Восхождение Повелителя

      Темнота... Одновременно приятная и пугающая. Она будто мать, которая обняла своего ребёнка. Может как приласкать, так и убить. Но вечность в её объятиях – лишь миф. ***       Боль. Чувствую рану на груди. Как же больно. Чувствую, что меня куда-то несут. Слышу вокруг голоса, в основном радостные. Концентрируюсь на них, пытаясь отрешиться от боли — Эй, кто-нибудь! Здесь раненый! Есть тут хоть один целитель? — слышу женский голос рядом, откуда-то слева. — Ну и видок, — на этот раз мужской и справа. — Но зачем же тащить раненых на праздничную площадь? Отнесли бы его куда-нибудь, даже не знаю... В лазарет? Или в канаву? — Ну-ка, все два шага назад! Так, в чём дело? Что с ним случилось? — слышу суровый голос, и явно старика. Сил нет посмотреть, кто это. — Хм... Рана выглядит ужасно. Кто его так? — Демоны, прелат! — уже четвёртый голос. Мы нашли его едва живым у самых стен Кенабреса.       Демоны? Какого ангела они меня атаковали? Я же один из высших! Где моя гвардия шляется?       Стоп. Моё тело... Моя сила... ГДЕ МОЯ СИЛА?! Я просто потерял большую часть своей мощи! Более того, я стал человеком! — У самых стен? Это плохо — так близко к городу враг обычно не подходит. Надо бы усилить оборону... А ты — крепись, не умирай, мы тебя вытащим! Сейчас мы тебя подлатаем... Вот только... Эй, стража, заберите-ка у него оружие: на празднике не положено. Раненый, не раненый — правила одни для всех. Заберёт, когда всё кончится. Сука. Ну ничего, я и просто землёй смогу вдарить если что. — О, Наследница, — слышу ещё один новый голос. От этого нового рядом несёт мерзкой божественной силой. — Предводительница наших полков, острота мечей наших и крепость лат наших, Иомедай. Молю тебя, ниспошли свою милость, излечи его раны.       Ух. Освежающая волна принесла немного облегчения. Я даже смог открыть глаза. Перед глазами стоит старик в латах, чьё лицо исполосовано шрамами. Слева от меня женщина и явно городской страж, от которого ещё несёт божественной силой. Справа только один мужчина, так что я ясно вижу того, кто предлагал скинуть меня в канаву.       Ух. Новый приступ боли. — Так просто я не сдамся... — чуть ли не рычу, хотя из-за раны в груди это похоже на булькание. Сука, пробито лёгкое. — Правильно! Вот это настоящий крестоносный дух! — пытается подбодрить меня старик. — Моих сил здесь недостаточно, Кто-нибудь, позовите Теренделев! Эй, ты! — говорит он стоящей слева от него девушке с заострёнными ушами. — Да, вот ты — хватит стоять столбом и пялиться, принеси хоть какую-нибудь пользу — бегом за ней. — Прелат! — девушка вскидывает голову с напускным удивлением. — Здесь наверняка найдутся более достойные личности, чтобы исполнять ваши поручения. — Я приведу её, — говорит женщина с тёмной кожей. — Теренделев! Кто-нибудь видел Теренделев? — и убежала. — Давай поживее, а то будет поздно, — вслед убежавшей сказал прелат и повернул голову ко мне. — Ну а ты-то кто? Я тебя не помню, а у меня память на лица хорошая. Забавно. Я помню своё имя, однако не знаю имени Иомедай. Какая-то богиня, судя по чистоте силы, вполне сильна. О такой я бы точно знал. Хм. Назову настоящее имя. — Я Эндор, — произношу грубым голосом, похожим на камнепад. — Впервые слышу это имя. Кто ты такой, что делаешь в городе?       И как мля ему ответить? «Случайно тут оказался»? Надо быстро придумать. — Почтенный прелат, — слышу голос своей спасительницы. Это оказался дракон, принявший облик красивой среброволосой женщины. — Прошу вас — ради праздника перестаньте мучить расспросами этого несчастного. Ему и так досталось. Идите, я позабочусь о нём. — Хм! Ладно, как скажете. Вы — наша хранительница, да ещё и дракон в придачу, вам виднее. Но будьте начеку. Мне сказали, его ранили вблизи Кенабреса — это значит, что демоны шныряют у самых стен. А их шпионы так и шастают по всему городу! Другие могут позволить расслабиться в праздничный день, но не мы с вами — не защитники города! — недовольно бурча себе под нос, старик уходит. — Да отступит боль, — начала красивая сребровласая женщина. Это явно заклинание, завязанное на её личную силу. — Да восторжествует жизнь над тенью смерти. ДА ОТРИНЕТ ТЕЛО СТРАДАНИЯ! — ух мля, я будто кончил несколько раз подряд. И боли нет. — Вот так. — Что со мной случилось? — именно это стало моим первым вопросом. — Я пока не знаю точно — и это меня тревожит. Я не уверена, что именно с тобой сделали демоны. Эта рана — не простая, и нанесло её не обычное оружие. Я избавила тебя от боли и вернула тебе силы, но полностью исцелить тебя сможет только время. — Я могу идти? — Конечно, но будь осторожен. Мне удалось поставить тебя на ноги — но не излечить до конца. Увы — рано или поздно твоя боль вернётся. — мля, очень неприятно. — Но не падай духом. Ты исцелишься, обещаю тебе. Завтра же приходи в собор и скажи, что тебя ждёт Теренделев, хранительница Кенабреса. Мы найдём способ помочь тебе. А сейчас выбрось это из головы и как следует отдохни и повеселись на празднике, ведь на войне они бывают нечасто, а веселье — одно из лучших лекарств.       И дракон ушла. Я же встал и осмотрелся. Вполне обычная ярмарка: места для состязаний, импровизированная таверна и помост для артистов. По всей площади полно горожан, которые веселятся.       Только вот у меня остались вопросы. Какой ещё Кенабрес? Какие крестоносцы? Что тут вообще происходит?       Решив, что за едой думается быстрее, я решил купить хлеба. Только-вот деньги... Проверим, что осталось от моей силы. Засовываю руку в карман и создаю в ней несколько золотых монет. Вообще не почувствовал усталости. Ну что-ж, по крайней мере у меня не будет проблем с деньгами.       Не тихо, но спокойно вокруг. Только вот у меня есть предчувствие, что произойдёт что-то плохое.       Моё предчувствие не обмануло: в воздухе появилась куча насекомых. Заодно по всей площади начали открываться маленькие порталы, пробивая путь в Бездну. В небе же появилось огромное подобие кентавра, только на лапах мухи, с уродливым лицом, состоящими из насекомых крыльями и огромной косой. Энергия... Это один из лордов демонов. Дракониха быстро перешла в свою истинную форму, однако прибывший лорд демонов без проблем отрубил ей голову. Я же спешно убрался в импровизированное укрытие у перевёрнутой повозки. Значит, придётся работать магией. — Сам Дескари пришёл! — проговорил подбежавший халфлинг, забрызганный кровью. — Что делать будешь — драпать или драться? Если драпать, то давай подсоблю, у меня тут свиток имеется с хорошим защитным заклинанием. — Что за Дескари? — пытаюсь прояснить кто мля это такой. — Да ты, брат, головой кажись приложился знатно. Дескари — лорд демонов! Лютый враг всех крестоносцев и вообще всего живого. — А теперь не мешай, мне нужно пространство для магии. — Удачи! Смотри, чтоб не загрызли...       Слова халфлинга обрывает страшный грохот и стрекот мириад крошечных крыльев. Это тот самый Дескари решил вдарить своей огромной косой по городу, создавая огромный разлом... И я оказываюсь на его краю       Бляблябля!       Только вот я не могу удержаться и падаю. Ну вот что за хрень происходит? ***       В себя прихожу лежащим где-то внизу, в пещерах. Странно, что я даже ничего себе не отбил. Только вот следы магии вокруг меня... Очень уж они похожи на заклинание замедленного падения.       Мда. Поднимаюсь на ноги и осматриваюсь. Я нахожусь в каменной кишке, освещаемая сверху лучами солнца, попадающими сюда через разлом. Сзади от меня сплошная стена, так что отправляюсь вперёд.       Впереди оказались завал и разрушенная телега. Камнями сейчас завалена нога невысокой женщины с каштановыми волосами. Она морщится от боли, явно цедя ругательства сквозь сжатые зубы. — Эй, эй! Только не вырубайся, подруга! — говорила ей темнокожая женщина в броне, та самая, что бегала за драконихой. — Видишь, как тебе свезло — свалилась в темень, да не одна, а с хорошей попутчицей, — женщина осматривает камни, явно пытаясь понять, как их сдвинуть. — Всё будет хорошо... Скажи мне вот что: ты ноги чувствуешь? — Чувствую, так их растак, даже слишком хорошо чувствую... Лодыжка как огнём горит. Но спина, похоже, цела. И голова тоже. — Ну, это главное. Сейчас мы... Эй! — женщина-рыцарь (или паладин, пока не очень понятно) тянется к ножнам, но тут же, явно узнав меня, поднимает руку в приветствии. — А, знакомые люди — это же тебя сегодня лечила Теренделев. Поможешь мне вытащить её из-под камней.       Хм. С одной стороны явная обуза, а с другой лучнику особо двигаться не надо. Помочь что-ли и потом заставить пахать на себя? — Держись, сейчас мы тебя вытащим.       Подхожу и вместе с темнокожей женщиной начинаем поднимать самую крупную глыбу. Ей это явно даётся легче, чем мне. Навалившись изо всех сил, мы всё же поднимаем раненую из-под завала. — Пропади оно всё пропадом! Похоже, поломали меня. Ничего, бывало и похуже — сейчас соображу из чего-нибудь лубок... — достав из кармана бечёвку, невысокая женщина принимается за дело. — Спасибо за помощь, одна я бы тут долго не протянула. Я Аневия Тирабейд, из Орлиного дозора, — хм, а она если что создаст мне хорошую репутацию. — Я наблюдала за безопасностью на ярмарке — ждала, что шпионы, или, может, культисты-демонопоклонники устроят какую-нибуть пакость... Того, что случилось, конечно, не ждала. Да и как такого ждать-то можно было... — Ну а я — Сиила, милостью наследницы паладин. Шла в Мендев через весь континент, чтобы повоевать с демонами... Ну и вот — повоевала, — женщина мрачнеет. — Думать не хочу, что там наверху сейчас творится. Город остался без защиты Теренделев, и, похоже, без Страж-камня! Это же святыня, равной которой нет, его тут лично вестник Иомедай с её благословления установил. Я так хотела попасть к нему, помолиться... А, ладно, чего жалеть о камнях, когда там живые гибнут. — Да уж, дела не сахар, — сказала Аневия. — Но ты не раскисай. Со Страж-камнем или без него, с драконом или без дракона, а Кенабрес так просто не сдастся. Ну, мы о себе рассказали, а ты кто?       Ну и что мля тебе сказать? Что я помню себя как лорда демонов? Ох, ограничусь именем. — Меня зовут Эндор. — Будем знакомы, значит! — сказала Сиила. — Ну а кроме имени... — Сиила, перестань. Для первого знакомства имени достаточно. Сейчас не время для долгих представлений — нам нужно как-то отсюда выбираться, — Аневия туго затягивает верёвку на импровизированном лубке и, опираясь на палку, поднимается на ноги. — Ну вот, как-нибудь доковыляю. Город-то недалеко, всего шагов тридцать вверх... Это если по прямой, конечно. Нам, боюсь, придётся поплутать. — Подведем итог. На троих пять здоровых ног, шесть ничего таких рук, две светлых головы и одна дубовая моя. Ух, грозное воинство! — Сиила подмигивает. — Аневия, ты лучше держись за нашими спинами. Ты не в том состоянии, чтобы драться. Если встретим какую напасть вдвоем сначала — попробуем справиться. Ну, вперед! Да выведут нас добрые боги к чистому небу! — Сиила, ты, как имеющая броню, впереди, я сзади, буду поддерживать заклинаниями. — Как скажешь.       Однако через несколько шагов перед нами оказался на удивление целый сундук, на который отреагировала темнокожая паладинша. — Смотри, в этот сундук Халран изъятое оружие складывал. Давай заглянем - вдруг твои вещи сохранились после падения.       Делаю, как она советует — заглядываю в сундук. Два факела, обычный длинный меч, кистень, плащ с зачарованием, короткое копьё и мой верный длинный меч из холодного железа. Хоть какой-то подарочек из прошлого. Надеваю ножны на пояс, а остальное перекладываю в пространственный карман. Никто этому не удивляется. Похоже, тут это не редкость. Продолжаем идти. По пути я подбираю упавшую чешуйку той драконицы. Сгодится на щит или часть нагрудника.       Однако через десяток шагов мы встречаем девушку с немного заострёнными ушами. Её дорогой костюм порван и испачкан, однако сама девушка держится с достоинством. Её пальцы крепко сжимают рукоять рапиры, готовые в любой момент обнажить оружие. Только вот у её ног лежит изуродованное тело. Судя по активно сочащейся крови, умер совсем недавно, а учитывая характер ран, от ножа или той же рапиры. Маньячка с ангельским личиком. — Кто здесь? — спрашивает полуэльфийка. — Спокойно, подруга, мы не демоны и не культисты! Не ткни меня в глаз ненароком этим твоим вертелом, ага? Мы упали сюда во время нападения. Меня зовут Сиила, это Аневия и Эндор. Мы ищем путь наверх. — Сиила, я бы не называл её подругой, — не хочу, чтоб рядом был маньяк. — О чём ты говоришь? — Этот человек умер меньше минуты назад, что понятно по скорости вытекания крови. Когда мы подошли, сердце могло совершать последний удар. А раны нанесены не камнями, а ножом или рапирой. Мы тут видели только одного, способного нанести такие раны, — весь мой монолог полуэльфийка всё больше и больше напрягалась. В какой-то момент она обнажила рапиру. — Что и требовалось доказать.       Формирую у себя в руке несколько крупных камней и запускаю в девушку. — Кхе, — только и успевает прохрипеть полуэльфийка, когда заряды земли сминают её органы. — Не верится, что она могла такое совершить, — сказала Сиила. — Люди способны на очень многое дерьмо.       Продолжаем путь прежним построением. Впереди идёт Сиила, за ней я, за мной и немного левее пытается поспеть Аневия. Через минуту пути нас встречают пять гигантских многоножек. Ненавижу насекомых и им подобных. Сиила становится в защитную стойку, выставляя свой щит вперёд. Я формирую всё те же каменные заряды в левой руке, пока паралельно через правую создаю заклинание волшебной стрелы. Меньше секунды — и оба заряда летят в цели. Ни один не промахнулся. Минус две многоножки. Ещё одна падает замертво со стрелой в голове. Сиила отбивает удар ещё одной и тут же протыкает её голову. Последняя умудрилась обползти паладина, но уже я делаю шаг в сторону и разрубаю её на две части. Короткий бой окончен. Продвигаемся вперёд. По пути я подбираю ещё одну чешуйку дракона. За поворотом нас встречают две мухи. Формирую каменные пули и отправляю их прямо в глаз правой, в то время как в левую втыкается стрела. На этот раз паладинша не пригодилась.       Доходим до развилки. Куда же пойти? Аргх, идём направо. Нас встречают ещё три многоножки, одна из которых подальше. В правую отправляется каменный заряд, дальнюю протыкает стрела, а последнюю зарубает Сиила. Это явно не противники нам. В конце прохода оказался тупик с каким-то телом. По-быстрому обыскиваю его, находя немного денег, два эликсира здоровья, наручи защиты и свиток с заклинанием первого круга. Не густо.       Возвращаемся к перекрёстку и идём по левому проходу. Вижу одну муху и двух многоножек поодаль. Я и Аневия привычно рассправляемся с дальними, а Сиила рубит муху.       Идём дальше. Путь нам освещают многочисленные светящиеся грибы. Если бы не они, то мы бы давно ослепли.       Перед нами попадается варан. Заряд земли. На этот раз не мгновенное убийство — лишь повреждение грудной клетки. Дело заканчивает Сиила, воткнув меч в повреждённый участок груди. Явно пробила сердце.       Идём дальше... и натыкаемся на развалины. Подземные развалины. Среди них стоит гуманоид, чья левая половина тела будто принадлежит ящеру, а из правой части лба торчит рог. — Нет, я не могу просто взять и уйти. Он где-то здесь. Вендуаг! — гуманоид явно замечает нас.       На крик подбегает странная женщина, похожая одновременно на кошку и паука. Особенно выделяются восемь паучьих лап за спиной. — Ланн, ты нашёл его? — названная Вендуаг становится в боевую стойку, в которой читается грация дикой хищницы. — Это ещё кто?! — Благотворительное общество помощи монгрелам, не иначе, — Ланн жестом останавливает её. — Подожди, они могут знать, что творится наверху. — Вы тифлинги? — спрашиваю у этих двоих, анализируя их энергетику. Очень странную энергетику. — Тифлинги это потомки тех, кто запятнал себя, спариваясь с демонами. Наши предки никогда не опустились бы до такого. Мы - подземные крестоносцы, дети лучших, — отвечает Вендуаг.       Нет, у них явно есть связь с Бездной. Будто бы они произошли от кого-то из не очень гуманоидных демонов. — К сожалению, «Подземные крестоносцы» — это слишком длинно, поэтому нас называют просто монгрелами. — Ты любишь повторять это, Ланн? — Вендуаг презрительно хмыкнула. — «Монгрелы» — имя, данное нам наземниками. Но мы зовём себя подземниками. — Да хоть как нас назови, рога, копыта и хвосты у нас от этого расти не перестанут. — Что вы здесь делаете? — Не твоё де... — пыталась что-то сказать кошко-паучиха. — Мы ищем священный меч. Он был тут, в центре торчал из камня, — Ланн хмурится. — И лучше бы нам найти его поскорее. Малышня из нашего племени ушла в Охранный лабиринт. Решили, что он рухнул и пришло их время выйти на поверхность, как предсказывали легенды... Только вот они понятия не имеют, что их там ждет, они не воины. А Сулл, вождь нашего племени, уперся говорит, не время еще подземным крестоносцам оружие в руки брать. Со священным мечом у - нас будет шанс переубедить вождя. — Бесполезно. Никто из нас этот меч даже держать не сможет, не то что идти с ним кого-то спасать. Это не какая-то железка, он создан из праведного небесного пламени, и обжигает любого, кто к нему прикасается. Думаешь, ты особенный, Лани? — Возьму его в зубы, привяжу к руке... не важно. Ангельский меч и отряд крепких монгрелов сможет сотворить маленькое чудо. Кстати, Венду, ты до сих пор тут, значит в глубине души знаешь, что все возможно. — Я помогу вам найти меч, а вы выведете меня на поверхность. — Помоги нам. И мы поможем тебе. Венду думает, что Лабиринт правда ведет наружу, в этих делах ей можно верить. — Ладно, подземные ребята, справедливо, — сказала Аневия. — Но если найдете меч первыми, не забывайте - мы тоже искали, так что уговор в силе.       После этого разговора моя сила... Она будто бы частично вернулась. Лишь малая часть, но всё же. А ещё я вспомнил шесть новых заклинаний.       Спустя всего несколько минут я вижу желтый меч, воткнутый в камни. Странная вспышка. Рана, исцеленная Теренделев, вновь открывается и плачет алым, но нет ни боли, ни слабости. Перед глазами встает смутная картина пещерного зала - этого или совсем иного? Сердце бьется сильнее, а в сознание Врывается поток мыслей— очевидно, принадлежащих кому-то другому... В голове раздаются голоса. — Предали! Предали, заманили в ловушку, ударили в спину! Те, кому верил, те, кем дорожил, кого клялся защищать... Те, ради кого спустился с Небес в этот яростный смертный мир.       Они там, впереди, во мраке пещеры. Ждут чего-то? Боятся приблизиться? Верят, что я вот-вот умру от предательски нанесенных ран?! Рядом тихий стон. Девушка с золотой косой лежит на камнях, зажимая распоротый бок. Она отказалась присоединиться к предателям и поплатилась за это. Я мог бы попытаться сбежать, но не стану! Пока есть силы - надо... гневно окрикнуть предателей.       Голос, дрожащий от боли и ярости, возносится к сводам пещеры в этом странном видении. —За что?! За что вы предали меня и своих товарищей? Чем вас соблазнили слуги Бездны?! Смутные пятна - лица нескольких смертных возникают в сознании. Один из них, молодой полуэльф со скрученными в узел волосами, отзывается на возглас: — Ты и твоя богиня ничего не дали нам, Лариэль! Ничего! А лорд Дескари даст нам все! И нет такой силы, что остановит его поступь!       Поток чужих мыслей вихрится, как бурливая река, в нем один за другим мелькают образы. Жрица в разноцветных одеждах наблюдает за звездами. Молодая женщина-паладин молится, сжимая сияющий меч. Величественный златокрылый ангел смотрит вдаль, его лицо скрыто шлемом, но голос звучит отчетливо: —Только добровольно, и только если ты готов. Пути назад не будет.       Там, в видении, тьма в пещере приходит в движение. Нечто огромное появляется в ней — смутная тень, очертания — как из худшего кошмара. Волна омерзительного писка и скрежета летит от тени, ввинчивается в виски, как раскаленные сверла. Предатели падают перед тенью на колени в молитвенном экстазе, раненая Девушка бьется в предсмертной агонии.       Зияющая в груди рана пылает огнём, боль пульсирует внутри головы, и уже невозможно различить, кому она принадлежит — ангелу или мне. Сука. Как же я ненавижу этих ангелов. Я не сдамся. Боль и оцепенение резко отступают.       Чудовищная тень выступает из мрака пещеры. Она нереальна, существует лишь в этом странном видении или воспоминании. Но дрожь, вызванная тенью, более чем реальна — слишком сильно ее очертания напоминают Дескари, чудовищного лорда демонов. Движение, быстрое, как мысль — и рука чудовища сжимается на горле того, кого назвали Лариэлем. — Глупый ангел бьется на камнях, как мошка с оторванными крыльями, — произносит тень. Голос ее странно меняется на ходу, переходя от тихого шипения до звучного возгласа, становясь то юным, то старым и дрожащим. — Где твоя богиня, ангел? Где ее самоуверенный герольд? Как вышло, что ты умираешь здесь один, так далеко от света твоих Небес?       Чувствую странное спокойствие от этого ангела. Он делает последний взмах мечом. Подобие Дескари отшатывается. Ангел из последних сил вонзает меч в камень. Последнее, что я слышу из видения, это «Ты можешь убить меня, чудовище. Можешь! Но когда-нибудь сюда придет тот или та, кто поднимет мой меч. Поднимет, чтобы покарать злодеев и предателей»       Секунда — и видение исчезает, а в руке появляются очертания огненного меча. Уже в следующую секунду сияние втягивается в ладонь, но я осознаю, что могу в любой момент позвать его. — Эй, друг! Ты в порядке? — забеспокоилась Аневия. — Ты сейчас того... светился!       Сиила же преклонила колени и возносит молитву Иомедай. — Это же... это был он! Свет Небес! Но как... — Что ты с ним сделал? Куда он исчез? — Лариэль... Я могу этим управлять... — снова вызваю это сияние. В руке появляется полноценный пылающий меч, неспособный на нанесение вреда, но способный очищать окружение. — Это ж обалдеть что такое.... то есть, это удивительно! Небеса тебя воистину благословили, Эндор, — сказала Сиила. — Эта сила... самое величественное, что видела в жизни.... так выглядит солнце, Ланн? — Да, похоже, но этот свет более... золотой. Вождь Сулл должен это увидеть. Раз с нами ангельская сила, он не отвертится, ему придётся собрать отряд для штурма Лабиринта. Вы та, на поверхности, тоже заботитесь о своих детях. Помоги нам спасти наших. Без них мы не выживем. А потом... вместе нам не страшны опасности Лабиринта, мы пройдём его и найдём выход в Кенабрес. — Отведите нас к вождю, и я решу, помогать вам или нет. — Идём, тут есть короткая дорога. Единственная дорога на самом деле.       Перелезаем через завал, который и оказался короткой дорогой, про которую говорил Ланн. Впереди нас встречает гигантский паук, а сверху спускается ещё один. Пробиваю зарядом земли голову одного паука, а второго пристреливают уже три лучника.       Проходим дальше по пещере. Впереди оказываются две мухи и три многоножки. Правую многоножку снимаю зарядом земли, а двух других пристреливают лучники. Сиила уходит в глухую оборону, отбивая щитом и мечом удары двух мух. Помогаю ей зарядом земли, а лучники заканчивают со второй мухой.       По дороге вперёд рядом со мной на пол резко падает паук. Достаю меч и натренированным до уровня рефлексов ударом располовиниваю его голову. Впереди ещё один, но он не выдержал трёх стрел в голове.       Через минуту пути меня задержала кошко-паучиха. — Послушай... ты. Не знаю, кто ты и откуда, но только у нас с тобой тут есть голова на плечах. Поэтому прошу: не являй Суллу свет Небес. — Мне казалось, ты считаешь монгрелов великими воинами. — Потомками великих воинов. Я верю, что наша раса заслуживает величия, что мы сильны и на многое способны, потому нас и прогнали сюда, из страха. Но одно дело охотиться в пещерах, а другое сражаться в Лабиринте. Я была там. Всю жизнь я тренируюсь чтобы пройти его до конца. Сперва нас, следопытов, было больше. Мы были молоды и глупы. Что нам пара монстров, когда впереди ждет большой мир? Так мы думали. Но мы не были готовы. Лабиринт не просто опасен, он коварен и полон ловушек. Он темен как первозданная тьма. А если закрыть глаза и прислушаться, можно услышать шепотки над ухом и тихое пение вдалеке, вторящее ударам твоего сердца. Мне пришлось учиться на ошибках своих друзей. Переступать через их тела и идти дальше. Я не хочу, чтобы это повторилось.... а это повторится, если толпа неподготовленных воинов вломится в Лабиринт не разбирая дороги, только потому что Ланн верит, будто светящийся меч решит все проблемы. — Я подумаю над этим. — Не показывай вождю Свет, и я проведу вас через Лабиринт наружу. Обещаю.       Спустя несколько часов пути мы пришли в поселение монгрелов. Сама деревня больше напоминает свалку, да и пахнет похоже. Там было полно таких же искажённых гуманоидов с явной демонической примесью в энергетике.       Грузный пожилой монгрел медленно подходит к нам, шаркая. Волосы на его голове растут жидкими клоками, лицо больше напоминает крысиную морду с торчащими зубами, в груди что-то клокочет при каждом вдохе. Один его глаз белый, затянутый плотной катарактой, другой влажно поблескивает. — Ешо наземники... Пошледние времена наштают... да... — Вождь Сулл! Мы нашли меч ангела! И нашли того, кто может с ним управляться, — Лани указывает на меня. — Ему было видение, и меч ангела вместе со светом Небес теперь как бы... вселились в него. Собирайте племя! Всех, кто может держать оружие. Малышня еще жива, пойдем спасем их! — Ш-ш... болтаеш, Лани, вшегда болтаеш. Ты шкорый слишком, для швоего добра. Плохо кончиш. "Нажемник, держиш швет Небешный... шлишком хорошо для наш. Для наш не бывает хорошо вшегда ловушка. - Ланн доверие дает потому што хочет доверять. Так, Ланн? Я вождь, я не доверяю. Яви Швет. — Глупо надеяться на волшебные мечи. Я помогу вам найти в Лабиринте потерявшихся. — Наконец-то мудрые речи, — усмехнулась Вендуаг. — Ты не понимаешь. Это священный свет, он отпугнет монстров, гнездящихся в Лабиринте! — Ланн понижает голос. — Слушай, я сам в этот ангельский свет не то чтобы верю, но в него верит Сулл. Покажи ему, чего тебе стоит.       Сам говоришь и не веришь? Ох, как же тяжело с такими. Ничего не буду показывать. — Меча нет. Надеяться можно только на себя. — Я не знаю, почему ты лжешь, наверное у тебя есть причины. Но я знаю, что это ложь, и ты знаешь. И Венду знает, — Ланн оборачивается к Вендуаг. — Скажи им, Венду! — Я видела как, Свет засиял между камней и погас навсегда. Лани увидел то, что захотел увидеть. — Зачем ты это делаешь? — спросил Ланн. — Делаю что? Говорю правду?       Далее отвлекаюсь от перепалки двоих монгрелов. Молодой идеалист, которому нужно снять розовые очки, и повидавшая многое дерьмо охотница. — Ты сделал верный выбор, — сказала Вендуаг мне. — Из двух зол выбирают меньшее. А теперь — давай отдохнём, и с новыми силами отправимся в Лабиринт. Я обещала вывести вас на поверхность, и я сделаю это.       Вендуаг повела нас к хижине, в которой мы должны отдохнуть. По дороге нас перехватил полный старый мужчина в дорогой одежде. — Наконец-то, простое человеческое лицо! Я уже думал, ничего, кроме перекошенных физиономий этой подземной публики не увижу! Будем знакомы. Я Хоргус Герм. Да, тот самый Герм - вы про меня наверняка слышали, если только не вчера явились в город. У меня для вас есть деловое предложение. — Что за предложение? — Я не знаю, что там сейчас на поверхности, но твердо намереваюсь это выяснить. Подозреваю, что и вы не собираетесь сидеть в этой деревне до конца своих дней. Надо искать путь наверх, в город. Если от него что-то еще осталось. Вы ребята сильные, это по плечу. Я, увы, уже не в тех годах, чтобы наугад лазать по пещерам, изображая из себя следопыта. Предложение у меня простое: выведите меня наверх - заплачу вам тысячу золотых.       Хм. Он явно из элиты города. Будет полезно получить должника среди таких, хоть им это и не нравится. — Денег не надо. Просто с тебя будет одна услуга. — Пользуетесь моим безнадёжным положением. Ладно. — По рукам. — Вот и отлично. Я пока посижу здесь, в деревне. По дороге мы встретили торговца, который, к счастью, принимал монеты. А уж их я могу наделать в неограниченных количествах. У торговца я прикупил зелья исцеления, несколько свитков и стёганый доспех, который тут же и надел. Ух, пора спать.