На поиски лучшего дома.

      В поисках ответов на свой вопрос, Бариус нашёл рогатого Бриса. Он хотел узнать, как избавиться от боли. Брис был мудр, но ответа не смог дать. "Похоже, боль - моя судьба..." - сказал Бариус. Но он ошибся...       Ночь шла очень медленно. Замедляло её мысль Грега о тех двух индивидах, которые умерли на его глазах. Он не мог поверить в то, что его проводники причастны к их смерти. У них могла быть хорошая долгая жизнь. Что за артефакт их мог погубить? Или может всё таки Рейвен врала, лишь бы скрыть его потрясение. Конечно похвально, что Мэ'глайн озаботился о своей репутации и решил попытаться всё решить, но что теперь делать если он вернётся с Ниной? Как теперь относиться к нему? И как главное ему теперь доверять? Эти вопросы всплывали раз за разом, как только он прибегал к мысли о возвращении. Но словам Рейвен он верил. Он верил, что это не она их убила, потому что она почти к ним не притрагивалась, но вот Мэг... Для него это была загадочная личность, хотя он с ними ещё с начала их пути. Загадке придавало окрас тот факт, что ему более пятисот лет. Может его спокойствие это результат долголетия? Нет, люди так много не живут. Может он такой же бог, как и про тех которых он говорил? Но чтобы это узнать, нужно спросить напрямую. Всё равно их с Ниной в Рейн-тауне не ждут, а значит это единственный шанс на их счастливую жизнь. Всё же, он делает это ради Нины и ради Анны...       Грегори встал с полотна и поднял голову. Над его головой продолжала лететь луна. Возвышаясь над ним, она будто бы насмехалась над его поступками в течении всей его жизни. Он продолжал стоя смотреть на луну. Лес тихо шелестел листьями своих деревьев. Птицы уже давно легли спать, а потому тишина казалась пустой и одинокой. Грегори закрыл глаза. Он хотел попросить прощения у хранителя ночного покоя. Он просил прощение за Анну, что он не смог её спасти. Он просил прощение за Нину, что он пытался, но не до сих пор не в силах исправиться. Он просил прощение за всё, что согрешил, продолжая ждать от луны ответа. Получив молчание, он сел на полотно и продолжал думать. "Вот и моё наказание..." - произнёс голос в его голове. Нина продолжала спать на полотне. Грегори накрыл её одеялом и сидя продолжал думать. В конечном итоге мысли вели его к одному ответу: простить их и вернуть. На этот раз он уже пытался не обдумывать слишком долго. "Раз хотят, пусть будет так." - произнёс он шепотом. Он снова взглянул на луну. На этот раз он смотрел на неё с некой благодарностью. Он снова закрыл глаза и прошептал:"Спасибо...".       Наконец наступило утро. Грегори всё же смог уснуть, а Нина вот вот встала. Она поглядела вокруг. Её окружал цветущий лес, ожидающий нового дня с удовольствием. Птицы сидели на ветках и напевали утренние песенки, а листва шелестела, будто бы подпевая с ними. Наконец она взглянула на спящего отца и начала его толкать, чтобы снова отправиться в некуда. Грег встал и посмотрел дочке в глаза.       - Нина, мы возвращаемся. - твёрдо и уверенно сказал ей он.       Нина улыбнулась и со всей силы обняла Грега. Она не задавала лишних вопросов, а начала тут же собирать вещи, чтобы снова отправиться в путь с друзьями. За ними наблюдал ворон, сидящий на ветке. Когда все вещи были собраны, они отправились уже по знакомой дороге в след Мэгу. Ворон полетел за ними в следом.       Они продвигались по тропинке на знакомый холм, возвышающийся над лесом. Дорога не предвещала беды, пока там где проходил Грегори не начала разрушаться земля. Он сначала не замечал этого, пока земля не разрушалась прямо под ним. Со всей силы его кто-то толкнул и он упал на более устойчивую тропинку. Столкнула его Рейвен, которая активно следила за ними, во время всего пути. Она протянула ему руку, чтобы помочь встать, но Грегори не принял помощь и встал сам.       - Зачем ты пришла? - спросил её Грег.       - А как я могла иначе? Вам стоит следить за дорогой, Мистер Грегори. - с улыбкой произнесла она, указав на Грегори. Нина стояла в удивление. Она не могла поверить глазам, что Рейвен действительно умеет превращаться в ворона и обратно. Она крепко обняла её и поблагодарила за помощь её отцу. Она обняла в ответ посмотрела на Грегори.       - Вы всё же решили вернуться?... - спросила Рейвен.       Грегори молча кивнул. Он снова взял Нину за руку и пошёл не оглядываясь по тропинке. Рейвен, не вступая в конфликты просто следовала сзади. Они дошли до холма и пройдя его вышли из леса. На том месте где они расстались стоял на коленях Мэг. Перед ним было две зарытые могилы. Он стоял не обращая внимание на них. Грегори подошёл к нему и хлопнул по плечу. Рейвен возмутилась и крикнула тому: "Хей, не смей так обращаться с моим Господином!". Мэг поднял свою голову и посмотрел на прибывших. На нем продолжала красоваться беззаботная улыбка.       - Я рад, что вы вернулись. Я верил в вас. - сказал Мэг. Нина от радости подбежала и обняла Мэга, что тот чуть не упал. Грегори был спокоен, но мысли не покидали его. Он подошёл к Рейвен и серьёзно спросил:       - Что убило этих двоих на самом деле?       - Воля артефакта... Тёмные наручники... - ответила она ему.       - Что за наручники?       Рейвен промолчала и подошла к Мэгу, который пытался отлепить счастливую Нину от себя. Она что-то шепнула ему на ухо и покорно встала рядом. Мэг отогнал Нину и подошёл к Грегу. Он пояснил ему устройство этих артефактов. Работали они как действие в одну сторону. То-есть артефакт заключал бедолаг в наручники, разрубив которые началось бы действие его воли. А воля его такова: кто солжёт - тот поплатиться жизнью. Вот они то и стали их смертью.       После объяснений Мэг проговорил их дальнейший маршрут:       - Итак, я подумал и решил. Нашей следующей остановкой станет дом Мертисы! Почему? Потому что она единственная, кто сможет укрыть нас от бандитов и стражников города. Предупрежу заранее, то, что вы увидите в её доме - не трогать и не злить её, пока я договариваюсь. Понятно?       Все члены группы кивнули. Собрав все сумки, они двинулись в путь. Равнина казалась ещё больше чем лес, но пустой, как лист бумаги. Перед ними был горный хребет, образовывающий горное кольцо, в котором находился сам город. Приближаясь ближе к горам на них виднелись башни с огромными зеркалами. По словам Мэга, эти башни создают освещение в городе и держат тепло. Но горы им были не нужны. Они завернули на более опасную дорогу у подножия гор и продолжали путь. Пройдя очень опасный путь они дошли до водопада, который впадал в реку. Чуть ниже по реве был виден дом. Трехэтажное здание было похоже на особняк, а башня с куполом напоминали обсерваторию из окна которой выглядывало сооружение, неизвестное им. И вот они были у ворот её дома. Красивый голубой дворец казался волшебным. На двери был звонок, дёрнув который хозяйка бы спустилась и открыла бы им дверь.       Мэг дёрнул первый и ждал ответа. Было слышно, как кто-то подошёл к двери и открыл их. Двери отворились, но никого не было. Решительно войдя они увидели красивый пол из тёмного камня, на котором были изображены звёзды и планеты. Саму хозяйку они так и не заметили, но у большой книжной полки стояла женщина и осматривала книги. Мэг окликнул её, но женщина испарилась на месте. Грегори подбежал к тому месту, где она исчезла, но ничего не нашёл. Вдруг кто-то окликнул их.       - Чего заявились, чужаки? - спросил нежный женский голос.       Все подняли голову и на огромной лестнице, ведущей на второй этаж, стояла та же самая женщина в тёмно-синем платье до пола с фиолетовым пледом на плечах. Она медленно спускалась с лестницы, что вскоре можно было разглядеть её лицо. Блондинистые волосы с сединой завязанные в ленивый пучок, ярко-голубые глаза и утончённое, будто бы фарфоровое лицо с интересным узором в виде полосы на лбу. Она ждала ответ от гостей. Мэг вышел вперёд.       - Здравствуй, богиня Мертиса! Мы пришли за твоей помощью, если твоя воля не возражает. - с поклоном сказал ей Мэг.       Она, нахмурившись, с неприязнью посмотрела на Мэга. Она крепко схватила перила и будто бы в шаге от срыва начала его ругать.       - Мэ'глайн... - монотонно проговорила она.       - Я более не желаю иметь с тобой дело! Иди и разбирайся со своими проблемами САМ! - твёрдо заявила Мертиса.       - Но, п-подожди! Давай всё обсудим за чашкой чая!? - с заиканием произнёс Мэг.       - Я всё сказала! - в ответ выкрикнула она.       - Как вы смеете так разговаривать с моим Господином?! - неожиданно и возмущённо выкрикнула ей Рейвен.       - А вот рабу я слова не давала. - высокомерно, пристально смотря своими голубыми глазами на Рейвен, проговорила она.       Рейвен зажалась, не желая говорить с богиней. По лицу, её очень оскорбило подобное высказывание об её народе.       - Такие как вы, должны молчать и верно служить своему... господину. - ещё хлеще сказала Мертиса.       Грегори заметил её книги, и пока Мэг разбирался с ней он решил их посмотреть. Он достал одну из книг и открыл её. В ней всё было написано от руки и красивым почерком. Он решил зачитать себе пару строчек. "...Сегодня день полон сюрпризов. Земус снова сел за работу. Я ему всегда говорила, что нужно заботиться и о себе, но пока получается, что он заботится обо мне. Я люблю его за это, но пора и за себя подумать. Я причесала его длинные чёрные локоны, и подстригла их. Удивительно, но он даже не шелохнулся, как будто я комар какой-то..." - прочитал про себя Грегори. Походу, все эти книги на первом этаже - её личные дневники. И возможно, она действительно богиня. Но тут так много книг, когда она успевает. Тут Мертиса уже спустилась и продолжала спорить с Мэгом.       - Повторю...ещё...один...РАЗ!!! Я НЕ ПОМОГУ ВАМ!!! - накричала она на Мэга.       Мэг прикрылся руками и как будто был готов защищаться от неё.       - Мертиса, послушай. Да, я ушёл, но я не говорил, что бросаю тебя навсегда. У меня не было времени сказать тебе. Тем более, у меня работа - коллекционер! - оправдывался он.       Мэг походил на любовника, который предпочёл другую женщину и убежал, оставив бедную леди в одиночестве. Остальным было забавно наблюдать за этим.       - Да? Действительно. Но ты оставил меня на триста лет в не особо хорошем состоянии. Я была подавлена, а ты не сдержал своё обещание! - накричала она на Мэга.       - Я не хотел, поверь мне! - ответил он.       Это уже прекратило быть смешным а больше вызывало вопросы и банальную скуку. К Мертисе подошла Нина и протянула ей цветы, собранные по дороге. Мертиса остановилась. Её покрасневшее лицо от злости постепенно ушло. Её кожа снова стала фарфоровой. И она посмотрела на остальных членов группы. Она оглядела всех и немного почувствовала себя неловко. Мертиса приняла цветы, из вежливости, но в грубой форме начала расспрашивать.       - ...Это чья девочка? - спросила она остальных.       - М-Моя... - робко ответил ей Грегори.       Мертиса посмотрела на Нину ещё раз. Она смотрела на неё, как будто что-то вспомнила. А Нина сделала виноватый взгляд и спросила: - Мы вас чем-то обидели? Чтобы не обидеть, она погладила Нину по головке. Она поглядела на Мэга, после чего глубоко выдохнула. Она погладила по головке Нину ещё раз, затем подошла к Мэгу и немного улыбнулась. После она немного посмеялась и сказала.       - Вот же я дура...Из-за пустяков злюсь...Ты прости меня Мэг. Я больше не в обиде. Ты прощён. - с улыбкой проговорила она ему. Все заметили этот скачок в её речи. Она очень сильно поменялась в их глазах, но Грегори подметил: её лучше не злить.       - А вы?... - спросила она всех в зале.       Мэг с радостью развернулся и начал знакомить. Было чувство, что он просто замял, а не решил их спор.       - Знакомься, это Грегори, его дочь Нина и Рейвен - мой телохранитель! - показав на всех, сказал он. Рейвен в глазах Грегори выглядела оскорблённой. Она даже не взглянула на неё после сказанного.       Мертиса поглядела на всех и предложила всем выпить чая, после всё проговорить. Её пыл очень быстро утих, но неприязнь осталась. Мэг объяснил, что это у неё характер такой, так сказать злючка. Но то где они пили чай, заслуживало похвал. Это был купол обсерватории где стояло начало необычного прибора. Она была огромной и по середине был чайный столик для чаепитий. На самом куполе было очень много изображений звёзд и различных полос, которые пересекались и, возможно, имели значение. Все присели а она налила чаю.       - Легко же вы попались на иллюзию, Грегори - хихикая сказала она. Грегори засмущался. Было видно, как его лицо расплывалось в поте от неожиданной вести.       - Ну так, что за помощь вам была нужна? - продолжила она смотря на Мэга.       - Ох, нам нужно узнать безопасную дорогу через Город Солнечных башен. А то там мэр собирался нас в вечное рабство приговорить. Знаешь такие. - добавив в свой чай какую-то жидкость, проговорил Мэг.       Грегори сидел ближе всех к коллекционеру, и подобный жест немного насторожил его. Он наклонился к Мэгу и прошептал: - Мэг, если не нравился чай мог бы не пить. Зачем ты заливаешь в него свои "зелья?" - на что коллекционер промолчал.       - Хмм, таких дорог я не знаю...Но если вы принесёте кое-что, то.... - с интригой и натяжкой сказала она.       - Что принести? - задумываясь спросил Мэг.       Она помешала ложкой чай, после чего посмотрела на Грега. Он занервничал в ожидании чего-то выдающегося.       - А вы все готовы принести это?... - спросила она с недоверием, обращаясь к остальным.       Все кивнули, в ожидании её просьбы. Она продолжала мешать ложкой чай, после чего вздохнула и была уже готова сказать, но раздался взрыв на улице. Мертиса подбежала к окну и ахнула. Одну из башен с зеркалами разрушили. Она нахмурила брови и поспешила на первый этаж.       - Во-первых, разберитесь с этим мэром! А во-вторых....притащите мне Лантса, он кое-что украл из моей обсерватории. Я готова голову ему оторвать за это! - в спешке проговорила она, спускаясь по лестнице.       - Если город останется без башен, он замёрзнет, а там живут люди! Этого нельзя допустить! Я буду вас ждать на востоке, в смотровой галерее. - сказала она.       - А что-бы вас не поймали....я покажу дорогу, но идти нужно быстро. - выбежав на улицу сказала она им.       - С каких пор боги беспокоиться за обычных людей? - грубо спросил её он.       - Может я и бог, но я не бездушное бессмертное существо. Эти люди мне близки. Ты же не думаешь, что я и всесильна и ленива?       Мертиса указала рукой где этот путь и похлопала по плечу Мэга, сказав:"Не подведите меня, прошу..." И вот они снова двинулись в путь. "Как только идём отдыхать, тут же уходим выполнять поручения..." - твердил голос в голове Грега. Но теперь их задачей стояло спасение города Солнечных башен.