Заключи сделку, чтобы исправить ошибки

Выходя из поезда на Центральном вокзале, Эд проверяет время на ближайших часах. Час. У него есть пара часов до экзамена. Перекинув чемодан через плечо, он направляется к выходу с вокзала. В письме говорилось, что его экзамен начнется не раньше 3 часов, а это значит, что у него более чем достаточно времени, чтобы встретиться с Мустангом и сказать ему, что к концу дня он снова уедет из Централа. В конце концов, скоро должны прибыть ксинганы, и ему нужно быть в Раш-Вэлли к тому времени, когда они прибудут. Ему также нужно поменять свою автоброню на автоброню северного типа, чтобы он был готов отправиться на север, когда сочтет это необходимым. Что, как он чувствует, скоро произойдет. После того, как все костяшки домино выстроились в ряд и скоро начнут падать, потому что дерьмо пошло наперекосяк почти сразу, как появились Линг и Мэй. Прибыв в офис, Хоукай единственная там, он предполагает, что все остальные ушли на перерыв. — Эдвард, что ты здесь делаешь? Как обычно, Хоукай уже запускает проверку на наличие прослушки, не требуя, чтобы ей сообщали, поэтому Эд может сказать полуправду, пока они ждут, когда все прояснится. Только они не получают «все прояснено». Обычные три звуковых сигнала, сопровождающих комнату без прослушки, раздаются только дважды. Эд и Хоукай обмениваются нервными взглядами, но Эд продолжает говорить, не отвечать на ее вопрос было бы подозрительно. — Я жду, когда начнется мой экзамен. Он начнется не раньше трех, так что я собирался задержаться здесь. Еще мне нужно сказать Мустангу, что я собираюсь пройти проверку автоброни, как только все закончится. Я должен вернуться в Централ примерно через день. Думаю, мне нужно всего лишь небольшое обслуживание. Хоукай кивает в ответ, обшаривая глазами комнату в поисках того, где могут быть спрятаны микрофоны. — Я дам знать полковнику, когда он вернется с обеда. А пока почему бы тебе не подготовиться к экзамену. Эд кивает, прежде чем сесть за пустой стол, который он обычно занимает, когда работает в офисе. Он достает пару листов чистой бумаги и начинает набрасывать массивы, которые планирует использовать для экзамена. Как только все массивы составлены, он складывает их и рассовывает по карманам. Взяв еще один чистый лист бумаги, он пишет сообщение Хоукай, объясняя свои полуправды ранее, хотя он уверен, что она поняла, что четкое общение никому не повредит. Как только они написаны, ему пора отправляться туда, где будет проходить его экзамен, поэтому он встает и кладет бумагу на ее стол. Она бросает взгляд на бумагу, прежде чем поднять на него глаза. — Я уйду, как только закончу с оценками, так что передавай остальным привет, — он дважды стучит по бумаге, чтобы она знала, что нужно рассказать им и об этом. Только после того, как Эд покинул офис, Хоукай начинает читать. 'Пока оставьте прослушку на месте. Думаю, я знаю, кто ее принес. Я думаю, что Ласт может с подозрением относиться ко мне после исчезновения Энви. Оставь это, по крайней мере, на данный момент, но, очевидно, будьте осторожны с тем, что говорите в офисе. Я отправляюсь в Раш-Вэлли, чтобы попросить Уинри заменить мне автоброню, чтобы я мог без промедления отправиться на север, когда придет время. Я также заберу оттуда первую группу ксинганов и, надеюсь, привезу их с собой в Централ. Я должен вернуться завтра ближе к вечеру или рано утром послезавтра. Вероятно, в офисе Мустанга не будет жучка, если вам нужно безопасное место для разговора, но просканируйте его на всякий случай. Вероятно, она разместила его в главном офисе только потому, что предполагала, что я буду там. Увидимся через пару дней.' Встав из-за стола, Хоукай направляется в личный кабинет Мустанга, не совсем удивленная, когда раздаются три звуковых сигнала, как и положено. С этими словами она кладет письмо, написанное Эдом, на стол Мустанга, прежде чем вернуться к своему столу, чтобы написать более короткое замечание о жучке для остальной команды. Спускаться в зал, где он проводил свою первую аттестацию, странно. В отличие от большинства других алхимиков, которые приходят раз в год на ежегодную аттестацию (если только у них не указано другое место тестирования или их исследования проводятся в определенном месте), Эд был в комнате только дважды. Все выглядит так же, как и всегда, балкон, с которого люди смотрят, как алхимики проявляют себя на трибуне в передней части комнаты, где фюрер наблюдал за их экзаменом. В комнате лежат два небольших полена, которые он попросил предоставить. Примерно такого размера, какие люди режут на растопку. Он ждет, пока назовут его имя, прежде чем что-либо сказать. — Эдвард Элрик? — наблюдатель выглядит и звучит невероятно скучающе. — Присутствует. Устало кивая головой, наблюдатель просто машет рукой, говоря ему, что он может начинать. Сдержать закатанные глаза сложно, но Эду удается. — С тех пор, как одной из моих специальностей стал металл, я изучал его свойства, способы сделать его прочнее без закалки, — он поднимает руки так, чтобы были видны браслеты. (На сегодня он сделал запасные части, настоящие спрятаны у него под пальто.) — Эти браслеты сделаны из дешевого стандартного металла. — Достав из кармана первый лист бумаги, он бросает его на пол, прежде чем снять браслет и положить сверху. Хлопает в ладоши, превращая ленту в лезвие. — Без какого-либо вмешательства это все, что он может сделать, — он поднимает лезвие и разрубает первый кусок дерева, отпуская, когда оно застревает на несколько дюймов. Снимая второй браслет, он достает из кармана карандашный грифель. Положив следующий браслет на пол, он кладет две поверх нее. — Однако, с простой заменой, — он активирует массив, объединяя их вместе после изменения химического состава свинца, чтобы сделать его тверже. — Он становится намного прочнее. — Он меняет массив местами, чтобы сформировать второй клинок. Встав из-за стола, он подходит ко второму бревну и замахивается на него лезвием. Оно проходит насквозь, четкая линия проходит от верхнего левого края до нижнего правого. Через секунду срезанная часть бревна отваливается от подставки. Эд видит, как наблюдатель оживляется еще больше, когда дерево падает на пол. — Это очень интересно. Откуда у тебя эта идея? — на долю секунды Эду хочется рассказать о Жадности и Абсолютном Щите, но он быстро отбрасывает эту идею. Реакция была бы забавной, но, в конечном счете, она того не стоит. — Я знаю, что сталь получают путем добавления углерода к железу, однако в большинстве случаев это лишь небольшое количество сильного углерода. Алхимик с правильными знаниями мог бы уничтожить среднего человека, изменив химический состав углерода в карандаше и добавив его в свое оружие. — Очень интересно, — на лицах наблюдателей появляется улыбка. — Поразительно, что вы можете сделать с куском металла и карандашом, особенно учитывая ваш возраст. Хотя Эд знает, что на самом деле он не подросток, он не может не раздражаться. В конце концов, он все еще технически самый молодой алхимик штата. — Я действительно заслужил звание Государственного алхимика. Было бы позорно, если бы у меня не было навыков, подтверждающих это. Мой возраст тут ни при чем. Это заставляет наблюдателя закатывать глаза, но Эд видит, как подергивается его щека, говоря Эду, что мужчина находит его забавным. — Совершенно верно. В любом случае, ваши результаты будут разосланы до конца недели. Вы устроили настоящее шоу, Сияющая Кровь. Эд собирает два ножа и использованные наборы с пола, прежде чем выйти из комнаты, отдав честь.