***
Спустя полчаса блужданий по лесу, молодой некромант все-таки выбрался из этого злополучного места. Его взору предстала небольшая деревушка, носившая название Фанделвер — промежуточная цель его пути. Сам населенный пункт не представлял из себе ничего особенного: жило здесь не так уж и много людей. Перед взором бледнолицего предстали старенькие покосившиеся деревянные дома, которым, наверное, столько же лет, сколько и самой деревне. На фоне соседства деревушки с опасными орками, молодежь старалась не задерживаться в этой глуши, потому здесь, в основном, жили люди, повидавшее свое в жизни и которые не боялись за свою шкуру ввиду того, что осталось им и так не очень долго. Здесь мало что представляло какую-либо ценность для любознательных туристов: всего лишь деревушка, которых полно на белом свете. Да и быть туристом, который выберет себе в качестве турне рейд по таким местам, как Фанделвер, было бы, честно говоря, не очень умным решением. Здесь из достопримечательностей были лишь храм богини Тимары, в котором молится вся деревушка; пожилая ратуша, где раньше собирались жители и со старостой деревни решали важные и насущные проблемы; лавка с максимально скудным ассортиментом товаров да небольшая таверна, которая служила местом ночлега для нечастых путников и где собираются местные жители дабы отдохнуть от суровых будней. Ну и на закуску, недалеко от деревни находился старинный Трасендарский замок, который уже давным-давно пустует. Местные говорят, что там поселилась различная нечисть и по ночам оттуда действительно доносятся довольно страшные звуки. Однако, Вауту совсем не хотелось проверять на себе слухи об этом месте. Его задача была совершенно иная: найти здешнюю шайку приключенцев. Осмотрев деревню, молодой человек решил зайти в таверну “Спящий великан”, дабы немного поесть и направиться искать нужных ему людей. Конечно, внешний вид и атмосфера Фанделвера, мягко говоря, оставляли желать лучшего, Ваут был настроен слегка оптимистично: хоть условия и суровы, но даже сырость, слякоть и дрянная еда лучше той самой приторной атмосферы аристократичной жизни, которой он уже успел нахлебаться сполна. Да и к тому же, сегодня он должен еще на шаг приблизиться к выполнении своей миссии, которую сам же перед собой и поставил. Когда парень зашел в местную таверну, то сразу же ему в нос ударил не самый приятный запах сырости и дрянного пива. Несмотря на данную амброзию, само заведение выглядело довольно сносно: внутри было относительно чисто и достаточно опрятно; мебель и барная стойка хоть и выглядели невероятно старыми и безвкусными, но хотя бы и не являли собой поросшими мхом пнями. Видно было, что, хоть средств было немного, но хозяин заведения старается соблюдать хотя бы видимую чистоту. Подойдя к бармену, Ваут поприветствовал оного и спросил насчет того, чем же хозяин кормит здешних постояльцев. — Ну, что ж, — вздохнул старик, окидывая взглядом богато одетого волшебника, — Боюсь я мало что могу предложить гостю вроде вас. Ваут поднял бровь, не сразу поняв слова бармена. Лишь спустя пару секунд, лицо молодого человека поменялось с недоуменного на понимающее: — Не обращайте внимания на мои одеяния, государь, — с мало заметной усмешкой произнес темноволосый, — Я готов отведать любое ваше блюдо. Бармен лишь пожал плечами и спустя 10 минут принес своему клиенту миску с грибной похлебкой и тарелку вареного картофеля в мундирах. Парень поблагодарил хозяина за еду, заплатил несколько серебряных монет и принялся за свою трапезу. Как и было сказано, данный ужин не представлял из себя ничего особенного, но молодому волшебнику этого было более, чем достаточно, ведь он уже привык к похожему рациону. Хозяин заведения с удивлением и интересом наблюдал за посетителем. Не часто к нему заходят аристократы, а тут этот паренек еще и не брезгует есть крестьянскую еду. Сам Ваут, хоть и как пару лет странствует вдали от родного дома, не растерял манер аристократа во время приема пищи. Все-таки, то, чему его учили всю жизнь, никуда не уходит и становится чем-то сродни привычки. Потрапезничав, парень поднялся, отряхнулся, кивнул бармену и вышел из сего заведения. В своей голове он отметил, что данная пища и не была выдающейся во вкусовых отношениях, но все же довольно питательной и сытной. Сейчас же Ваут решил направиться к храму богини Тимары, что находился не так далеко от «Спящего великана». По добытой им информации, как раз туда должны были пожаловать приключенцы из Глубоководья после своей вылазки. Войти в этот храм волшебник не мог даже при желании: для обычного люда, он жрец Келемвора, которому в храме богини удачи делать нечего. Хоть жрец бога смерти — весьма почетно, такие люди крайне необходимы для проведения похоронных ритуалов, однако видеть смерть в храме Удачи не каждый хочет. А учитывая то, что сам Ваут является некромантом, ему даже приближаться к таким местам не стоит. Однако, этого пока никто не знает, что играет на руку волшебнику. Подойдя к окрестностям храма, бледнолицый окинул взглядом местность. Сам храм, на фоне остальной деревни, даже и не выделялся особо. Складывалось ощущение, что под церковь Тимары жители отвели просто обычный дом, который обустроили для проведения там ритуалов поклонения богине. Та же таверна выглядела даже более красивой, нежели храм, который является основным местом для сбора людей в этой деревне. Некромант в своей жизни видел множество различных церквей в своей жизни. Он был в разных городах, видел храмы разных богов. Но в Фанделвере место поклонения выглядело просто хуже всех на его памяти. Беглый анализ здешних людей, что ошивались около святилища, показал, что нужных ему людей здесь пока нет. Здесь были лишь крестьяне, пришедшие сюда помолиться за удачу в своих повседневных делах и служители культа Тимары, которые общались между собой и с пришедшими верующими, что-то им втолковывая о своей богине. Парню это было неинтересно слушать, поэтому Ваут устроился под сенью дерева рядом с храмом и принялся наблюдать за местностью и ожидать тех самых приключенцев, что были ему так нужны.Глава 1. Знакомство с Фанделвером
7 июля 2023 г. в 17:12
Темный, глухой и сырой лес. Обычно такие места скрывают в себе очень много интересных и загадочных вещей. Диковинные, но опасные, звери; разнообразные растения с чудесными свойствами; прекраснейшие и опаснейшие магические существа и многое другое таится в чаще леса. В такие места мало кто суется, ведь это может закончится действительно плохо. Помимо различной живности, в таких лесах запросто можно встретить толпу орков или гоблинов, которые явно не примут путника как горячо любимого гостя. Жители соседнего Фанделвера уже привыкли к тому, что в лесах начали очень часто пропадать люди и они сами стараются без острой надобности по местным лесам не шастать.
Однако, молодого волшебника все эти страшные байки совсем не останавливали. Ему нужны были различные ингредиенты для заклинаний, без которых он не мог творить свою боевую магию. Ведь если ты не вооружен и не можешь за себя постоять, то долго ты в этом мире не протянешь. Ваут предпочитал холодному оружию именно магическое искусство, потому ему периодически требовалось пополнять свои запасы. Хоть ему и не требовалось много чего добывать — всего лишь найти ревень и гадюку какую-нибудь — он все же хотел немного исследовать местные леса на предмет различных интересностей. Молодой волшебник всегда был довольно любопытен и любознателен. Тем более, что в Фанделвере было не особо много чем заняться: деревушка совсем небольшая. Да и пришел он в нее по делу: говорят, что недалеко от нее есть дремучий лес, который охраняет неупокоенная банши, готовая ответить на любой вопрос за ответную услугу. И Ваут очень хотел бы туда попасть, однако в одиночку туда соваться глупо: во-первых тот лес гораздо опасней того, что находится рядом с Фанделвером, а во-вторых, банши может дать такое задание, которое в одиночку выполнить будет невозможно. Потому парень, поговорив с местными, узнал, что в деревушке недавно появилась группа разношерстных приключенцев из Глубоководья. И вот пока эти «герои» где-то шлялись по своим делам, черноволосый волшебник занимался своими насущными делами, ожидая их возвращения. Он не знал, по какому делу сюда прибыла эта группа людей: сам Ваут лишь мельком слышал сплетни местных крестьян, которые говорили, что эти приключенцы прибыли сюда аж по поручению самого епископа Глубоководья. Некромант предпочитал относиться к таким слухам довольно скептически, ведь мало ли что там себе в голове чернь надумала. Простой люд склонен приукрашивать любые события, особенно такие, что привносят некоторое разнообразие в жизнь захолустной деревеньки.
Не боясь испачкать свои довольно богатые одежды, Ваут углубился в чащу леса в поисках своих ингредиентов. В целом, днем лес выглядел очень даже прекрасно: лучи солнца пробивались сквозь кроны деревьев и освещали пространство вокруг; земля была усеяна мелкими травянистыми растениями и мхом; в нос ударял запах озона из-за прошедшего недавно дождя. Романтичной натуре явно понравился бы вид этого дневного леса: здесь бы гулять и гулять, напитываться впечатлениями и эмоциями от увиденного, думать о возвышенном и прекрасном. Однако, каким бы милым он не казался, здесь всегда нужно быть начеку. Кому как не Вауту об этом знать. Хоть он и был натурой аристократичной, рос в богатстве, окутанный вниманием прислуги, однако, молодой парень уже как пару лет не живет в своем родном доме, сбежав оттуда ради развития в себе таланта к магии.
И вот оно подтверждение пресловутой опасности: из кустов на свою охоту выползла змея. По характерному зигзагообразному узору, можно было с легкостью понять, что это именно то, что нужно было бледному волшебнику. Невнимательный путник мог бы не обратить на гадюку внимания, за что очень горько поплатился бы: укус данной змеи довольно опасен и противоядия под рукой может и не оказаться.
Заметив змею, Ваут достал из кармана небольшой кинжал и насторожился. Движение должно быть резким и быстрым, чтобы змея не успела среагировать и быстро упокоилась. Для парня это был уже не первый раз, когда он охотился на змей и он уже владел должным опытом и сноровкой для этого дела. Выждав момент, когда гадюка подползет поближе, и прицелившись, волшебник молниеносным движением схватил свободной рукой змею под ее голову. Змея неистово билась в руке Ваута, пытаясь освободиться из человеческой хватки, однако ее усилия были тщетными. Положив ее на землю и продолжая ее удерживать, парень воткнул кинжал прямо в ее голову, тем самым умерщвляя ее. Некоторое время, несчастное пресмыкающееся билось в предсмертной агонии, умирая. Убедившись, что змея мертва и больше не представляет опасности, Ваут начал будничную процедуру по извлечению желудка бедного животного, так необходимого молодому волшебнику. Парень присел под ближайшим деревом и, при помощи кинжала, вспорол брюхо змее, аккуратно извлекая оттуда нужный пищеварительный орган.
Закончив свои манипуляции, а также нацедив змеиного яда в небольшую колбочку, Ваут отбросил труп гадюки и собрался, было, уже идти дальше, как его голову посетила мысль попрактиковаться в своих навыках на издохшем животном. Он достал из своего рюкзака немного потрепанную книгу заклинаний, полистал ее и нашел нужный заговор. Бегло его просмотрев, парень начал концентрировать свои силы и внимание на змее. Ваут начал бормотать под нос слова заклинания, надеясь на то, что у него все получится. Повторяя мантру из раза в раз, наконец-то началось: голубые глаза парня начали светиться красным цветом, а вся растительность вокруг змеи вдруг завяла. От ее трупа начал исходить голубоватый дым и спустя пару секунд, мертвая змея начала подавать признаки жизни: ее пасть начала будто бы хватать воздух, а сама она начала шевелиться. Под конец магического ритуала, змея окончательно ожила, а ее глаз начал светиться холодным голубым цветом.
Не теряя концентрации, Ваут обрадовался тому, что его некромантский ритуал прошел так, как он того хотел. Парень мысленно приказал змее ползти к нему, после чего та послушно расположилась у него под ногами. Еще немного поманипулировав ожившим трупом, некромант наконец-то успокоился и прекратил издеваться над гадюкой. Его глаза вернулись к нормальному состоянию, а за ними и гадюка второй раз испустила дух, на этот раз уже окончательно. Покончив с этим, волшебник сложил все свои вещи обратно по местам и принялся дальше бродить по лесу в поисках нужных ингредиентов.
Собирая ревень, Ваут услышал, как недалеко от него начали ломаться ветки, и понял, что он тут не один. Бросив это дело, парень нырнул в ближайшие кусты и начал прислушиваться. Треск начал приближаться, к тому же началось какое-то кряхтение и грубый говор. Присмотревшись, Ваут понял, кто тут шастал: это было два гоблина, которые, судя по всему, заблудились в этом лесу. Они говорили на своем языке и по их тону можно было понять, что они крайне недовольны тем фактом, что потерялись. И тут они, по очень счастливой случайности, решили устроить себе привал именно на той поляне, где был Ваут. Гоблины начали потрошить свои сумки на предмет съестного, но ничего не найдя, они расстроились еще больше. Один из товарищей решил поискать что-нибудь съедобное и направился аккурат к тем кустам, где притаился молодой некромант. Смекнув, что его тут же заметят, парень начал потихоньку отползать из кустов в другую от гоблина сторону, однако, случилось неприятное: под его ногами предательски захрустели ветки. Гоблин сразу же навострил уши и начал присматриваться к кустам.
— Хто здеся? — тут же проквакал гоблин, доставая два кинжала, — Вылазий, а то хуже буит!
— Грязюх, чой-то ты там услыхал? — очухался второй гоблин.
— А ты, чё, не слышал, Сопля? В кустах кто-то шебуршит!
— Не называй меня Соплей, поганец! Щас за это мне ответишь! — обиделся второй.
— Раз тебя босс так называет, значит и всем можно! — рассмеялся Грязюх, явно довольный тем, что задел своего товарища.
— Ах ты, смэгл поганый! Щас я тебя…
Пользуясь тем, что гоблины начали выяснять между собой отношения, Ваут под шумок спешно ретировался с поляны, понимая, что лучше шанса убежать, не вступая в бой, уже не будет. Он, конечно, мог бы и без проблем размотать этих двух олухов, но парень смекнул, что не за чем тратить на этих дурачков свои силы и поберечь заклинания на что-то более серьезное.