Fateful meeting.

Ночью глаз я практически не сомкнула. Обдумывала то, что произошло и до сих пор не могла поверить. Это и вправду он. Реакция говорила сама за себя. Думаю, что не попадаться ему на глаза в ближайшее время будет очень здраво. Да у меня особо и не будет времени, потому что работы в этой квартире просто непочатый край. Поспав лишь пару часов, утром я встала и сразу принялась за оставшиеся дела. В самом начале вымыла полы, параллельно отпивая из чашки крепкий кофе. А вот уже после этого начала разбирать пакеты, привезенные вчера. Застелила диван красивым плюшевым пледом, светло - серого цвета, который сразу придал гостиной более эстетичный вид, нежели сам цвет дивана - потасканный зеленый, ставший уже болотным. Так же кинула возле него небольшой коврик. Отмыла кухню, ведь предыдущий жилец явно пренебрегал чистотой. Разложила по полкам заказанную посуду и приборы. Направилась в ванную, желая еще раз хорошо все там промыть. Пол, раковина, унитаз и напоследок - душевая кабина. Часть своих женских штучек поставила на полку, скрывающуюся за зеркалом, остальное - в душевую. Такой вид меня уже устраивал. Не люблю, когда в том или ином месте пусто. Альпин не давала мне покоя. Не знаю, что с ней случилось, но она постоянно ходила за мной, как хвостик. Мяукала, путалась под ногами, хотя я была уверена, что она не голодная. Я всегда за этим слежу. И она снова заставила меня задуматься о вчерашнем. Мне до сих пор было не по себе от осознания того, что напротив меня живет человек, который считается мертвым уже более семидесяти лет. Нет, я знаю историю Стива Роджерса и вполне могу себе представить, что с Джеймсом, вероятно, произошло нечто подобное, но сорваться в ущелье без каких - либо последствий - вряд ли. Хотя, я не заметила у него никаких явных повреждений, на лице, по крайней мере. Все остальное было скрыто под одеждой, но и там, я уверена, все отлично. Руки ноги на месте. Но меня так же терзал еще один вопрос: если сравнивать изображение на фото и его нынешнего - никаких изменений. Он даже не постарел. А что, если…Нет, я выкину из своей головы бредовые теории и лучше дальше продолжу делать дела. Наконец разобрала чемодан, сложив все вещи в комод в спальне. Хочу заказать сюда занавески. И в гостиную, чтобы был более презентабельный вид. Еще нужна микроволновка, небольшой столик с парой стульев. И мне дико захотелось покрасить оконные рамы, потому что без слез на них не взглянешь. Вернувшись в гостиную, я уселась на диван, поставила на колени ноутбук и решила заказать оставшееся. И, ура, привезут все в течении часа. Снова придется заплатить круглую сумму, но я планирую остаться здесь на продолжительный срок, так что лучше вложиться сейчас и потом ни о чем не думать. В ожидании курьера я решила немного перекусить. Сделала себе еще кофе и тосты с джемом. Пока ела - слышала, как мой новоиспеченный сосед куда - то ушел. У меня проснулся просто дичайший интерес к нему. Нет, не в том плане. Мне захотелось узнать о нем все, что только возможно. Основные факты типа даты рождения, рода деятельности на войне я и так знала, а вот то, чем он занимается сейчас и вообще как живет - нет. В любом случае, я придумаю какой - нибудь предлог, чтобы заглянуть к нему в гости. Надеюсь, что вчерашние слова о том, что он убьет меня, были сказаны не всерьез. Курьер, прибывший в срок, любезно занес мне все в квартиру. Столики и стулья я соберу потом. Микроволновку тут же поставила на один из шкафчиков и вздохнула с облегчением. За работой у меня не всегда есть время что - либо готовить, поэтому часто я употребляю в пищу замороженные продукты, которые требуется лишь разогреть. Занавески решила пока не распаковывать, иначе Альпин проявит к ним интерес и зацепит когтями. А вот увидев краску, я разочарованно вздохнула. Я заказывала ту, которая не пахнет, но мне привезли с точностью, да наоборот. А это значит, что находиться в квартире часа два - три точно будет нельзя. Ладно, что - нибудь придумаем. Повязав на лицо старую майку и вооружившись кисточкой, я принялась за работу. В силу того, что в спальне кровать стояла близко к окну - мне не составило труда дотянуться до верха и быстро все покрасить. Напоследок открыла окно и прикрыла дверь. С гостиной же сложнее. Есть тут один стул, который особого доверия не внушает, но выбора у меня сейчас особо нет. И времени на сбор нового - тоже. Подставив его ближе к окну, я встала на него, держась за подоконник и принялась за покраску. Занавески еще лучше освежат вид этого помещения, как только все хорошо просохнет. Уже на финишной прямой мне нужно было дотянуться до одного из углов рамы и черт меня дернул встать на носочки. Ножка стула, которая и без того шаталась, подогнулась и я полетела вниз. От боли у меня из глаз хлынули искры. Мало того, что расцарапала всю руку, ушибла бедро, так еще и по ходу вывихнула себе плечо. Зато покрасила, потрясающе. С трудом поднявшись с пола, я зашипела, потирая ногу. Правую руку поднять не смогла. Блеск, это именно то, что сейчас нужно. Даже кошку одной рукой я не смогу посадить в переноску. Попытаться стоит и на мое искреннее удивление она сама залезла туда. Меня начинало пугать ее поведение. Открыв окно и застегнув переноску, я вышла из квартиры, забыв о ключах. Прикрыла дверь в надежде, что мой день хуже уже быть не может. Может. От сквозняка дверь захлопнулась, на что моя реакция была ожидаемой: сплошная нецензурная брань. Как попасть внутрь - большой вопрос. Кажется, сейчас самое время наведаться к моему соседу. Но дверь мне никто не открыл. Вероятно, что он еще не вернулся. Альпин, к моему удивлению, сидела в сумке абсолютно спокойно. Не дергалась, не мяукала. Чего не скажешь обо мне. Нет, я не мяукала, но переминалась с ноги на ногу постоянно, потому что бедро ужасно болело. Стояла в одной длинной футболке, держась за больную руку. И постепенно начинала подмерзать, потому что в коридоре отопления нет, а на дворе поздняя осень. Прошел, наверное, час или около того, пока в конце коридора не показался Джеймс. Я даже взгляд на него поднять не смогла. Боялась или же просто не хотела. Он молча зашел в свою квартиру и лишь тогда я подняла глаза, смотря на закрывающуюся дверь. Все мое желание просить его о помощи куда - то мгновенно улетучилось. Я все пыталась понять, сложить два и два в своей голове, как он смог уцелеть. В свои мысли ушла так глубоко, что не увидела, как он вновь вышел из квартиры. Отреагировала лишь на его голос, поднимая голову. - Чего стоишь? - М? Я? - самый тупой ответ. - Видишь тут кого - то еще? - он скептически поднял бровь, рассматривая меня буквально с ног до головы. - Не очень удачный день. Мои слова не несли ответа на его вопрос, так что я устало выдохнула и начала тараторить. - Вкратце: я красила окна, грохнулась со стула, ушибла бедро, расцарапала руку и, кажется, вывихнула плечо. Вышла сюда, чтобы переждать, пока выветрится запах краски, но от сквозняка у меня захлопнулась дверь, а ключи остались в квартире. - Заходи. Я в удивлении подняла брови, осознавая, что только что произошло. Он. Позвал. Меня. К себе. Это ж очуметь можно. Не стала долго раздумывать, потому что понимала, что все может измениться в считанные секунды. Я наклонилась, чтобы взять переноску, но вновь услышала его. - Я сам. Заходи. Уступив мне дорогу, Джеймс взял кошку, пока я неуверенно шагала по коридору. Сразу видно - живет один. Порядок, но ничего лишнего нет. Мне стало неловко от того, что я так яро рассматривала его квартиру и пришлось пройти немного вглубь. Расположение все в точности такое же, как и у меня, только зеркально. - Садись на диван. Выпустив кошку из сумки, Джеймс направился, кажется, в ванную. И его тон звучал так, словно он отдавал приказы. А я покорно исполняла их. Села на диван, на котором меня уже ожидала моя питомица и поморщилась от того, как сильно заныла нога. - Сначала обработаю руку. Потом вправлю. Он всегда появляется, как привидение? Внезапно, из ниоткуда. Я проследила глазами за тем, как он сел возле меня, доставая из принесенной аптечки перекись и вату. Ох, не люблю я это все. - Сможешь отвести руку? - Попробую… Далось мне это ох как тяжело и болезненно. Нужно было немного вывернуть ее, чтобы Джеймс мог обработать ссадины на локте и чуть ниже. Я морщилась и пищала от неприятных ощущений, когда он принялся за дело, но это прошло. А потом началось самое интересное. Отложив использованную ватку и перекись на журнальный стол, он встал с дивана, прося повернуться спиной. Я приложила не мало усилий, чтобы сделать это. А затем…Одной рукой он обхватил меня выше груди и я буквально ощутила его дыхание на своем виске. Другую руку он поместил на мое плечо, на внешнюю сторону. - Боль пройдет быстро. На счет три. - Ага…Раз… Я едва успела сказать «раз», как он дернул мое плечо наверх. От боли я взвизгнула, но Джеймс оказался прав: через пару секунд она прошла, осталось лишь неприятное ноющее чувство. И, о да, я вновь могу шевелить рукой и поднимать ее. - Нормально? - Да. Большое тебе спасибо. Просто огромное. - я пошевелила пальцами. - На счет вчерашнего. - его голос вызывал по всему телу вибрации, ведь доносился со спины. - Я все поняла, правда. - я развернулась на диване, сразу же встречаясь с его пронзительным взглядом. - Я тебя не убью, но, раз ты догадалась… - Никому не раскрою твой секрет. Ну вот почему я не умею вовремя закрывать рот? Вечно мой язык меня подводит. - Прости за наглость, но ты просто обязан мне поведать удивительную историю о том, как выжил. - Нет. Голос упал так низко, что даже по внутренним органам у меня поползли мурашки. Человек явно не хочет ни чем делиться. Одиночка, это понятно. Живет тихо, не привлекая никакого внимания к себе и тут я такая классная нарисовалась, нарушая его привычный образ жизни. - Что ж, я пойду, наверное… - Твоя дверь захлопнулась. - Черт, точно. Тогда вообще замечательно. Переночую в коридоре, Альпин погреет меня. - я по - дурацки хохотнула и поняла, что и чувство юмора у него отсутствует. Нет, оно, может, и есть, где - то глубоко, но точно не сейчас. - Рассказывай. - Что рассказывать? - О себе. - О как. А тебе для чего? - я прищурилась и выглядела, как мне кажется, очень глупо. Почему? Потому что только сейчас до меня стало доходить, в каком виде я нахожусь в его квартире. Осознание этого пришло как - то слишком резко, что пришлось натягивать футболку на коленки. - Это мне не интересно. - Кхм…Наверное, из - за боли я вообще забыла одеться. Что тебя конкретно интересует? - Все. - Ох…- я поджала под себя колени, все еще чертыхаясь от боли в бедре, а он продолжал пристально смотреть на меня, вальяжно рассевшись на диване рядом. Честно говоря, такие взгляды со стороны мужчин всегда меня смущали. Это случалось не так часто, но всегда в точку. Прям как сейчас. Джеймс разглядывал меня, но в глазах не было никаких намеков на близость или нечто подобное. Интерес. Самый обычный интерес. - Имя мое ты уже знаешь. Мне двадцать четыре года, родителей нет, только бабушка в другом штате. Зарабатываю на жизнь созданием эскизов одежды. Переехала сюда, так как пару месяцев назад разошлась с парнем, с которым встречалась чуть больше года. Альпин тебе так же знакома… Моя кошка, казалось, сошла с ума. Она просто не отлипала от него. Сначала вертелась внизу, а затем запрыгнула на его колени, свернулась калачиком и уснула. Я боялась, что Джеймсу может это не понравится, но он был не против. Даже наоборот: с легкой улыбкой на лице гладил ее, осторожно. И тут я обратила внимание на его руку. В квартирах достаточно тепло, а он в толстовке. И одна рука облачена в перчатку, еще и кожаную. - Хм… - Что - то не так? - Нет, все так. Пошли, я открою тебе дверь. - Откроешь? Как? Джеймс аккуратно встал, поднимая Альпин на руки, взял ее переноску и вышел из квартиры, подходя к моей двери. Я еле - еле слезла с дивана и, хромая, пошла следом за ним. И офигела от того, что он открыл мою дверь своим ключом. Своим! - Так, а как ты… - Замки одинаковые. Держи. Он протянул мне мою зверюшку, поставил ее сумку в квартиру, но даже не ступил за порог. Лишь осмотрел новые предметы интерьера, коробки с разобранной мебелью. - Что ж, спасибо за помощь и за руку. О, и что дверь открыл. - я дернула рукой, заходя в квартиру. - Рука мне точно еще пригодиться сегодня. - Что в коробках? С какой целью он задал этот вопрос? Неужели хочет помочь? - Два стола и стулья. Мне нужно сегодня все это собрать…И занавески повесить…- наклонилась, чтобы опустить Альпин на пол и, поднявшись, обратила внимание, что он стал на шаг ближе ко мне. - Помочь? На этом моменте я замялась. Мне и так было не совсем удобно, что я потревожила его. Хотя, это было не моей инициативой и он сам пригласил к себе. Но, раз предложил, то почему бы и нет? - Если хочешь и если это тебя не затруднит… Ничего не ответив, Джеймс уже по - хозяйски прошел к коробкам, которые стояли между кухней и гостиной и просто разорвал их, доставая содержимое. Разорвал голыми руками, а ведь они довольно плотные. Сильный. Я всегда подмечаю такие детали. Люблю сильных мужчин, конечно. А, что - то меня не туда понесло. Я уселась на диван и просто наблюдала за ним. Как быстро он все делает, даже не заглядывая в инструкции по сборке. Без инструментов. И все покоя не давала мне его рука. - Тебе не жарко? - решила начать издалека. - Что? - даже глаз не поднял. - Тебе не жарко говорю? - Нет. - А перчатка зачем? - Не задавай лишних вопросов. На тебе. Значит, как ему все выложить про себя - будьте любезны, а как у него что - то спросить - вопросов не задавать. Очень хитрый Джеймс. Но, стоит отдать ему должное: со сборкой он справился быстро. Очень быстро. Уже через пятнадцать минут мебель стояла буквально перед моим носом. Мне пришлось встать с дивана, чтобы все осмотреть. - Куда ставить? - М? А. Этот стол и стулья возле окошка, а маленький - к дивану. Да я и сама могу, они не тяжелые. - Пол часа назад я вправил тебе плечо. Может она. Наверное, не стоит реагировать на его небольшую грубость. Лучше соглашаться и не перечить, иначе рискую отхватить по башке. Джеймс попросил распаковать занавески, чтобы их повесить, ведь ему даже стул не нужен, так дотягивался до карниза. Я чуть поклон ему не отвесила, когда он все закончил. Еле удержалась, но действительно была благодарна ему за помощь. Снова. Уже в коридоре его провожала не только я, но и Альпин. Мурлыкала, жмякала лапками его грубые ботинки, терлась об них. Джеймс присел на корточки, улыбаясь и потрепал ее по голове. - Что за порода? - Альпин? Не знаю, я нашла ее на улице. - Хорошая. - Только с тобой она себя так ведет. - я облокотилась о стену лопатками, немного снимая нагрузку с больной ноги. - Обычно она прячется, когда видит чужих, а если ее пытаются потрогать - рычит и дерется. Но в тебя она, кажется, влюбилась. - Хм. Не закрывай дверь. Джеймс покинул мою квартиру очень быстро, что я даже сообразить ничего не успела. Только открыла рот, чтоб задать вопрос, как он уже вернулся. Держал в руках какой - то тюбик. - Поможет от ушиба. - Правда? Спасибо. Я не успела ничего купить в аптечку, да и не ожидала, что со мной такое произойдет буквально на второй день. - слегка усмехнувшись, я взяла из его рук мазь и подняла глаза. А Джеймс все с таким же интересом смотрел на меня, как и у себя дома. И наше молчание, как мне показалось, слишком затянулось и я решила нарушить его первой. - Я очень благодарна за помощь, правда. Если бы не ты - не знаю, сколько провозилась бы со всем этим. - Не за что. В следующий раз будь аккуратнее. - Непременно. - я с улыбкой кивнула ему, на что он так же улыбнулся мне, но более сдержанно. - Хорошего вечера и доброй ночи, Джессика. - И тебе, Джеймс. Закрыв за ним дверь, я почувствовала, как внутри меня что - то екнуло и будто перевернулось. Меня посетила какая - то необъяснимая легкость, словно я сбросила огромный груз с плеч. Будто расправила крылья и, окрыленная, полетела в комнату, плюхаясь на кровать. Альпин пошла следом за мной, забралась на мою грудь и замурлыкала, подставляя мордочку, чтобы я погладила ее. Кажется, Джеймс смог меня чем - то зацепить. Я пока этого не поняла, но твердо решила, что обязательно отблагодарю его за сегодняшний день. Не знаю еще, каким образом. Может приготовлю что - нибудь вкусное или куплю что - то интересное, но непременно скажу «спасибо». И что - то мне подсказывает, что он будет очень рад.