Девятое правило бойцовского клуба

Шум и гул неразборчивых голосов доносились из большого двухэтажного здания, прижимавшегося к черному как ночь утесу, что холодной стрелой взметался над домами и крышами Камнеграда. Несколько зазывал у дверей заведения вовсю старались, привлекая новых зрителей и клиентов: - Хочешь изменить свою серую жизнь? Превратиться из объекта насмешек в сияющую звезду? Или же у тебя талант от природы? Стелла поморщилась и постаралась отключиться от горлопанящего на ступеньках здания паренька. Невысокие каблуки ее полусапожек застучали по ржавым металлическим листам, которыми была оббита широкая лестница. На секунду внимание девушки привлек скучающий у входа маленький мальчик в смешных шортах и забавной синей жилетке поверх грязной, давно не стиранной рубашки. Что мог ребенок делать в таком месте? - Ты передумала и решила подписать со мной контракт? – противный елейный голос владельца заведения прервал размышления Первопроходца. Чуть сгорбленный седой мужчина хищно блеснул маленькими глазками. - Я прибыла поучаствовать в Высшей лиге Камнеграда, - холодно отрезала Стелла в ответ. Неприязнь к этому мелкому гаду переполняла девушку и грозила вырваться наружу в виде парочки грубых фраз. После смерти Клузера не могло быть и речи о сотрудничестве с заносчивым жадным старикашкой. -Ааа, - слегка разочарованно протянул Скотт, но в следующую секунду его лицо вновь оживилось. – Что ж, по крайней мере твое участие в турнире станет для нас неплохой рекламой, хе-хе. Билеты разлетятся как шестеренки старого робота! Стелла лишь презрительно фыркнула в ответ. - Так, нужно пересмотреть маркетинговую компанию, сегментировать аудиторию, проработать аудиовизуальные развлечения вокруг этих боев, - бубнел под нос старик, задумчиво потирая ладони, но девушка уже не слушала его, рывком открывая тяжелые массивные двери Бойцовского клуба. Внутри шум и гам были еще сильнее, едва не сбивая с ног и дезориентируя непривыкшего посетителя. Группы людей тут и там переговаривались и спорили, жарко обсуждали и делились впечатлениями. Внутри огромного, затянутого металлической сеткой ринга, двое бойцов отчаянно колотили друг друга под одобрительные возгласы из толпы. Пробираясь вдоль грязной стены, увешанной плакатами и афишами боев, Стелла искала глазами распорядителя турнира, Доктора Дига. Вращая головой во все стороны, девушка не заметила впереди тренирующегося с огромной боксерской грушей мужчину и врезалась в его правое плечо. - Эй, дамочка, поаккуратнее! – недовольно пробурчал незнакомец, поймав талию девушки руками в боксерских перчатках и слегка отталкивая ее от себя. - Простите, - бросила Стелла, не глядя на мужчину и продолжая искать в толпе знакомое лицо. - Так и расшибиться недолго, знаете ли, - прозвучало почти над самым ухом девушки, и та дернулась от неожиданности, все же заставив себя обернуться и посмотреть на незнакомца. Ярко-красные волосы, собранные в хвост на затылке и несколько выбившихся непослушных и мокрых от пота прядей, длинной челкой спадающих на лицо. Проницательные, слегка прищуренные глаза, отдающие теплой небесной лазурью. Тонкие губы, сложенные в едва заметную насмешливую ухмылку. Обнаженный рельефный торс, весь покрытый крохотными капельками влаги. И слабо блеснувшие полированным металлом в полумраке помещения детали механической левой руки. Последняя деталь в образе мужчина заставила Стеллу удивленно приоткрыть рот. Когда это технологии на Ярило-VI успели позволить такой уровень протезирования? Нужно будет расспросить об этом Наташу при встрече… - Кого-то ищете? – беззаботно поинтересовался незнакомец, с любопытством осматривая девушку с ног до головы и явно наслаждаясь произведенным эффектом. Его голова слегка наклонилась, а голубые глаза блеснули озорными огоньками. - Доктора Дига, распорядителя, - Стелла с трудом оторвала взгляд от рельефных мышц и неосознанно поправила разрез своей короткой юбки. Почему по ее спине пробежали крохотные электрические искорки, а сердце пропустило пару ударов? Механическая рука обвила боксерскую грушу. Мужчина некоторое время оценивающе скользил взглядом по фигуре Первопроходца, но вскоре очаровательно улыбнулся и показал куда-то за спину девушки. - Там, у дальней стены слева от входа, - казалось, будто красноволосый собирается что-то спросить, но Стелла уже решительно развернулась на каблуках и побрела сквозь толпу в указанном направлении. Когда за ее спиной раздались сильные ритмичные удары боксерских перчаток о грушу, девушка слегка вздрогнула. - Я хочу присоединиться к турниру, - почему-то Доктор Диг вовсе не удивился, снова увидев ее сегодня. – Расскажите правила турнира. Мужчина поправил очки и слегка кивнул. - Конечно, сейчас помогу тебе все устроить! Внимательно выслушав правила и особенные требования к участникам Высшей лиги, Стелла подписала бумаги об участии и потянулась, разминая мышцы перед первой схваткой. - У вас тут есть парень с механической рукой, - внезапно решила спросить девушка, удивляясь тому, как крепко образ красноволосого незнакомца засел в ее разуме. – Он тоже участвует в турнире? - Ммм, - Докто Диг наморщил лоб и сосредоточенно потер переносицу. – Ааа, ты наверное о Луке? Нет, он не участвует. - Это один из ваших бойцов? – не унималась Стелла, обернувшись и ища взглядом ярко-красное пятно в толпе. - Нет, он просто тренируется здесь иногда, - распорядитель пожал плечами и устало выдохнул. – Чаще заглядывает, чтобы подыскать себе достойного противника для спарринга – у парня нездоровая страсть помахать кулаками. Ну что, готова к первому поединку? Девушка уверенно кивнула головой. Вступая в яркий столб света в центре ринга, Стелла продолжала думать о голубоглазом красавце с механической рукой. Что-то подсказывало ей, что они еще встретятся…