Глава 3
9 июня 2023 г., 17:00
Патрик зашел в дом беты, прижимая к себе сумку и стараясь быть незаметным. Дом Барри казался просто огромным и внутри выглядел немного претензионным, слишком кичливо-богатым. Бета остановился, посмотрел на замершего на пороге омегу и позвал:
— Чейз!
— Слушаю, — возник из ниоткуда высокий тощий альфа с постным и высокомерным лицом.
— Отнеси вещи нашего гостя в гостевую спальню. Ужин готов? — спросил требовательно бета.
— Разумеется, — отозвался то ли слуга, то ли дворецкий, протягивая руку за сумкой Патрика.
— Можно мне в ванную? — спросил омега, плотнее обнимая свою маленькую сумку.
— Ой, я об этом и не подумал, конечно, — улыбнулся по-доброму Барри. — Чейз тебя проводит.
— Идемте за мной, — слегка согнулся, изображая поклон, слуга.
Патрик послушно поспешил следом за Чейзом и с удовольствием отметил, что у комнаты, которую ему отвели, есть своя ванная. Омега поблагодарил слугу, чем заработал слегка удивленный взгляд от альфы, и поспешил принять горячий душ.
Мыло неприятно щипало свежие ссадины. Водить по коже жесткой мочалкой было больно: все тело украшали синяки, новые, старые, раскрашивая тело в самые авангардные цвета. Стивен редко бил по кистям рук или лицу, стараясь сохранить хорошую мину перед соседями, хотя те наверняка слышали и крики, и удары, и звуки разбивающейся посуды.
Быстро приведя себя в порядок, Патрик вышел из комнаты, потоптался в коридоре и, решившись, спустился на первый этаж. Столовую омега обнаружил по запаху.
Хозяин дома уже сидел за столом и читал газету. Убрав ее и приподнявшись со стула, Барри жестом указал на стул возле себя:
— Присаживайся.
— Спасибо, — отозвался Патрик и, сев, заверил. — Я надолго у тебя не задержусь.
— А тебе есть куда идти? — спросил бета с любопытством.
Омега не стал отвечать. Идти ему было некуда.
–Я тебе помогу скрыться, — сообщил Барри.
— Рано или поздно Стивен узнает, что мой папа вышел за тебя замуж и приедет к тебе, — поежившись, сообщил Патрик.
— Придет, но мне он ничего не сможет сделать, — меланхолично отозвался бета. — Но тебя выследит, если ты будешь у меня жить. И да… Тебя я смогу защитить. Деньги решают многие проблемы. Но твой сын и его ребенок, и он может претендовать на опеку над ним.
Омега вздрогнул и закрыл руками плоский живот, с отчаяньем посмотрев на Барри, словно молча прося помощи.
— Деньги решают многие проблемы, — повторился бета. — Чейз!
— Слушаю, — отозвался дворецкий, зайдя в столовую.
— Ты знаешь, где достать поддельные документы? — спросил Барри.
Патрик глянул на Чейза, не понимая, как у беты вообще мог возникнуть подобный вопрос к этому вышколенному дворецкому.
— Пока нет, но могу узнать, — ровно отозвался альфа и заметив растерянное выражение лица гостя, пояснил уже только для омеги. — Господин Ворсон взял меня на работу после срока в тюрьме и дал возможность начать жизнь с чистого листа. Но кое-какие полезные знакомства я сохранил.
— Спасибо, — кивнул Патрик и посмотрел вновь на Барри, не решаясь спросить, что же дальше.
— Я дам тебе новые документы, заведу на это имя счет в банке и дам наличности. Ты спрячешься в каком-нибудь небольшом городке… Рано или поздно Стивен оставит попытки тебя найти, — пожал плечами бета, всё уже для себя решив.
— Я верну вам все деньги до цента, как только… — начал было омега, но Барри поднял руку, призывая к тишине.
— Это твое наследство от папы, — сообщил тоном, не терпящим возражений, бета.
— А как умер Квентин… папа? — поправил сам себя Патрик, решив, что так будет правильнее.
— У него была онкология, к сожалению, — тяжело вздохнул Барри. — Квентин долго мне не рассказывал о своем бывшем муже. Еще дольше он мне не рассказывал о тебе. Я могу понять, почему ты не можешь назвать моего Квентина папой. Так папы не делают. Но он не гордился своим поступком. Квентин первое время обманывал себя, что вернется за тобой, когда встанет на ноги. А встав… Не рискнул. Прошло к тому моменту уже пару лет.
— Я бы простил, я бы ему всё простил, лишь бы не жить рядом с Майклом, — горько признал омега.
— Я понимаю, думаю, он тоже понимал, но не нашёл в себе смелости вернуться и встретиться с бывшим мужем лицом к лицу, — тяжело вздохнул бета. — Когда я узнал о тебе, ты был уже замужем. Квентин решил, что придётся совсем не к месту и… Когда он заболел, то написал тебе, надеясь, что ты позвонишь, чтобы попрощаться.
— Я не знал, что он умирает, — признал Патрик. — Знал бы, позвонил бы обязательно.
— Именно этого Квентин и боялся: что ты позвонишь лишь из жалости, — ответил Барри, потерев глаза рукой. — Я не сужу тебя. Не имею права. Я замечал и до того, как узнал всё о Майкле, что мой омега боится. Даже меня боится. Квентина трясло, когда он видел меня с бокалом.
— Стивену не нужен был алкоголь, чтобы быть опасным, — выдохнул омега.
Бета потянулся и накрыл рукой руку гостя, сжав тонкие длинные пальцы Патрика.
— Когда он прекратил бояться того, что ты выпиваешь? — спросил омега с надеждой, слегка вздрогнув.
Патрик тоже хотел не пугаться простого жеста поддержки. Омега понимал, что Барри не станет сжимать пальцы до боли, до ощущения, что кости вот-вот сломаются.
— Не знаю, — пожал плечами бета. — Я просто прекратил пить. Я не алкоголик и могу обойтись и без бокала коньяка. Спокойствие мужа для меня было важнее.
Патрик только кивнул, понимая, что так было лучше для Квентина, и даже немного позавидовал папе.
— Ты отдыхай, — нарушил повисшее молчание Барри. — Я понимаю, что этот день был для тебя длинным.
— Бесконечным, — заверил омега и, не доев свою порцию, ушел наверх, в спальню.
Устроившись в широкой мягкой постели на самом краю, Патрик лежал тихо, но заснуть сразу у него не получилось. Стивен уже должен был обнаружить, что муж сбежал и… Омега сглотнул, осознав, что ждёт момента, когда в дом ворвётся полиция.
Патрик знал, что жаловаться в полицию бессмысленно. Детектив был среди своих на хорошем счету. Стивен помогал коллегам в любой ситуации: помогал переносить вещи при перезде, был чутким и сочувствующим слушателем, участвовал в играх бейсбольной команды.
Омега очень хорошо помнил пикник, на который все, кроме тех, кто дежурил, явились с семьями. Патрик лучезарно и широко улыбался коллегам мужа, потонув в их именах и путаясь в званиях. Стивен, как заботливый муж, придерживал омегу за локоть, сжимая пальцы так сильно, что на следующий день локоть Патрика не только был синим, но и опух. А потом еще две недели сгибать и разгибать руку было больно. Детектив ужом вился вокруг своего мужа, поднося ему то ненавистную для омеги колу, то подавая хот-дог с двойной горчицей. Патрик до тошноты не любил горчицу, но ел, послушно улыбаясь и кивая болванчиком.
— Хадж, — позвал Стивена его напарник, пожилой грузный бета, Джанер Толч.
— М? — повернулся к нему альфа задумчиво.
— Думаю, с Патрика хватит хот-догов, — чуть нахмурился Джанер. — Он какой-то зеленоватый. Прости, Патрик, но ты правда неважно выглядишь.
— Все отлично, — поспешил заверить омега, пытаясь противной сладкой колой смыть настойчивый привкус горчицы.
— Наверное, перегрелся, — заботливо отозвался Стивен. — Пойдем посидим в тени.
— Хадж, пошли к ребятам, — позвал напарник альфу. — Патрик, пообщаешься с омегами? Как раз они столик в тени заняли.
— Конечно, — улыбаясь уже болящими губами, поспешно согласился Патрик. — Иди, дорогой, пообщайся с коллегами.
— Я с ними и так больше времени провожу, чем с любимым мужем, — пожаловался Стивен, обняв своего мужа и больно ущипнув за бок.
— Пошли, — позвал Джанер, странно глянув на парочку. — Оторвись от своего прекрасного супруга на десять минут. Пива выпьем.
— Ладно, не скучай, — чмокнул омегу в нос альфа.
Патрик послушно отошел к другим омегам, стараясь незаметно обходить альф подальше. Стивен был патологически ревнив или просто прикрывал ревностью очередную вспышку агрессии, омега не знал, но рисковать не хотел. Сев на самый край скамейки, Патрик взял новый одноразовый стакан, налил себе воды и принялся жадно пить, громко глотая.
— Ты же Патрик? — спросил симпатичный, чуть полноватый рыжий омега с любопытством. — Супруг Стивена Хаджа?
— Да, — заставил себя оторваться от воды Патрик. — А ты?
— Оливер, — протянул ладошку рыжик, улыбаясь дружелюбно. — Любишь читать?
— Очень приятно, — держа дистанцию, ответил Патрик. — Не очень.
Это была ложь. Патрик читать любил с детства, читая всё подряд, любую книгу, что попадала в руки. Но это было раньше. Став мужем Стивена, омега постепенно потерял всё свободное время. Их маленькая квартирка на две спальни стала и тюрьмой, и трудовым лагерем. Каждый раз, вернувшись домой, альфа проверял чистоту дома. Проверяя самые неожиданные места, Стивен в любой момент мог выйти из себя, цепляясь то к пыли на карнизе, то к не по цвету развешанным рубашкам. Даже оконные откосы должны были быть чистыми.
— Жаль… Мы собираемся каждый четверг — у нас книжный клуб, — протянул Оливер.
— Книжный клуб — это прикрытие, — сообщил доверительно другой омега, высокий блондин с горбинкой на носу. — Только четверть всех участников читают книги, которые мы обсуждаем. Да и сюжет мы обсуждаем от силы полчаса. В основном едим выпечку, пьем кофе, общаемся.
— Простите, мне неинтересно, — вежливо, но твердо сообщил Патрик.
Друзей у него давно не было, даже приятели исчезли. Стивен терпеть не мог гостей, которых не сам пригласил. К тому же альфа три-четыре раза в день звонил домой, чтобы увериться, что Патрик дома. Приезжал порой домой в самое неожиданное время.
Омега просто не мог бы скрыть книжный клуб.
Конечно, Стивен не явился бы на собрание этого клуба, не стал бы выставлять себя с неприятной стороны перед супругами коллег. Но потом Патрику пришлось бы очень дорого заплатить за каждую минуту, проведенную в приятной компании.
— Как хочешь, — чуть обижено пожал плечом блондин.
— Жаль… — протянул Оливер. — Мне бы приятель-ровесник не помешал бы.
— Как ты себя чувствуешь? — ласково спросил Стивен, беззвучно подойдя к столику омег и положив тяжелые большие ладони на плечи мужа.
— Хорошо, — заверил Патрик, напялив на себя улыбку, как неудобный вечерний костюм.
— Мы пытались соблазнить твоего супруга книжным клубом, — сообщил весело Оливер.
— Да? И как успехи? — спросил альфа, поощрительно погладив по плечу своего омегу.
— Безуспешно, — вздохнул рыжик.
— Может, и правда сходишь? — радушно подержал Оливера Стивен, больно сжав плечо, давая понять, что ждет только отрицательного ответа.
— Не стоит, — заверил послушной куклой Патрик. — Я не люблю подобные собрания.
— Мой супруг считает, что дружбы между омегами не существует, только сплетни и соперничество, — благодушно и чуть виновато сообщил Стивен.
Патрик заметил, как обиженно вытянулась лицо Оливера, и как зло поджал губы блондин.
— Пойдем, солнышко, — позвал альфа.
Омега послушно поднялся и пошел следом за мужем, не оборачиваясь.
Патрик, наконец, смог закрыть глаза, но сон не шёл. Он представлял, как прошёл этот день у Стивена и надеялся, что его муж злился, бил кулаками стену и никак не мог найти своего сбежавшего супруга. Омега даже надеялся, что хоть на мгновение, но его муж испугался. Испугался того, что не сможет вернуть свою жертву.
Патрик резко сел в постели, а затем подскочил и открыл свою сумку, выгреб всё содержимое на постель и осел, рассматривая свои скромные пожитки. Только сейчас омега понял, что тест на беременность так и остался валяться где-то в ванной. Зажав рот руками, Патрик принялся раскачиваться, осознав, что совершил роковую ошибку.
***
Стивен не смог дозвониться домой и вернулся после обеда, задолго до конца рабочего дня, попросив Джанера прикрыть. Патрика дома не было. По пути детектив был уверен, что что-то случилось с телефонным аппаратом. Но когда Стивен зашёл в квартиру и рявкнул «Патрик!», ответом ему стала лишь тишина. Быстрым шагом альфа обошел квартиру, даже не сняв ботинок. Тайник под комодом заставил Стивена рыкнуть, словно бы тот был зверем, а не человеком. Альфа метнулся к небольшому сейфу, открыл его и убедился, что документы омеги и чековая книжка остались на прежнем месте. В ванную Стивен заглянул, чтобы успокоиться, вымыв холодной водой лицо, и выругался, когда осколки стекла захрустели под ботинками. Тонкую полоску теста в умывальнике альфа заметил, лишь начав умываться. — Я тебя уничтожу, — скрипнул зубами Стивен.
