Феникс

Время показывало без десяти полночь. По жестяной крыше ангара тихонько постукивал град. Ночь казалась удивительно тихой и спокойной. Медленно текли секунды, рядом в пепельнице тлела наполовину недокуренная сигарета. Клим потянулся, хрустнув позвоночником. Все тело ныло. Сегодня они прошли пешком непривычно много. Мост до Лиманска обрушился, так что пришлось делать крюк через мёртвый город. Мало того, что много времени ушло на подготовку, так и поход растянулся уже на несколько дней, хотя планировали дойти за один. Он снова склонился над свежей картой, напрягая глаза. До Лиманска осталось четыре с половиной километра. Если идти ровно, то можно добраться за несколько часов. Стоит поторопиться — послезавтра в Лиманск уже будет не попасть. Рация вдруг захрипела, выплюнув искажённую помехами длинную фразу. Клим навострил уши, пытаясь разобрать слова, но сквозь помехи прорвались только нечленораздельные звуки. Град застучал сильнее – казалось, будто гулкие ритмичные удары это чьи-то торопливые шаги. Рация снова зашипела, и все стихло — теперь лишь шум непогоды доносился снаружи. С минуту Клим сидел нахмурившись, глядя на карту. Что-то было не так. Потом он понял — за пределами ангара было слишком тихо. Кроме обычного шороха дождя по крыше, не доносилось ни звука. Ни голосов, ни смеха, ни звяканья амуниции, вообще ничего. Он настороженно взял из пепельницы ещё недогоревший окурок и несколько раз крутанул его в пальцах. Почему-то ему стало не по себе. Лампы накаливания зажужжали с удвоенной силой, и спустя мгновение свет в ангаре мигнул и погас. Несколько секунд помещение тонуло в темноте, и только тусклый оранжевый огонёк сигареты выдавал присутствие Клима в помещении. А потом послышались выстрелы — частые, короткие очереди, как если бы какой-то идиот палил во все стороны. К ним сразу же присоединились другие и беспорядочная пальба с криками паники слилась в сплошной гул. Клим схватил со стола автомат, передёрнул затвор и выскочил в основное помещение — в ту же секунду в его плечо впились несколько пуль, заставив его вскрикнуть. Он беспорядочно крутил головой, пытаясь поймать неизвестного стрелка в луч света, но натыкался только на стальные балки каркаса и кровь на стенах. Снаружи заработал генератор и лампы затрещали, залив ангар красным аварийным освещением. На стенах чернели кровавые брызги, всюду валялись стреляные гильзы. Словно мешки с картошкой, на грязном бетонном полу распластались мёртвые тела — уже не сталкеры, а куски мяса, нашпигованные пулями. В отдалении стояла невысокая чёрная фигура, смотревшая прямиком на Клима. Из-под капюшона поблёскивали окуляры прибора ночного видения, отчего во мраке помещения лицо неизвестного казалось чёрным пятном с двумя красными точками глаз. Хрипло и натужно завизжала автоматная очередь, выбив крошку из бетонного пола в нескольких метрах от ноги Клима. — Стоять! — заорал Клим и, вскинув автомат на уровень груди, нажал на спусковой крючок. Сталкер запнулся, чувствуя как струйка холодного пота бежит по лбу. Оружие заклинило. Следующая очередь прошила насквозь его тело.