Покорить сердце Адепта

      Прошло несколько дней. Всё это время Люмин не могла найти себе место. Ежедневные поручения и задания отвлекали, но ненадолго. Путешественница все действия выполняла на автомате, особо ни во что не вникая. Паймон всё это время пристально за ней наблюдала и в каждую удобную и неудобную минуту старалась приободрить. Но не помогало ничего. Если летающей фее достаточно плотно поесть, чтобы поднять настроение, то с Люмин всё иначе. Она бесчисленное количество раз анализировала последнюю встречу с Сяо и пыталась понять, что с ним случилось. Ещё больше её интересовало, где встретиться с Адептом. В «Ваншу» его не было, вблизи Ли Юэ тоже. Дошло до того, что Люмин стала расспрашивать знакомых Сяо, не видели ли они его недавно. Но ответ всегда был отрицательным. Последней надеждой стала хозяйка гостиницы в «Ваншу» Верр Голдет.       — Привееет! – протянула Паймон и помахала рукой.       Верр Голдет отвлеклась от привычных дел и поднялась за стойкой администратора.       — Ах, Люмин, Паймон, это вы. Рада вас видеть!       — И мы тебя, — ответила летающая фея.       — Вы какими судьбами здесь? Нужна помощь? — поинтересовалась хозяйка гостиницы.       — Да, — ответила Люмин. — Ты видела на днях Сяо?       Верр Голдет хмыкнула, задумавшись, затем сказала:       — Последний раз я видела его пару дней назад. Но это Сяо. Он всегда куда-то пропадает, а потом появляется.       — А где он живёт? У него есть номер? — не унималась Люмин. Она была настроена решительно и хотела узнать о любой мелочи, связанной с Адептом.       — Да, у него есть комната, — сказала Верр Голдет и, удивлённо посмотрев на путешественницу, добавила: — Ты хочешь пойти к нему?       Люмин утвердительно кивнула и скрестила руки на груди. Выглядела она как непробиваемая глыба. И чувствовала себя точно так же. Сегодня тот день, когда она найдёт Адепта, чего бы это ни стоило.       — Сяо не любит гостей, и тем более, когда его беспокоят.       — Верр Голдет, прошу, скажите мне. Это очень важно, — умоляюще произнесла путешественница.       Хозяйка гостиницы огорчённо вздохнула. Она не знала, как правильно поступить, но решила всё-таки помочь Люмин.       — Его комната находится на самом верхнем этаже. Как выйдете на веранду, сверните налево и зайдите за угол. Там увидите дверь. Только прошу, подождите на улице. Сяо лично просил не пускать посетителей. Он их не любит, а я не хочу, чтобы были проблемы с постояльцем. Тем более с Адептом.       — Спасибо, Верр Голдет! — в один голос прокричали Люмин и Паймон, поспешно поднимаясь наверх.       Оказавшись на нужном месте, они стали ждать. Заходить внутрь не рискнули, следуя предупреждению хозяйки гостиницы. Да и личное пространство Сяо не хотелось нарушать. Лучше всего подождать его снаружи.       Некоторое время Люмин и Паймон стояли на веранде, болтая о своих делах. Вдруг послышался скрип двери. Путешественница обернулась и увидела Сяо. Он был таким же, как и всегда: серьёзным, суровым, но целым и невредимым. Люмин почувствовала облегчение, увидев, что Якса твёрдо стоит на ногах и не бьётся в конвульсиях.       — Привет, — сказала путешественница и попыталась улыбнуться, чтобы разрядить обстановку. Чувствовала она себя максимально неловко.       — Привет, — ответил Адепт. — Что вы здесь делаете?       — Мы пришли к тебе! — взорвалась Паймон. — Сяо, ты нас очень напугал! Что с тобой произошло? У тебя как будто приступ случился. Мы боялись, что ты… ты… Агх! Паймон не может подобрать слов, чтобы описать, как она испугалась за Адепта.       — Паймон… — остановила её Люмин. — Ты не могла бы оставить нас наедине?       — Что? — возмутилась летающая фея, выпучив глаза. — Я не потерплю секретиков. Паймон должна быть в курсе всего.       — Пожалуйста, — стала уговаривать путешественница. — Если хочешь, я приготовлю для тебя цыплёнка в медовом соусе?       — Цыплёнка в медовом соусе? — восторженно вскрикнула Паймон.       — Да, но для этого нужно собрать цветок-сахарок. Его как раз можно найти недалеко от «Ваншу».       Паймон вздохнула. Делать было нечего, нужно слушаться Люмин. К тому же если она сделала такое заманчивое предложение.       — Хорошо… — сдалась фея. — Через сколько мы встретимся?       — Давай через полчаса у входа в гостиницу?       Паймон посмотрела на Люмин таким взглядом, как будто дырку в ней просверлит. Но раз она решила согласиться, то нужно идти до конца.       — Ладно, — не без грусти в голосе ответил компаньон, борясь с подступающими к глазам слезами. — Паймон тебя дождётся.       После того как фея скрылась за горизонтом, Люмин обратилась к Сяо:       — Расскажешь мне, что с тобой случилось?       Адепт замялся. Было видно, что ни о чём он говорить не хочет, а тем более посвящать путешественницу в неприятные подробности своей жизни. Но как же сложно было ей отказать. Обеспокоенные, жаждущие получить ответ глаза Люмин смотрели прямо на Яксу. Её желанию помочь и разобраться во всём было невозможно противиться. Сяо это заметил в первую же их встречу, а в последующие находил подтверждения.       — Карма настигла меня, потому что я влез к тебе в подсознание. Это своего рода наказание.       Люмин застыла на месте и не могла пошевелиться. Она догадывалась, что, возможно, это всё произошло из-за неё, но отметала негативные мысли. Путешественница не могла поверить, что послужила причиной страданий Сяо. Всё её нутро стало испытывать такой гнев, что он сотряс бы всю гостиницу «Ваншу». Она не понимала, на кого злится: на себя, на Адепта или на весь этот несправедливый мир.       — Почему не сказал, что это настолько болезненная для тебя процедура? — поинтересовалась Люмин.       — Я говорил, будет неприятно, — спокойным повседневным голосом ответил Сяо. Это разозлило путешественницу ещё больше. Его пренебрежительное отношение к самому себе поражало.       — Неприятно? Я думала, что мне будет неприятно, — громче заговорила Люмин. — Если бы знала, что так всё обернется, то не просила бы тебя об этом.       — Перестань, бывало и хуже.       Путешественница обессиленно опустила руки. Как воздействовать на Сяо, она не знала, но и спустить на тормозах произошедшее не могла. Люмин нервно выдохнула и постаралась сказать как можно спокойнее:       — Не нужно было так жертвовать ради меня. Я чувствую себя виноватой и не знаю, как это исправить.       — Ничего не надо исправлять, — заверил Якса. — Разницы нет, что терпеть: карму за своё прошлое или за то, что влез в подсознание. Я рад, что смог помочь тебе и ни о чём не жалею.       На этот раз все слова, которые вертелись в голове у Люмин, разом исчезли. Она впервые увидела такую самоотверженность. И это до боли знакомое чувство напомнило ей себя. Она так же бегает, как белка в колесе, стараясь всем помочь и угодить. Не может пройти мимо нуждающегося. Путешественница пришла в Тейват, чтобы найти своего брата, но вместо этого помогает жителям разных регионов, которым конца и края нет. Периодически эта черта характера злила Люмин. Так что неудивительно, что, увидев всё то же самое в Сяо, она испытала раздражение. А после — безмерную благодарность и принятие, ведь путешественница знала, каково это — пытаться спасти весь мир.       Адепт продолжал спокойно стоять и смотреть на Люмин, не отводя от неё взгляда. Он не успел понять, как в следующий миг губы путешественницы коснулись его собственных. Они оказались такими мягкими и сладкими, что не хотелось отрываться. Языки переплелись, изучая друг друга. Сяо окутало новое и неизведанное чувство, которое невозможно сравнить с чем-то ещё. Счастливые сны, миндальный тофу или долгожданный дождь после знойной погоды — всё казалось пресным сейчас. Он был убежден в том, что чувствовать кого-то рядом страшно, опасно и неприятно, но Люмин разрушила его убеждения.       Она осторожно отстранилась от Адепта, закусив губу. На ней всё ещё ощущался вкус Сяо, с которым не хотелось расставаться. Оба смотрели друг на друга, переводя дух. Якса пришёл в себя быстрее, спросив:       — Зачем ты это сделала?       Люмин хмыкнула:       — Вот уж не думала, что Адепты такие глупые.       Но Адепты не были глупыми. И Сяо в том числе. Он только не понимал, почему целуют именно его. За какие такие заслуги? В знак благодарности? Вот это Яксу точно не нужно.       Сяо почувствовал, как его щеки наливаются румянцем. Смущённый взгляд опустился вниз, и Адепт развернулся, чтобы не показывать свои чувства.       — Если ты решила меня так отблагодарить, то не стоило.       — Это не благодарность, — ответила Люмин, чувствуя, как по её телу пробежала мелкая дрожь. Она напряженно, но терпеливо ждала ответа от Сяо, а тот только молчал и вздыхал. Затем Якса подошел к краю веранды и присел, опираясь о перила. Он поднял голову вверх и сильно зажмурил глаза. Адепт набрал в лёгкие воздух и выдохнул его сквозь зубы. Сяо снова попытался вцепиться пальцами во что-то, но под ладонями был лишь гладкий деревянный пол. Заметив это, Люмин спросила:       — Что случилось?       — Демоны решили влезть ко мне в голову.       — Ты их слышишь? — предположила путешественница.       — Да, — ответил Сяо. — Оставь меня.       — Ну уж нет. На этот раз я тебя не оставлю, — решительно ответила Люмин.       — В прошлый раз я сам телепортировался, — тихо прохрипел Адепт.       — Да, но в этот раз я не позволю тебе это сделать, — голос путешественницы был строгим и уверенным. Она не была намерена сдаваться, поэтому решила сделать хоть что-нибудь. Люмин присела к Сяо и схватила его за руку. Тело Адепта оказалось ледяным, хотя на улице было тепло. Этот жест позабавил Якса. На улыбку не осталось сил, поэтому уголки его рта лишь искривились.       — И как ты это себе представляешь?       Люмин поняла, к чему клонит Сяо. Остановить его телепортацию она не смогла бы, как бы ни держала. Адепт телепортируется в любой удобный момент и если не захочет, то не заберет путешественницу с собой. Нужно было что-то предпринимать. Пока она думала, Якса зашипел, сильнее опрокинув голову назад. Исчезать он не спешил.       — Да что же это происходит? — негодовала Люмин, в панике пытаясь перебирать в голове все возможные способы помочь. Состояние Сяо сейчас было подобно агонии. На его лбу проступили капельки пота. Он слегка приоткрыл глаза и ещё раз попытался ухмыльнуться.       — Охотника на демонов пожирают демоны. Как забавно.       — Ничего забавного не вижу, — ответила Люмин.       Новая волна паники накрыла её, когда она увидела лицо Адепта. Оно не было злым или испуганным. Напротив, Сяо это всё как будто смешило. Путешественница поняла, что дело плохо. Значит, демоны слишком сильно пробрались в разум к Яксу. Обычно он просто ждал, когда голоса в голове стихнут. Но Люмин не хотела позволять демонам издеваться над Адептом.       — Кажется, я знаю, что делать, — осенило путешественницу. — Это должно сработать.       — Должно? — недоверчиво переспросил Сяо.       — Это точно сработает, — увереннее ответила Люмин. — Пожалуйста, доверься мне. Нам нужно телепортироваться в какое-нибудь тихое место. Я заберу тебя с собой. Не сопротивляйся, ладно?       Адепт кивнул. Недолго думая, путешественница переместилась вместе с ним в гущу леса.       — Можешь стоять? — спросила Люмин, придерживая Сяо за талию.       — Да, — ответил он и выпрямился.       Путешественница отошла дальше, оценивая обстановку. Вокруг не было ни души. Идеальное место для сеанса изгнания демонов.       — Кричи, — сказала она и развела руками.       Адепт нахмурился и вопросительно посмотрел на Люмин. Та не изменилась в лице. Кажется, её слова не были шуткой.       — Сяо, тебе нужно бороться с демонами, а не поддаваться им. Кричи во всю силу. Дай понять, что ты их не боишься. Пускай знают, кто такой Адепт.       — Хм…ты, видимо, не понимаешь, кто такие демоны. От них так просто не отделаешься.       — От меня тоже, — перебила его Люмин. — Может, я и не знаю, почему они так плотно засели тебе в голову, но знаю, что эти твари наслаждаются твоим бездействием. Ты уничтожаешь их на улице, но со своим сознанием ничего не делаешь, поэтому они каждый раз бьют по слабому месту.       Слова путешественницы звучали логично и убедительно. Хоть Сяо не до конца верил в них, но решил попробовать. Он сделал несколько шажков и слабо закричал.       — Громче, — сказала Люмин.       Якса удивился тому, как же быстро сильный и отважный Адепт превратился в такое ничтожество, которое кричит в лесу, как маленький ребёнок. Но голоса в голове продолжали истошно реветь, не давая ему хоть немного подумать. Сяо закричал снова. На этот раз громче, но этого было недостаточно. Люмин заметила, что ему сложно дается это задание, поэтому решила перейти к плану «Б». Она стала за спину Адепта и начала говорить как можно убедительнее:       — Эти твари отравляют твою жизнь. Ты ненавидишь их. Покажи это. Разозлись на них, как злишься, когда убиваешь. Представь, как всаживаешь им в грудь копьё. Не сдерживай себя. Здесь никого нет, кроме твоих незваных гостей.       До этих слов ненависть Сяо была как будто вне его. Она окружала Яксу, но ещё не успела пробраться глубоко внутрь. А теперь… теперь Адепт сполна ощутил это чувство. Оно наполнило всё его нутро, впиталось в каждую клеточку тела и стало рваться наружу. Нужно было насытиться ненавистью сполна, чтобы ей стало тесно внутри. Сяо воспользовался этим моментом и стал кричать изо всех сил. Люмин, находящаяся в непосредственной близости к Адепту, согнулась и закрыла уши руками. Такой мощи не ожидала даже она. Вороны на деревьях громко каркнули и разлетелись в разные стороны. Листва начала шелестеть от ветра, который возник из-за криков Якса. Земля содрогнулась от злости Адепта.       На исходе сил Сяо остановился. В горле першило от такого напряжения, а голос охрип. Обессиленный Адепт свалился на землю и опёрся о ствол дерева. Он жадно глотал ртом воздух, пытаясь отдышаться. Немного придя в себя, Сяо с облегчением сказал:       — Ушли.       Он всё ещё не верил в то, что говорил. Но реальность убеждала Сяо в правоте. В его голове не было никого и ничего, кроме звуков леса. Постепенно всё возвращалось на свои места. Боль прекратилась, мышцы расслабились, рассудок стал спокойным и трезвым.       Люмин присела рядом с Сяо, уставившись куда-то вдаль.       — Я знала, что получится, — ответила путешественница нежным голосом. Она почувствовала лёгкость, как будто освободилась от тяжкого груза.       — Как ты догадалась? — поинтересовался Якса.       Люмин пожала плечами.       — Ты был прав, я не имела дел с демонами, но сражалась с другими врагами. Все они получали наслаждение, когда их соперник был поражён. Не нужно было его убивать. Достаточно обезвредить и смотреть, каким уязвимым он становится. Я догадалась, что демоны хотят того же.       — Ты очень умная, — ответил Сяо. — Не припомню, чтобы за всё своё долгое существование встречал таких проницательных путешественников.       Люмин опустила голову и улыбнулась. В груди проснулось приятное чувство, которое раскатилось по всему телу. Похвала Адепта послужила ещё одним напоминанием о том, что у путешественницы хорошо получается изучать Тейват с его правилами и особенностями.       — Спасибо, — поблагодарила Люмин, после чего повисла неловкая пауза. Никто не знал, с чего начать и что вообще нужно говорить. Путешественнице даже показалось, что Сяо по обыкновению испарится, не желая принимать участие в пустом трёпе. Однако он сидел спокойно и не спешил телепортироваться.       — Люмин, — внезапно сказал Адепт и это вырвало путешественницу из раздумий, — не думаю, что у нас что-то получится. Я далек от отношений и жизни обычных людей. К тому же моя карма плохо влияет на смертных. Тебе вообще не стоило проводить со мной так много времени…       Сяо остановился, посмотрев, как напряженно вздохнула путешественница. Она схватилась за голову и покачала ею. Затем сменила позу, сев перед Адептом.       — Ты так до сих пор ничего не понял? Я не простая смертная и на меня карма не действует. По крайней мере, точно не имеет такого влияния, как на простых людей. Все это время, проведенное с тобой, я чувствовала себя отлично. Но если я тебе не нравлюсь, то скажи. Я пойму.       — Нет, совсем нет, — поспешил ответить Сяо. — Мне сложно разобраться в своих чувствах, особенно в тех, которых не было, пока ты так бесцеремонно не влетела на балкон гостиницы в «Ваншу».       — Напоминаю, там нет надписи о том, что это частная территория Адепта Сяо, — пошутила Люмин и зажмурилась от хохота. Якса наблюдал за ней и вслушивался в резвый ребяческий смех. Было в нем что-то умиротворяющее.       — Твоя улыбка такая… — начал Адепт, зачарованно глядя на Люмин. — Неважно.       — Какая? — игриво произнесла она и наклонила голову от любопытства.       Сяо замялся, но все же ответил:       — Как закат, который виден на балконе в «Ваншу».       Люмин широко раскрыла глаза. Она вспомнила прекрасный вид и обомлела. Причем не только от воспоминаний, но и от слов Адепта. Такие комплименты ей ещё не делали. Обычно все используют обыденные прилагательные, такие как «красивая», «незабываемая», «неземная». Но Сяо живёт не в мире смертных, а в своём собственном. И у него иное видение.       Путешественнице стало тепло на душе от нестандартного сравнения. Она увидела в Яксе что-то одновременно забавное и необычное. Люмин много путешествовала, встречалась с разными людьми и существами. Все они были уникальными, но никто не мог сравниться с Сяо. Этот Адепт с бирюзовыми волосами поселился в её мыслях и сердце.       Люмин осторожно наклонилась к Яксу, словно боялась спугнуть его. Их лица были настолько близко друг к другу, что на коже чувствовалось чужое дыхание.       — Попробуй ни о чём не думать, — шёпотом произнесла она и прильнула к губам Сяо. Постепенно робкий поцелуй перетёк в уверенный. Почувствовав ответную реакцию от Адепта, Люмин поняла, что может двигаться дальше. Она коснулась щеки Сяо. Он не стал сопротивляться и убирать руку, лишь продолжал неуверенно отвечать на поцелуй путешественницы. Якса пытался бороться с мыслями, которые постоянно вертелись у него в голове, но никакие взывания к совести не помогали сопротивляться прикосновениям Люмин.

***

      К главному входу гостиницы в «Ваншу» путешественница неслась со всех ног. Слишком поздно она вспомнила о том, что договорилась встретиться там с Паймон. Морально Люмин готовилась к тому, что её начнут отчитывать. Компаньон всегда остро реагировал на длительное отсутствие путешественницы.       Прибежав на площадку, где обычно стоят торговые палатки, Люмин заметила, что там царил полнейший хаос. Люди в панике бегали из одной стороны в другую, все продукты валялись на земле. На мгновение путешественнице показалось, что на «Ваншу» кто-то напал, но, подойдя ближе, она поняла, что всё это устроила её верная спутница.       Паймон летала над головами торговцев и что-то истерично выкрикивала. Периодически она запускала яблоки и закатники в прохожих. Верр Голдет пыталась успокоить фею, но та и не думала заканчивать устроенный концерт. Заметив Люмин, Паймон тут же кинулась к ней.       — Явилась! — прокричала фея писклявым голосом. — Где ты так долго была? Обещала Паймон прийти через полчаса, а прошло целых три! Паймон думала, что с путешественницей что-то случилось, и места себе не находила. Хотела лететь искать, но ты сказала ждать здесь.       — Прости, пожалуйста. Я совсем потеряла счёт времени, — виновато ответила Люмин.       Паймон уперла руки в бока.       — Зато Паймон отсчитывала каждую минуту. И она очень злая!       Компаньон демонстративно отвернулся и вздернул подбородок вверх, показывая свою обиду и гордость. К счастью, Люмин знала, как воздействовать на Паймон.       — То есть ты не хочешь попробовать медовую курочку прямо сейчас?       — Что? — переспросила фея, широко открыв глаза. Она развернулась и продолжила: — Паймон так разнервничалась, что ужасно проголодалась и готова съесть не меньше пяти порций.       — А ты не лопнешь? — подшутила путешественница.       — Для медовой курочки у Паймон есть отдельный желудок. Пойдём!       Обе уже направились в гостиницу, как вдруг их окликнул один из торговцев:       — Эй, постойте! А заплатить за моральный ущерб?       Люмин удивлённо обернулась и ещё раз осмотрела торговую площадку. На ней не осталось ни одной палатки, которая не была бы разрушена Паймон. Мысленно путешественница стала прикидывать, сколько это всё стоит.       — Эй! Ты вообще назвал Паймон неадекватной! — встряла фея.       — Потому что только неадекватные так себя ведут! — ответил торговец.       Фея надулась от ярости и открыла рот, чтобы ответить, но её поспешила перебить Люмин:       — Сколько вы хотите?       — Пятьдесят тысяч моры.       — Сколько?! — в один голос воскликнули путешественница и Паймон.       — А что вы хотели? Эти продукты уже непригодны для продажи. Весь бизнес насмарку. К тому же поставки новых продуктов будут нескоро, — сказал торговец.       Делать было нечего, пришлось заплатить. Несмотря на то, что Люмин была виновата перед Паймон, фея тоже некрасиво повела себя. Из-за неё пришлось отдать столько денег. Они, конечно, не последние. Однако такую сумму можно было потратить на важное задание, но пришлось угомонить торговцев. Выходит, они за один день продали все свои товары и теперь могут спокойно отдыхать дома, пока не придут следующие поставки. А вот Люмин будет несладко. Придётся взять в два раза больше заданий, чтобы поскорее вернуть потраченные деньги.