Power

Период Питера. — Повтори удар ещё раз, я не рассмотрела. — Чей-то приятный громкий голос с хрипотцой донёсся до Эрика сверху. Он обращался к Питеру Хейесу, который добивал Трис на ринге. Лидер обернулся и поднял голову к выступам, пытаясь рассмотреть незваного гостя с очень знакомым голосом. Она стояла в темноте и лицо было почти невозможно увидеть. Но то же самое повторил и Фор, сразу догадываясь кто это и тихо ухмыляясь. — Чего? Тебе жаль одного удара для Убогой? — Дамочка, ты кто нахрен такая? — Что эта стерва себе позволяет? Даже Эрик так нагло не встревает в бой, а он Лидер. А тут какая-та бухгалтерша пришла его поучать? Фор обернулся на фразу Хейеса и одними губами прошептал "Делай". Питер всё ещё не понимал происходящего, но всё же выполнил приказ. Пока он добивал Сухаря, женщина неторопливо спускалась по железной лестнице, громко стуча берцами. — Всё хватит, а то убьёшь ещё. Она вышла на свет. Некоторые неофиты затаили дыхание, увидев перед собой живую легенду. А Хейес просто уставился на очень красивую девушку, не понимая восторженных взглядов вокруг. У неё были длинные чёрные волосы и великолепная фигура, которая наверняка была результатом долгого пребывания в Бесстрашии. Девушка прошлась по залу, полностью игнорируя тренера, Лидера и Трис, лежащую на ринге без сознания. — Ты. — Она протянула палец к Алу. — Отнеси убогую в лазарет. Живо. От её стального голоса Ал хоть и вздрогнул, но он начал действовать. Подобрал Убогую с пола и понёс в неизвестном, даже ему самому, направлении. Фор отправился за ними, по пути чуть коснувшись плеча девушки. Она ему коротко кивнула и не меняя серьёзного лица, вдруг повернулась к Питеру. — Как зовут? — Питер. — Он чуть помедлил, но продолжил. — Хейес. Она коротко кивнула, вероятно,  своим мыслям и повернулась к Эрику. — Есть разговор. Хейес впервые за эти недели видел Эрика настолько мрачным и нервным. Он сидел и хмуро изучал окружение, иногда закатывал глаза и старался не встречаться глазами с девушкой. Они удалились и закрыли за собой дверь, до этого Эрик крикнул неофитам продолжить тренироваться, но вряд ли его это сильно волновало. Питер видел, как сильно он склонил голову перед ней. — И я рад тебя видеть, Хоуп. — Губы Эрика дёрнулись в горькой усмешке и Хоуп повторила за ним. Она протянула руки и положила их ему на плечи, притягивая к себе. Их разница в росте была очевидной, Хоуп была меньше его на голову, но это не помешало их объятиям выглядеть так, будто он отчаянно ищет в ней помощи. Хотя возможно так и было. Она вдохнула его аромат и почувствовала в нём всю ту тоску, которую он испытывал. Его руки легли ей на талию и чуть сжали. — Я скучала. — Я тоже. — Он отодвинулся и огляделся, в надежде что их никто не увидел. — Зачем вернулась? — Прозвучало грубее, чем хотелось бы, но Эрику как-то всё равно. Она не обидится. — Пришла собирать команду. Хочу найти лучших из лучших и повести на одну вылазку. — Присматриваешься к неофитам? — Эрику не надо знать куда она хочет повести бойцов. Если она уверена, то он полностью доверяет её инстинктам. Она умна, вряд ли поведёт их в огонь. И если бы Хоуп хотела ему что-то рассказать о задании, она бы это сделала сразу. — Ваши неофиты какие-то странные. Только трое-четверо из них выглядят нормальными. — Она посмотрела на дверь зала, будто пытаясь рассмотреть на то, что за ней. — Вам надо молиться, чтобы они не подохли все. — Почему же ты так? — Они жалкие Эрик.... — Хоуп потёрла лоб рукой и взглянула на него. — Я посмотрела десять минут их боя, а мне уже хочется их перестрелять. А самое худшее, что они все осознают это, но вместо улучшения своих качеств, они унижают друг друга. Лидер улыбается и поднимает брови, мысленно соглашаясь с мнением Хоуп. — Они становятся лучшими из худших, Хоуп. — Таким будет особенно тяжело. В частности на пейзажах. — До них бы еще дожить. — Вот именно! — Девушка весело развела руками и Эрик улыбнулся её настрою. — Ладно, я пойду. Надо ещё посмотреть выпускников прошлого года. Хоуп чмокнула Лидера в щёку и ушла быстрым шагом, даже не оборачиваясь. А Эрик остался стоять, сгорбившись и потирая место поцелуя. Не нравится ему её внезапное появление.

***

Период Эрика. — Эрик Коултер. Прозвучал голос Джека Кана и все уставились на высокого блондина, сидевшего в ряду Эрудитов. Он встал и неспешно пошёл к "сцене", под заинтересованные взгляды представителей Эрудиции и остальных фракций. Он поднялся к Лидеру Искренности и тот протянул ему нож. Хоть Эрик и хотел сменить фракцию, внутренний эрудит брезгливо отнёсся к нему, ведь им резал руку каждый человек, выбирающий фракцию сегодня. Всё же, пересилив себя он взял в руку этот злосчастный нож. Лезвие было довольно острым и приятно холодило кожу. В голове пронеслось: "Такой у меня будет в Бесстрашии, или даже что-то получше" Эрик в последний раз взглянул на лицо матери, замечая, что как бы она не старалась держаться, её глаза покраснели и она была готова заплакать в любой момент. Ему бы не хотелось оставлять её, но он уже всё решил. Лезвие скользнуло по ладони, оставляя после себя порез. Кровь полилась ручьём и Эрик незамедлительно поднёс руку над нужной чашей. Послышалось шипение углей и громкий голос Джека огласил. — Бесстрашие.

***

Помнил ли Эрик что-то после этого? Навряд ли. Он знает, что смог самостоятельно спуститься со сцены, пройти к толпе бесстрашных, которые всё ещё шумели и аплодировали новому "улову". Дальше пустота. Только пластырь на руке и чьи-то фиолетовые дреды. Потом ещё раз пустота. И вот он бежит со всеми остальными. Подъезжает поезд. Прыжок. Эрик может поклясться, что вся его жизнь проходит перед глазами. Так сильно он ещё не... нет, не боялся... а волновался. И мурашки. Как же их много. Ему кажется, что всё что он успел сделать за всё время его пребывания в поезде – это снять пиджак и бросить взгляд на того Альтруиста, который сидит в углу и изучает всех своими тёмными глазами. В них полно решимости и Эрик, к своему удивлению, даже уважает это. Потом настало время выпрыгивать. Паника охватила Эрика и она оцепенел на секунду. Но этой секунды ему хватило, чтобы всё обдумать и резко рвануть вперёд, крепко сжимая в руках синий пиджак. Он оберегал его как самое главное в жизни, хотя в душе хотел сжечь его к чёртовой матери. Все неофиты встали, стряхнули пыль и побрели дальше, к краю крыши, где стоял высокий мускулистый парень, с голубыми волосами, татуировками и проколотым крылом носа. — Все сюда. — Он смерил всех строгим взглядом тёмных глаз. — Я Луи, ваш тренер. Моя специальность – снайпер, но с сегодняшнего дня – Я ваш командир. Если попадёте в Бесстрашие, я буду обучать вас. Тишина в толпе неофитов нарушилась тихим перешёптыванием. Эрику это не понравилось. И как он заметил, Убогому, стоящему совсем далеко - тоже. Он просто поднял голову и задал вопрос, который интересовал всех. — Что значит, если попадёте? Парень из Отречения заинтересованно посмотрел на него. — Путь в Бесстрашие там. — Луи взглядом указал вниз. — Хотите стать одним из нас, придётся прыгать. — Там есть подстраховка? Какая-то девочка из Эрудиции, которую Эрик видел от силы два раза в старой фракции, задала этот крайне тупой, по мнению Эрика вопрос. — Хочешь узнать? — Луи обнажил свои белые зубы в хищном оскале. Девочка осеклась и дальше не произнесла и слова. — Что, никто не хочет быть первым? Даже не дожидаясь пока командир договорить свой вопрос, Эрик поднял руку. Не убьют же они своих неофитов в первый же день, не так ли? — Интересно... — Луи оглядел его с ног до головы и перевёл взгляд куда-то в сторону. Эрик проследил за ним и увидел Убогого, поднимающего правую руку, точно как сам Эрик. — Эрудит и Альтруист. — Командир показательно почесал подбородок и сказал. — Посмотрим, кто это сделает быстрее. Сказав эти слова, он посмотрел на неофитов. Эрик понял это как призыв к действию. Как и Сухарь. Они резко рванули к краю крыши и через пару-десятков секунд, их там не оказалось. Однако, послышались крики и ругательства. Бездна скрыла их в темноте. Они приземлились на что-то твёрдое, но это что-то держало их и защищало. Эрик дёрнул ногой и понял, что застрял. — Чёртова сетка. Альтруист себе в выражениях не отказывал, так что справа послышалось тихое "Твою мать". И после этого выражения, слева от Эрика послышался громкий и заливистый женский смех. Рядом с ними стоит девушка. Такая красивая, что у Эрика дух перехватывает. — Вдвоём? Ну вы молодцы конечно. — Её голос был с лёгкой хрипотцой и Эрику казалось, что он готов был слушать этот голос вечно. — Кого записать как первого прыгуна? Да, не то чтобы она не заметила Эрика, просто было бы неправильно записывать его первым, только потому что он симпатичный. Следя за их движениями, она решила – пусть решают сами. — Кто первый выберется, тот и будет первым прыгуном. — Обычная уловка и походу Эрик её раскусил. Вместо того чтобы выбраться самим, он вытащил ногу убогого из сетки. Тот повторил за ним. Через пару мгновений они были на свободе. Парни увидели на лице девушки ухмылку, которую она всеми силами пыталась спрятать. — Как тебя зовут? Можешь поменять имя, если старое не нравится. — Девушка подошла поближе к парню и аккуратно подняла воротник его белой рубашки наверх. — Красивый галстук, малыш Эрудит. — Лёгким движением она стянула с него синий галстук и поправила воротник. Он всё ещё стоял в замешательстве и не мог никак отреагировать. Только наслаждался её пальцами и приятным запахом духов. — Ты не против если я заберу его? Он отрицательно покачал голову и она ловко надела галстук себе на шею. Хоть на ней и была чёрная рубашка, сочетание синего и чёрного смотрелось довольно нелепо. Но Хоуп оставила всё как есть. — Я Эрик. — И не подумав ляпнул. — А как тебя зовут? Хоуп понравилась его растерянность, когда он осознал, что сказал. Ведь вероятно, она была одним из его командиров. — Я Хоуп, третий Лидер Бесстрашия и по совместительству ваш инструктор. Эрик немного побледнел от этой информации, но попытался не выдать паники. Было такое ощущение, что они намеренно игнорировали парня–альтруиста, что стоял как памятник и вообще не двигался, ожидая момента, как к нему кто-то обратится. Хоуп повернулась к нему и задала тот же вопрос. — Я Фор. — Как цифра? В ответ она получила лишь кивок. Он её вполне устроил. Хоуп обернулась и закричала. — Первые прыгуны Эрик и Фор. — Ещё раз взглянув на их лица она продолжила. — И добавьте им по десять баллов. За командную работу. Она кивнула Фору и он ушёл к остальным Бесстрашным, которые стали его поздравлять. Хоуп посмотрела в серые, как сталь глаза Эрика и положила руку ему на щеку и легко погладила большим пальцем. — Добро пожаловать в Бесстрашие, малыш Эрудит.