Истинный демон

      В карих глазах отражается подобие ужаса, эмоциональный диапазон демона был слишком скуп, чтобы он мог ярко проявлять чувства, но сейчас мужчина отреагировал подобно собаке. Собаке, получившей приказ от хозяина.       — Не трожь его! — голос Себастьяна срывается на более тихий сип, но вместе с тем остается похожим на звериных рык, сохраняя свою истинную природу. Истинную природу... как давно дворецкий не вспоминал об этом, как же давно Себастьян позабыл о том, что он, в первую очередь, демон, кровожадный жестокий монстр. Мужчина слишком давно не выгуливал истинный облик. Он успел отвыкнуть от былых времен, но только сейчас понял, как на самом деле скучал.       Мужчина тянется в сторону мальчика, в сторону этого беззащитного ребенка. Ему хватает мгновения, чтобы костлявая бледная рука, затянутая в испачканную от крови перчатку, сжала запястье мальчишки. Сиэль был отшвырнут назад с такой силой, что кубарем покатился за спину слуги, зажимая голову руками. Удар поясницей выдался достаточно болезненным, но мальчик не посмел даже пискнуть. Он буквально онемел от ужаса. Хотелось забиться в угол какой-нибудь маленькой комнаты и надеяться, что весь этот кошмар закончится. Он чувствовал приближение чего-то ужасного. Сердце так и стучало от волнения. Его организм чувствовал тревогу. Но волноваться было ни к чему, Себастьян ведь именно тот, кто вытащит его из любой передряги. Ведь так? Себастьян всегда уверен в себе. Сиэлю просто не было смысла о чем-то переживать. Пес доказал свою преданность. Много, много раз.       — Сегодня тебе посчастливилось увидеть настоящего меня, — произнесено насмешливым мягким баритоном. Эти слова демон произносит как-то снисходительно и тепло, будто его противнику действительно повезло, будто это предложение являлось каким-то эксклюзивным и необычным. Словно увидеть истинный облик демона и в самом деле было чем-то сродни наивысшей чести.       — Не боишься, что твой малец сойдет с ума от страха, когда ты покажешь свои пёрышки? — хихикнул мужчина, бросив мимолетный взгляд на зажатого в угол мальчишку.       — Сойдет с ума от страха? — усмехнулся Себастьян, плотоядно оскалившись. — Не будь столь низкого мнения о моем хозяине, — прикрыв глаза произнес демон. Он лучше многих знал, через что этот ребенок проходил ранее. Себастьян знал, что вынес его господин. Для кого-то, вроде Сиэля, увидеть демона во всей красе не составит труда. Обычно адские твари не обнажали истинную суть при людях, но Себастьян провел достаточно много времени с мальчиком, чтобы хорошо его изучить. Можно сколько угодно пенять на людскую суть, но Себастьян был уверен: его господин не так прост, как кажется.       Мужчина обернулся, смотря на забитого в угол мальчика. Теплая улыбка сама собой скользнула на губах. Этот ребенок особенный. Этот ребенок самый лучший, и определенно точно только его.       Темные тени как по волшебству стали окутывать тело Себастьяна. Сильный порыв ветра заставил забившегося в угол мальчишку зажмуриться. Но сердце Сиэля стучало от волнения. От предчувствия чего-то нехорошего, но в тоже время невероятно интересного. Уже через секунду мальчик мог видеть только странную субстанцию перед собой, но это все же отдаленно напоминало ее прежнего дворецкого.       — Сегодня тебе посчастливится увидеть настоящего меня… — голос звучит немного ниже, чем обычно, а Сиэль может слышать только странные, словно скулящие звуки. Он не был уверен, что правильно описывал собственные ощущения, мальчик никогда прежде не сталкивался ни с чем подобным. Звуки были схожи с чем-то вроде завывания ветра, а голос его демона... больше не звучал так мягко и ласково... Это определенно был не тот мужчина, который заботливо подносил своему господину чашку чая во время болезни. А облик... Сиэль смотрел на происходящее широко распахнутыми глазами. Сейчас перед ним плясали только темные тени, но мальчик буквально кожей чувствовал, что там происходит что-то невероятно интересное.       — Уродливый... скверный... — с каждой секундой голос звучал все более и более отчужденно, Сиэль не узнавал в этом тоне своего прежнего дворецкого. Мальчику даже показалось, что это просто не могло быть человеческой речью. Скорее звериный рык. Внутренний голос отчетливо советовал Сиэлю бежать. Бежать прочь из этого места и от этого страшного существа. Некогда бывшего его преданным дворецким. Но мальчик буквально застыл. Он смотрел на Себастьяна широко распахнутыми глазами. Это странное, поселившееся внутри чувство пугало и притягивало одновременно, Сиэль был просто не в силах отвернуться. Будто перед ним прямо сейчас происходило нечто невероятно интересное.       Стройную фигуру его дворецкого окутало черной дымкой, настолько густой, что мальчик не мог видеть толком ничего, однако, он слышал резь клыков и, кажется, шелест крыльев. Из-за шквала ветра, что обрушился на лицо ребенка, Сиэль был вынужден прикрыть глаза. Но все нутро так и сжималось от страха. Истинный облик демона... Мальчику никогда не выпадала возможность увидеть его, но Сиэль чувствовал, что было там нечто подобное, на что ему не следовало бы смотреть. Насколько бы окрепшей личностью Сиэль не считал себя, но мальчик был мальчиком, обычным ребенком. Для его юного разума увидеть чудовище во всей красе могло быть слишком тяжело. Однако интерес был велик, слишком велик. Что же демоны все это время называли "истинным обликом"? Какова натура их истинности? Сиэль много раз пытался представить себе нечто подобное. Сейчас мальчик подумывал о том, что те чудовища, которые душили его по ночам в кошмарах и были истинным обличьем его демонического слуги. Ведь, в конце концов, от Себастьяна не следовало ждать ничего хорошего. Он ведь демон, а не милый юноша — дворецкий. И мальчик понимал, когда-нибудь это чудовище утянет его на самый нижний круг Ада. Туда, где очень, очень жарко. И у бедняги уже не будет шанса выбраться оттуда. Вот какова истинная натура его идеального слуги. Но это ведь всего лишь натура, а что касается облика...       Сиэль сглотнул слюну от предвкушения. Его глаза были широко распахнуты, он понимал, что еще несколько секунд, и он его увидит... облик, называемый истинным. Ту оболочку, которую Себастьян так уверенно прятал от него все эти годы. Мальчик зажмурился и резко махнул головой в разные стороны. Прежде он еще не видел своего демона, не видел его таким, каким он должен быть, не видел его истинности и порочной натуры. Сердце учащенно билось от волнения. Сиэль не знал, что сейчас произойдет, но что-то определенно важное. Будто мальчику удосужится увидеть нечто непостижимое, нечто, находящиеся за гранью человеческого разума и понятия. Это заставляло его наблюдать за происходящим с широко распахнутыми глазами, не хотелось пропустить и мига.       Темные тени окутали фигуру его демона, превращая мужчину в нечто бесформенное и темное. За дымкой совершенно точно нельзя было разглядеть лица демона, но метаморфозы, происходящие с телом, заставляли Сиэля боязливо пискнуть. Конечности Себастьяна совершенно точно не могли принадлежать человеку. Они увеличились в размерах в несколько раз, а когда-то затянутые в белые перчатки кисти заострились, обнажая когти. В мальчике на секунду мелькнула мысль, что этими когтями было бы очень легко разрывать человеческие глотки. А Себастьян, словно прочитав мысли своего хозяина, оставил глубокий порез на шее их врага. Струя крови брызнула в лицо Сиэля, заставляя того поморщится. Мальчик даже не мог ничего предпринять, он мог лишь наблюдать. Мог лишь молча наблюдать за тем, как с его преданным слугой, когда-то приносившим чай, происходили эти странные метаморфозы.       Тело мужчины существенно увеличилось в габаритах, а спина согнулась в своеобразную дугу, будто дворецкий был личинкой, которой нужно было вылупиться из кокона. Картина стала на редкость мерзкой, когда Сиэль услышал звук ломающихся костей. Человеческая оболочка его слуги, очевидно, не могла вынести столь сильной нагрузки, поэтому сейчас организм мужчины буквально выворачивало наизнанку. Когда на спине Себастьяна появился выпирающий странный бугорок, Сиэль не выдержал и отвернулся. Он предчувствовал нечто невероятно мерзкое. И был прав. Еще через мгновение человеческую плоть буквально разорвало изнутри. Наверное, как-то так происходит вылупление из яйца у птиц. Сиэль не мог наблюдать за первым процессом воочию, но ассоциации отчего-то возникли именно такие.       Мальчик услышал странный скрежет и закрыл глаза. Он понятия не имел, что случилось, но то, что прилетело в его лицо, явно не было простым ветром. Сиэль гнал от себя эти мысли, но по запаху это напоминало мальчику кровь или какую-то другую субстанцию. От осознания этого факта становилось на самом деле мерзко. Однако Сиэль все еще наблюдал за происходящим. Теперь мальчик мог видеть два возвышавшихся в небе огромных черных крыла. Они были настолько огромными, что мальчик с легкостью устроился бы на них как на собственной двуспальной кровати. К сожалению, ничего, помимо крыльев, Сиэль разглядеть не мог. Его слуга двигался вперед, шепча какие-то слова на латыни, из уст демона на данный момент они звучали как какое-то странное шипение или подобие заклинания.       Мальчик чувствовал страх кожей. Нечто подобное уже было. Уже было. В тот самый день, когда он призвал Себастьяна. В тот самый день, когда те сектанты хотели принести его в жертву. Все точно так же как и в тот день. Снова существо, желавшее его смерти и тот, кто пришел на помощь из самых глубин Ада. Вот только сейчас Сиэль мог видеть это чудовище во всей красе, а не в облике размытой черной тени.       Представшее перед мальчиком существо никак не могло быть человеком. Это было нечто... нечто за гранью человеческого понимания и разума. Сиэль был убежден, что таких существ он не видел даже в своих ночных кошмарах. Когда облик черной тени немного прояснился, то мальчик мог видеть картину уже более отчетливой. Это был не его дворецкий. Не его верный Себастьян. Это был мужчина, значительно выше себя прежнего ростом, не было и намека на прежний фрак, вся фигура демона была обнажена. Костлявые длинные руки с острыми, действительно звериными когтями, широкие плечи и массивная грудная клетка; вся кожа мужчины была покрыта черными вороными перьями. Это существо никак не могло быть человеком. Сиэль отчетливо осознавал это. Картина уже сейчас заставила мальчика содрогаться от немого ужаса. Это существо было так похоже на монстров из ночных кошмаров мальчика, эта тварь была той, кто мешал ребенку спокойно спать по ночам. А теперь кошмар стал явью, воплощение ужаса Сиэля, все его давние страхи предстали перед ним в реальности. Это был не сон. Мальчик знал, что не спал. А этот монстр был абсолютно реален. Сиэль не мог заставить себя приподнять взгляд и посмотреть в лицо Себастьяну. Он знал, что увидит там. Эту же звериную морду. Это не человек. Не его дворецкий. Это демон. Жестокий демон, которому не составит труда разорвать Сиэля на куски. Сейчас мальчик осознавал, настолько крохотным он был по сравнению с этой кровожадной тварью.       "И такой сможет насытится моей душой?" — Сиэль нервно сглотнул слюну. Он все не мог пересилить себя и посмотреть в глаза Себастьяну. Нет. Теперь язык не поворачивался назвать это существо Себастьяном. Это не тот дворецкий, что приносил ему чай и пирожные по утрам, не тот дворецкий, что защищал от неприятностей и каждый раз вытягивал его за шкирку из любых бед, это совершенно другое, не знакомое мальчику существо. Кто угодно, но не его верный дворецкий.       Вместо приятных черт лица с острыми скулами, Сиэль теперь видел звероподобное нечто. Вместо лица у его демона сейчас находилась голова ворона. Острый клюв, очевидно, заменял его слуге рот. Нос сейчас представлял собой две крохотные точки. Именно эта воронова голова и заставляла Сиэля дрожать от ужаса. Это не человек. Нет. Зверь. Мальчик отполз назад. Он поджал под себя ноги, желая натурально завопить от ужаса. Его не пугал вид крови и разбросанные вокруг внутренности. Сиэль даже не замечал этого. Он не чувствовал запаха гнили и крови. Единственное, что мальчик перед собой видел — это лицо Себастьяна. Это обезображенное и изуродованное лицо.       Воронову морду. Уши словно заложило, и Сиэль даже не слышал собственного голоса. Он пытался произнести что-то. Пытался завопить от ужаса и страха. Но не мог. Он видел всю кровожадную натуру своего слуги. Своего преданного дворецкого. Который сейчас сражался, защищая его жизнь и честное имя. Сиэль осознавал все это. Но вместе с тем не мог ничего поделать с накатившим на него ужасом. Настоящим, дичайшим ужасом. Хотелось спрятаться в какой-нибудь дальний угол. Хотелось забиться в какую-нибудь щелочку и просто кричать от страха. В надежде, что нечто, когда-то бывшее Себастьяном, просто не вернется за ним. Хотелось, чтобы его демон снова был его дворецким. Его идеальным дворецким, а не демоном. Мальчик слышал странные клацанья зубами и понимал, что прямо сейчас это существо, очевидно, пожирает его врага, разрывает плоть острыми зубами.       "Это не Себастьян..." — отчаянно шепчет Сиэль, держась из последних сил, чтобы не впасть в настоящую истерику. Каким бы сильным он не был, но эта картина приводила в состояние настоящего ужаса. Сейчас Себастьян, тот, кто всегда защищал и был на его стороне, был реальным воплощением ночных кошмаров мальчика. Лицо мужчины странно вытянулось, а глаза своеобразным образом сузились по бокам. Грудная клетка демона была покрыта вороными перьями, а затянутые в лакированные туфли ноги сейчас представляли из себя звериные лапы. Это больше не человек. Нет... Сиэль всегда понимал это, у него не было иллюзий касательно собственного слуги, но прямо сейчас он имел возможность в этом убедиться. Убедиться в том, что эта тварь рвала на куски всех, кто мешал ей.       "Точно также он убьет и меня... выпотрошит как тряпичную куклу..." — будто озарило Сиэля. Нет. У него никогда не было иллюзий касательно собственного слуги. Он знал, как будет сыграна эта партия, и кто окажется победителем. Но прямо сейчас мальчик мог видеть своего демона во всей красе. В его истинной кровожадной манере. И все это также будет ждать и его. Его Себастьян... он не верный дворецкий. Да и вообще, какой это Себастьян? Себастьян — собачья кличка, кличка собаки Сиэля. А у этой твари имени не было. Его просто не могло быть.       "И это я пытался держать на поводке? Отдавать ему приказы и управлять им..." — прошептал мальчик себе под нос. Контролировать демона было невозможно. Им было невозможно управлять. Этот демон просто разорвет его на куски за считанные мгновения. Себастьяну даже не придется прилагать усилия, чтобы свести счеты с мальчиком. Демон в один миг скинет короля с шахматной доски. Финал предрешен. Эта тварь сожрет его в своей кровожадной манере. От звука переломанных костей мальчик недовольно морщился, а запах крови сводил его с ума. Хотелось кричать и визжать от ужаса. Хотелось шептать все известные душе молитвы, но Сиэль лучше многих знал, что Бог не придет. Бог не помог тогда, не придет и сейчас. Он просто позволит мальчику умереть. Просто позволит невинной душе сгинуть в желудке этой Адской твари. Этого чудовища. Да, именно чудовища. Сиэль словно понял это в этот самый момент. Его дворецкий на самом деле не дворецкий, да и не Себастьян он вовсе, он демон, жестокий демон.       "Съест меня и глазом не моргнет..." — пронеслось в голове мальчика. Он не мог открыть глаза, не мог заставить себя посмотреть на эту картину еще раз. Она оказалась слишком тяжела для детской психики. Нет, это существо просто не может быть Себастьяном, просто не может быть его Себастьяном. Кто угодно, только не он. Не он. Не его демон. Нет. Нет. Нет. Сиэль шептал это как воззвание, как молитву, как единственное спасение в шаге от пропасти, он не мог и не хотел становиться едой для этой твари. Демоны не действуют честно. Никогда. Демоны предают и убивают. Также поступит и Себастьян. В погоне за сладкой душой он забудет и о контракте, и о собственных принципах. Сиэль понимал: его смерть просто вопрос времени.       "Адская тварь..." — пронеслось в голове мальчика. Его буквально трясло от ужаса, а желудок так и хотел извергнуть из себя все содержимое. Нет. Ребенок просто не мог смотреть на это. Не мог наблюдать за происходящим. Слишком. Слишком тяжело.       — Я закончил, господин, — этот мягкий голос звучал всего в метре от мальчика. Все такой же ласковый и нежный баритон. Голос, от которого мурашки всегда бегали по коже Сиэля. Больше не звериный рык, а такой мягкий и нежный голос. Он всегда мог успокоить Сиэля. Всегда мог заставить его расслабиться и почувствовать себя лучше. Может быть весь этот ужас просто привиделся мальчику? Не может же обладатель столь приятного голоса и в самом деле выглядеть столь уродливо? Просто не может. Это не складывалось в единую картинку в голове Сиэля. Ужасный голос всегда был у его чудовищ из кошмаров, но принцы всегда говорили ласково, их голос всегда был приятен, всегда был нежен и красив.       — Не подходи! — шикает мальчик. Он не мог найти в себе сил приподняться на дрожащих ногах, Сиэль будто не чувствовал собственные конечности от переполнявшего его страха, но вместе с тем голос звучал строго. Будто у щенка, забитого в угол и готового кидаться на более сильных и опасных зверей. Инстинкт самосохранения всегда был самым сильный. Каждый раз. Человек всегда инстинктивно будет защищать себя. Наплевать на все предрассудки, но сейчас Сиэль был готов скалиться и бросаться даже на демона, даже на этого монстра.       — Господин... — мямлит демон. Он ожидал не такой реакции. Не забитого в угол мальчишки, который сейчас, кажется, искал под рукой нечто, чем можно бы было запульнуть в слугу.       — Не подходи! Оставайся на месте! Слышишь! Стой там, где стоишь! — вопит во весь голос Сиэль. Кричит мальчик настолько сильно, что его голос понемногу срывается на тихий сип.       Лицо Себастьяна искажается от удивления, но он послушно исполняет приказ мальчика. Демон внимательно всматривается в лицо своего хозяина, в лицо этого испуганного ребенка. Голубые глаза Сиэля были округлены, а сам мальчик зажимал руками голову, старясь отползти как можно дальше. Сейчас этот ребенок смотрел на своего дворецкого и совершенно не видел в нем защиты. Напротив, Сиэль, кажется, был готов начать молиться, только бы этот нечистый не приближался к нему. Мальчик как по волшебству вспоминал все молитвы, о которых ему рассказывала мать и начинал шептать как мольбу о помощи, словно эти жалкие заговоры могли помочь ребенку спастись от этого монстра. Словно сейчас мог появиться кто-то с мечом и щитом. Кто-то с белыми крыльями и способным защитить.       — Господин... — шепчет Себастьян. В глазах мелькает разочарование.       "Все таки испугался..." — вздыхает демон. Он ведь совершенно не хотел пугать этого ребенка. Он всегда хотел только защитить его.       — Я сказал: не подходи! — Сиэль подрывается на ноги и двигается вперед, но онемевшие от ужаса ноги отчего-то не желают держать своего хозяина. Мальчик падает на землю, не в силах сделать и несколько шагов. — Черт... отойди... — мальчик пятится назад и смотрит на демона глазами, полными ужаса.       — Господин... — вздыхает мужчина и тянется своими руками к Сиэлю. К своему господину. Он должен оберегать его. Должен защищать его. Должен делать все, чтобы этот слабый ребенок был в безопасности.       — Не трогай! Не трогай меня! Уйди! Уйди от меня! Убери это! — выкрикивает Сиэль, натурально обхватывая себя двумя руками и утыкается головой в собственные колени. Мальчик был готов вопить от ужаса, но пытался как-то держать себя в руках.       — Я не причиню Вам вреда... — шепчет Себастьян, раздосадовано наблюдая за этим ребенком. Да. Именно ребенком. Для которого вся эта картина оказалась невероятно тяжела. Каким бы сильным человеком Сиэль не был, но он все же был человеком, который не мог смотреть на подобное уродство с легкостью.       — Я сказал: не подходи! — кричит мальчик, сгибаясь пополам. Сиэль часто и глубоко дышит. Набирая воздух в легкие и, кажется, совершенно не выдыхает. Лицо ребенка искажено от ужаса.       — Господин... — шепчет Себастьян. Даже его голос сейчас звучит не так как раньше. Уже не тот нежный баритон. Дворецкий уж явно не являлся тем, кто мог бы сейчас успокоить мальчика. Себастьян больше не тот незыблемый защитник. Теперь он такое же чудовище как и все эти твари.       — Вам незачем бояться меня, — осторожно произносит демон.       — Я сказал: не подходи, стой, где стоишь! Это приказ! Приказ! Приказ! — кричит Сиэль, окончательно срывая голос. Он бьется в истерике, зажимая голову руками, мальчик слабо верит, что этого монстра можно держать на поводке приказами, но он должен попытаться. Должен обезопасить себя хоть как-то.       — Я не причиню Вам вреда... — раздосадовано вздыхает Себастьян.       "Испугался..." — вновь повторяет про себя мужчина. Меньше всего он хотел напугать этого ребенка. Демон всего-навсего хотел быть хорошим слугой. Хорошим дворецким и опорой для этого мальчика, а теперь Сиэль был зажат в угол из-за него. Сиэль воспринимал его как врага, а не как опору, как чудовище, а не защитника. Осознавать это было действительно... неприятно. Мужчина понял это, когда внутри что-то кольнуло.       — Ни одно чудовище не признает, что оно способно причинить вред, — нервно усмехнулся Сиэль. Это было очевидно.       — Да но... — мужчина замялся. Он осмотрел себя, а после перевел взгляд на своего господина. В бездонных синих глазах мальчика отражался ужас. Он хотел вопить от страха и, наверное, не убежал с криками только потому, что старался всеми возможными способами пересилить себя.       "Я и правда выгляжу как монстр сейчас, никто не захочет к такому приближаться, разумеется, что он испугался", — вздохнул Себастьян. Будь он человеком, то испугался бы сам себя, что уж говорить о ребенке. Людская психика слишком хрупкая. Ее слишком легко сломать. Себастьян и сам был свидетелем, когда его звериное обличье сводило людей с ума, а тут мальчишка, простой человек, но такой особенный.       — Я никогда не посмею тронуть Вас, господин, — вздохнул мужчина. Хочется плюнуть на все и принять человеческий облик, хочется стереть Сиэлю память об этом моменте, чтобы не калечить и без того пошатнувшуюся психику ребенка, но демон просто не мог этого сделать. Первый раз в жизни он показал себя человеку. Первый раз в жизни показал себя по доброй воле и действительно хотел раскрыться перед этим мальчиком. Демоны были созданы, чтобы пугать людей, их истинная суть была порочна и отвратительна, но этого ребенка... Сиэля... мужчина не хотел пугать.       Себастьян опечаленно смотрит на реакцию своего мальчика. Не такого он хотел. Не хотел он пугать этого ребенка. Мужчина разочарованно вздыхает и медленно опускается на колени. Он не мог даже вообразить, насколько отвратительным сейчас выглядел для человеческого глаза, но менять свой облик не спешил. Он не тронет этого ребенка, и хотел, чтобы Сиэль сам понял это. Хотел, чтобы Сиэль сам подошел к нему. Сам протянул руку и доверился.       — Вы можете подойти ближе, господин, я не трону Вас, — куда более спокойнее произнес Себастьян, с нескрываемой болью наблюдая за происходящим. Этот ребенок дрожал от страха. Ну что он такого сделал? Почему людские стандарты красоты так далеки от представления демонов? Себастьян и так хорошо подготовил свою оболочку для принятия этим мальчиком.       — Можно подумать, ты бы признался открыто, если бы хотел причинить мне вред! — выкрикнул мальчик заикающимся голосом, только собственная гордость не позволяла Сиэлю сейчас реветь от ужаса. Но для демона эмоции господина были слишком очевидны. Он чувствовал любые нотки в этом осипшем голоске. Мальчик был напуган. Сейчас он был напуган.       — Ты ужасен! Уйди! Отойди от меня! — кричал Сиэль. Он в панике осматривался вокруг, пытаясь найти что-то, чем можно было бы кинуть в своего слугу. Но ничего, похожего на оружие, просто не было поблизости. Сейчас Сиэль не думал о том, как бы глупо это выглядело. Просто не существовало людского оружия, способного сразить демона. Но мальчик был настолько напуган, что сейчас хватался за соломинку. Страх оттеснил все эмоции.       — Господин... — устало вздохнул мужчина. Себастьян же в свою очередь хотел прижать мальчишку к своей груди и никогда не отпускать. Хотел зажать этот маленький и такой хрупкий комочек в объятьях.       — Даже если предположить что... я когда-то посмею тронуть Вас, то... — Себастьян зажмурился. Неприятно было даже думать об этом. Нет, демон мог держать себя в руках, он совершенно точно осознавал, что никогда не причинит вреда Сиэлю. Не из-за контракта, не из-за их связи, а потому что хочет так сам.       — Контракт не позволит мне даже притронуться к Вам... — на выдохе произносит мужчина. Контракт. Контракт. Снова этот контракт. Плевать ему на все связывающие их узы. Себастьяну противна даже сама мысль того, что мальчик может пострадать по его вине.       — Можно подумать, демоны не ищут возможности улизнуть от ответственности, я был бы идиотом, если бы поверил тебе хоть на секунду, — хмыкнул Сиэль. Он перевел мимолетный взгляд на нечто, когда-то бывшее его преданным слугой, и мотнул головой, зажмурившись.       — Демоны не лгут, — вздохнул Себастьян. Отчего-то стало неприятно, что Сиэль был о своем слуге столь низкого мнения. Голос мужчины звучал недовольно и даже в чем-то оскорбленно. Демон и в самом деле был обижен из-за того, что его господин посмел усомниться в нем. Себастьяну казалось, что он уже множество раз доказал свою преданность. Он столько раз спасал этого ребенка. Столько раз помогал.       — По нашему контракту я не могу лгать Вам. Это прописано в самом договоре. Если нарушу это условие, то наша связь станет недействительной — пояснил мужчина. Он говорил медленно и вкрадчиво. Себастьян видел, каким напуганным был его мальчик и не хотел заставлять его дрожать еще сильнее. Напор тут был ни к чему. Сиэль сам должен был довериться.       — Вы всегда были умным ребенком, даже если бы в моих планах было избавиться от Вас, то я бы скорее просто сожрал Вас, но мой истинный облик не причинит Вам никакого вреда, — пояснил мужчина. "Кроме уродства, мой внешний вид не представляет никакой опасности", — вздохнул Себастьян. Демон устало прикрыл глаза и выдохнул, заглушая красный свет радужки. Он не хотел пугать этого ребенка. Совсем не хотел.       — М... можно... к тебе прикоснуться? — робко спрашивает Сиэль, тут же замотав головой в разные стороны. Мальчик пожалел об этом сразу, как только произнес эту фразу. Но сердце ускоренно застучало от одних только этих слов.       Зауженные глаза демона вспыхивают как по волшебству. Но мужчина тут же одергивает себя, придавая лицу прежнее безразличное выражение. Он должен оставаться хладнокровным. Он не должен пугать хозяина. Но будь у демона хвост, то он бы уже вовсю вилял от радости. Сиэль не убежал с воплями, напротив, он хотел изучить своего слугу, хотел прикоснуться к его истинной оболочке. Было в этом что-то волнительное. Для обоих. Демон не спешил открывать все карты своему юному хозяину, ну, люди никогда прежде не трогали его так просто.       — Конечно, — усмехается Себастьян. В этом обличье улыбка выходит какой-то кривой, и мужчина тянется когтистой рукой к собственному рту в попытке прикрыть его. Было видно, что демон стеснялся себя. После реакции Сиэля он старался действовать крайне осторожно, чтобы не вызвать подобной реакции повторно. Мальчик совершенно точно мог быть напуган его своенравным поведением. Себастьян понимал это. А также внешность... Демон медленно вздохнул, да, от его прежней идеальности, к которой так привык мальчик, не осталось и следа.       До слуха мужчины доносятся тихие шаги. Ребенок движется медленно и осторожно. Себастьян отчетливо чувствует, на каком расстоянии от него находится мальчик. Сиэль идет по большому кругу, вместо того, чтобы просто подойти, так было бы быстрее, но его господин выбирает более длительный путь, словно желая оттянуть момент столкновения. Очевидно, что ребенок не хочет приближаться к этой адской твари, но все равно делает это.       — Я никогда не трону Вас... — выдыхает в край уставший мужчина. Себастьян борется с желанием попросту уткнуться в родные колени. Сколько раз он уже представлял себе такое. Сколько раз он представлял подобное в собственной голове. Но нельзя. Сейчас нельзя. Себастьян понимал, что только больше испугает мальчика, а от этого всем станет только хуже.       Сиэль остановился на расстоянии пяти шагов. Дальше двигаться не решил. Просто замер на одном месте, наблюдая за сидевшем на полу Себастьяном. Казалось, что он ожидал от своего слуги каких-то действий. Мужчина же отвел взгляд в сторону, выдыхая. Он видел, что ребенок не мог себя пересилить. Не мог заставить себя подойти. Все же Сиэль видел в нем только чудовище и никого...       — Твои рога... можно мне прикоснуться к ним? — робко спрашивает мальчик, его голос звучит смущенно и неуверенно, было видно, что ребенок стеснялся. — Если это что-то не очень личное, конечно, — замотал руками Сиэль. Он сделал неуверенный шаг назад. Мальчик уже настроился на отказ.       Взгляд Себастьяна будто потеплел. Чудовище грела мысль о том, что этот человек сам хотел к нему прикоснуться, сам хотел более детально изучить его и будто познакомиться ближе, а, значит, демон был интересен ему, это уже намного лучше страха. Мужчина слегка кивает головой, но держит эмоции под контролем, если он выдавит из себя улыбку, то Сиэль снова может испугаться. Снова может забиться в угол и кричать о том, какой Себастьян монстр.       — Конечно, Вы можете прикоснуться, господин, — вздыхает мужчина и склоняет голову словно в поклоне. Он не сдерживает теплой улыбки, со стороны она действительно выглядит зловеще, но Сиэль не видит этого, не может видеть из-за опущенной вниз головы.       Мальчик молчал, будто ожидая чего-то от своего слуги. Демон удивленно сощурился, в этой оболочке его глаза действительно выглядели по-другому. Они были будто больше в размерах, но, в тоже время, имели странную зауженную форму. Создавалось ощущение, будто Себастьян прищурился.       Сиэль не предпринимал никаких действий. Казалось, что даже сейчас он раздумывал над своим решением. Мальчик хотел прикоснуться к дикому зверю, в голову приходило только это сравнение. Он боялся своего слуги, определенно, но вместе с тем страх также притягивал к себе.       — Тогда склони уже свою голову, ты слишком высокий! — потребовал Сиэль, в нетерпении подпрыгнув. Мальчик уже попросту вытянул руки вперед, готовясь прикоснуться к слуге. Себастьян не мог выдавить из себя ничего кроме удивленного взгляда. Он видел страх в глазах своего господина, но вместе с тем и горящий в глазах интерес.       Мужчина едва сдержал снисходительную улыбку. "Хочет прикоснуться..." — эта мысль грела что-то внутри демона. Себастьян осторожно кивнул головой и уперся двумя руками в пол. Его голова была низко опущена, таким образом Сиэль мог видеть только ветвистые рога.       — Смелее. Я Вас не покусаю, — вздыхает демон. Сам Себастьян сгорал от нетерпения, все внутри него сгорало от возможности познать людские прикосновения. Демон прикрыл глаза, чтобы не светить горящими радужками, мужчина осторожно набрал воздух в легкие и медленно выдохнул. Он слышал шаги этого ребенка. Слышал, как тот приближался к нему шаг за шагом. Слышал, как подошва соприкасалась с полом.       "Прикоснись..." — пронеслось в голове демона. Его глаза горели от нетерпения, но мужчина не мог этого показать, не мог выдать своего нетерпения. Он жаждал этих прикосновений. По мере приближения Сиэля, Себастьян буквально чувствовал, как кровь внутри него закипала. Наверное, нечто подобное происходит с людьми во время всплеска адреналина. Демон едва сдерживал себя, чтобы не кинуться к Сиэлю с объятьями, хотелось, чтобы крохотные ручонки его мальчика прикасались везде, чтобы они гладили, а глаза горели от интереса. Себастьян до скрежета зубов хотел ощутить это чувство...       — А-а-а-ах, — с губ дворецкого сам собой слетел несдержанный стон.       — Что не так!? — выкрикнул Сиэль, в панике одернув руки от слуги. Мальчик попросту плюхнулся на зад, рассчитывая снова отползти от демона в какой-нибудь дальний угол. Словно предчувствуя эту реакцию, Себастьян примирительно выставил руки вперед.       — Прошу... прошу прощения, господин, — тут же выровнялся мужчина. Он принял полусидящее положение, устроив руки на собственных коленях. — Просто... обычно никто не касался меня в этой оболочке настолько давно, что моя истинная сущность успела забыть о том, каково это, — пояснил Себастьян. Ему и в самом деле стало стыдно за подобную реакцию, демон повел себя как неокрепший подросток.       — Хочешь сказать, что твоей демонической сущности не нравится, когда к ней прикасаются? — хмыкнул Сиэль. На внешность своего дворецкого он реагировал уже значительно спокойнее. Во фраке или нет, это все тот же Себастьян.       — Напротив... — смущенно произнес мужчина. Демон действительно словно стыдился собственной реакции. — Очень... очень нравится... когда Вы касаетесь рогов, то все ощущается значительно... — Себастьян нервно сглотнул слюну. Он не привык так просто обнажать собственные чувства, но мужчина действительно ощущал подобное впервые.       — Нравится? Ну и что же ты чувствуешь? — хмыкнул Сиэль, смотря на мужчину с хорошо прикрытым интересом. Он бы соврал, если бы сказал о том, что демон не интересовал его, да и процесс их знакомства был достаточно... увлекательным.       Себастьян нервно сглотнул слюну. Этот вопрос застал его врасплох. Мужчина чувствовал, как кровь в его жилах буквально закипает. Становится жарче. Намного жарче, чем до этого.       — Чув... — демон зажевал губу. Какие-то внутренние протесты запрещали мужчине произнести и слово.       — Себастьян? — удивленно изогнул бровь Сиэль. Сегодняшний день мальчик однозначно запомнит. Настолько открытым своего демона он не видел еще никогда.       — Чувствую, будто Вы касаетесь каждой клеточки моего тела! — выкрикивает мужчина, тут же прикрывая дьявольский оскал клювом, в такие моменты его клыки были отчетливо видны, но Себастьяну все еще сложно было переступить через свои внутренние противоречия, он и так сделал достаточно... Он и так открылся насколько смог. Этот ребенок был не первым человеком, который видел его настоящего, но определенно был первым, кто посмел прикоснуться к этой адской твари.       — Надо же, — усмехнулся Сиэль. Ему казалось, словно он ласкал дикого зверя.       — Прикоснитесь в клюву, пожалуйста... — пробормотал демон.       — Хочешь, чтобы я погладил тебя как птичку?, — хихикнул Сиэль.       — Нет, просто... мои демонические атрибуты особенно чувствительны, — мужчина выдохнул, его дыхание становилось горячее. Прошло уже много лет с тех пор, как он принимал свое истинное обличье, его оболочка успела отвыкнуть от всякого рода прикосновений, но этот мальчик, эти нежные юношеские пальчики словно зажигали в нем что-то.       — Это клюв, да? — с любопытством спросил Сиэль и обхватил ротовую полость демона двумя пальцами, мордочка слуги была покрыта густыми перьями, и мальчику казалось, что он буквально утопал в них. — Они у тебя достаточно густые, — хмыкнул Сиэль, с интересом рассматривая перья своего дворецкого. Мальчик не был тесно знаком с этими птицами в близи, видел их всего несколько раз, но отчего-то перьевое покрытие Себастьяна отчетливо напоминало ему ворона. -Угу... — угрюмо произнес мужчина, лишь кивнув головой.       — Много мороки с ними? — хмыкнул Сиэль. Сейчас мальчик поймал себя на мысли, что еще никогда прежде не видел, чтобы его дворецкий ухаживал за собой. Сиэль представил картину: мокрый после душа Себастьян, и просто не смог сдержать смешка.       — Не... не очень, я обычно стараюсь ухаживать за ними так, чтобы Вы этого не заметили, но поверьте, есть еще много вещей, о которых Вы не знаете, милорд, — усмехнулся мужчина, но тут же опустив голову вниз. Нет. Сейчас его улыбка похожа на дьявольский оскал, это только напугает этого ребенка. Нужно держать себя в руках, быть хладнокровным и спокойным, нельзя пугать господина, нельзя...       — Это ты улыбаешься так? — удивился Сиэль. Мальчик зажал клюв демона двумя пальцами, решительно смотря в глаза. Себастьян так и оторопел. Их роли изменились. Словно это не он был хищником, не он был кукловодом в этой игре. Все, что мог сейчас делать демон, это подчиняться ребенку.       — Ага... — нерешительно промычал мужчина, его птичья морда была слегка приоткрыта, а глаза все также сощурены, наверное, в людском обличье это могло бы сойти за улыбку, но сейчас подобная мимика выглядела достаточно жутковато.       — Выглядит достаточно... пугающе, знаешь об этом? — не стал врать Сиэль. Эта оболочка и в самом деле выглядела отвратительно, но, вместе с тем, было здесь нечто такое, что притягивало взгляд.       — Угу... — кивнул мордой Себастьян.       "Пугающий. Пугаю. Страшный", — думал про себя мужчина. Он столько раз слышал вопли ужаса. Тогда ему нравилась такая реакция, нравилось, что люди падали на колени, как только видели его, демону нравилось, что управлять людским сознанием было так просто.       — Можете... можете погладить клюв, если Вас не пугает это, — вздохнул Себастьян, прикрывая глаза. Эти странные нежности только больше пугали его, но вместе с тем забытая нежность манила. Мужчина мог только представлять, насколько нежными и чувствительными будут ручки его господина. Предвкушение этих прикосновений будоражило разум.       Сиэль лишь хмыкнул и пожал плечами. Если они уже зашли так далеко, то почему бы и нет? Клюв его слуги был достаточно внушительных размеров, он был больше, чем у простого ворона. И значительно острее.       — А ты хочешь, чтобы я прикоснулся к твоему клюву? — упрямо спросил Сиэль, смотря на сбитого с толку Себастьяна. Мальчик смотрел на слугу, и Сиэль бы солгал, если бы сказал о том, что не видел, насколько демон напряжен. Все это не на шутку нервировало, но слуга держал себя в руках.       — Очень... очень хочу... — горячо прошептал Себастьян. Его глаза сузились, а головой мужчина невольно поддался вперед. От нетерпения демон дрожал. Людские прикосновения. Все это было в новинку для него. А этот крошечный комочек... его господин... Себастьян ничего не мог с собой поделать, но мужчина чертовски хотел ощутить нежные поглаживания.       Сиэль едва заметно усмехнулся. "Даже если он и монстр, то все равно остается все тем же Себастьяном", — усмехнулся мальчик. Он протянул дрожащую руку вперед. Еще секунда и он прикоснется к нему, прикоснется к ночному кошмару. К монстру, который может разорвать его на куски.       — Я не причиню Вам вреда... — едва ли не скулит Себастьян. Мужчина зажмуривает глаза. Не хочется видеть страх в глазах своего мальчика. Мальчика, который сводил его с ума и заставлял сердце стучать быстрее.       — Теплый, — произносит одними губами Сиэль. Глаза мальчика удивленно распахиваются. Его рука была вплотную прижата к вороньему клюву. Их взгляды встречаются. Прямо сейчас этот ребенок прикоснулся к своему ручному монстру. Красные зауженные зрачки смотрели в самую душу своего мальчика, прямо в синие бездонные глаза, которые в этот раз смотрели без страха, но с неподдельным, настоящим интересом.       — Люблю... Вас! — выкрикивает Себастьян. Он чувствовал, как все его внутренние органы разом рухнули вниз. Мужчина поддается вперед, желая обнять этого растерянного ребенка, но тут же вспоминает о самом главном: он сейчас не он. "Сиэль явно будет не рад, если нечто подобное прикоснется к нему..." — вздыхает Себастьян, мимолетно смотря на свои когтистые руки. Они больше не были затянуты в белые перчатки, больше не были так аккуратны и изящны, кожа демона больше не была аристократично бледна. Мужчина понимал, что подобный вид мог только пугать. Такому как он не следует и мечтать о взаимности. Но демон ощущал странное облегчение после произнесенных слов. Себастьян медленно выдыхает, возвращаясь в прежнее положение. Руку он медленно одергивает в сторону. Он примет людское обличье и больше никогда не покажет мальчишке себя настоящего. Это просто был такой эксперимент. Но он провалился. Человек был просто не способен принять демона таким, какой он был на самом деле. Но нет.       — Я тебя тоже... — слышится неловкое бормотание Сиэля. Взгляд мальчика опущен, но совсем крохотная ручонка сжимала кисть демона со всей силой, на которую только был способен. Эта картина и в самом деле выглядела забавно.       — Что Вы тоже?       — Люблю... — шепчет Сиэль совсем тихо, будто не желая быть услышанным. Хватка становится сильнее. Мальчик сжимает руку Себастьяна так сильно, как только может, но очевидно, что демон даже не чувствует этих прикосновений.       — Я люблю тебя, дьявольское ты отродье! — выкрикивает мальчишка до сипа голоса. Звучит нисколько несентиментально и даже немило, но, кажется, на нежности этот человек был просто не способен. Тело Сиэля невольно поддается вперед, а хрупкие ручонки обхватывают шею Себастьяна, нежно обнимая. Откуда столько сил в этом слабом теле?       — Я люблю тебя... люблю... люблю! — повторяет Сиэль. Мальчишка кричит об этом, нисколько не смущаясь собственной слабости, первый раз в жизни он говорил кому-то такие слова. Сиэль обнимает своего демона за шею. Нежно улыбающегося демона. Как бы Себастьян не старался, но его искренняя улыбка совершенно не выглядела привлекательной. В этом обличье она была похожа на плотоядный оскал. Но его мальчик, кажется, ничего не имел против. Он принимал его таким... уродливым и скверным... он любил его таким... таким какой он был.       "Любит..." — одно это слово теплом раздалось по всему организму, а демон расслабленно прикрыл глаза. Его истинная сущность удовлетворенно урчала где-то внутри, принимая поглаживания этого мальчика. Этого ребенка. Этого невероятно благородного и сильного ребенка.