Лодочник

К берегу прибило очередную лодку в тот же момент, как Тэён отправил предыдущую. На пассажирском месте пустота, туман, только чьи-то голоса отдавались эхом и создавали впечатление, что тут есть человек. Или хотя бы его образ. Тэён не привык отправлять пустые лодки на неизвестный остров, куда обычно так страстно желали попасть люди. Точнее, он их никогда до этого не встречал за всё время работы. За этот месяц, однако, это уже была третья. Ему действительно интересно, куда они уплывали, кто их встречал на том берегу. Наверное, все думали, что лодочник сошёл с ума, раз отправляет пустые судна, от которых одновременно веяло и человеческим теплом, и холодом. Они пугали, но Тэён всё равно давал им направление в сторону порта, которого они никогда не видел и никогда не увидит. Кто-то недавно ему сообщил, что первая пустая лодка разбилась по пути. Не доплыла. Есть ли вообще смысл во всём этом? Эту реку в простонародье называют рекой грёз. Потому что люди верят, что все их желания сбудутся, когда они прибудут на другой берег. Наивные и опьянённые слухами, они большими группами толпятся вокруг порта, чтобы потом просто исчезнуть, раствориться в тумане. Это пугает. Тэён взглянул на небо и удивился россыпи звёзд. Тыкая пальцем, он пересчитал самые крупные. Сегодня их двадцать. Тэёну казалось, что раньше их было больше, но на сколько — не помнил. Может, какую-то не видно из-за погоды. Может, другая упала. Может, это и не звезда была. Тэёну говорили, что Вселенная бесконечна, но он с каждым днём убеждался, что намного меньше, чем считал. На суше холодно, в воде ещё холоднее, хотелось упасть в реку, утонуть, глядя через водяную призму на чёрное полотно со звёздами, которые одна за другой начали прятаться. Если Тэён прыгнет, то определённо растворится. Где та безграничная вечность, о которой ему все говорили? Где тот мир, отличающийся от нашего? Он считал его своим домом. И не только он. Тэён боялся, что из города снова выплывет лодка без пассажира, и ему придётся отправить её куда-то далеко, куда-то в неизвестность. Он боялся толкать ту, что только прибыла в порт. Её здесь распланировали, построили, покрасили, а она решила покинуть дом. Больше не будет пустых лодок, он прошептал сам себе, отправляя последнюю за сегодня. Пусть плывёт, пусть переживёт туман, грозы и другие несчастья и остановится на том берегу. Наверно, для них там и был дом.