Двести душ

— Эдэн! — Закричал страж с тесаками, своим голосом сотрясая воздух. Из-за открытых ворот виднелись небольшие группки людей, ходящих туда-сюда, но после крика все на секунду остановились. Некоторые уже стояли неподалёку от ворот, наблюдая за нашей перепалкой со стражей, а некоторые, заинтересовавшись гостями, решили подойти сейчас. Из одного из отдалённых деревянных зданий, приоткрыв дверь, вышел человек, и быстрым шагом направился в нашу сторону. Когда он подошёл достаточно близко стали виднеться десятки шрамов разного размера на его лице. Вокруг пояса обвязан пояс из наших лиан, но прочнее, видимо, из-за клея. В поясе торчал большой нож, блестящий от солнца. — Что случилось, Ал? — Спросил Эдэн стража, что его позвал, не обращая внимания на нас — К тебе на переговоры пришли люди из поселения, о котором говорил Бранко, — Ответил ему Ал, опустив тесаки к земле. — По поводу обменов и «лекарства» — Хм… — Призадумался Эдэн, и внимательно оглядел каждого из нас. — Как называется ваше поселение? — Райпаблика, — Незамедлительно ответил Ник — Странное название, — Мимолётно сказал Эдэн, продолжая анализировать нас. — И что вы хотите? Таблетки от иссушения? — Если у вас есть лишние таблетки, мы готовы произвести равноценный обмен, а после объявить сотрудничество, — Ответил Ник, посматривая на нас — А с чего вы взяли, что у нас самих есть лекарство? — Выбирая между бессмысленной смертью от потери крови, и просьбой о помощи у другого, более развитого поселения, мы выбрали очевидный вариант, — Сказал Ник. — У Райпаблики нет других вариантов. Эдэн, задумавшись, приложил одну руку к подбородку, и опустил взгляд вниз. На руки так же виднелись множество шрамов, из-за которых нетронутую кожу почти не было видно. — У нашего поселения нет лишнего лекарства, — Наконец ответил Эдэн. — Так что вы зря сюда пришли. Заходите, когда испытание окончится, а пока вы нам не нужны — Постойте! — Неожиданно вскрикнула Лиза и вышла на передний план. — У вас же так же не всё так радужно. Я могу только лишь сейчас насчитать более 30 человек, а ещё несколько десятков могут быть не здесь. У вас слишком много человек. Выходит, что вы так же, как и мы, а то и в большей степени, нуждаетесь в лекарстве. — И что с этого? — Не понимая слов Лизы недоверчиво спросил Эдэн. — Давайте заключим контракт! — Сказала Лиза. — Хм… Контракт в диких условиях? — Снова задумался Эдэн, уже направив взгляд вверх. — И в чём состоит его суть? — Лиза! — Шёпотом вскрикнул Ник, дёрнув её за рукав. — Ты что творишь? — Суть контракта заключается в том, — Не послушав Ника продолжила Лиза. — Что наши поселения разделят лекарство поровну в момент его выдачи. — Смехотворно! — Воскликнул страж с копьём, и снова утонул в смехе. — Глава! Да что за бредятину они бормочут?! Давай те уже просто схватим их! — Заткнись, Август! — Со злостью выпалил Эдэн, не отрывая глаз от листьев вверху. — Пускай договорит. Кажется, я стал понимать суть. — Так вот, — Слегка опешив продолжила Лиза, на порыве эмоций размахивая руками из стороны в сторону. — Через два дня случится ещё одно дарение от учёных, в ходе которого каждому человеку дадут какую-то вещь, в том числе и лекарство. Когда это произойдет, люди из каждого поселения должны собраться вместе, а после обменять полученное лекарство поровну между деревнями. — Лиза! — Сказал я. — Ты знаешь, что делаешь? — Тони, — Быстро повернув голову сказала она. — Дай мне уладить проблемы. — Что ж, — Медленно опустил голову Эдэн и посмотрел на Лизу. — Это интересный план. Выходит, что оба поселения остаются в плюсе и в хороших взаимоотношениях, — Он сделал небольшую паузу. У меня словно пропало дыхание. — Я согласен на контракт. — Да! — На эмоциях подпрыгнула Лиза. — Тогда нам нужно будет обговорить детали. — Раз уж мы уже партнеры, Ал, Август, пропустите их в поселение, — Приятным низким голосом приказал им Эдэн — Есть! — В голос ответили стражи, и разошлись в стороны. Толпа, собравшаяся вокруг нас, создала проход, разойдясь по краям. Мы, посмотрев друг на друга, медленным шагом отправились в поселение. Люди, разошедшиеся по краям, внимательно осматривали нас. Многие из них были сильно бледные, а некоторые уже лежали вдоль стен. Пройдя через ворота нам открылся вид на новое поселение. Стены были до невозможности длинные, словно их строили несколько недель. Внутри стен помещались множество деревянных домов, между ними вытоптаны дорожки, а посередине поселения находилась большая площадь, в центре которой стоял большой дуб, что совсем не вяжется с местной экосистемой. — Вау… — Выдохнула Хэз, восхищаясь увиденным. — А вы-то зря времени не теряли! — Да, — С удовольствием ответил ей Эдэн, провожая нас к одному из больших зданий. — Мы день и ночь трудились ради постройки всего того, что вы видите перед собой. — Сколько у вас людей? — Рассматривал народ Ник. — Не похоже, что вашего лекарства хватит на всех — Давай те сначала зайдем в помещение, — Ответил Нику Эдэн, не поворачивая к нему голову. — Лиза, — Дернул за её рукав я. — Ты же понимаешь, что план, предложенный тобой, может вылиться в очень большую проблему? — Да… — Грустно ответила она. — Но это был один единственный план, пришедший мне в голову. В другом случае, нам пришлось бы напасть на поселение, а они могли напасть на наше. Но теперь у нас перемирие, да и глава у них посмотри какой! Не думаю, что возникнут проблемы. Мы выстроились возле большого деревянного здания, перед дверью. Эдэн неспешно отварил её, и жестом пригласил нас войти. Внутри располагался длинный стол, свет попадал в помещение только из окон, а из-за веток елей освещения почти что не было. — Присаживайтесь, — Сказал нам Эдэн и сам сел на один из стульев. Все последовали его примеру. — Так… — Эдэн скрестил пальцы рук и сверлил нас взглядом. — Как вы говорите называется ваше поселение? — Райпаблика, — Ответил ему Ник. — А название вашего? — Виктория, — Незамедлительно ответил Эдэн. — В честь богини победы. Но давайте вернемся к разговору о лекарстве. — Эдэн перевёл взгляд на Лизу. — Как тебя звать? — Лиза, — Опешив, ответила она — Именно ты предложила план о перемирие, и, судя по реакции твоих товарищей, незапланированно. Но это не важно. Опиши в подробностях наш план. — Ну… — Задумалась Лиза. — В общем… Через два дня снова выдадут случайные предметы, в том числе лекарство. Что бы понимать масштаб проблемы скажите, сколько у вас людей? — С каждым днём новеньких становится всё больше… Сейчас где-то 80 человек — 80! — Удивился Ник. — Но как вы сумели собрать столько человек посреди леса? — У нас свои методы… — Умолчал Эдэн. — К тому же скоро должны прийти ещё минимум 1 человек, а в лучшем случае 3. Вот же ш чёрт! Он говорит о Роуз, Дипе и их друге! Если он узнает, что они ранили его человека, а мы еще к этому причастны, то мира нам не видать! — Но зачем вам столько людей? — Спросила Хэз. — Особенно в данный момент? — Не знаю, чем занимается ваше поселение, но в нашем ведутся глобальные работы, о которых вам пока что знать не обязательно, — Ответил ей Эдэн. — Главное, что для этих работ нам нужно очень много людей. Но мы ушли от вопроса о плане. Лиза, продолжайте — Эээ… — Снова протянула она, не уверенная в своём плане. — На третий день нужно собрать всех людей из наших поселений в одном месте, а после того, как всем выдадут вещи, нужно найти человека, у которого будут таблетки. — Но у людей, кому попадутся таблетки, совсем не будет мотивации отдавать их другим, — Усомнился Эдэн. — Они могут просто скрыть таблетки — Поэтому можно разрешить оставить себе две штуки, — Ответила Лиза. — Одну таблетку принять самому, а вторую отдать кому-нибудь другому, а остальные отдать нам. — А как ты будешь контролировать получение таблеток? — Можно построить коробку из брёвен, в которой собрать всех людей, а на выходе проверять содержимое карманов. — Хмм… — Задумался Эдэн, нахмурившись и закрыв глаза. — Хоть в твоём плане есть несколько изъянов, в целом, это осуществимо — Тогда по рукам? — Спросила у него Лиза — По рукам, — Эдэн протянул ладонь через стол, а Лиза, своей тоненькой ручкой, пожала её. — Теперь вам стоит вернуться в ваше поселение. Ночью может стать холодно, да и еды у вас, как я погляжу, не много. — Вы правы, — Быстро ответил ему Ник. — Мы немедленно пойдем домой. Приятно было познакомится, — Он резко встал из-за стола и направился к выходу из дома, не дожидаясь нас. Все, попрощавшись, встали из-за стола и так же вышли на улицу. Через пару часов стемнеет, судя по небу, которого, впрочем, почти не было видно, из-за веток. — Лиза! — Зло сказал Ник. — Что это за инициатива?! Ты хоть понимаешь, на что подписалась? — Но я, в отличии от вас, хоть что-то сделала! — Ответила она ему. — Главное условие было достигнуто — мы наладили отношения с поселением Виктория. И мы, возможно, даже выйдем в плюс! — Ребят! — Попытался разнять их я. — Давайте обсудим всё это с Ванном. Если не отправимся домой, то скоро у нас действительно закончится еда. — Ладно, — Нехотя ответил Ник. — Отправляемся. Нам нужно встретится с Джеем и Келли, а после забрать Тома и Джоша у Роуз. — Мы не проведём здесь разведку? — Удивилась Хэз. — Но это же такая возможность! Мы прямо внутри Виктории! — Снова повторюсь, — Ели сдерживая гнев, сказал Ник, уже направлявшийся к воротам из поселения. — Идём домой. Потом здесь осмотримся. — Как скажешь, — Грустно ответила Хэз, и так же направилась за Ником. — Тони, — Лиза подошла ко мне и почти шёпотом, с некой грустью, заговорила со мной. — Ты тоже думаешь, что это была плохая идея, таким образом налаживать отношения с другим поселением? — Лиз, может в твоём плане и есть некоторые большие недочёты, но ты одна сумела придумать это за пару минут, смогла завести знакомство с лидером этого поселения, и, возможно, дала возможность получить чуть больше лекарства, чем у нас будет. Что бы там не говорил Ник, я верю в тебя и всегда поддержу в трудную минуту. Лиза, устав и натерпевшись нападок за сегодняшний день, раскинула руки и обняла меня. Я так же обхватил её и прижал к себе, опустив голову слегка вниз и закрыв глаза. За последние пару дней я стал всё сильнее сближаться с ней, и с каждым разом наши объятия становятся все крепче. Почему же я встречаю таких замечательных людей только в ситуации, в конце который я, возможно не останусь в живых? Но… Я ужасно хочу, чтобы в живых осталась Лиза. — Вы там скоро? — Крикнул нам всё ещё злой Ник — Уже идём! — Крикнул ему я, и разжал наши объятия с Лизой. — Спасибо тебе, Тони, — Нежно сказала она. — Спасибо, что веришь в меня. Мы догнали Хэз и Ника, а после вместе направились к воротам. Там нас ждали те два стражника. Они сидели на стульях с краю от входа в деревню и что-то оживленно обсуждали, иногда переходя на сильный хохот. Когда мы подошли уже совсем близко, один из них заметил нас и что-то шепнул второму. Тот был не восторге от услышанного и одной рукой дал другому подзатыльник. — Вы на выход? — Спросил у нас страж с тесаками. — Мне, кстати, звать Ал, а этого овоща, — Ал указал на стража с копьём, зло смотрящего на нас. –Звать Август. Вы простите его за его несносный характер. Ему повезло, что хоть драться он может нормально. — Всё в порядке, — Ответил я. — В жизни часто можно встретить людей с подобным характером. — Верно, — Улыбнулся мне Ал. — Так вам ворота открыть? — Да, мы уже пойдём домой. Кстати! — Хэз воскликнула и подошла ближе к Алу, а после ткнула его в грудь. — Что это за значок? На груди Ала с правой стороны ближе к плечо весел значок в форме треугольника из дерева. Приклеен он, похоже, на клей из деревьев. — Ах, ты про знаки? Они означают вид деятельности у каждого человека. Треугольники означают, что человек занимается оружейной деятельностью. Воюет там, может оружие хранит. Квадраты означают, что человек строитель или инженер, таких у нас много. Есть прямоугольники, они означают, что человек занимается едой или урожаем. В нынешней ситуации, сами понимаете, к еде можно подпускать только людей, котором веришь. Но больше всего нас людей с знаком в форме круга. Он означает, что ты работаешь по сути рабом. Приносишь там вещи, рубишь дерево, но в последнее время, их становится всё меньше и меньше. Эдэн потому и присоединяет к нам больше людей, чтобы дать им знак круга и отправить работать над каким-то важным проектом. — Эй! — Крикнул Алу Август. — Ты решил им там всё что ли рассказать? Может ещё и секреты наши выдашь? — Заткнись, Август! — Огрызнулся Ал. — Так вот, о чём я? Ах да! Почти никто не знает, над чем трудятся круги. Но, судя по тому, что их нужно очень много, результат не заставит нас много ждать. — Ух ты! — Глаза Хэз засияли от любопытства. — Как же у вас тут интересно! — На самом деле, подводных камней у нас хватает. Но об этом я уже умолчу. Если захотите, позже приходить сюда потом. Поговорим о чём-нибудь. Разумеется, после испытания. — Я обязательно загляну! — Ответила ему Хэз. — Ладно, давайте мы откроем вам ворота, — Перевёл разговор Ал и пошёл к одной из лиан, удерживающих ворота. — Эй! Август! Поднимай зад и марш к второй лиане! — Я припомню это тебе! — Разозлился Август, но не стал перечить. Он встал и нехотя взялся за вторую лиану. Вместе они медленно стали отпускать её, от чего ворота стали падать у нас на глазах. — Ну что ж, желаю удачи, — На прощание сказал нам Ал. — Возвращайтесь как-нибудь. — Ещё вернёмся, не сомневайся, — Зло ответил ему Ник. — Прости его, — Сразу сказала Алу Хэз. — Он не в настроении. — Пока! — Крикнула стражам Лиза, а я, подняв ладонь немного вверх, помахал им. Выйдя за пределы Виктории, ворота стали закрываться и уже через минуту они были закрыты. — Пойдёмте искать Джея и Келли, — Сказал Ник. Мы пошли обходить поселение вдоль стен, пока не пришли к тому месту, где нас обнаружили. Пройдя чуть вниз, в кустах сидели Келли и Джей. — Стоять! — Крикнула Келли из-за кустов. — Кто идёт? — Это мы, — Ответил я. — Ну наконец-то! — Выдохнул Джей и пошёл к нам навстречу. — Вас не было целую вечность! — Нас не было не больше часа, — С небольшим смешком сказала Лиза — Мне и часа было достаточно, чтобы чуть не помереть со скуки в лесу! Так что, говорите, что вы узнали? — Я всё расскажу вам, но только по к Роуз. Уже скоро начнёт темнеть, да и еда почти закончилась. Идём! Мы выдвинулись. По пути Ник в красках стал описывать ситуацию с планом Лизой, иногда приукрашивая её нелесными отзывами о плане, которые в ту же секунду парировала Лиза. Судя по реакции Джея и Келли, они вполне согласны с планом. Лучше стабильно получить лекарство, чем не получать его совсем. — Эй! — Воскликнул я. — Кажется я вижу дом Роуз!