Часть 1
29 мая 2023 г. в 13:10
Это было невыносимо. С тех пор как к ней вернулись силы, они как будто усилились, стали более восприимчивы к окружающим ее людям. Как будто все годы, которые она потратила на то, чтобы научиться отгораживаться от всего, были бессмысленны. Будто мышца, которую она тренировала ежедневно, стала слишком слабой, превратившись в открытую рану, и существовала ради остальных людей. Их стремления, печали и агонии лишали ее рассудка.
Плечи Музы отяжелели от всего, грудь была сдавлена, а руки дрожали, когда она решила спрятаться. Прохладный влажный воздух проникал сквозь тонкую ткань ее ветровки. Было что-то такое в пустой поляне, в камнях, которые составляли ей компанию. Это успокаивало ее и заставляло по-настоящему расслабиться.
Даже если от холода у нее немели пальцы, это стоило того, чтобы успокоить ее разум. Чтобы мир вокруг нее остановилчя и она могла слышать свои собственные мысли и чувствовать свои эмоции. Непрошеная слеза скатилась по ее лицу, когда она сильно прикусила нижнюю губу, сжимая руки в кулаки. Ее ногти безжалостно впились в ладони, что было достаточно для того, чтобы пригвоздить ее к месту.
— Я так и думал, что найду тебя здесь, — раздался голос, который, казалось, разнесся рябью по небольшому пространству между ними.
Муза быстро вытерла дорожки слез на щеках тыльной стороной рукава. Скользкий материал прошуршал и поцарапал ее лицо.
— Теперь ты меня преследуешь? — ей удалось придать голосу язвительный тон.
Ривен, слегка посмеиваясь, небрежно вошел в каменный круг. Его руки были глубоко засунуты в карманы пальто, он казался непринужденным, и его присутствие было не совсем безмолвно. Его энергия заполнила весь круг, окружила Музу, но не затруднила ее дыхания.
— Нет, я просто не могу допустить, чтобы тебя растерзало какое-то новое существо, — просто сказал он.
Муза выгнула бровь, обхватила руками колени, позволив себе быть маленькой в его присутствии.
— Вероятность этого невелика, — сказала она тихим голосом. — Только не с новым барьером.
— Я бы не стал доверять чему-то невидимому настолько сильно, — сказал Ривен, усаживаясь рядом с ней и раздраженно выдыхая.
Муза хихикнула, и этот звук вырвался у нее совершенно неожиданно. Она рефлекторно сжала ноги покрепче, и руками создала некую видимость комфорта, как будто она могла собрать все свои разбитые части воедино, приложив лишь небольшое усилие.
— Я имею ввиду, что он может исчезнуть в любую секунду, и никто этого не сможет предвидеть, — произнес Ривен, взмахивая рукой.
— Большинство фей смогут, — непринужденно сказала Муза, — и даже большинство специалистов.
Ривен лишь фыркнул:
— Ты придаешь нам слишком большое значение.
— Ты себя недооцениваешь, — пробормотала Муза, положив подбородок на колени. — Вы, ребята, очень восприимчивы к магии, которая пронизывает наш мир. Иначе в школу брали бы людей из первого мира.
Ривен поморщил нос:
— Мне претит эта идея.
— Почему? — Муза повернулась, чтобы посмотреть на него, все еще упираясь подбородком в колени.
Он посмотрел ю на листву деревьев, и что-то темное мелькнуло в его глазах.
— Я вижу, что она делает с тобой, — с горечью произнес он. — И ты хочешь сказать, что эта неконтролируемая штука является частью меня?
— Это не так, — ответила Муза. — Ты просто… — она нахмурила брови. — Способен это воспринимать. Это как видеть в темноте, но по-другому.
Ривен усмехнулся:
— Значит, ты просто воспринимаешь других людей.
Это был не вопрос, а утверждение.
Она нахмурилась, не обращая внимания на жжение в горле. Последнее, что ей было нужно, — это продолжать плакать у него на глазах.
— Может быть, — вырывалось у нее на выдохе. Едва слышно, но все равно впечатляюще. Это окутало их тишиной, позволяя скрипу ветра в кронах деревьев и шелесту травы быть единственными звуками, которые заполнили пространство. Кроме их дыхания. Дыхание Ривена было спокойным и размеренным, как и все остальное в нем.
Он был солдатом до мозга костей, или, скорее, танцором, что Муза заметила почти сразу же, как только познакомилась с ним. Он постоянно поднимался по ступенькам и устраивал шоу. Каждое действие тщательно обдумывалось, каждый приказ выполнялся, каждое движение осуществлялось безупречно, даже когда его тело сгибалось от напряжения. Они были словно отголоски друг друга, одинаковыми, но в тоже время противоположными. Пустыми внутри.
Ривен тихо выдохнул:
— Я могу уйти, — кажется, он ждал, пока Музу что-то ответит. Холод сжимал сердце Музы. — Если ты хочешь.
— Ты можешь остаться, — мягко сказала Муза. Это прозвучало почти как мольба. Она казалось такой маленькой, но не сломленной.
От этого ему, похоже, стало легче, и его плечи слегка расслабились.
— Я знаю, что ты пришла сюда, чтобы побыть одна, — произнес он, хмурясь. — Ты не должна жалеть меня.
Сердце Музы неприятно сжалось в груди, наконец-то уловив то мрачное чувство одиночества, которое оно излучало. Она была слишком восприимчива к его личности, к его физическому присутствию, чтобы прислушиваться к мягкой ряби его эмоций.
— Нет, — поспешно ответила она, вздергивая подбородок. Ее рука взлетела и легла поверх его руки.
Они оба замерли, не сводя глаз с того места, где соприкоснулись их тела. Ее кожа, казалось, гудела от теплой энергии, как обычно это происходило, когда она, хоть и редко, прикасалась к нему.
Она смущенно почувствовала, как начали гореть ее щеки.
— Я не знаю, — просто сказала она. — Я даже не… Ты… Ты не вторгаешься в мое присутствие.
Ривен вздрогнул:
— Что?
Муза вздохнула, ее пальцы бессознательно сжались на его руке, пока он не двигался. Едва заметное движение его руки, из-за которого переплелись их пальцы, было почти невинно.
— Ты не овладеваешь мной, как остальные, — произнесла она. — Все в тебе такое… устойчивое. Все остальные ощущаются как острые чувства и барабанный бой… А ты — как мягкая рябь.
Глаза Ривена мрачно заблестели:
— Жизнь подобна воде, — когда он это произнес, в нем виднелись мягкие грани и определенная уверенность человека, который повторял эти слова миллион раз. — Постоянно в движении и легко приспосабливается. Нежна в своем разрушении и неумолима в своей мести. Но всегда такая мягкая и добрая.
Муза выгнула бровь.
— Моя мать, — просто сказал Ривен. — Она была феей воды.
— Была? — спросила Муза, когда слишком многое начало обретать смысл за одно мгновение.
Ривен вздохнул:
— Да. Я всегда думал, что тоже стану таким. Феей.
— Но не стал, — произнесла Муза, почувствовав, как мягкая грусть и сожаление покинули его и улетучились прочь.
В этом и была их разница. Он позволил себе прожить это чувство, а затем оно улетучилось. Его эмоции стали слабее, даже нежнее. Муза уловила только их отголоски.
За грустью скрывалась своего рода уравновешенность и принятие. Как будто он полностью смирился с тем, кем он был за те несколько лет, что провел в Алфее.
— Нет, — слабо улыбнулся он. — Но это не значит, что то, чему она научила в магии, не является частью того, кто я есть.
Муза нахмурилась:
— Она научила тебя контролировать себя?
— Она научила меня, как сконцентрироваться на воде, — он нежно сжал ее руку. — Но если это что-то значит, то ты сильнее, чем думаешь.
Она засмеялась.
— Но это не так. Сейчас я даже слабее, чем была раньше. Раньше мне удавалось лучше замыкаться в себе.
— Ты и не должна, — сказал он. — Изолируй себя.
Муза прищурила глаза:
— И зачем?
Ривен повернулся, чтобы посмотреть на нее. Что-то сверкнуло в его глазах, и он изогнул губы в хорошо знакомой ухмылке.
— Потому что ты просто великолепна, — пробормотал он. — И в любом случае, моя мама всегда говорила, что вода течет, как по волшебству. Может быть, нужно просто отпустить магию и не держаться за нее.
— Что это значит? — спросила она.
Муза почувствовала, как у нее нахмурились брови, как ее сердце замерло в груди, когда он начал двигать их переплетенные руки, чтобы поцеловать костяшки ее пальцев. Это было уже опасно — опасно вторгаться в ту часть развития отношений, к которой они едва подошли.
— То, что другие люди не ощущают своих чувств, еще не значит, что ты должна за ними это делать, — произнес Ривен, опаляя своим дыханием ее кожу. — Просто отпусти.
— Это не так просто, — пробормотала она.
— Я знаю, — прошептал он, перевернув ее руку, чтобы запечатлеть поцелуй на запястье, заставив щеки Музы вспыхнуть ярко-красным.
Ей не нравилось это — мягкая нежность и страстное желание, которые исходили от него. Ее кожа как будто чесалась, энергия протекала вдоль ее рук и спускалась по спине.
— К черту все это, — пробормотала она, наклоняясь, чтобы поцеловать его.
Их переплетенные руки ударились о ее подбородок, когда они целовались. Его губам потребовалось мгновение, чтобы догнать ее губы, удивление заполняло все пространство между ними. Но это желание, которое жужжало все время у нее в животе, постоянно расширялось, постепенно переходя в грудь Музы, что причиняло ей боль. Целовать его казалось правильным, как будто весь шум и энергия слились вокруг них в мягкий свет.
Ривен издал сдавленный звук, отпуская ее руку, чтобы притянуть ее ближе за шею. Его пальцы зарылись в волосы у нее на затылке. Муза наклонилась к нему, позволяя своему языку скользнуть между их ртами, следуя по изгибу его нижней губы. Она наслаждалась мягкими звуками, которые он издавал, как будто человек, который умирал от жажды, наконец-то получил какое-то облегчение.
Муза прервала поцелуй, и они прижались лбами друг к другу. Муза крепко зажмурила глаза, будто, если бы она открыла их, то Ривен отдалился бы, показав, что пришел сюда только ради ее прикосновений.
— О, — выдохнул он, теплое дыхание ласкало ее лицо.
Она открыла глаза и увидела, что его зрачки были расширены, а губы приоткрыты. Он смотрел на нее так, словно она была луной.
— Все в порядке? — спросила она дрожащим голосом.
— Более чем, — просто ответил он.
Он наклонился, чтобы поцеловать ее в кончик носа и произнес:
— Пожалуйста, не останавливайся.
И она поняла, что он имел в виду не только поцелуй. Он имел в виду существование, просто жизнь. И из-за этого она почувствовала, как любовь, которую она испытывала к нему, ещё больше выросла в ее груди, легко переходя от неловкой робкой дружбы к чему-то большему.
— Останься, — выдохнула она, прежде чем снова поцеловала его. Она позволила ему притянуть себя на колени, затем он нежно повернул ее голову, позволяя своему языку скользнуть мимо уголка ее губ.
И он остался. Они часами проводили на холоде, согреваясь только телами друг друга.