. И все же, сам не знаю зачем, я принял предложение ФОМ. Надеюсь, что это не было ошибкой и от меня будет хоть какой-то толк.
Квистис едва заметно нахмурила брови, внимательно разглядывая смуглого мужчину. Тот вернулся за парту и пришел черед тролля-подменыша рассказать о себе.
— Зельда Номура, — немного зловещим тоном представилась лиловая женщина, — Я здесь чтобы спасти свою шкуру. Это все.
Когда леди с шиповидными суставами села на свой стул, в классе раздалась лишь пара тихих хлопков. Вражеская шпионка выбрала правильный путь, создав себе эгоистичный и надменный образ. Индивид, который вел бы себя идеально, и говорил бы только правильные вещи, уж куда вероятнее мог вызвать подозрения.
— Меня зовут Гарри Дюбуа, — бородатый мужчина со странноватой ухмылкой взглянул на других студентов, — Понятия не имею, что я здесь делаю, если честно. Вчера я хорошенько принял на грудь и лег спать в своей квартире. А сегодня проснулся здесь, в комнате с этой горячей штучкой.
Обладатель покрасневшего от алкоголя носа кивком указал на соседку. Та скривилась, явно будучи не в восторге от сожительства с этим неряхой.
— Может кто-нибудь мне, наконец, объяснит, что здесь происходит? — развел руками высокий мужчина.
— Месье Дюбуа, — обратилась к нему старшая инструктор, — Ваш друг Ким предупредил меня насчет вас. Он решил, что будет полезнее приобщить вас к нашему делу, чем позволить вам и дальше убивать себя алкоголем и наркотиками. Кицураги-сан считает вас превосходным детективом и надеется, что вы будете работать в ФОМ, как и он сам. Впрочем, если вы хотите вернуться в родной мир, мы не в праве вас здесь удерживать.
Гарри сел обратно за парту и выглядел при этом крайне озадаченным.
— Меня зовут Сае Нииджима, — представилась женщина с пепельными волосами, что живет в одной комнате с Гарри, — В моем родном мире я была прокурором. Я приняла предложение ФОМ так как оно показалось мне перспективным. Я буду усердно трудиться чтобы построить здесь карьеру. Надеюсь, что мне удастся получить должность в отделе внутренней безопасности.
Очередная легкая волна аплодисментов прокатилась по аудитории.
— Дюк Того, — ледяной сталью зазвучал голос мужчины с тяжелым взглядом и густыми черными бровями, — У меня индивидуальный контракт с ФОМ.
Немногословный мужчина даже не посмотрел на своих новых сокурсников. Те, в свою очередь, не удостоили его аплодисментами.
— Мордин Солус, — представился инопланетянин с большими черными глазами и узкой челюстью, — Я доктор наук в областях генной инженерии и медицины. Помимо этого в молодости я был оперативником в Группе Специального Назначения. Надеюсь мои навыки окажутся полезны для ФОМ как на его объектах, так и на поле боя.
Ещё несколько студентов из других миров представились и на этом предварительное знакомство однокурсников друг с другом было завершено.
— Ну что же, мои дорогие ученики, — улыбнулась присутствующим старший инструктор и взяла со своего стола небольшой пульт из голубоватого металла, — Ваша первая лекция в академии начинается.
Пара тихих щелчков по кнопкам и аудитория погрузилась во мрак, а внушительная часть стены за спиной Квистис плавно отъехала в сторону. Гигантский дисплей за ней активировался, продемонстрировав вращающийся логотип ФОМ на белом фоне.
— Практически для всех из вас истинное положение вещей в мультивселенной по прежнему загадка, — начала свою длинную речь инструктор, — Сегодня я проинформирую вас по-максимуму, дабы большинство имеющихся у вас вопросов получило исчерпывающие ответы. Постарайтесь меня не перебивать. Если у вас возникнет действительно важный вопрос, просто поднимите руку.
Изящно поправив очки, блондинка отложила в сторону пульт и взяла в руки небольшой голографический планшет. Отыскав нужную презентацию в бесчисленном массиве папок с учебными материалами, она вывела её на большой экран. На первом слайде был красный фон, а поверх него был схематично изображен символ с драконом в оранжевом круге.
— Чтобы осознать суть и причины возникшей угрозы в лице Ордена Бездны, мы с вами отправимся на тридцать лет в прошлое, — продолжала говорить Квистис, то и дело переводя взгляд со студентов на экран и обратно, — В мир, который обозначен в нашей системе один-решетка-один, где произошло поистине невероятное стечение обстоятельств. В ту вселенную был проложен путь из другой, один-решетка-ноль. Мы зовем её корневой и вы вскоре сами поймете почему. На дисплее вы можете наблюдать символ Смертельной Битвы, турнира, что регулярно проводился в так называемом «Внешнем Мире».
Легкое касание планшета изящным пальчиком и слайд сменился новым, на котором был изображен накачанный мужчина в шипастых доспехах. Его лицо скрывал шлем с забралом в виде черепа.
— Император Шао Кан, собственной персоной, — с ироничной торжественностью представила историческую личность студентам Квистис, — Кровавый тиран, жестокий предводитель и невероятно сильный маг порталов. Он обладал настолько поразительным могуществом, что открывал для своей армии пути в иные миры. Да-да, я знаю о чем вы подумали. Не спешите с выводами. Шао Кан не имеет прямого отношения к армиям, что в данный момент осаждают более сотни миром. Не смотря на свою жуткую репутацию, император не всегда шел путем завоеваний. Устав от бесчисленных битв, он решил развеять скуку и бросил вызов сразу десяткам вселенных, объявив, что не будет порабощать миры, которые выставят на его турнир лучших бойцов, тем самым доказав свое право на свободу. Правила для турнира составили божественные сущности, что внимательно наблюдали за «карьерой» Шао Кана. Несколько веков мир один-решетка-один успешно выставлял на бои сильнейших представителей планеты. Но, на последний из состоявшихся турниров попал всего один человек. И этот человек не был бойцом. Это был обычный семнадцатилетний мальчишка. Худощавый, слабый и не слишком-то смышленый.
Очередное касание планшета и на экране возникла фотография молодого паренька в зеленой футболке. Он обнимал большого пса и счастливо улыбался в камеру. Номура, глядя на широкоформатный дисплей, с трудом удержала на лице безразличное выражение.
— Норвилл Роджерс, — назвала имя виновника всех проблем, что обрушились на мультивселенную, инструктор, — Друзья звали его «Шегги». Сейчас вы смотрите на человека, по приказу которого были убиты миллиарды разумных существ. И каждый день, а точнее цикл, все ещё погибают миллионы. Юный Роджерс был по ошибке выбран сильнейшим бойцом мира и отправлен на турнир Смертельной Битвы. В Норвилле не было ничего особенного, и тем не менее, он одержал на турнире серию побед, в ходе которой завязал отношения с одной из дочерей императора, Милиной.
На экране возникла девушка в лиловой маске, что закрывала нос и рот. У неё были приятные азиатские черты лица.
— Мы полагаем, что любовь между Норвиллом и Милиной вспыхнула благодаря её конфликту с отцом. Но мы точно знаем, что в результате этого романа, что нарушил множество обычаев Внешнего Мира, император решил казнить собственную дочь. Влюбленный смертный решил вмешаться. Императора Шао Кана вызвал на дуэль Шегги. И был зверски им убит.
Урахара присвистнул, не сдержав эмоций. Абсурд такого поворота событий зашкаливал. Мало кто из присутствующих был готов поверить, что обычный мальчишка убьёт настолько опасное и могущественное существо.
— Кто-то из вас наверняка уже предположил, что юный Норвилл решил стать новым императором и, переплюнув амбиции предшественника, начал военную компанию против всей обитаемой части мультивселенной. Но нет, все было иначе. Шегги взял в жены Милину и взошел на престол Внешнего Мира. Он принимал мало участия в делах Империи. Страной фактически управляла его супруга. У них все шло хорошо, но однажды у Шегги случился конфликт с так называемыми Старшими Богами. Именно с теми, что составили правила для Смертельной Битвы. Убив императора, мальчишка лишил несколько очень могущественных сущностей их любимого развлечения. Завязалась битва, в ходе которой один из богов едва не умер. Да, звучит невероятно, и все же этот человек каким-то образом смог достичь непостижимого уровня могущества. Старшие Боги, что закономерно, затаили обиду на смертного наглеца. До него они так и не смогли добраться, но вот до его жены…
Квистис на мгновение умолкла, собираясь с мыслями. Ей нужно было правильно передать всю значимость переломного момента, о котором она рассказывала в данный момент. Слайды начали меняться один за другим показывая фотографии, рисунки и различную инфографику.
— Милина была убита Старшими Богами пять лет назад. Ведомые местью, они совершили ошибку, последствия которой сегодня собрали нас всех здесь. Обезумевший от горя и злобы Норвилл начал охоту на палачей его супруги. Но, выследить и убить смог лишь одного бога. А остальные, поняв, что их ждет схожая участь, бросили свои миры и сбежали куда-то в глубины мультивселенной. И вот тогда император наконец начал принимать во Внешнем Мире решения самостоятельно. Ослепленный местью, Роджерс решил, что будет порабощать и сжигать миры до тех пор, пока не уничтожит всех божеств. Им был создан Легион Бездны, в который он стал принимать самых жестоких и опасных существ. Всего за пару лет была собрана армия, какой ещё не видела мультивселенная. Полчища вооруженных до зубов тварей стали высаживаться на обитаемых планетах сразу в девяти вселенных. Глядя как, их миры гибнут, некоторые боги не выходили на бой с Роджерсом. Все, кто на это решился, погибли. По итогу первое кольцо миров пало всего за месяц. Вы наверняка много раз слышали как работники академии упоминают некие «кольца». Это скорее сферы, но кольца звучат куда лучше на большинстве языков. Так мы зовем области, равно удаленные от мира один-решетка-ноль, с которого начала экспансия. Мультивселенная по своему устройству похожа на мыльную пену. Миры как маленькие пузырики, плотно прилегают друг к другу, заполняя все пространство. Новый император Роджерс предпочитает вести боевые действия последовательно и стремится поработить и сжечь миры, которые прилегают к уже захваченным. На данный момент под полным контролем Легиона Бездны уже целых пять колец миров. Мы смогли замедлить их уверенную экспансию только на шестом. Да и там, честно сказать, успехи пока не утешительные…
Мужчина с густыми бровями поднял руку.
— Мистер Того, у вас есть вопрос? — спросила Квистис, прервав свою речь.
— Мы сражаемся на стороне богов? — поинтересовался Дюк, не меняя своего каменного выражения лица.
— Нет, мистер Того, — отрицательно покачала головой инструктор, — Так действительно может показаться, но мы не на их стороне. Божественные сущности заварили эту кашу и сами же должны были её расхлебывать. Но, как нетрудно догадаться, с последствиями пришлось разбирать нам. Итак, вернемся к историческому экскурсу. Около года назад начала формироваться наша организация. Я была одной из первых, кого в неё приняли. Нас была всего дюжина на старте, а теперь нас сотни миллионов. И это всего за год. Женщина, которой хватило таланта, воображения и упорства, чтобы все это организовать, это дочь Милины и Норвилла. Дея Роджерс.
На экране возникло лицо женщины, относительно привлекательной, но с очень широким ртом, усеянным маленькими, остроконечными зубами. У Номуры перехватило дыхание и она непроизвольно сжала кулаки. Зоро, сидящий рядом, услышал её сдавленное пыхтение.
— Что с тобой? — шепнул он, чуть наклонившись к соседке по комнате.
— Н-ничего, — кое-как сумела взять себя в руки шпионка.
— Мистер Ророноа, вам не интересно? — поинтересовалась преподавательница.
— Нет, я просто… — попытался оправдаться фехтовальщик, смутившись, но его перебила Квистис.
— У вас будет много времени чтобы поболтать с сокурсниками вечером, — улыбнулась она, — Прошу вас потерпеть до конца учебного дня. Что-ж, продолжим. Дея Роджерс это наш лидер, наставник и непосредственный руководитель. Когда её отец сошел с ума она покинула его и долго скиталась по мирам в надежде забыть о трагедии своей семьи как о страшном сне. Но куда бы она не приходила, рано или поздно десант Легиона уничтожал все, к чему она привязывалась. Осознав, что от суровой реальности не сбежать, Дея решила действовать радикально. Она стала набирать кадры в осаждаемых и смежных с ними мирах. Сперва нас было очень мало и условия работы были чудовищные. Первый месяц был похож на сущий ад. Но всего за пол года мы заручились поддержкой сотен обитаемых планет в десятках вселенных. Неравнодушные к судьбе мультивселенной народы стали отправлять нам ресурсы, оружие, ценные кадры, оборудование и технику. Однако и этого оказалось мало. Чтобы построить эту станцию, нашу центральную базу, пришлось вербовать сотрудников днями и ночами, заключать тысячи сделок с иномирными подрядчиками, закрывать глаза на не самых приятных союзников. Да, нам приходится сотрудничать даже с агрессивными и жестокими народами, которые отказались присоединиться к армии Легиона Бездны…
В этот раз руку подняла голубоглазая блондинка.
— Да, мисс Гуннхильдр? — улыбнулась ей Квистис.
— А станция, на которой мы сейчас, — задумчиво протянула Джинн, обхватив тонкими пальцами остренький подбородок, — В каком из миров она находится?
— Отличный вопрос, — кивнула инструктор, — Ни в каком.
Студенты начали удивленно переглядываться.
— Иногда, путешествуя меж вселенных, можно наткнуться на пустоты. Как правило, в них ничего нет. Абсолютная тьма, лишенная даже космической пыли. Но, мы смогли переместить сюда не только нашу станцию, но и звезду, что питает энергией наш новый дом. А огоньки, что вы видите на небе, это внутренняя сторона сферы, украшенная небольшими зеркалами. Из-за этого ночь здесь не такая темная и на станции расходуется меньше электричества. Но основная функция этой черной сферы это поглощение энергии, что выделяет наше белое светило. Сфера перенаправляет её на станцию. Те из вас, кто пришли из технологически развитых миров, наверняка смогли представить, какое колоссальное количество энергии получает от звезды центральный штаб. И вы наверняка задались вопросом, куда мы её деваем.
Очередное касание рукой планшета. На экране возникла подробная схема устройства станции.
— Как вы можете видеть на данной иллюстрации, эта станция имеет вид полу-сферы, на плоской стороне которой возвышаются административные, учебные, жилые и прочие здания. Тяжелая промышленность, цехи, заводы и прочее находятся внутри самой полу-сферы. Проще говоря, у нас под ногами. Там трудятся энтузиасты, эвакуированные с захваченных миров. Ежедневно они производят тысячи боевых космических кораблей, сотни тысяч комплектов тяжелого и легко вооружения, несколько тысяч единиц обычной техники и ещё много, неописуемо много чего. Благодаря им у нас есть все необходимое. Прошу с большим уважением относиться к простым рабочим. Они, как и мы, живут на поверхности станции, ведь одна из основ идеологии ФОМ это стремление к равенству. К слову, в самой полусфере вообще нет жилых блоков. На нижних уровнях располагаются исключительно технические помещения.
Вновь сменился слайд, продемонстрировав студентам очень сложный график.
— А теперь мы поговорим о законах физики и как они работают в мультивселенной. Многие из вас определенно заметили небольшие или даже радикальные перемены в ваших телах после прохода через портал. Так будет происходить всегда при переходе между мирами. В пустотах, как здесь, законы мироздания крайне нейтральные. Поэтому существа, пришедшие из достаточно просто устроенных миров, приобретают более детализированный облик. А те, что пришли из более сложных, наоборот, выглядят более минималистично, чем они привыкли. Меняется не только внешний вид, но и ваши индивидуальные возможности. К примеру, маг сможет колдовать далеко не во всех мирах, а те, кто могут прыгать в высоту на сотни метров в родном мире, в другом могут едва отрываться от земли. Поэтому, будьте предельно осторожны на занятиях по физической подготовке. Ваши тела изменились и вы пока не знаете на что они в данный момент способны. Давайте себе нагрузку постепенно, аккуратно прощупывая пределы своих возможностей.
Квистис отложила в сторону планшет и вновь взяла в руку пульт. Пощелкав по кнопкам, она выключила дисплей и часть стены вернулась на место.
— Ну что же, — сказала леди в овальных очках, чуть переведя дух после длинной лекции, — По основным пунктам мы уже прошлись. И, судя по вашим задумчивым лицам, информации в первый день я дала вам даже больше, чем стоило. Сегодня будет короткий учебный день и вам хватит времени чтобы разложить у себя в головах все полученные данные по полочкам. Но прежде, чем я вас отпущу, вам надо научиться пользоваться портативными терминалами. Большинство работников станции называет их планшетами.
Квистис достала из-под стола коробку, в которой были аккуратно сложены высокотехнологичные устройства. Коробка была тяжелой и водрузить её на столешницу стоило ей не малых усилий.
— Сейчас я раздам вам их и… — начала было говорить старший инструктор, чьё дыхание слегка сбилось, как вдруг один из студентов вышел из-за стола.
— Я помогу, — сказал Тралл, взяв руки коробку так, словно она весила не больше перышка.
— Большое спасибо, — благодарно кивнула сотрудница ФОМ.
В прошлом Квистис много уделяла времени физическим и боевым упражнениями, но в последние пол года у неё была в основном сидячая и организационная работа. Бывший вождь Орды не спеша раздал планшеты сокурсникам, и, прихватив один для себя, вернул коробку инструктору.
— Отлично, — кивнула та и повернулась к своим новым ученикам, — Приложите свои ладони к дисплеям и дождитесь, когда они загорятся зеленым цветом. После этого терминал станет вашим персональным гаджетом для доступа к базе данных ФОМ и устройством связи с другими сотрудниками.
Студенты сделали как сказано и вскоре все планшеты были привязаны к биометрии своих владельцев. Квистис начала подробно объяснять как пользоваться планшетом. Это заняло около полутора часов. Часть студентов была из высокотехнологичных миров и они спустя всего тридцать минут начали уверенно пользоваться чудными устройствами. Остальным пришлось объяснять в индивидуальном порядке. Сложнее всего Квистис было с Гарри, так как он с трудом усваивал информацию из-за похмелья и все время перебивал её достаточно глупыми комплиментами.
Когда все студенты освоили работу с планшетами, Квистис уже собиралась их отпустить, как вдруг Зоро пришел в голову один вопрос, что мучал его уже второй день.
— Мистер Ророноа? — вскинула тонкие брови блондинка, глядя на поднятую смуглую руку.
— Инструктор, скажите, — начал говорить Зоро, стараясь правильно сформулировать достаточно сложный вопрос, — Устройства в наших затылках ведь не могут э… имитировать речь на другом языке? Я имею ввиду, что свободно общаться могут только существа, если чипы есть у них обоих?
— Вы правильно поняли, — улыбнулась ему Квистис, — Чип помогает писать на амрикаре и использует его как мост для перевода с одного языка на другой. Но синтезировать речь, а точнее говорить вместо вас, он не способен. Увы.
— Тогда почему Ким Кицураги говорил со мной на одном языке ещё до того, как мне установили чип? — задумчиво почесал щеку Зоро.
— Потому что Кицураги-сан открыл в себе телепатические способности, — пояснила ему старший инструктор, — Ему не нужна большая часть функций чипа, хотя у него он тоже имеется. С живыми существами он может говорит на любом языке. К слову о телепатии. Профессор Ксавьер посетит нас завтра в начале занятий и хорошенько к вам присмотрится. Бегло просканировав ваши разумы, он может найти перспективных телепатов и предложить им посещать дополнительные занятия.
Номура непроизвольно вжалась в стул, но смогла сохранить самообладание.
— Если у вас больше нет вопросов, то все свободны, — отпустила своих подопечных Квистис.
— А знаете, что все студенты делают в первый учебный день? — с хитрой ухмылкой спросил у однокурсников бывший детектив Дюбуа.
— И что же? — спросил Тралл, одернув свою форму, с трудом вмещающую орочью мускулатуру.
Группа студентов, что шла по кольцевому коридору академии, успела немного разговориться. Начали понемногу выстраиваться товарищеские отношения между выходцами из разных миров.
— Пьют! — воскликнул Гарри с полными энтузиазма глазами, — Ну чего у вас такие кислые мины?! За первым учебным днем должна обязательно следовать ночь диско!
— Угомонись, дедуля, — фыркнула Номура, — Я вчера много шаталась по станции. Это военная база. Если ты не прячешь в кармане маленький алкогольный магазин, можешь забыть об этой своей «ночи диско».
Зоро усмехнулся, как и многие другие студенты.
— Что-о-о?! — обладатель пышных бакенбардов вытаращил глаза, — Ты же не шутишь, верно?
— Она пошутила, — сказал Урахара, что шел в хвосте группы сокурсников, — Причем очень даже неплохо. И тем не менее она сказала правду. Верх станции визуально похож на город, но здесь нет инфраструктуры, что обычно присутствует в мирных поселениях.
— И что же… тут совсем негде достать спиртного? — схватился за голову мастер дедукции, уже близкий к тому, чтобы словить очередной сердечный приступ.
— Где-то определенно можно, — пожалел нового товарища Зоро, — Я когда собирал подписи, ходя по кабинетам, видел мужика, у которого из пустых бутылок от крепкого алкоголя можно было построить башню.
— Думаю, мы все его видели, — поморщилась Сае, — Недостойное поведение. Особенно для сотрудника военной организации.
— Все, кроме господина Дюбуа, — захихикал Мордин, — Насколько я понял, он умудрился заселиться в общежитие в бессознательном состоянии.
Звонкий смех студентов эхом отразился в кольцевом корридоре, а лицо Гарри слегка покраснело от смущения.
— А это, ну… — чуть замялся Дюбуа, — А в каком кабинете был тот мужик с бутылками?
— Сорок шесть, — быстрее остальных смог вспомнить Тралл, — Мы его, к слову, минуту назад проходили.
— О! — бывший детектив азартно потер ладони друг о друга, — Тогда до встречи!
Проводив любителя спиртного взглядом, студенты направились к лестнице.
— У кого какие планы? — робко поинтересовался Морти, с осторожным любопытством оглядывая высоких товарищей, — Ну, на вечер? Я тут хотел зайти к деду в лабораторию. Он изобрел самый простой способ для перехода между вселенными. Если кому-то интересно…
— С удовольствием присоединюсь к вам, молодой человек, — с энтузиазмом произнес Мордин, — Ваш дедушка наверняка интересный собеседник. О науке я могу говорить часами!
Морти нервно потер щеку, так как хорошим собеседником его деда было трудно назвать.
— Я, пожалуй, тоже к вам присоединюсь, — сказал Киске, поравнявшись с саларианцем и мальчишкой.
Постепенно студенты разбились на группы по интересам и разошлись кто куда по гигантской космической станции. В итоге без конкретного плана на вечер остались только Номура и Зоро.
— Ну, ты как хочешь, а я пошла в общежитие, — тролль-подменыш потянулась и размяла шею, — Ты со мной?
— Нет, — фехтовальщик покачал головой, — Надо прогуляться, переварить услышанное.
— Ну, ладно, — пожала плечами лиловая женщина, — Бывай. Если потеряешься, я тебя искать не пойду.
Зельда удалилась, оставив бывшего пирата в одиночестве. Чуть постояв, Зоро отправился куда глаза глядят. Проходя мимо зданий самого разного назначения, юноша с интересом разглядывал существ, что сновали туда-сюда по широким дорогам базы. В конце концов он вышел на довольно большую площадь, что была заставлена каменными обелисками. На них были тысячи металлических табличек с именами. Примерно поняв, что это такое, Ророноа решил прочитать хотя бы несколько из них.
— Ророноа-сан? — раздался за спиной мечника знакомый голос.
Он обернулся и встретился взглядом с миниаютюрной девушкой в черном кимоно.
— А, это ты, — узнал её Зоро.
— Как твой первый день в академии? — спросила Рукия.
— Странно, — почесал в затылке смуглый мужчина, — Я будто в сумасшедшем сне застрял. Но какой-то уж поразительно долгий сон вышел…
— Это реально, не переживай, — усмехнулась Кучики, — Мне тоже в начале с трудом верилось в то, что здесь происходит. Но со временем даже это стало скучной рутиной.
— Поскорее бы, — кивнул Зоро, которому за эти двое суток уже хватило впечатлений на всю оставшуюся жизнь, — Ты ведь пришла сюда почтить память друга, правильно?
— Да, — кивнула невысокая брюнетка, — Каждый вечер сюда хожу. А ты часом не потерялся?
— Нет, — отрицательно покачал головой мужчина, — Просто гулял и наткнулся на эту площадь.
— Ясно, — вздохнула Рукия и возложила белую лилию к обелиску с табличкой «Куросаки Ичиго», — Это самое грустное место здесь. Маленький островок отчаянья в последнем бастионе надежды.
— Поэтично, — отметил Зоро.
— Спасибо, — тихо произнесла Кучики и плавно направилась прочь, — Хорошего вечера, Ророноа-сан.
Зоро бродил по улицам ещё несколько часов, пока совсем не стемнело. Знания, полученные сегодня, кое-как уложились в не слишком большом уме фехтовальщика и он почувствовал долгожданное облегчение. Решив вернуться в общежитие, он в очередной раз столкнулся с проблемой. С той самой, которая не давала ему адекватно ориентироваться на местности с самого детства. Примерно спустя ещё час нарезания кругов по широким улочкам космической станции, он все же увидел невдалеке очертания округлого здания академии. Облегченно выдохнув, фехтовальщик направился к нему. Открыв широкие двери центрального входа, он увидел Рекса, что стоял у стойки ресепшена и оживленно о чем-то беседовал с девушкой, сидевшей за ней.
— Это неуважение! — нервно жестикулировал жаба-переросток, пытаясь донести свою мысль до коллеги, — Мои братья сейчас гибнут в боях по всему шестому кольцу, а я отсиживаюсь здесь! За последнюю неделю я подал уже три заявления о возвращении на передовую и все три эти засранцы отклонили! Ну какой толк от крогана, что отсиживается на базе?!
— Тише, Рекс, — усталым тоном попросила блондинка, левая рука которой была на перевязи, — Я тоже не в восторге от того, что нам приходится работать в академии. Когда придет время, мы вернемся в бой. Но сейчас нам нужно просто делать свою работу и не задавать лишних вопросов.
Зоро подошел к собеседникам разных биологических видов. Рекс повернулся на звук шагов.
— Что-то ты поздновато, — усмехнулся бывший наёмник, с любопытством оглядев юношу в форме академии, — Весь твой поток уже вернулся. Что, подцепил красотку из мед персонала и потерял счет времени?
— Нет, — проворчал Ророноа, чуточку покраснев, — Просто надо было проветриться.
— Ну-ну, — загадочно улыбнулся Рекс.
— Я думал ты работаешь за этой стойкой, — фехтовальщик с любопытством оглядел девушку с пухлыми губами и горбинкой на носу.
— Мира вчера была на операции, пришлось взять на себя её обязанности, — начал объяснять ему кроган, — Ей сильно досталось пару недель назад.
— Уж кто бы говорил, Рекс, — вздохнула грозная на вид леди, продолжая одной рукой печатать что-то на голографической клавиатуре терминала.
— Ха! — громко хмыкнул здоровяк, — Да на мне все заживает как на собаке! Вот вам, людям, нужны месяцы на реабилитацию после тяжелых травм. Не то что нам, кроганам, с нашим сумасшедшим метаболизмом.
— Тогда, будь добр, непробиваемый ты наш, перестань кровью кашлять, — вздохнула суровая женщина, — Я уже устала оттирать от неё твой рабочий стол.
Кроган хотел что-то возразить, но, призадумавшись, решил промолчать. Зоро, вспомнив, что пора вернуться в свою комнату, направился к лестнице. Быстро достигнув нужного этажа, он услышал чьё-то громкое и не совсем трезвое пение. В кольцевом коридоре стояла группа существ со спиртным в руках. Возглавлял их бывший детектив Дюбуа, который уже едва стоял на ногах. Он громко пел что-то про свою родину и победу над коммунистами. Среди студентов, слушавших хриплый голос Гарри, присутствовал один из инструкторов академии. Тот самый, который проводил для Ророноа первичный инструктаж.
— Вижу, алкоголь вы все же нашли, — усмехнулся Зоро, подойдя к новым товарищам.
— Мне не жалко, — пожал плечами Джесси, который был все ещё относительно трезвым, — В доках есть целый грузовой контейнер с этим добром. Вывезли по ошибке вместо провизии из зоны эвакуации, а выкинуть столько отличного алкоголя я никому не позволю.
— А у вас не будет проблем? — изогнул тонкую бровь Зоро, — Вы все же инструктор. Сомневаюсь, что вам можно пить со студентами.
— Поверь мне, парень, — усмехнулся Джесси, затянувшись едким дымом сигары, — Мне надо очень сильно накосячить чтобы начались проблемы. И, к тому же, это никакая не пьянка. Это «тимбилдинг».
Зоро оглядел студентов и не увидел нескольких, включая Номуру.
— А где остальные? — спросил он у ребят, почесав затылок, — Не захотели участвовать в вашей вечеринке?
— Ну, кое-кого уже пришлось отнести в комнату и уложить спать, — захихикал Урахара и сделал внушительный глоток из бутылки с ромом, — Кто-то оказался попросту равнодушен к спиртному. Ну а кого-то просто не было настроения. Тот пухлый мужчина в очках, например, сразу ушел в свою комнату после занятий.
Тралл, что стоял, прислонившись к стене, взял с пола одну из ещё не открытых бутылок и протянул её Ророноа.
— Угощайся, брат, — улыбнулся мечнику орк-шаман, — Взаимопонимания можно достичь только пройдя плечом к плечу через множество битв. Но, разделить брагу с товарищами тоже бывает полезно.
Зоро благодарно кивнул и взял из внушительных размеров ладони виски. Открыв крышу, бывший охотник на пиратов сделал несколько крупных глотков. Алкоголь разлился теплом по горлу и желудку. Легкая тревога, что преследовала Ророноа эти два дня, плавно начала отступать.
Немного постояв с сокурсниками, Зоро почувствовал нарастающую сонливость. Попрощавшись со всеми, он направился в свою комнату, прихватив наполовину опустевшую бутылку. Прислонив ладонь к дисплею, Ророноа открыл дверь и зашел в свое временное жилище. На кровати слева лежала Номура и изучала что-то на экране планшета.
— Сегодня хоть не потерялся? — с ноткой иронии в голосе поинтересовалась тролль-подменыш, даже не удостоив соседа взглядом.
— Ну, разве что чуть-чуть, — зевнул Зоро, поставив бутылку на тумбочку и начав снимать с себя форму академии, — А ты чего тут? Ребята в коридоре все ещё отмечают.
— Меня утомил вой того стремного мужика и я ушла, — скривилась леди с шиповидными суставами, не отрывая взора от компактного терминала в своих руках, — Да и в целом большие компании мне не по душе. Слишком шумно.
Юноша, оставшись только в трусах и футболке, устало рухнул на кровать поверх покрывала. Какое-то время тишину в комнате нарушали лишь касания планшета когтистыми пальцами Номуры и басовитое пение Дюбуа, что доносилось из коридора.
— Хочешь немного виски? — предложил парень, что решил попробовать укрепить соседские отношения.
— Хочу, — спустя несколько мгновений ответила Зельда и отложила в сторону планшет.
Зоро не спеша встал с кровати и, взяв бутыль с тумбы, подошел к однокурснице и протянул ей полу-пустой стеклянный сосуд. Та медленно села на своем ложе и взяла бутылку из рук парня. Сделав солидный глоток, она тыльной стороной ладони утерла тонкие губы, за которыми скрывались острейшие тролльи зубы.
— Человеческое пойло отвратительно на вкус, — поморщилась Номура, вернув бутылку соседу, — Но пробирает аж до костей. Сойдет, чтобы прогнать дурные мысли из головы.
Зоро сел на свою кровать и тоже сделал глоток из бутылки.
— Скажи, Номура, — решился вдруг задать вопрос Ророноа, который мучал его весь вечер после занятий, — Ты знакома с кем-то из тех, кого нам показывала на презентации Квистис?
— С чего ты взял? — чуточку напряглась Номура, прищурившись.
— Ну, ты странно себя вела, — попытался объяснить причину своих умозаключений фехтовальщик, — Почти всю презентацию ты сидела с каменным лицом, но на некоторые слайды реагировала так, словно для тебя это что-то личное.
Номура встала с кровати и подошла к Ророноа, с важным видом уперев когтистые руки в свои худые бока.
— Может тебе следовало поменьше пялиться на меня и внимательнее слушать инструктора? — нахмурилась тролль, с вызовом глядя на собеседника.
— Наверное, — виновато почесал в затылке тот, нервно усмехнувшись.
— Что с тобой, человечек? — задумчиво склонила голову на бок леди с пурпурной кожей, — Почему ты так мной интересуешься?
— Не знаю, — выдохнул Зоро, чувствуя себя крайне неловко, — Обычно мне плевать на все, что творится вокруг. Но здесь все новое, интересное, необычное. Я пытаюсь быть внимательным чтобы не упустить важные детали.
— Смотри не сильно увлекайся, — усмехнулась женщина в белой майке и шортах, — А то начнешь вести себя как маньяк. А роль маньяка, к слову, уже забита мной. Мы друг друга поняли?
Зоро кивнул, вновь погрузившись в тяжелые мысли.
Номура проснулась раньше будильника и, встав с кровати, направилась в душ. Закусив губу, она стала лихорадочно размышлять. Сегодня занятия посетит человек, которого называют сильнейшим телепатом ФОМ. Если Ксавьер залезет в разум Номуры, то вполне может обнаружить правду о истинной цели её пребывания на этой космической станции. Этого нельзя было допустить и опытная шпионка решила пойти на радикальные меры, лишь бы избежать встречи с Чарльзом. Сняв с себя шорты и майку, она включила воду и, встав под нее, с легким трепетом взглянула на стекло душевой кабины. Собравшись с духом, она разбила его, и нарочно подскользнулась, упав на множество острейших осколков. Раздался жалобный крик и троллья кровь смешалась с водой на отделанном сталью полу.