инцидент в парке развлечений.

Звон в ушах походил на бесконечный хор сломанных радиоприемников. Он вглядывался в поверхность треснувшего зеркала, пытаясь узнать в отражении себя. На него смотрело потерянное худощавое существо, с торчащими ребрами, обескровленное и испуганное. Эдгар усмехнулся своему зазеркальному близнецу. И разразился смехом, он рвал горло, давился слюной. Облокотившись на раковину, он издавал звуки больше похожие на мученические. В глазах, красных, нездоровых стеклянных глазах, застыло отчаяние, но он ничего не мог с этим поделать. Его отражение скривилось будто от отвращения. Все началось с сайта. Колетт, сказать начистоту, не была талантлива в вебдизайне. Яркий сайт, с шрифтами, с которыми ни то что поиграли, — прямо-таки поиздевались, — представлял собой квинтэссенцию отвратительного вкуса, граничащего с безумством. Это качество часто приписывают гениям. Обычно люди с ними редко пересекаются, а составить в голове портрет невообразимого очень важно для человеческой натуры, поэтому сайт нелалеким начальством был оценен по достоинству. «Очень оригинально». Колетт нервно улыбнулась. Человек в черном костюме скучающе пролистал страницу до конца. На мгновение его взгляд зацепился за подозрительное описание шлепанца, содержащее невероятное количество восклицательных знаков. «Только меньше экспрессии. Это все же официальный сайт, а не какая-нибудь страничка провинциальной средней школы, верно?» Колетт кивнула, для убедительности несколько раз. «Порядок». Человек в черном костюме, потирая ладонь, словно от укуса комара, незамедлительно удалился. Эдгар, вообразив себя невероятно умным другом главного героя, что по клишированному сценарию появляется после неловкого случая, чтобы подразнить и дать дельный совет, все это время наблюдал из-за угла. Колетт явственно чувствовала устремленный в ее затылок взгляд, поэтому сразу после окончания неловкой сцены она побежала к коллеге, чтобы высказать ему, что думает о нем, начальстве, сайте и вообще обо всем. — Не так уж и плохо. Твою невероятно умную задумку не раскрыли. — Мне кажется, — она облизнула пересохшие губы, — кажется, что все это глупость! Как он вообще должен помочь нам? Этот сайт? — Кто-нибудь разумный, да найдется. — И что дальше? Нам опять будут звонить сумасшедшие шахтеры! — Та сама за это взялась, — он оттянул шарф, — поэтому если это не поможет, то… — Только не говори, что буду виновата я! — ужаснулась девушка. — Координаторы виноваты. Не дают нам четких указаний. Где-то здесь бродят шпионы, а мы о них даже ничего не знаем. Коммуникация нарушена. Колетт прислонилась спиной к стене и медленно соскользнула на пол, все еще нервно улыбаясь. Она обхватила бледное лицо руками, пытаясь сдержать истерику. Эдгар просто молчал. Они оба были напуганы. — Не хочешь перекусить салатом с водорослями? — сказал он совсем невпопад. — Ты же знаешь, что здесь опасно есть… — Разве у нас есть выбор? — Эдгар протянул руку. — Выбор всегда есть! — Колетт так резко ухватилась за чужую ладонь, что парень чуть не упал. — Но я не против. Он тепло улыбнулся. Колетт хихикнула. Всего одно мгновение. Мгновение, когда страх перед неизвестным растворился в пыльной коморке с сувенирами и упаковками из-под чипсов. В глубине души они чувствовали себя обманутыми мотыльками, летевшими к свету, но тот лишь удалялся от них дальше и дальше. Тусклый огонек надежды. Казалось, к нему было невозможно приблизиться. На следующий день Колетт ворвалась в «их место», представляющее собой другую каморку, только ещё более тесную и более пыльную, раньше обычного, и первым же делом повисла на шее у Эдгара. Он даже не успел смутиться от неожиданного поползновения в его личное пространство. Не спавшая пелена сна не позволила разобрать нескончаемый поток слов, исходивший из ее уст, поэтому оставалось лишь осоловело моргать. — Можно… по порядку? — Нас заметили! — Что в этом хорошего?! — Глупый, нас заметили люди извне! Мне на почту пришел емейл. Я отнесу ноутбук по адресу… Как-нибудь смогу пробраться… Эдгар, неопределенно вздохнув, погладил ее в голове, прекрасно осознавая все риски. Если они в это ввязалась, то уже поздно отступать. Колетт совсем по-кошачьи подставила голову, прикрыв глаза. — Будь аккуратнее. — Конечно! Я не настолько глупа, как вы все думаете... Просто у меня есть некоторые особенности. — Я ничего не говорил про твои, так называемые особенности, — Эдгар нахмурился. — Я просто хочу, чтобы ты была аккуратнее. Девушка хитро улыбнулась и натянула на лицо маску кактуса. Маскировка наивысшего разряда. Ни иначе. — После того, как я вернусь, мы сможем поесть в нормальном месте. И сходим на концерт! Купим парные чокеры... — Последнее, думаю, будет лишним. — Все равно под твоим шарфом никто не увидит! До завтра! — она махнула рукой и побежала. Она бежала через коридоры, в которых люди в черных костюмах обеспокоенно ходили взад-вперед. Через простых работников, что работали даже во сне. Через бесконечные речи с радио, вторившее улыбаться. И это был единственный совет, которому она следовала до конца. Зеленый дым заполнил всю ванну. Сводящий с ума звук был последним напоминаем о собственном бессилии. Перед тем как навсегда потерять сознание, он слепо надеялся, что встретит ее снова.