Кончились наши дни

Прошёл месяц с тех пор, как монополист был свержен, а дерево посажено в центре города. О нём тщательно заботилась Одри, а Тэд от неё не отставал. «Она ворковала над саженцем, словно это был еë ребёнок» — эта мысль заставила парня покраснеть, хотя они уже начали встречаться неделю назад. Всю инициативу тогда взяла на себя Одри. Поступок друга раскрыл его в новом свете и она не стала долго мусолить свои чувства, как это делал подросток, а решила действовать. Она заявилась в дом Тэда, когда того не было дома и решилась завести разговор с двумя дамами Виггинс. — Мне нравится Тэд — выпалила она, не стесняясь откровений. Она могла видеть, как на лицах женщин появились улыбки. Правда, на лице Нормы она была скорее грустной, чем у еë дочери, которая всё пыталась подавить писк радости. Пока Хелен начала давать советы о том, как лучше признаться, да и вообще нахваливала гостью за её самоотверженность, бабушка отвела глаза в сторону. Такое поведение было совершено не в еë характере. — С Вами всё хорошо? — поинтересовалась Одри. Норма резко переменилась, словно надела перчатки, пытаясь скрыть под ними старые раны. — Я просто рада за вас — это было полуправдой, на которую все купились. Самая старшая дама Виггинс была как монета — она могла быть слишком активной и жизнерадостной для своих лет, но, когда надо, резко превращалась в настоящую первую леди. Одри выполнила все указания Хелен и так у подростков завязались отношения. После ежедневного ухода за деревом, Одри предложила: — Познакомишь меня с Уанслером? Это огорошило Тэда, ведь он не знал какая у его подруги на старика будет реакция. Ведь его так было легко спугнуть… — Тогда ты должна знать один факт — он тяжело вздохнул — Он стал виновником гибели деревьев. На лице рыжей читался шок, который ей всё же удалось побороть через пару секунд. — Это как? — Лучше выслушай его историю, только умоляю, не накидывайся на него. Он тот ещё социофоб — Тэд повёл подругу в сторону супермаркета. — Почему мы здесь? — Нам понадобится зефир. С того момента, как Тэд вступил в отношения, его скромность сильно поубавилось. Возможно на него так повлияла Одри, но парень частенько стал брать на себя инициативу и вёл за собой девушку. Потребовалось время, чтобы добраться до места обитания Уанслера на скутере Тэда. Это место переменилось — густые тучи рассеялись, пропуская голубое небо. Сквозь землю, как и в городе, стала пробираться трава. Тэд не успел позабыть что с ним было, когда он звонил в звонок дома, поэтому опередил Одри и постучался специальным ритмом, который он вместе с Уанслером придумал. Рыжая стояла чуть позади, желая поскорее увидеть противоречивую фигуру — с одной стороны он внёс большой вклад в возрождение деревьев, а с другой сам их и утилизировал. — Ух ты — из дома вышел высокий старик с густой серой бородой — Я думал, что моя миссия выполнена и ты не придёшь больше. Это была шутка, но Одри уловила в ней нотки радости. Слово этот человек боялся больше взаправду не увидеть Тэда. — Да ладно тебе! — они обнялись, а потом Тэд опомнился — Кстати, познакомься с моей девушкой. Уанслер перевёл взгляд на Одри и приблизился к ней. Мужчина стянул с руки дряхлую, в некотрых местах уже рваную, перчатку и пожал девушке руку. Это ей польстило и у неё появилась улыбка. — Так ты та самая девушка, ради которой Тэд добыл семя? — Да, спасибо за Ваш вклад. Вы вместе с Тэдом осуществили мою мечту увидеть дерево. От её слов Уанслер немного поник. Тэд, не желающий оставаться в стороне, приблизился к ним. Ещё он боялся, что Уанслер начнёт шутить про его привязанность к Одри. — Ты мне напоминаешь одну мою подругу. Она тоже была фанатом природы, да и просто чудной девчушкой. Одри не знала как на это реагировать, поэтому просто улыбалась. Их пригласили внутрь, где всë заросло пылью и нуждалось в капитальном ремонте. Тэд проследил за взглядом подруги и уловил еë мысль: — Раньше вообще окна досками заколочены были — прошептал он. Девушка и подумать не могла, что вообще любой человек, а тем более старик, так будет радоваться зефиру. Он напоминал маленького ребёнка. Одри чувствовала лишь каплю гнева по отношению к человеку, который сидел перед ней. Ведь когда он специально для неё поведал историю, которую Тэд уже слышал, она сделала вывод, что его просто недолюбили и из-за этого у неё сердце кровью обливалось. Но ответсвенность за почти полное разрушение экосистемы она с него не снимала. Дело было к вечеру и Уанслер с неохотой напомнил посетителям о времени. Ему так надоела изоляция, но в то же время ситуация слегка напрягала — сложно было поверить в покой, когда хорошее в жизни у тебя длилось лишь некоторое время. Одри с Тэдом обнялись с Уанслером на прощание, также не забыв сказать, что ещё придут в гости. — Слушай, а твоя бабушка случайно не знакома с Уанслером? — спросила девушка, прежде чем сесть на скутер — Это же она тебе рассказала где его найти и что принести… — Да я как-то не особо интересовался — повёл плечом Тэд. — Просто мои родственники не знали про дар, который нужно принести в обмен на историю и где он вообще живёт. Они просто сказали, мол, был такой капиталист, который обанкротился. Твоя бабушка, видимо, знает о нём больше остальных. Это подкинуло Тэду пищу для размышлений и он даже корил себя, что эта мысль раньше не пришла ему в голову. Норма Виггис была самой настоящей актрисой — она умела скрывать эмоции и парню иногда казалось, что она жила двойной жизнью. Бабушка порой перед горожанами строила из себя сумасшедшую, но Тэд еë слишком хорошо знал, чтобы распознать притворство. По приезду ребята ворвались в дом и стали искать в помещении Норму, что оказалось не сложно — старушка сидела на диване в гостинной и пыталась хоть немного привести в порядок непослушные волосы. Её дочь в это время принимала водные процедуры. — Привет, солнышко! — поприветствовала она Одри и две женщины обнялись. Порой Тэд завидовал такой близости. Теперь двое подростков стояли напротив неё, не зная с чего начать. — Вы что-то хотели? — подтолкнула их Норма — Как сходили к Уанслеру? — Мы как раз об этом… — начал Тэд — Нам вот интересно кое-что. Ты хорошо знала Уанслера в прошлом? Ведь, вроде бы, никто больше не знает о тайном шифре про пятнадцать центов, гвоздь и раковину улики. Тэд мог поклясться, что увидел, как у его бабушки забегали глазки. Значит, было что-то серьёзное и это слегка его напугало. — Но если не хочешь, можешь не рассказывать нам! — Да, мы переживём — попыталась поддержать друга рыжая, хотя внутри неё загорелся целый пожар. В её воображении история была с романтическим уклоном. — Он говорил что-то обо мне? — старушка покраснела и застенчиво опустила глаза в пол. — Нет, это он упустил — начал Тэд и, на всякий случай, решил добавить — Хотя я попросил у него ускоренную версию. — А вы хоть готовы к истории? Она длинная — предостерегла Норма. — Ничего, на несколько дней разделим — не сдавалась Одри и Тэд подтвердил еë слова кивком. Тогда старушка издала тяжёлый вдох и похлопала по месту на диване рядом с собой, призывая ребят присесть. Они послушались и затаили дыхание в предвкушении. Раньше Тэд не особо рвался услышать историю Уанслера, считая его обезумевшим стариком, но, дослушав рассказ, он уже не пожалел о потраченном времени. Это открыло ему глаза на то, что происходило в городе. Бабушка вызывала у него уважение за свою стойкость и силу. Пока другие женщины горевали, что превращались в старух, Норма продолжала полноценно радоваться жизни. И это только один пример! Но она всякий раз отмахивалась, когда затрагивалась тема её прошлого, что напрягала Тэда. Теперь у него был шанс узнать о ней больше, который он не собирался упускать.