Последняя лунная зима

      После прихода Виолетты атмосфера резко изменилась, словно у каждого оторвался какой-то нерв, и они решили продолжить ужин молча, лишь иногда перекидываясь словами не по теме. Екатерина была до жути зла, хоть та и не пыталась подавать виду, что это так, можно было заметить как она прислушивалась к каждому шороху и редко бросала взгляд на лестницу, словно ожидая того, что светловолосая девушка присоединится к их дружному столу. Но этого не произошло. И все также зашагали молчаливым шагом по деревянному старому полу.       — Девочки, кто-то, помогите убрать со стола. — послышался неожиданно тихий голос Кати, от которого у Ветровой прошли мурашки.       Мира с Кирой одновременно переглянулись и с огорчением спустились обратно. Вера, смотря на это, без единого слова решила смотаться в комнату, пока просьба не дошла и до нее. «Думаю, я тоже должна остаться…», — заключила для себя Варя, последовав примеру девушек, начиная убирать тарелки в мойку.       — Варя, дорогая, ты можешь идти. Мы сами справимся! — с некой добротой произнесла женщина, призывая девушку идти наверх.       — Да нет! Мне не сложно. С радостью помогу, вы меня спасли, я обязана вам жизнью! — переполненная воодушевлением, шатенка берет новую порцию грязной посуду из рук Киры, передавая Мире.       — Ну и странная ты всё-таки! — влезла в разговор блондинка, не скрывая на лице ухмылку с поведения Ветровы.       — Если в этом скотовнике и так все некультурные свиньи, не значит, что в мире не осталось высоконравственных людей. — подметила Мира, доедая салат огромной общей ложкой.       — А ну-ка! — Катя, вышедшая из кухни, навострила свои глаза на поедающую еду Миру, грозя кулаком. — Мы все равны, если уж другие свиньи, значит ты здесь самая главная свиноматочка.       — Эй!       Мира обиженно завопила с салатом во рту, пока девушки заливались смехом, наблюдая, как та пародирует Екатерину, грозя им своим кулачком. Помыв посуду, они разошлись по комнатам, оставив Варю в одиночестве со своими мыслями.       Как ей повезло попасть именно к этим людям, которые с такой любовью приняли в свою огромную семью. И все ли здесь придерживаются одного мнения насчет нее… Что ей делать дальше, как сложится ее проживание в этом доме. Когда она сможет продолжить свой путь и сможет ли вообще? Вопросы не давали покоя, лишь разъедая ее мозг изнутри.       Было, конечно, еще один вопрос, что волновал ее кажется больше всех остальных. Что теперь думает о ней Влад? Как отреагировал Эдик? Встретит ли она их хотя бы раз? Сможет ли объяснить все, попросить прощения, сказать, как благодарна за все. «Если бы я могла поговорить с ними сейчас…».                               ***       Утром, Варвару разбудило не яркое солнце, что рябило в окне, не пение птиц, которых в этих краях было слишком мало. Над ее кроватью выстроились люди, при чем она их сначала не узнала. Да и с трудом поняла, что это вообще люди. В комнате было темно, это говорило о том, что сейчас даже не семь часов, а намного меньше.       — Ну что, — произнес кто-то из людей, явно парень, нависая над девушкой более напористо, чем остальные, — Проснулась, спящая красавица?       — Кто это? Что случилось? — будто в бреду заговорила шатенка, не понимая с какими намерениями ее разбудили и что от нее хотят.       — Угадай, у тебя три попытки.       — А можно без этого. Я спать хочу.       — Оу, тяжёлый случай! — сказал уже другой голос, но теперь уже более знакомый. Он показался Варе ребячим и юным в отличие от первого.       Наконец, раскрыв слипшиеся глаза, она проморгалась прежде чем увидела обладателей голосов. Над ее койкой стояла компания, состоящая из девушек и парней. Все они были одеты в какое-то тряпье, которое было тяжело назвать одеждой. У кого-то были оборваны рукава, где-то не было завязок на рубашке, в местах красовались пятна от грязи, словно перед тем как придти к ней, они коллективно искупались в луже.       — Прекращай ворон считать! — раздался женский громкий и до чего недовольный голос Веры, которая стояла прямо перед ней, держав себя в руках, чтобы не вдарить Варе непонятно за что. — Мы из-за нее время теряем только…       — Да ладно тебе, Вера, остынь, — Марк быстро разрулил ситуацию, поглаживая девушку по спине, лишь бы та не натворила еще что-нибудь, — это же наша традиция, приветствие для новеньких.       — Так! Стоп! Мне кто-нибудь объяснит, что здесь происходит, и что вы от меня хотите? — Ветрова резко ворвалась в ругань, хватаясь за голову, пытаясь отрегулировать свои мысли в одно русло.       Женя, стоящий позади всех, но благодаря своему росту, его было видно лучше той же Миры, что стояла в первых рядах, уже открыл рот, дабы разъяснить ей всю ситуацию, но не успев произнести и слова, его перебил звук открывающейся двери. На пороге стояла Нова, что была одета все в такие же одежки, но ней они выглядели куда более презентабельно. Она не сказала и слова, только указала на часы, что висели над столом в комнате. Все одновременно уставились на время, а после ахнули, начиная суетиться.       — В общем, одевайся быстрее и выходи на улицу! — крикнул Марк, попутно выбежав из комнаты, чуть не сбив с ног бедную Нову.       — И лучше надевай то, что не жалко! — добавила Мира, чтобы последовать примеру Марка, выходя наружу.       Такими темпами все оперативно вышли, оставив девушку одну. Почти. Нова, дождавшись, пока все выйдут, закрыла за ними дверь, подходя ближе к Варе. Протянув ей стопку одежды, она мило улыбнулась.       — Это мне?       Девушка молча кивнула, пока шатенка принимала вещи из ее рук, делая это со всей своей аккуратностью.       — Спасибо большое, Нова!       Блондинка кивнула еще раз и прошла к двери, уже собираясь выходить.       — Ты знаешь, что они собрались делать? — спросила Варя, сомневаясь в своем вопросе.       Нова остановилась, улыбнулась и снова кивнула, что означало ее причастность к этому. После этого Варя выдохнула, а девушка вышла. В ее мозге встала мысль о том, что если бы они захотели сделать что-то плохое, то Нова бы обязательно рассказала ей об этом, несмотря ни на что. Но раз блондинка вместе с ними, значит все не так уж и опасно, как кажется.       Осмотрев вещи, что принесла ей девушка, Ветрова поспешила примерить их, надеясь, что размер ей подойдёт. И все так и оказалось. Брюки с рубашкой прекрасно сидели на ней, словно шили под Варю. Конечно, это было то же тряпье, и на брюках были пришиты несколько фрагментов другой ткани, но все было чистое, что радовало ее куда больше. Накинув на себя плащ, та переделала свою прическу, сделав пучок для удобства, та вышла из комнаты, спустившись по лестнице и зашнуровав любимые сапоги, шагнула за порог дома.       Сразу, не щадя ее, ветер прошел буквально через нее, охладив ее кости, что девушка вздрогнула и даже захотела вернуться обратно, наплевав на ребят, но совесть не позволяла сделать ей это. Поэтому, пройдя чуть дальше крыльца, ее встретил прекрасный вид. Огромный двор, который был огражден небольшим забор, высотой в метр с лишним. Снега было немного, небольшой слой, но что-то подсказывало, что вечером придется снова чистить от него двор. Вокруг, за оградой, деревья, нет даже соседних домов, лишь лес с небольшой дорогой. Пройдя по дорожке из камней, она оглянулась назад, видя огромную скалистую гору. Она находилась за домом, далеко, чтобы избежать неприятных последствий, но близко, что можно было насладиться ее красотой и могуществом. То, что люди живут в таком по истине чудесном месте ввело ее в мурашки. Она всегда мечтала жить рядом с горами, но рядом ее деревней были только холмы, которые не вызывали и капельку восторга. А здесь, кажется совсем в глуши, была такая нереальная возвышенность.       — Красиво?       — Да, очень! — воскликнула девушка и только потом посмотрела на обладателя голоса.       Рядом с ней стоял Микаэль. Это, наверное, последний человек, которого Варя ожидала увидеть сейчас. Он не был особо приветлив на ужине, да они вообще не общались, как и со многими ребятами.       — Не ожидала, что я первый заговорю? — спросил парень томным голосом, слегка улыбнувшись.       — Ахаха, да! — смутившись, и совсем не думая, выдала Ветрова. — Ну нет! Точнее, просто удивлена, что ты здесь.       — Вот как.       Он снова усмехнулся, смотря ей прямо в глаза. На секунду, шатенке показалось, что она увидела в нем другого человека. Будто это был не Микаэль, а совсем другой парень, который был уж слишком похож на него…       — А что вы собрались делать? — выбросив неуместные мысли, девушка последовала за ним, за дом.       — Сейчас увидишь.       Его ответ показался Варе слишком мутным. Они все боятся сказать ей, что подготовили, а ту съедал интерес изнутри, что хотелось бежать вперед, оставив еле передвигающего ноги Микаэля позади. Но ждать долго не пришлось, ведь через несколько секунд перед ней привстала интересная и в то же время пугающая картина.       Все собрались на заднем дворе. Ребята стояли возле столика и беседовали о чем-то шёпотом. Варя, не понимая, что будет, подбежала к ним.       — О! Варя, быстро ты! — произнес Марк, поправляя шапку-ушанку, которая была ему большая и сидела на бровях.       — Что происходит?       — Ты всё-таки новенькая, Варечка! У нас есть традиция, мы… — заговорила Мира, но даже не закончив, Женя схватил ее за талию, сбрасывая назад, пока ты брыкалась в его руках. Парень приобнял Ветрову за плечи, уводя от ребят подальше.       — Как сказала Мира, у нас есть традиция для новеньких. Утром мы собираемся все вместе, кто хочет, и устраиваем соревнования. Вся суть заключается в том, чтобы вернуться с леса с каким-то уловом. А для новичков есть особое правило — добыть больше всех еды. Можешь не переживать, мы просто проверяем твою боеспособность.       — Вы что… К чему готовите? — испугалась Варвара, услышав слово «боеспособность» и опешив из-за этого.       — Не принимай всерьез. — из ниоткуда появилась Кира, убирая руку Жени с плеча девушки, одаривая парня недоуменным взглядом. — Это просто игра, чтобы сдружиться всеми.       — Или наоборот, найти врагов… — тихо произнес блондин, все еще идя рядом с ними.       Кира вздохнула, снова таращившись на парня как на идиота. Варя слушала их и пыталась скрыть свою тревожность, что переполняла ее мысли и разум. Она еще не участвовала в подобном. Хоть Кира и сказала не волноваться на этот счет, девушка все равно пытала странные чувства.       Они встали у ворот двора, следя за аккуратными и неторопливыми движениями Новы, что делала повороты ключом в огромном и внушающим доверие замке. С четвертым разом замок щёлкнул и упал на землю, а ворота, не дожидаясь ее, распахнулись сами по себе. Блондинка ахнула, поднимая замок с земли и оборачиваясь на них. Кира, встав рядом с ней, произнесла громким голосом:       — Для начала хочу объявить правила, если кто забыл! Во-первых, поиски могут продолжаться до темноты, дальше мы возвращаемся обратно. Во-вторых, можно делиться на парам, максимум по три человека. В-третьих, жульничать разрешается, но без причинения вреда друг другу. И последнее, несовершеннолетние участники не могут ходить в одиночку!       После объявления последнего правила Мира с Марком тяжело вздохнули и даже разозлились, возмущаясь, на что Кира только развела руками.       — Варя, не хочешь быть со мной в паре? — Микаэль был как всегда спокоен, натянув на свое лицо привычную улыбку. — Ты же еще ни разу не играла в подобное. Думаю, тебе нужен надежный напарник, я как раз…       — Мик! — крикнул кто-то сзади, от чего оба вздрогнули и повернулись назад, видя перед собой Карла. — Мы же всегда работаем с тобой в паре, ты решил предать привычку?       — Я просто хочу помочь новенькой. — парень резко стал слишком серьезным, нахмурился и обрел странную неприветливую ауру, что на секунду испугала шатенку.       — Что вы думает насчёт того, чтобы работать вместе, нам втроём? — почуяв, что дело пахнет ссорой, девушка быстро взяла ситуацию в свои руки.       Парни перекинулись взглядами, думая над предложением Варвары и снова переглядываясь.       — Отлично. Я согласен.       После этого Карл уходит, возвращаясь с тремя оружиями в руках. Это были три лука, абсолютно одинаковые, самые обычные и дешевые, которые были в лавках. Он отдает один Микаэлю, смотря прямо в его пустые глаза, потом равнодушно передает еще один Варе, ухмыляясь ей, но от чего, девушка так и поняла.       — Все готовы? — снова спросила Кира, уже стоя в паре с Алисой, которая пересчитывали стрелы, раздавая каждому человеку по три штуки. — Значит можем начинать.       Остальные уже давно разбросались по разным парам и трио. Например, Женя взял под опеку Миру и Марка, что были настроены серьёзней всех присутствующих здесь. Кирилл отказался работать в паре или хоть с кем-то. По его словам, добиться победы можно только в одиночку, ведь работа в команде всегда была лишь для слабых и неуверенных в себе людей. По непонятным причинам, Вера с Новой создали пару по инициативе рыжей бестии, а блондинка с радостью согласилась, цепляясь за девушку.       — Всем удачи, встретимся через несколько часов! — воскликнула Мира, пока Марк недовольно тащил ее за собой, когда самый старший из их команды уже давно выдвинулся в лес.       Потихоньку, помаленьку все благополучно прошли в лес, теряя из виду противников. Лес представлял из себя много пород хвойных деревьев, которые были настолько высокие, что небо казалось незаметным из-за их верхушек. Варя постоянно оглядывалась, смотрела под ноги, все равно умудряясь запинаться. Карл и Микаэль молча шли впереди, даже не оборачиваясь. «В чем был смысл помощи мне, если Вы даже внимания на меня не обращаете?» — в уме спрашивала девушка каждый раз, когда чуть ли не падала с ног из-за заснеженной и неровной дороги. Ветрова вовсе не имела и представления, что ей надо делать и как себя вести, чтобы стать победителем. А выиграть очень хотелось, дабы произвести на всех хоть какие-то впечатление, потому-что первое было не особо приятным для нее.       — Мы должны принести хотя бы несколько пташек для ужина. — ни с того, ни с сего заявил Карл, прерывая их бойню молчания.       — А если не получится? — поинтересовалась девушка.       — Значит плохой из тебя охотник, Варвара.       «Он реально забыл, что так-то в команде!» — мозги и нервы Вари были на пределе, на самом деле ее очень легко разозлить и вывести из себя. А это парень делал это как будто специально! Лишь бы позлить ее.                   Их путь был замудренным. Конечно, они уже давно варились в этой теме охоты и без всех этих игр, но казалось, что парни знали этот лес как свои пять пальцев, выстроив в своей голове карту. Они вели ее по страшным тропам и местам, на которых можно было откинуть копыта. Сами они иногда перекидывались фразами по пути, и все они были связаны с тем, как бы принести больше добычи.       Совсем рядом раздавались крики птиц, что означало их минующую смерть от рук ребят. Значит кто-то уже точно что-то добыл, а ее команда все ещё бродила по лесу в поисках чего-то, во что Варю не посвящали. Они уходили все дальше, и дальше, что шатенка усомнилась в их намерениях, но спустя два часа, парни наконец остановились возле начала скалистой горы, прямо рядом с небольшим прудом.       — И что дальше?       — Теперь остаётся только ждать. — проговорил Микаэль, падая на снег, опираясь спиной на гору.       — Может до меня что-то не доходит, но что мы собираемся ждать? — снова спрашивает Варя, боясь показаться дурочкой.       — Кабана.       — Какого еще кабана? — опешила девушка, что брови полезли на лоб от неожиданности.       — Обычного. Хочешь расскажу про них? — Мик, улыбаясь, глядел на нее из-под капюшона плаща. — Зимой они обычно не появляются днем, а вечером выходят на охоту, поэтому мы должны немного подождать, пока здесь не появится хоть один кабанчик.       Ветрова слушала его с широко раскрытыми глазами, сомневаясь в том, что он говорит это серьезно, а не смеется над ней. Но несмотря на всю абсурдность его ответа, ее волновало совсем не то, что он собирался охотиться на кабана, а на то, чем он будет это делать.       — Сама увидишь. — произносит Карл садясь рядом с брюнетом. — А сейчас, пожалуйста, не трепай мозги, и просто посиди спокойно.       — Без тебя разберусь.       Огрызнувшись, Варя последовала примеру парней, упав на снег и закутавшись в одежду как можно теплее. В ее глазах темнело, а руки немели. Клонило в сон. Она не привыкла просыпаться так рано, да еще и идти так далеко, даже без перекуса и отдыха. Организм сделал все за нее, и она сама не заметила, как ей завладел сон.                                     ***       Глаза распахнулись сами по себе, только как девушка услышала тихие голоса рядом. Карл медленно встал со снега. Его рука пропала в одежде, а после… Он достал острый нож, прямо как из дома Влада. Нож, которым она убила Полуройя. Он был идентичен тому, что Варя сама держала в руках и так легко лишила жизни одну нечеловеческую тварь. Мик дернул ее за плечо, чтобы та поспешила встать. За горой слышались звуки подобные топоту копыт и странному хрюканью. Кабан. Он был один. Звериные звуки показались для нее жуткими, особенно, если думать, что сейчас этого животного не будет.       Из-за горы показались ушки. Кабан был высоким. Раньше, Ветрова видела кабана только в виде мяса на столе, но никак не в живом состоянии. Он прошел мимо. Даже не заметил трех человек, что еле как сдерживали вздохи, лишь бы не напугать животное. Карл последовал за ним. Девушка была напугана как никогда. Ее тело дрожало, а Мик нервно закусил нижнюю губу.       Одним рывком рукой, парень схватил кабана за уши. Через миллисекунду, он уже сидел поверх него, протягивая лезвие ножа под лопатку, целясь в сердце. Когда нож проткнул жёсткую кожу животного, он начал рваться, пищать, хрюкать и рычать одновременно. Лес заполнил звонкий писклявый крик зверя. Карл давил на спину кабана всем своим телом, стараясь держать его под собой. Нож снова вонзился в горло. Кровь хлынула ручьем, окрашивая ботинки парня в бордово-кровавый цвет. Шатенка, не сдержав такого, закрыла уши руками, лишь бы не слышать мольбы животного о помощи.       Через несколько минут все закончилось. Карл упал рядом с мертвым телом кабана, хватая ртом холодный воздух.       — Ну вот и всё.