Становление героем в одиночку

«ШОТА! ДАВАЙ ПОТОРАПЛИВАЙСЯ! ТЕОРИТИЧЕСКИЙ ЭКЗАМЕН ЗАКОНЧИЛСЯ И НАМ ПОРА ОБЪЯВЛЯТЬ ПРАВИЛА ПРАКТИЧЕСКОГО!» – очень громкий голос болезненным эхом отражался от стен пустых школьных коридоров, заставляя их дрожать мелкой вибрацией, несмотря на всю их прочность и стойкость. «… не ори так громко, Хизаши. И я нормально иду… ты слишком торопишься…» – ленивый и усталый тон был благословением для плиток всех покрытий, по сравнению с прошлой звуковой атакой. «НЕ БУДЬ ТАКИМ УГРЮМЫМ!» – высокий блондин, так же известный как профессиональный герой Сущий Мик, чуть ли не вприпрыжку двигался по коридору, а энтузиазм так сильно его переполнял, что создавал вокруг него воображаемую светящуюся ауру света – «ЗА ПРАКТИЧЕСКИМ ЭКЗАМЕНОМ ВСЕГДА ИНТЕРЕСНО СМОТРЕТЬ! СТОЛЬКО ТАЛАНТОВ! СТОЛЬКО НЕОБЫЧНЫХ ПРИЧУД!» «Да, да, а также куча проблемных подростков со смертоносными причудами, запертых в одном пространстве, которые стремятся побить друг друга в счёте… угу… вот уж радость» – Айзава обессиленно ущипнул себя за переносицу только от одной мысли об этом. Шота не мог понять, что его больше раздражало: то, что он будет смотреть за кучей глупых подростков по мониторам и оценивать их… или то, что лучших из них он будет обучать несколько невыносимых и тяжёлых лет. Подпольного героя пробрала холодная дрожь, но он этого не показал, продолжая идти в ногу с прыгающим от энергии со своим лучшим другом в аудиторию, где собрались все абитуриенты после теоретического экзамена, наслаждаясь небольшим перерывом. Шота лениво потёр красные от раздражения глаза, уставшие от чрезмерного использования его причуды, после чего достал глазные капли из внутреннего кармана и закапал каждое веко. Чувствуя расслабляющее увлажнение и небольшое обезболивание, Айзава поморщился от воспоминаний, убирая флакон с лекарством обратно. На последней мисси Инквизиции Шота слишком часто и много использовал свою причуду, даже для такого натренированного и опытного человека, как он. Да, определённо он не достиг своего предела на операции, но было чёткое, слегка жуткое ощущение, что он был весьма близок к нему. Это его не пугало: в конце концов Айзава же не был один, его в любой момент мог прикрыть напарник и дать ему время на передышку. Хоть этого и не случилось, герой неохотно осознавал, что ему необходим отдых, иначе он будет слишком перегружен и не сможет эффективно исполнять свои геройские обязанности. Хорошо, что Главный Инквизитор, его непосредственный начальник, это тоже понимал и после дела дал ему месячный отпуск, пока он полностью не отдохнёт и не будет вновь готов приступить к выполнению задач. Шота и не был против: всё равно у них сейчас в основном рейды на Анклав, а там Айзава будет не очень полезен. Профи рад и благодарен судьбе, если таковая существует, за то, что он хотя бы на ненадолго свободен от своей работы в Инквизиции… и одновременно раздражён, что всё это время будет заниматься мелкими разносчиками проблем. …Почему он вообще стал учителем?.. ах… точно… Шота этого хотел… ну, это было порывом его юности. «ТЫ ГОТОВ, ШОТА?» – громкий блондин первый дошёл до двери и крикнул ему, с радостным трепетом и волнением держа ручку двери. Его друг, очевидно, любит детей и слишком очарован ими, чтобы узреть истинную природу крохотных паразитов. Шота кинул на него усталый, мёртвый взгляд, ни на секунду не разделяя энтузиазм своего коллеги. «…давай уже…» – Айзава обречённо кивнул и несчастно побрёл за Хизаши, который надавил на ручку и громко распахнув двери вошёл в аудиторию. Любые разговоры и шёпоты, которые ещё секунду назад волнительно расходились по комнате, моментально умерли, завяли, уступая трепещущей и тревожной тишине. Шота без особого интереса лениво осмотрел давно знакомое ему помещение. В передней части огромной комнаты была выстроена широкая сцена с одиноко стоящей в центре трибуной и висящим позади неё массивным экраном, на всю стену. Перед площадкой, двигаясь вглубь и ввысь шли ряды, каждое сиденье которых было занято подростками, теми, кто сегодня испытывает удачу… и теми, кто способен попасть на геройский факультет. Лица детей можно было разглядеть благодаря свету софит со сцены, однако если не вглядываться в каждого, то они смешивались в одно неясное, мутное пятно. Герой сдержал презрительное фырканье, предпочитая молча и хмуро следовать за своим коллегой к центру стены и встать рядом. Столько детей, наивных и глупых подростков, живущих в иллюзии, что их профессия – не более, чем шутка и веселье. Их невинные умы не понимают, насколько жестокая и разрушающая психику профессия героя. Все они… видят лишь светлую сторону геройства, освещённую СМИ, опубликованную в газетах, выложенную в интернете, и даже не подозревают сколько всего заметено под ковёр. Их всех, этих бестолковых мечтателей – выберут лишь тех, у кого есть потенциал, тех, кто покажут, что имеют хоть какие-то шансы стать профессиональными героями, а…грр, шансы не сдохнуть при первой ВСТРЕЧЕ со злодеями. Шота подавил вспыхнувшую внутри него злость и горечь, обменивая их на огромную дозу усталости, позволяя ей течь по своим венам вместе с кровью. Его определённо раздражает день экзаменов, но, так как он волей не волей подписался быть учителем, Айзава обязан не только присутствовать на нём, но и частично является организатором практических и теоретических тестов. Черноволосый мужчина, игнорируя несколько странных взглядов на его внешний вид от глупых подростков, решил прислушаться к речи своего коллеги-учителя-друга, кинув на него недовольный взгляд. Ну можно хоть немного потише. «…ПОЖАЛОВАТЬ ВСЕМ АБИТУРИЕНТАМ НА ПРАКТИЧЕСКИЙ ЭКЗАМЕН!» – позади блондина картинка чёрного экрана сменилась на голубой фон с золотой эмблемой их школы, и все прожекторы были наведены на громкого героя, пока Айзава приятно купался в его тенях, довольный своим положением – «МОГУ ЛИ Я УСЛЫШАТЬ ГРОМКОЕ “ХЭЙ”?!» … … …Тишина. Уставший герой не знал, что лучше: ударить себя по лицу или своего коллегу?.. ногой?.. насмерть?.. Шота остановился на том, чтобы устало и тяжело выдохнуть, глуша волну раздражения и желание пойти спать, наплевав на всё. Понятное дело, в ответ была лишь тишина. Напряжённые грядущим экзаменом, никто из детей не хотел что-то выкрикивать и выделяться, вырываться из безопасной и комфортной толпы. Возможно, если бы кто-нибудь сделал подобный шаг, а за ним последовал другой, а потом ещё и ещё, возможно толпа и начала кричать. Поведение детей было логичным; не было ничего плохого в том, чтобы быть напряжённым перед экзаменами. «…КАКАЯ ХОРОШАЯ ПУБЛИКА!» – несмотря на сарказм, который не был ядовит или хоть немного злым, Хизаши вовсе не потерял энтузиазм, продолжая говорить с широкой, зубастой улыбкой – «ТОГДА Я БЫСТРЕНЬКО РАССКАЖУ ВАМ О ПРЕДСТОЯЩЕМ ПРАКТИЧЕСКОМ ЭКЗАМЕНЕ! ВЫ…ГОТОВЫ?!» … … … Тишина. … Айзаве показалось, или пацан на краю пятого ряда правда издал какой-то звук, больно похожий на стрекотание сверчка? Хм, видимо его причуда, связанна с насекомыми. «ЗАМЕЧАТЕЛЬНО! ЧТО Ж, НАЧНЁМ!» – экран позади мужчины показал несколько микроизображений городов, помеченных первыми буквами английского алфавита – «ВЫ ВСЕ ПОСЛЕ ПРЕЗЕНТАЦИИ, РЕБЯТКИ, БУДЕТЕ РАЗДЕЛЕНЫ НА НЕСКОЛЬКО ГРУПП, КОТОРЫЕ БУДУТ ПРОХОДИТЬ ПЯТНАДЦАТИМИНУТНОЕ БОЕВОЕ ИСПЫТАНИЕ В ГОРОДСКИХ ЗОНАХ! ТАК ЧТО ПОСЛЕ ПРЕЗЕНТАЦИИ ДАЛЕКО НЕ УХОДИТЕ, ЯСНО?!» – герой ухмыльнулся, медленно и игриво пригрозил пальцем – «КОНЕЧНО, ГРУППЫ БУДУТ РАЗДЕЛЕНЫ ТАКИМ ОБРАЗОМ, ЧТОБЫ НЕСКОЛЬКО ЧЕЛОВЕК ИЗ ОДНОЙ ШКОЛЫ НЕ БЫЛИ В ОДИНАКОВЫХ ЗОНАХ! МЫ НЕ МОЖЕМ ПРЕДОСТАВИТЬ КОМУ-ЛИБО НЕСПРАВЕДЛИВОЕ ПРЕИМУЩЕСТВО!» – Сущий Мик весело подмигнул, когда по залу раздалось несколько разочарованных перешёптываний. «ТЕПЕРЬ Я РАССКАЖУ ОСНОВНУЮ СУТЬ ИСПЫТАНИЯ! И ЭТО…» – из динамиков послышалась барабанная дробь, а у Шоты начал яростно дёргаться глаз, что было незаметно, так как он находился в полутени – «БОЙНЯ РОБОТОВ!» – дети не скрывали своего волнения и зачарованно слушая каждое слова его коллеги, глядели в экран, из-за чего Айзаве захотелось фыркнуть – «ПО ВСЕЙ БОЕВОЙ ЗОНЕ БУДЕТ РАСПОЛОЖЕНО ТРИ ТИПА РОБО-ЗЛОДЕЕВ, ЗА КОТОРЫХ ВЫ БУДЕТЕ ПОЛУЧАТЬ БАЛЛЫ!» «ОДНООЧКОВЫЕ!» – на экране отобразился двухметровый робот с одним колесом вместо ног, массивными руками и единственным алым глазом. Лёгкие защитные пластины цвета хаки защищали лишь внешнюю часть конечностей, туловища, что делало их весьма уязвимыми. Инженерным курсом, который как раз таки и был ответственен за создание данных механизмов, было принято решение сделать его более ловким и быстрым, тем самым ослабив защиту и понизив атакующую мощь. Единственное, что может этот робот - сражаться в рукопашном бою и то не очень эффективно, из-за своей хоть и малой, но достаточной массивности и никчёмной устойчивости. Учителями было оценено такое препятствие скромной единицей. «ДВУХОЧКОВЫЕ!» – если первый прототип был показателем лёгкого и слабого злодея, то этот робот создан, чтобы быть на уровне средних по силе преступников с далеко не слабыми, но и не шибко мощными причудами. Машина имела большое сходство со скорпионом, чуть ли не полностью подражая биологической структуре животного. У неё было несколько мелких ног с каждой стороны, большие механическое клешни и стальной хвост, а также спереди по восемь сенсоров, подражающие органам зрения членистоногого. Хоть робот и выглядел устрашающим и укреплённым, у него были ярко выраженные слабые стороны: скорость движения и неповоротливость. Такого противника было сложнее победить, но возможно, и поэтому стоил он неплохие два очка. «И НАКОНЕЦ ТРЁХОЧКОВЫЕ!» – если первые два дроида олицетворяли собой подобие ближнего и среднего боя, то третий был полностью создан для дальнего. На двух тяжёлых гусеницах крепилась укреплённая башня с двумя ракетными установками по бокам. И нет, агрегат не оснащён настоящими боевыми ракетами, а лишь резиновыми снарядами, вред от которых не выходил за границы обычного синяка. Скорострельность была небольшой, но достаточной, чтобы оттеснить любого противника и заставить его спрятаться в укрытие. Тяжёлая металлическая обшивка делала подвигом уничтожение робота, однако также создавала эту махину уж очень неуклюжей и малоподвижной. За время, пока данное сооружение поворачивается, можно к ней спокойно подбежать и уничтожить. Такой механизм всегда находился в группе с другими роботами потому и стоил он хорошие три балла, что полностью оправдывало его угрозу. «УНИЧТОЖАЯ ИЛИ ОБЕЗДВИЖИВАЯ СВОИМИ ПРИЧУДАМИ ЭТИХ ЛЖЕ-ЗЛОДЕЕВ ВЫ БУДЕТЕ ПОЛУЧАТЬ ОЧКИ, КОТОРЫЕ ЯВЛЯЮТСЯ ВАШИМ ФИНАЛЬНЫМ СЧЁТОМ! ЗАРАБАТЫВАЙТЕ ИХ КАК МОЖНО БОЛЬШЕ, КРУША ЖЕЛЕЗЯКИ!» – на секунду что-то нехорошее блеснуло за чёрными очками блондина и тот предостерегающе ухмыльнулся – «КОНЕЧНО, НАПАДАТЬ НА ДРУГИХ УЧАСТНИКОВ И ДЕЛАТЬ ЧТО-ТО АНТИГЕРОЙСКОЕ – СТРОГО ЗАПРЕЩЕНО И ВЛЕЧЁТ ЗА СОБОЙ ДИСКВАЛИФИКАЦИЮ!» «ДАЛЕЕ Я РАССКАЖУ О…» «Извините! Можно вопрос!» – Айзава приподнял бровь и вгляделся в темноту рядом, высматривая источник чопорного голоса. Это было не тяжело: один из прожекторов навёлся на вставшего синеволосого подростка в очках и с высоко поднятой рукой. Шота поморщился. Что могло здесь быть непонятным?.. И почему он ему кого-то сильно напоминает?.. «ДАВАЙ, ПАРЕНЬ!» – я бы не стал игнорировать, что меня так грубо перебивают, но может именно поэтому Хизаши говорит вступительную речь, а не я? «В буклетах, которые нам раздали во время перерыва, указано, что на практической части будет пять типов роботов-злодеев!» – парень жёстким жестом руки разрезал воздух перед собой – «Если это опечатка, то ЮЭЙ, самая выдающиеся школа в Японии, должна стыдиться! Мы пришли на вступительный экзамен, потому что хотим стать первоклассными героями и профессионалами! Если эта академия допускает подобные ошибки, то это ставит под вопрос её компетентность как образовательное учреждение!» – не дав ответить, синеволосый юноша продолжил выступление и повернулся к мраку комнаты и указал куда-то пальцем – «И кстати! Ты! Да, ты с кудрявыми зелёными волосами!» Прожектор, словно по воле абитуриента, включился над головой называемого и… Знакомая, будто старый, давний друг, боль в висках появилась мгновенно, и Шота только и мог, что раздражённо мысленно ворчать, вспоминая, как хорошо было без неё последний месяц. Его отпуск только начался, а жуткая мигрень не заставила себя ждать. Временами герой ненавидит весь мир, каждую в нём раздражающую частичку, а потом… он вспоминает, что самолично, добровольно на это подписался. …Проблемный ребёнок, серьёзно? Боже, ты не можешь и дня прожить, чтобы не вляпаться куда-то, да? И… новая причёска? Слабо, незаметно встряхнув голову от лишних мыслей, Шота нахмурился, явно недоумевая каким образом проблемный ребёнок выделился на этот раз, продолжая слушать громкую тираду синеволосого. «Ты просто сидишь здесь со скучающим лицом и явно не заинтересован в тесте! Если ты не относишься серьёзно к этим экзаменам, как все здесь присутствующие, и для тебя это всё просто шутка, то тебе следует немедленно уйти и не мешать другим своей несерьёзностью» … …А? «…А?» – зелёноволосый юноша, озадаченно, неосознанно выражая вслух замешательство Айзавы, спросил, легонько наклонив голову в бок. В его глазах, так же, как и у подпольного героя, как и у большинство других абитуриентов, читался очевидный вопрос. Как он это заметил? Он сам себя слышит? Какого хрена? Черноволосый мужчина раздражённо вздохнул, понимая, что время их выступления было просто потрачено впустую, внутренне проклиная глупых детей. Его коллега поспешил вмешаться, избегая дальнейшей возможной ссоры. «ОК, ОК! НЕ СТОИТ ГОРЯЧИТЬСЯ! ОТВЕЧАЯ НА ТВОЙ ВОПРОС, ПАРЕНЬ, Я КАК РАЗ СОБИРАЛСЯ РАССКАЗАТЬ ОБ ЭТОМ! ТАК ЧТО НЕ СТОИТ ВОЛНОВАТЬСЯ И СЯДЬ, ЧТОБЫ Я МОГ ПРОДОЛЖИТЬ, ЮНЫЙ СЛУШАТЕЛЬ!» – напыщенный подросток, не замечая оставшиеся на нём недоумевающие взгляды, отвесил поклон. Если острые глаза Айзавы не ошибаются, то наклон был сделан ровно в девяносто градусов. «Хорошо! Прощу прощения, что прервал вас» – с этими словами прожектора выключились, вновь погружая ряды в слабую тень, скрывая действующие лица в море других. «ЧТО Ж!» – привлекая к себе вновь всё внимание комнаты, громкий блондин, ярко улыбнувшись, продолжил – «КАК ТОЛЬКО ЧТО УПОМЯНУЛИ: В ЭКЗАМЕНЕ СУЩЕСТВУЕТ ЕЩЁ ДВА ТИПА РОБО-ЗЛОДЕЕВ!» «ЧЕТВЁРТЫЙ ТИП, ИЛИ ЖЕ НОЛЬОЧКОВЫЕ СТОЯТ, КАК ВЫ МОГЛИ ПОНЯТЬ, РОВНО НОЛЬ ОЧКОВ!» – изображение показало роботов с огромной головой, с красными точками, камерами на перед ней части, гусеницами и двумя железными руками. На них были тёмно-зелёные, того же цвета, что и все остальные прототипы, бронепластины, и их было весьма большое количество, что делало его крайне защищённым. На самом деле эта машина была комбинацией первого и третьего типа, сделав его бронированным, крепким бойцом на передовой. Однако была ещё одна, очень важная особенность, которую не смогло передать изображение в полной мере: размер. Шота гадко усмехнулся про себя – «ОН ЯВЛЯЕТСЯ ЛОВУШКОЙ-ПРЕПЯТСТВИЕМ! ЕГО ГЛАВНАЯ ЦЕЛЬ ПОМЕШАТЬ ВАМ СОБИРАТЬ ОЧКИ, ТАК ЧТО СОВЕТУЮ БЕЖАТЬ И НЕ ТРАТИТЬ НА НЕГО ВРЕМЯ ЭКЗАМЕНА!» «ПЯТЫЙ ЖЕ И ПОСЛЕДНИЙ ТИП ТОЖЕ СТОИТ НОЛЬ ОЧКОВ… ОДНАКО! ЧТО САМОЕ ВАЖНОЕ: ОН ЯВЛЯЕТСЯ ПРЕПЯТСТВИЕМ-ОХОТНИКОМ! ЭТОТ ТИП БУДЕТ ОХОТИТЬСЯ НА ВАС И ПЫТАТЬСЯ… ИСКЛЮЧИТЬ ИЗ ЭКЗАМЕНА! ВАМ НАВЕРНОЕ ИНТЕРЕСНО, КАК ОН ВЫГЛЯДИТ, ДА?!» …Нервная тишина «ОН ВЫГЛЯДИТ…» – разноцветное полотно на этот раз не показало чёткий рисунок, видимо, считая достаточным показать несколько чёрных фигур, сливающихся друг с другом, демонстрируя лишь жалкие очертания предполагаемых противников и белым знаком вопросом на каждом из них – «А ВОТ ЭТО СЛЕДУЕТ УЗНАТЬ САМОСТОЯТЕЛЬНО, ТАК КАК В КАЖДОЙ БОЕВОЙ ЗОНЕ РАЗНЫЕ РОБОТЫ-ОХОТНИКИ! ИЛИ ЖЕ… ВАМ НЕ СЛЕДУЕТ ЭТО УЗНАВАТЬ, ТАК КАК Я ЛИЧНО СОВЕТУЮ ВАМ ИЗО ВСЕХ СТАРАТЬСЯ СКРЫВАТЬСЯ ОТ НИХ! ДЕРЖИТЕСЬ ГРУППАМИ, ТАК КАК ЭТОТ РОБО-ЗЛОДЕЙ ПРОСТО ОБОЖАЕТ ОХОТИТЬСЯ НА ОДИНОЧЕК!» Атмосфера в зале сразу стала напряжённой – это запросто смог ощутить Шота. Дети явно боялись неизвестной угрозы, когда им жирно намекнули, что этот робот представляет угрозу для них. Хизаши выполнил свою часть просто прекрасно, мастерски поработав с аудиторией и усилив их тревогу. В конце концов работа героя – не для слабонервных, так что если уже сейчас эти детишки не способны справиться с собственными нервами, то как они будут бороться с настоящими злодеями? Конечно, для детей нет никаких угроз. Несмотря на то, что все они могут физически пострадать на экзамене – эти травмы никогда не подойдут к границе критических. У них здесь, в конце концов, школа, а не детское кладбище. Инженеры всех классов ЮЭЙ и их глава позаботились об этом. Так что несмотря на то, что все машины, особенно пятый тип, представляют серьёзную опасность – они никоим образом неспособны сильно навредить детям. «НА ЭТОМ БРИФИНГ ПОДХОДИТ К КОНЦУ! НАПОСЛЕДОК Я ХОЧУ ВАМ ВСЕМ ПОДАРИТЬ КОЕ-ЧТО ОСОБЕННОЕ! ЭТО ДЕВИЗ НАШЕЙ ЛЮБИМОЙ ШКОЛЫ! РАБОТА ГЕРОЯ ОЗНАЧАЕТ, ЧТО ВСЕГДА НАДО ВЫХОДИТЬ ЗА ПРЕДЕЛЫ, ПРЕОДОЛЕВАТЬ СЕБЯ И НЕВЗГОДЫ ЖИЗНИ РАДИ ДРУГИХ! Я ЗНАЮ, ЧТО ВЫ ВСЕ ПОСТАРАИТЕСЬ, ТАК ЧТО…ВЫХОДИ ЗА ПРЕДЕЛЫ ВОЗМОЖНОГО!..» – мужчина широко распахнул руки и громче, чем когда-либо прокричал. «ПЛЮС УЛЬТРА!» Шота слабо, но мягко улыбнулся, видя, как лица ещё когда-то учеников средней школы озаряются надеждой и светлеют, несмотря на недавнюю бледность. Хизаши как всегда бесподобен и хорошо выполнил свою работу. Он подарил всем этим детям одну из самых важных вещей в героизме – надежду. Веру в успех, во что-то светлое, в себя и свои возможности. Как учитель, Шота считает, что это крайне необходимо для начинающих героев. Как профессионал, мужчина знает, что это просто необходимо для обычных героев: от мала до велика. Однако… Улыбка умерла так же быстро, как и появилась, почти в страхе отступая перед необычным опасным блеском в глазах и привычной хмуростью Айзавы. Только надежды недостаточно, чтобы стать героем. Хоть она и необходима, только с ней невозможно стать хоть на что-то годным. Есть целый список жизненно необходимых для профессионала данных и навыков. Именно для этого и существует практический экзамен. Именно на нём, в момент опасности и под действием литров адреналина в организме проявляются эти черты, и работа учителей, его и остального персонала, заметить их. Если же абитуриент не покажет эти признаки, и никто не увидит потенциал для их развития, то… Что ж…всё довольно просто. К счастью, не всем суждено стать героем. И часть работы Айзавы доказать это маленьким, невинным сознаниям иррациональных подростков, навсегда разрушив детские мечты и ложные ожидания. Шота не чувствует при этом никаких угрызений совести, уж поверьте. ----------------------------------- «Мидория Изуку!» – моё имя прозвучало в динамике, и я встал с места. «Ну с … моё время пришло. Удачи, Каччан» «Пошёл к чёрту, ботаник! Я не буду нести твой избитый труп тёте Инко! И не нужна мне твоя удача, я и так лучший! Мне ничего не стоит надрать задницу бесполезным жестянкам, так что отвали!» …Это слабо, но я думаю, что всё-таки можно назвать милым… почти, так что, кивнув саму себе, мои ноги легко вынесли меня из аудитории и последовали за другими из моей группы. В скором времени, буквально через несколько минут нас всех дружно посадили на автобус, который и должен был отвести к боевой зоне, в которой будет проводиться практический экзамен. Сев на кресло, я облегчённо выдохнул. Всё-таки хорошо, что учеников из одних школ разделили в разные зоны – в моей ситуации это было благословением. Я точно не хотел бы во время экзамена, пока вокруг идёт массивная битва с роботами и летают опасные причуды, встретить Каччана или своего другого одноклассника. Было бы не очень хорошо, если бы мне пришлось биться не только с машинами, но и с моими хулиганами. Это бы точно усложнило экзамен. Я задумался. Значит… роботы, да? Что ж… это одновременно неожиданно и удивительно, но логично. Конечно, именно в бою, в экстремальном состоянии мы выложимся на все сто, показывая наш максимум экзаменаторам. Возникает вопрос, насколько богата ЮЭЙ, чтобы обеспечить создание пары сотен, если не тысячи высокотехнологичных роботов, но об этом попозже. Самый важный вопрос сейчас другой: что я могу сделать? Точнее, я и мои тени… ну, помимо Доро. Ята может атаковать слабые места машин на большой скорости, тем самым уничтожая их или помогая мне, но вот Девятая, боюсь, ничего не сможет сделать. Хоть я уверен, что она может весьма болезненно царапаться, не думаю, что это поможет в моей ситуации. В таком случае единственное её применение: разведка. Пусть она будет искать мне скопления роботов по всему лже-городу, тогда у меня будет хорошее преимущество перед другими. Если я не ошибаюсь, то наша боевая зона будет выглядеть как обычный городок, так что в передвижении у Девятой не должны быть проблем. Что ж… ещё у меня есть мой скромный арсенал. [Невидимое сокрытие], [Энергетические хлысты] … уже звучит неплохо. Думаю, что больших проблем с уничтожением роботов у меня не будет, однако в этом я смогу убедиться только в бою. Учитывая мою недурную мобильность и физическую силу – металлическая прошивка механизмов не будет невозможным препятствием для меня. Думаю, что у меня приличная подготовка к экзамену. Строить какие-либо замысловатые планы или гениальные стратегии – не имеет смысла. В конце концов любой план не выдерживает первой встречи с противником, ведь количество неизвестных переменных и случайных возможны событий просто бесконечны. Я не могу знать о них или подготовиться ко всем – это не под силу никому. Даже Всемогущему, если вспомнить про ту его рану. Единственное, в чём я могу быть уверен, так это в своих способностях. Что я не буду мешкать, не буду медлить перед лицом угрозы, что встречу её во всё оружие и выложусь на максимум, чтобы её уничтожить. Я и мои тени – мы не дрогнем и покажем всё, на что способны. *Нюх ..! ..? *Нюх, нюх. Совсем рядом с собой, я услышал странный, неожиданный звук, словно кто-то принюхивался. Так как я был погружён в свои мысли, неосознанно разглядывая вид из окна транспорта, то это меня сильно удивило, заставив замереть от неожиданности. Медленно, с осторожностью я повернул голову, чтобы понять, что вообще происходит. Перед моим взором предстала симпатичная девушка с длинными светлыми волосами и закрытыми от напряжения глазами, которая весьма мило шмыгала носом, вдыхая… мой запах? В лежащей на коленке руке я заметил белый маленький носовой платок, а также ножны со вставленным в них мечом, покоящимся там же, где и кусочек ткани. Видимо окончательно прийдя к какому-то выводу… исходя из моего аромата?.. блондинка, откинулась от меня в благоговении и с открытым, в форме “о”, ртом, распахнутыми глазами и лёгким румянцем на щеках. Очевидно, она что-то открыла для себя, и это открытие было весьма приятным. «От тебя не исходит никого запаха!» – радостно, почти счастливо она вынесла вердикт. … Я моргнул. После чего ещё раз повторил данный жест, а через секунду ещё раз, пока мой мозг кипел и плавился, пытаясь обработать слова девушки. К сожалению, ни к чему адекватному не прийдя, мыслительный центр выдал лишь одну жалкую мысль, которую и за ответ принять никак нельзя. Что? Вероятно, незнакомка не хотела произносить это вслух, так как в следующий момент, осознав, что она сказала и увидев озадаченное выражение моего лица, она ещё пуще покраснела от смущения и постаралась сбивчиво и заикаясь оправдаться. Однако даже так, я прекрасно мог заметить волнительный яркий блеск в её карих радужках, будто кто-то здесь получил подарок на рождество куда раньше положенного. «Ой! П-прости! Я-я ничего такого не имела в виду! Просто… я-я была очень взволнованна и… ну я н-нервничаю из-за экзамена и… вот как-то так, так что… прости!» – блондинка стыдливо вертела головой, в поисках хоть какой-либо случайной поддержки, но в итоге сосредоточилась на своих ногах, нервно сжимая складки на джинсах своими тонкими ручонками. «Ничего. Я всё понимаю» – конечно я ничего не понял, но пожалел девушку перед собой, неуверенно кивнув головой. Решив также развеять её стресс перед предстоящим экзаменом, мною было принято решение завести разговор – «Меня зовут Изуку… Мидория Изуку» Девушка осторожно поправила выпавшую прядь волос за ухо, всё ещё выглядя довольно неловко, но попыталась робко и мягко улыбнуться мне. «П-привет. Моё имя Ча Хэ-Ин. П-приятно познакомится, Мидория-сан» – я любопытно взглянул на мою соседку, увидев её немного в ином свете. Она иностранка? Только не могу понять из какой страны… «Откуда ты…Хэ-ин? Я же… правильно сказал?» – новая знакомая, подрастеряв смущённый румянец, энергично кивнула, сияя лёгкой улыбкой. «Ага, всё верно. Я родом из Кореи, там я родилась и выросла. А ты… ты же, Мидория-сан, из Японии, да? Прости, просто я ещё не совсем хорошо знаю японские имена» – девушка слегка расслабилась и теперь заинтересованно со мной разговаривала, хоть и было видно, что ей до сих пор было немного неловко. Было ли ей неудобно из-за прошлой её вспышки или из-за необходимости вести светский разговор – этого я не знал. «Всё верно. Ты… только недавно приехала в Японию, да? Ради… экзамена или… ещё по какой-то причине?» – блондинка кивнула. «Угу. Ты прав, Мидория-сан – в этой стране я прожила только последние несколько месяцев. И да, я переехала в Японию ради экзамена! Всегда мечтала поступить в ЮЭЙ, лучшую геройскую школу в Японии. О… и кстати, Мидория-сан, я х-хотела у тебя кое-что спросить, если ты не против» – не видя каких-либо проблем, я согласился кивком – «Как мой Японский? Это не мой родной язык, поэтому я боялась, что могу говорить как-то неправильно, а спросить у кого-то очень… неловко» – Хэ-Ин стыдливо отвела взгляд, вновь немного покраснев. «У тебя… всё отлично» – я поспешил успокоить блондинку, мягко качая головой – «Если бы не имя, то я бы даже не заподозрил, что ты иностранка… так что всё в порядке» – моя новая знакомая облегчённо вздохнула, держа кулачок у груди. «Фух, а то я боялась. Спасибо, Мидория-сан» После этого мы некоторое время смотрели друг на друга, не зная стоит, и если да, то как продолжить беседу. Пока выдалось время, я разглядел своего собеседника получше. У неё было гладкое, без каких-либо морщинок, миловидное личико, крохотный носик и маленькие губы. На самом деле, в какой-то степени эта девушка имела схожесть с Химико, за исключением причёски и глаз, конечно. После взаимного осмотра я вновь повернулся к окну, а Хэ-Ин также отвернулась от меня, предпочитая рассматривать коричневые ножны с холодным оружием. Между нами повисло неловкое молчание, причиной которого были не только стресс и нервозность перед практическим тестом, но и отсутствие хороших социальных навыков у меня и, как подозреваю, у моей стеснительной соседки. Однако нужда в разговоре была. Не для меня, конечно, а для рядом сидящей блондинки, чья ножка время от времени нервно постукивает по полу. Так что, пока мы едем… почему бы не поболтать? Я легонько прокашлялся, привлекая внимание девушки, и попытался сделать свой голос максимально мягким. «И так… просто из любопытства… что ты там говорила про запах?» – мысленно ударив себя за выбор самой лучшей темы для разговора и заметив нарастающий румянец у соседки, я попытался исправиться – «Я… я имею в виду, ты можешь не отвечать… если тебе не удобно и…» «Нет!» – слишком громко заявив, после чего ещё сильнее смутившись, блондинка тоже фальшиво кашлянула в сложенный кулачок – «Я-я имею в виду, что могу ответить на т-твой вопрос» – судя по всему она была рада ухватиться хоть за какой-то шанс для разговора. Моя новая знакомая, опять поправила выпавшую прядь волос, в бесполезной попытке отвлечься от смущения. «Во всём виноват… побочный эффект от моей причуды» – девушка напряжённо откинулась на спинку кресла – «Видишь ли, Мидория-сан… мой нос улавливает какой-то неприятный… запах от всех людей, который чувствую только я. Не я, не врачи, не понимают из-за чего это и как это исправить. Я вынуждена закрывать нос платком» – демонстративно подняв и помахав белой тканью, Хэ-Ин продолжила – «Поэтому… я очень удивилась, когда не почувствовала этот неприятный запах от… т-тебя» – блондинка смутилась, видимо вспомнив о своем недавнем выкрике, и отвернулась от меня. Я кивнул головой на сказанную информацию, слегка нахмурился. Это… довольно неудобно, мягко говоря. Всю жизнь прожить и ощущать неприятный запах от всех людей… да это почти прямой путь к отшельничеству. И всё же… эта робкая девушка вместо того, чтобы закрыться от мира и всех людей, едет вместе со мной сдавать экзамен на героя – человека, постоянно и ежедневно работающего с людьми. Надо обладать немереной решительностью и силой духа, чтобы пойти на такое, да и причины этого вряд ли корыстны, и скорее всего исходят только из хороших побуждений. Уже второй раз, за эту небольшую и жалкую поездку на автобусе, я успел изменить своё мнение о ней, теперь видя сильную и волевую, но скромную и необщительную девушку на месте моей соседки. Из меня вырвалось неоднозначное хмыканье, заставившее мою собеседницу взглянуть на меня. «В таком случае… я рад, что являюсь идеальным соседом для тебя в этой поездке» – девушка несколько раз озадаченно моргнула, не ожидая такой реакции от меня, после чего нежно и звонко хихикнула, расслабляясь на сиденье. «Хи-хи, ты совершенно прав в этом, Мидория-сан» – удивительным образом, но последующая тишина между нами не была неловкой или неуютной, а даже наоборот: вполне комфортной и расслабляющей. Я познакомился с хорошим и приятным человеком, а Хэ-Ин заметно успокоилась и провела последнюю часть поездки без прижатой ткани к носу – все выиграли от этого небольшого и скромного перекидывания словами. Не прошло и пятнадцати минут, как наш транспорт подъехал к огромным стальным воротам - входу в боевую зону. Двери автобуса с привычным механическим фырканьем отворились, что было сигналом покинуть наш автотранспорт. Многочисленные абитуриенты повставали со своих мест, после чего выстроились в импровизированную очередь на открытом воздухе. Глубоко выдохнув и крепко сжав ножны меча, моя блондинистая соседка закрыла глаза и резко встала со своего сиденья, а её глаза приобрели стальной и решительный блеск, что определённо было приятным для меня зрелищем. «Эй» – я окликнул её, пока она не успела затеряться в толпе. Хэ-ин повернулась ко мне всем телом и вопросительно, но мягко взглянула на меня. «Удачи, Ча-сан. Надеюсь, что ты пройдёшь» – я смог заметить благодарную и яркую улыбку девушки, даже несмотря на то, что она скрыла часть своего лица белоснежным платком. В её глазах помимо уверенности и твёрдости, я уловил лёгкую радость и неожиданное тепло, которое успело появится между нами, за столь короткое время. «И тебе удачи, Мидория-сан. Надеюсь, мы с тобой ещё увидимся!» – вот таким образом попрощавшись со мной и держа прямую осанку, моя новая знакомая сделал пару шагов в толпу из десятков подростков, где скоропостижно и почти мгновенно затерялась среди них. ----------------------------------- Массивные и до неприличия огромные стены боевой зоны, искусственной симуляции городских улиц возвышались перед нами, толпой молодых и ещё совсем неопытных подростков. С высоты преграды все они были размером с блоху, лишь кучкой крохотных, мелких и незначительных существ, судьба которых, по одиночке не имела большого значения. Железные раздвижные ворота внушали страх и тревогу ещё юным умам, невинным сердцам. Хотя они и были закрыты – всё равно вызывали волнение, текущее по детским венам. Что же ожидало их за толстым слоем метала? Сдадут ли они практический экзамен? Станут ли они героями? Смогут ли держать себя в руках перед лицом опасности? Эти мысли беспокойным роем ворошили беспокойные умы и так уже нервных ребят из толпы. Даже те, кто выглядел вполне уверенным в себе – чувствовали волнение, слабый страх в конечностях, но ни коим образом не хотели показывать этого. Причины у всех были разные: завышенное самомнение, привычка или наивная вера в успех и свои возможности. Чем отличается первое от последнего? Что ж… это покажут результаты экзамена. Юный некромант, окружённый не только толпой из подобных ему подростков, но и погружённый в нервное молчание, пустым взглядом рассматривал высотные ворота комплекса. Казалось его взгляд медленно и лениво провожал каждый кирпичик с низу вверх, словно следуя глазами за невидимой точкой. Когда его тусклые очи достигли пика стен, он вернул своё внимание вниз, облегчённо вздохнув. Хоть у него и были сомнения, в том, что Девятая не сможет взобраться по стенам ограждения, он понял, что зря переживал. Теперь, когда кошка-нежить находится внутри городского комплекса, у Мидории появилось значительное преимущество перед его конкурентами. С помощью своей тени он сможет разузнать точное местоположение наибольшего скопления роботов и устремится туда сразу после того, как ворота откроются. Да, Изуку снова схитрил, но между собственной совестью и физической выгодой, он опять и опять будет выбирать последнее. Внутренний моральный комплекс может пригодиться только в ситуациях жизни и смерти, а не на вступительном экзамене в старшую школу. Так что… да, Изуку вновь поступает не очень-то и по-геройски… ну, не в первый раз, так что всё нормально. Зелёноволосый просто пожал плечами и окинул взглядом толпу вокруг, пытаясь занять себя хоть чем-то до начала практического теста. Возможно, ещё несколько лет назад Изуку и восхитился бы, увидев такое огромное количество мощных причуд рядом с собой, но те времена скоропостижно прошли, и сейчас не вызывали в его душе того волнительного любопытства. Возможно такие изменения связаны с тем, что он вырос или с тем, что у него появилась собственная причуда… Изуку точно не знает, и сейчас не лучшее время для гадания и разбора собственной личности до последнего винтика. Неожиданно, но среди безликой толпы Изуку заметил одно знакомое лицо. Коричневые волосы до плеч, карие глаза, постоянный румянец на щеках. Одного взгляда хватило, чтобы понять, что его недавняя знакомая нервничала: её руки слегка дрожали, а дыхание, хоть и ничтожно, но ускорилось по сравнению с обычным состоянием. Эта девушка была весьма милой с ним, да и не выглядела плохим человеком. Поэтому юный некромант решил подойти и завязать с ней простой и лёгкий разговор, чтобы та немного расслабилась… да и тем более: помогать людям – работа героя, не так ли? Мысленно вздохнув, подросток двинулся к ней вперёд, однако сделав всего несколько шагов остановился от неприятного осознания. Ему захотелось громко застонать от разочарования, но он сдержал порыв, вместо этого почесав затылок. …Как её там зовут? …Фугаку? …Пукака? …Уракака? …Чокопай? …Иракака? …По-моему Уракака… да, скорее всего именно этот вариант. Встряхнув голову от довольно нелепых вариантов, и как только его мозг смог исковеркать столь простую фамилию, Изуку двинулся дальше, спокойными и плавными шагами приближаясь к своей цели. Словно все несуществующие боги обозлились на него, его торжественный поход грубо прервала рука, упавшая ему на плечо и остановив всякое движение. Зелёноволосый мальчик обернулся только для того, чтобы сходу узнать синие волосы и их обладателя в очках. «Ты!» – Изуку озадаченно моргнул, после чего медленно и осторожно кивнул. «…Я?..» – синеволосый незнакомец ослабил и отпустил свою хватку, после чего сделал полушаг в сторону. Подросток в очках был довольно высоким для своих лет и поэтому без проблем возвышался над юным некромантом. Однако даже так, смотря в зелёные глаза сверху вниз, Мидория не ощущал угрозы или какой-либо опасности от него, не испытывал тревогу, не замечал фальшивое, искусственное превосходство над собой. «Ты же сейчас собирался помешать готовиться той девушке… не так ли? Саботаж других на этом великом экзамене – это крайне не по-геройски!» – продолжая излагать свою тираду, очкарик несколько раз разрезал воздух механическим и грубым движением ладони. «…А?.. Не, ты неправильно понял… я…» «Если ты пришёл сюда только для того, чтобы мешать другим, то тебе должно быть стыдно! Своими отвратительными действиями ты позоришь блестящую и превосходную старшую школу, как ЮЭЙ!» «Послушай, я… стоп… какие ещё действия?..» «Мы все здесь собрались, чтобы стать настоящими героями!» – напыщенный подросток в своей слепой праведности не услышал слова зеленоволосого, продолжая говорить – «Если ты не собираешься становиться героем и эта профессия для тебя – просто шутка, то ты должен немедленно покинуть экзамен и не мешать другим!» «… меня вообще… слышно?» «Старшая школа ЮЭЙ – это не обычное учреждение! Оно является первым во всей Японии и занимает почётное место среди подобных себе во всём мире! Поэтому…» – Изуку случайно моргнул, на секунду отвлёкшись от слов синеволосого, но, видимо, этого было достаточно, чтобы потерять нить их разговора. Попытка вновь уловить тему беседы была неудачной: Мидория не смог уследить за очень быстрым и взволнованным… монологом. Юный некромант окинул глазами местность вокруг себя. Если конфликт и был услышан окружающим, случайные зеваки чуть ли не мгновенно теряли интерес к ним и возвращались к своим делам. Дождавшись момента, когда никто больше не любопытствовал по их разговору… точнее монологу очкарика… Изуку начал реализовать свой давно проверенный, эффективный план, который до сегодняшнего дня ни разу не давал осечку. «…И поэтому на законодательном уровне, лежащем в основании конституции Японии и в созданном стандарте образования…» «Там кто-то курит или мне просто… кажется?..» – зелёноволосый парень показал пальцем за спину говорящему. Словно наконец-то нажав на правильную кнопку, высокий подросток остановил свою торжественную речь, пока его глаза выпучились в пустоту. Лицо юноши ожесточилось строгостью, а очки опасно сверкнули на солнце. Резким, и всё столь же грубым движением он обернулся. «В столь важный и ответственный день кто-то курит?! Возмутительно! Курение – это крайне плохая привычка, калечащая ваше здоровье! Однако кто-то осмелился это делать перед началом самого значимого экзамена?! Ему должно быть стыдно и… а где?» – синеволосый юноша оглядывал толпу орлиным взглядом, однако тот не просто не заметил какого-либо дыма или самой сигареты, но даже не заметил хоть какие-либо вещи, указывающие на то, что кто-то курил. «Ты уверен, что видел, как кто-то… стоп, а куда этот ушёл?..» – вернув обратно свой взгляд, где ещё секунды назад он отчитывал нарушителя порядка, он просто не обнаружил никого рядом с собой. Свирепый и раздосадованный подросток сильно мотал головой из стороны в сторону, однако так и не увидел беспорядочные зелёные кудри в толпе. Его поиск оказался безрезультатным, поэтому поправив очки пальцем, синеволосый раздражённо хмыкнул и вошёл в толпу людей, где его синие волосы затерялись в куче различных причёсок. ----------------------------------- Теперь, когда мне никто не мешает, я решил продолжить свой путь, к одной сильно нервничающей брюнетке. Благодаря [Невидимому сокрытию] я смог достичь своей цели, при этом оставаясь незамеченным и поэтому дошёл до девушки без каких-либо препятствий и проблем. Встав сбоку от неё, всё также безучастно разглядывая огромные бетонные стены симулятора боевых действий, я решил объявить о своём присутствии. «Привет, Уракака-сан» «Ип!» – после того как всё её тело подпрыгнуло от неожиданности, карие глаза резко и быстро рассматривали источник голоса. Но даже, когда она смотрела прямо на меня, девушка будто не замечала меня. И тогда до меня дошло: я забыл выключить [Невидимое сокрытие] и поэтому продолжал оставаться невидимым для неподготовленного глаза. Лишь одной мысленной командой я отключил данную способность, из-за чего моё тело медленно, но верно материализовался рядом с брюнеткой. «Мидория?!» – глаза девушки в миг утонули в облечение, после чего она тяжело и глубоко вздохнула, успокаивая своё быстро бьющееся сердце, на месте которого лежала её рука – «Фух, ну ты и напугал меня, Мидория. Зачем надо было к людям так подкрадываться?!» – полностью придя в себя, Уракака скрестила руки и с новым злым блеском смотрела на меня. «…Прости» – я пожал плечами и повернулся к спутнице – «У меня не было… планов напугать тебя» «Ничего, с кем не бывает, Мидория» – брюнетка выдавила из себя тонкую и слабую улыбку. «Ещё раз… извини» – мысленно я был разочарован в себе из-за подобной мелкой оплошности – «Так или иначе… Уракака, ты готова… к практическому экзамену?» – девушка после этих слов слегка побледнела, из-за чего румянец на её щеках стал едва заметным и тусклым. «Дд-а… я имею виду, что да, я готова, ведь много тренировалась ради этого дня, просто…» «Ты боишься, что мало тренировалась, не так ли? Что ты не сможешь поступить в ЮЭЙ и кого – то подведёшь, да?» – девушка выпучила глаза и странно на меня посмотрела. «О-откуда ты это знаешь?!» – на самом деле это были только теории, предположения, но Уракака сама того не подозревая, подтвердила их. «Всё просто… Уракака. Это мысли почти каждого из здесь присутствующих» – девушка оглянула толпу, словно пытаясь найти доказательства моим словам. А пока она этим занималась, я, пожалуй, продолжу – «Сейчас твоя тревога не поможет тебе, и даже наоборот: помешает. Выкинь бесполезные мысли, чтобы идти в бой с лёгкой головой. Забудь о своих страхах, забудь, что можешь провалиться и кого-то разочаровать – экзамен ещё не начался, так что делать прогнозы бесполезно, здесь нет никого, кто мог бы в тебе разочароваться – здесь, прямо сейчас, есть только ты, твой экзамен и твоя сила. Не позволяй чему-либо отвлекать от своей задачи» Как только я закончил свою миниатюрную речь, я взглянул в глаза девушки только для того, чтобы встретить в них восхищение и решимость. Оттенок лица вернулся к прежнему, а румянец на щеках принял своё былое состояние. Брюнетка мне ярко и тепло улыбнулась. «…Ты прав, Мидория, чертовски прав. Сейчас я должна отдать себя полностью экзамену и не отвлекаться на что-либо. Спасибо…Мидория, что помог мне разобраться в себе» – я пожал плечами, будто стряхивая груз благодарности со своих плеч. «Это пустяк… но пожалуйста» – девушка продолжала мило улыбаться мне, и только она собиралась мне что-то сказать, её грубо и очень громко прервал другой голос. «ВЫ ГОТОВЫ?! ВЕДЬ ПРЯМО ЗДЕСЬ И СЕЙЧАС МЫ ОТКРОЕМ ВОРОТА, ЧТОБЫ ВЫ МОГЛИ НАЧАТЬ ПРАКТИЧЕСКИЙ ЭКЗАМЕН! ЭТО ВОЛНИТЕЛЬНО, НЕ ТАК ЛИ?» – вы даже не представляете насколько, Сущий Мик. Огромные двери ворот стали постепенно и с сопровождающим гулом открываться. Толпа сразу же перестала шептаться, хихикать или говорить, так как теперь каждый был собран и сосредоточен и ожидал старта. Не знаю, как остальные, но то, что я испытывал в данный момент невозможно было описать словами. Я уверен, что даже талантливый и гениальный писатель не смог бы описать, что в данный момент теплилось во мне. Волнение. Ни страх, ни тревога, ни какой-либо мандраж – не был сравним с тем, что текло горячей лавой под моей кожей. Моя причуда, вторя мне, горела испепеляющим огнём, взывала к действию, сгорала от нетерпения. Табун мурашек пробежался по моей спине, однако на этот раз это было приятное ощущение, в сравнении с прошлым опытом. Мозг выкинул любые ненужные мысли и целиком и полностью был поглощён предстоящим испытанием. Всё в моём теле взывало, не дожидаясь команды старта рвануться вперёд в открытые ворота. В горле пересохло, но вовсе не от стресса, а от мучительной жажды другого рода. Жажды сражений. Моя жизнь не была лёгкой, простой или справедливой. Раньше я был слаб, жалок, чтобы противиться судьбе и жизненным обстоятельствам, поэтому стиснув зубы выдерживал хлёсткие от неё удары. Я никак не мог повлиять на себя, на других, никак не мог сделать хоть что-то, чтобы изменить свою жизнь. Я был ничтожным, убогим и глупым фанатиком героев. У меня была одна простая, но в то же время недостижимая цель – стать героем, несмотря на беспричудность. И на что я только надеялся?.. Но вопрос в другом: изменился ли я? Я хочу твёрдо и решительно сказать, что да, изменился, стал другим, лучшей версией себя. Однако не важно, что я думаю или о чём мечтаю: мои мысли могут расходиться с суровой реальностью. Я мог думать о себе что угодно, но какая разница от этого, если в жизни, ты остался всё тем же человеком, что и несколько лет назад. Именно этот экзамен будет для меня тестом. Теперь я отлично понимаю, что, когда был ещё беспричудным, то ни за что на свете не смог бы сдать практический экзамен в ЮЭЙ. Обычный человек не сможет противостоять подобным махинам, следственно, у меня, прошлого не было и шанса. С другой стороны, если сдам экзамен – это будет означать только одно: я стал другим. Заменил слабость силой, одиночество моими тенями, наивность прагматичностью. Теперь у меня есть причуда, есть шансы сдать экзамен. Именно поэтому я так жажду испытать себя, так грежу о предстоящем сражении. Внутри, моя душа заменилась на бурлящий и мощный мотор, что с ропотом грохотал в моём естестве. Руки в карманах то и дело подёргивались, извиваясь в попытке выбросить через себя всё напряжение из тела. Единственное, что могло утолить мою жажду, что могло охладить беспощадный жар в груди, что могло успокоить мою кровожадную причуду – это железные обломки десятков роботов под моими ногами. Моё тело напряглось и выпрямилось, словно заводная пружина, готовая выстрелить в любой момент, дай ей только повод. Я хочу одного – услышать команду начать, о большем и не способен грезить. Каждая секунда промедления была подобно зажжённому фитилю над пороховой бочкой, которая через определённое время поднимет всё на воздух. «НУ ЧЕГО ВЫ СТОИТЕ?! ЭКЗАМЕН НАЧАЛСЯ, КАК ТОЛЬКО ОТКРЫЛИСЬ ВОРОТА! В РЕАЛЬНОЙ ЖИЗНИ НЕТ ОТСЧЁТА!» Мои ноги взорвались, стремительно понесли моё тело вперёд. Эйфория от движения, от действия разлилась вместе с магмой у меня по венам. Ветер мягко бил по моим коротко стриженным волосам, только подливая масла в огонь, взывая меня показать на что я способен, показать мой максимум. И пока остальная толпа находилась в состоянии растерянности от внезапного старта, передо мной из переулка выехал железный робот. Одноочковый, если судить по виду и красной цифре на груди. Он был выше и шире, чем любой нормальный человек, внушая страх своим ростом и массой. Однако здесь и сейчас эта железка была моей первой целью, добычей, жертвой. Я подбежал к нему и, пока он замахивался своим большим механическим манипулятором, прыгнул на него и зацепился рукой за выступ бронированной пластины. Физически я всё ещё недостаточно силён, чтобы голыми руками ломать и гнуть металлическую броню агрегата. Поэтому… Единственное, что мне оставалось сделать – это бить по слабым и уязвимым местам. Из моей спины вырвались несколько [Энергетических хлыстов], и они тотчас залезли под громоздкие бронепластины. Бить по броне – глупо, ведь если бы даже я и смог их сломать, то на это бы ушло непростительно много времени. А учитывая, что сам экзамен длится пятнадцать минут, каждая минута на счету. Чёрно-зелёные щупальца под пластинами нашли шарниры, на которых держались конечности робота, и вмиг их обхватили. И пока машина всеми силами пыталась оторвать меня со своего корпуса, я всеми силами потянул за эти самые скрепления. Несколько секунд безрезультатного сопротивления механизма и я с грохотом и резким шипением оторвал руки, и соответственно основное оружие. Электрические искры от оторванных проводов торчали ныне там, где ещё секунду назад покоились конечности робота. Красный огонёк, свидетельство жизни у неодушевлённой железки, постепенно потух, после чего махина безжизненно упала на землю. Я выпрямился и выдохнул, пока внутри меня всё ликовало и радовалось, а также нетерпеливо ожидая продолжения сражений. Само моё сознание находилось в состоянии экстаза, когда под ботинком лежал поверженный противник. Однако я не мог и не хотел останавливаться на этом. Я должен был продолжить, найти ещё одного противника, победить его – всё во мне от инстинктов до сознания призывало сделать это. Не видя никаких проблем, я с радостью подчинился своим желаниям. Заглянув в сознание Девятой, я нашёл место, где было наибольшие скопление роботов-единичек. Вытянул энергетическое щупальце к стене, по которой благодаря [Энергетическим хлыстам] смог оперативно подняться на крышу, после чего на всех порах побежал к своим следующим целям. Только после того, как зелёноволосый тихий подросток исчез, остальные абитуриенты вспомнили, что они тоже как бы сдают экзамен, поэтому толпой забежали в боевую зону, оставляя облака пыли. ----------------------------------- В тёмной комнате стояла целая стена, состоящих из экранов, зелёный свет которых был единственным источником освещения. На мониторах были видны каждый угол дома, все роботы и конечно же выступающие претенденты. Зачем такая слежка? Всё просто: они, учителя ЮЭЙ, будут внимательно следить за действиями и поступками экзаменуемых, чтобы в конце испытания посчитать полученное количество ими балов, а также для того, чтобы увидеть определённые черты характеров и базовые способности присущие обычным профессиональным героям. «На практическом экзамене экзаменуемым не сказали сколько всего противников находится в боевой зоне, у них мало времени для поиска и уничтожения роботов» – тонкий голос директора раздался эхом в молчаливой комнате – «Всё в итоге приводит к конкуренции: кто сможет больше всего получить очков за столь короткое время» Айзава полностью согласен со своим боссом, директором школы ЮЭЙ. Именно конкуренция, страх за то, что кто-то их обгонит, заставляет всех этих глупых подростков выкладываться на полную, показывать самый лучший свой результат. Да, возможно, это жестоко кидать вот так детей в бойню с железными роботами, но ведь и реальная жизнь героя не будет благосклонной. Если сейчас эти подростки не смогут сражаться с жалкими железяками, то проход в герои, шанс сражаться с настоящими жестокими злодеями – будет закрыт и упущен. «Понимание…» – директор же продолжил говорить – «Это способность оценить ситуацию быстрее других и найти решение проблемы» «Адаптация – способность применения причуды или других способностей в различных ситуациях» «Рассудительность – способность держать себя в руках и оставаться хладнокровным несмотря на всю подноготную любой ситуации» «А также, что не менее важно: чистая сила и боевые инстинкты» – директор выглядел весьма довольным, когда смотрел на мониторы с участниками экзамена, это чётко отображалось на его животной мордочке. «Всё вышеперечисленное – базовые способности для того, чтобы быть героем. И именно ростки этих черт мы, коллегия учителей ЮЭЙ, должны увидеть и распознать в наших дорогих абитуриентах» – сам из себя директор представлял собой химеру из различных животных с белой шёрсткой, только вот каких именно – неизвестно. Директору доставляло отдельное удовольствие отвергать те или иные предположения о своём происхождении, как учеников, так и других учителей. «Хм, а в этом году участники выглядят весьма многообещающе» – раздался ласковый женский голос из темноты от одного из присутствующих. «Думаю, об этом ещё рано думать: не один из абитуриентов ещё не встретился с роботом-охотником, да и прошло всего пара минут, так что не следует делать поспешные выводы» «Я соглашусь с Маиджимой» – на этот раз заговорил профессиональный герой с блоком цемента вместо головы – «Этот экзамен определённо отличается от всего того, что было когда-либо раньше, правда Незу?» – мужчина обратился к рядом сидящей химере. «Хм… я бы хотел согласиться с Каямой, однако нельзя игнорировать тот факт, что сегодняшний практический тест крайне специфичен! Пользуясь моментом, а ещё раз хотел похвалить и отблагодарить тебя, Маиджима. Твои роботы-противники – прекрасная работа». «Спасибо, директор» – мужчина благодарно кивнул – «Весь этот труд дело не только моих рук, но и второго и третьего курса факультета поддержки. Одноочковые, двухоочковые, трёхочковые прототипы – в основном их работа, я был лишь на подхвате, чтобы помочь – ничего более» «Замечательная работа! Маиджима твои классы, как всегда на высоте!» – мужчина горделиво выпятил грудь, однако через несколько секунд в его глазах мелькнула мысль, которую он озвучил вслух. «Незу… я ещё понимаю зачем нужны нольочковые: это для того, чтобы проверить детей в минуту угрозы, дать им возможность проявить свои героические наклонности, чтобы они могли показать свои настоящие лица перед опасностью. Однако…» «Зачем тогда ещё один тип робо-злодеев? Да и ещё который тоже стоит ноль очков? Если честно, то, когда я создавал эти прототипы, то думал, что они будут стоить чуть больше десяти, если не все двадцать баллов…» – белоснежная химера быстро кивнула, награждая своего сотрудника снисходительной улыбкой. «Ох, конечно: ты же не присутствовал на нашем прошлом собрании, так как был занят разработкой лже-злодеев. Это определённо моя вина, прошу меня извинить, Маиджима» – мужчина отмахнулся рукой. «Ничего страшного, Незу. Я тогда был сильно занят. Итак… на прошлом собрании это все обговорили, как я правильно понял. Меня съедает любопытство: какая причина введения ещё одного типа нольочкового?» – мужчина выглядел неловко, когда он не знал того, что знают все остальные. «Убийца героев: Пятно» – слова случайно соскользнули с губ Айзавы, пока он не осознал, что привлёк внимание всей команды к себе. Шота тяжело вздохнул и расстегнув молнию мешка для сна выполз на сиденье. «А как это, собственно, связано?» – увидев насмешливый блеск в глазах своего начальника и поняв, что тот не собирается ему помогать, черноволосый герой подавил волну раздражения и начал объяснять. «…В последнее время участились нападки Пятна. Эти случаи становятся всё более кровавые. Список жертв и героев, которых Пятно травмировал, сделал инвалидами или убил – растёт ежемесячно. До сих пор неизвестно, по каким признакам он выслеживает своих жертв, и это ещё не самое страшное. Главная проблема в том, что ни полиция, ни герои… так и не смогли его хоть раз выследить или застать врасплох. Даже погони за ним ни разу не было, так как службы реагировали слишком медленно» «Нет, я всё это уже знаю, Айзава, но к чему ты ведёшь?» – Шота отвёл свой взгляд к мониторам, по которым шла демонстрация с камер по нескольким боевым зонам. Он нахмурился. «Пятый тип лже-злодеев был добавлен только с одной целью…» «Показать…что, когда ты становишься профессиональным героем, ты автоматически вешаешь себе на спину мишень» – Айзава тяжело вздохнул, но сразу же продолжил – «У всех этих детей есть наивное, идеалистическое представление о нашей работе. Они не осознают, насколько опасна эта профессия, насколько рисково идти по этому пути. Пятый тип робо-злодеев лишь показывал одну грань суровости жизни героя, и если они не способны справиться с этим… то лучше им даже не пытаться стать героями» После этого в комнате нависла напряжённая тишина. Каждый, даже тот, кто уже знал истинную цель пятого типа, не могли не задуматься о философии своего коллеги. Они знали, что Айзава достаточно резок и строг к ученикам, и понимали причину этого, однако казалось, что учителя осознали по-настоящему мотив своего коллеги только сейчас. В их руках почти в буквальном смысле слова находятся детские судьбы, юные жизни, и они как педагоги должны научить не только, как стать сильным и популярным героем, но и как выжить в такой нелёгкой жизни. Будут ли жить выбранные ими подростки месяцы, годы, десятилетия после окончания старшей школы или умрут в первый же день – всё зависит от их подготовки. Это одновременно пугало… и заряжало их решительность. Они собирались стать лучшими учителями, нести огромный груз ответственности, помочь своим ученикам стать лучшими героями. И всё это только ради одного – не держать неизмеримый багаж вины в своей душе, если они… недостаточно подготовят своих подопечных к опасной и совсем не мирной бытности их профессии. «Ох… ты и правда прекрасный учитель, юный Айзава» – лица присутствующих повернулись к исхудалой и тонкой как палочка фигуре блондина с голубыми глазами, который слабо посмеивался и чесал себе затылок. «… а были сомнения, Всемогущий?..» – у названного расширились глаза, и он поднял руки в качестве капитуляции, испуганно быстро вертя головой. «Нет! Я не это имел в виду! Просто я… кхм, поражён насколько профессионален ты, юный Айзава. Боюсь, на твоём фоне я вообще ужасный учитель, хех» «Тогда какого чёрта ты тут делаешь? У нас здесь школа, где учат детей, а не конференция, где ты можешь побаловать своё эго» – хоть Шота и проворчал это, в тихой комнате его слова услышали все. «Кхм, хоть я всё ещё и плохой учитель, но я быстро учусь и в скором времени достигну приемлемого уровня» – заверил блондин, доставая скрученную в трубку книжку под названием “Становление учителем для чайников”. Айзава сдержал себя, чтобы не начать ругаться с бестолковым блондином, поэтому только раздражённо застонал. Откуда – то из темноты до его ушей дошло тихое, но звонкое хихиканье его подруги Немури, профессионального героя Полночь, которая просто наслаждалась его мучениями. Он одновременно и любил, и ненавидел своего лучшего друга женского пола. «Ну-ну, не стоит обижать нашего нового учителя, Айзава. Я уверен, что ему не потребуется много времени, чтобы стать порядочным учителем… верно, Тошинори?» – мужчина энергично покивал головой, вызвав приглушённый смех ещё нескольких коллег Айзавы – «Как бы мне не было захватывающе интересно дальше болтать, давайте всё-таки переведём внимание на наших дорогих абитуриентов!» Хоть это и не было сказано вслух, но все поняли, что именно с них будет спрашиваться: им нужно было выделить самых одарённых учеников, которые даже без подсчёта баллов за роботов уже показывали хорошие боевые навыки, анализ ситуации, адаптацию в опасной ситуации и, конечно, героическое, храброе сердце, желание помогать другим…