Лесной принц

На дворе стояла чудная погода. Май. В поселении уже с самого утра кипела жизнь. Люди работали на полях, заботясь о своих посевах, пожилые пары гуляли вдоль реки, а дети бегали с сочками за бабочками. Идиллия. Девушка, чьи волосы безудержно развевал ветер, бежала вдоль реки и немного посмеивалась. За ней вдогонку бежала пара смеющихся детишек, которые то и дело восклицали: «Астра, мы тебя догоним и тоже обольем!». Оказывается, та самая девушка, Астра, облила водой ничего не подозревающих детей, пока те внимательно рассматривали какого-то жука. Но погоня продолжалась недолго, ведь на их пути встало не очень большое дерево, на которое девушка быстро и ловко забралась. ᅠᅠᅠᅠ- Астра! Так нечестно! - жаловались внизу дети. ᅠᅠᅠᅠ- Да ладно вам! Может в следующий раз повезет! - задорно смеясь, отвечала девушка. ᅠᅠᅠᅠ«Пронесло. Еле на дерево залезла. Повезло, что ветки невысоко.» - нервно подумала Астра. ᅠᅠᅠᅠ- Эх, малышня... - развалившись на дереве, протянула девушка. - хорошо быть ребенком. ᅠᅠᅠᅠ- Почему? - дети очень заинтересованно уставились на дерево. ᅠᅠᅠᅠ- Гуляй, да веселись... - девушка спустилась с дерева на землю. ᅠᅠᅠᅠТут откуда-то издали послышался знакомый всем голос. ᅠᅠᅠᅠ- Астра! Астра! Ну где же эту девчонку носит? Астра! ᅠᅠᅠᅠЭто была тётка девушки, которая сейчас зачем-то её искала. ᅠᅠᅠᅠ- Всё, малышня, я побегу. - девушка, подобрав подол платья, побежала на голос. ᅠᅠᅠᅠБежала Астра совсем недолго, ведь заприметила силуэт своей тёти. Приблизившись к ней, девушка остановилась. ᅠᅠᅠᅠ- Да, тетушка Рубина? ᅠᅠᅠᅠ- Вот где эта несносная девчонка! Ты меня так доведёшь. ᅠᅠᅠᅠ- Тётушка, успокойтесь. Лучше скажите, что случилось? - девушка улыбнулась. ᅠᅠᅠᅠ- Ах, точно. С тобой совсем позабыла, что хотела, - тётка перевела дух. - у меня для тебя новость. ᅠᅠᅠᅠ- Какая? Неужели картошка подешевела? - чуть усмехнулась девушка. ᅠᅠᅠᅠ-Я... Тебе всё же придётся выйти замуж за сына мэра. Мне это не прост... ᅠᅠᅠᅠ-Тётушка! - воскликнула Астра. - Да как же так? Неужели... ᅠᅠᅠᅠ-Девочка моя, нужно, иначе мы останемся без всего... - по щеке тётушки прокатилась еле заметная слеза. Рубина не любила показывать свою слабость, так что сразу же прикрыла лицо рукой. Астра знала об этом, поэтому решила сделать вид, что ничего не происходит, и уйти. Девушка, лишь тяжело вздохнув, улыбнулась. Резво подобрав подол платья, она побежала к полю. ᅠᅠᅠᅠ- Пока не сыщу свою любовь, никакого замужества! ᅠᅠᅠᅠ- Что за несносная девчонка... - с легкой грустью вздохнула тётка девушки. Астра уже давно снизила темп, и теперь не спеша шагая, размышляла о том, что сказала ее тётка. Жили они вовсе не богато, поэтому брак с сыном мэра был бы хорошей возможностью разбогатеть и ни в чем не нуждаться. Что бы на это сказали родители? Они, к сожалению, не могут быть сейчас рядом с Астрой. Отцу девушки предложили очень хорошо оплачиваемую работу, но с условием, что ему придется сменить место жительства и основаться непосредственно рядом с работой. Отец согласился, а мать, не раздумывая, пошла вслед за мужем. После этого о них не было ничего слышно. У Астры есть еще два брата, которые всё детство защищали ее от главных хулиганов, но теперь они тоже далеко, ведь обзавелись семьями. Из раздумий девушку вытянул до боли знакомый голос, который не предвещал ничего хорошего. Астра напряглась, перед девушкой появилась насмешливая ухмылка. ᅠᅠᅠᅠ-Здравствуй, красотка. - протяжно произнес парень. ᅠᅠᅠᅠ- Привет. - девушка с недоверием покосилась на парня. ᅠᅠᅠᅠ- Я хочу, чтобы ты стала моей женой, тебе ведь это уже известно? - донельзя уверенно спросил парень. ᅠᅠᅠᅠ- Известно. ᅠᅠᅠᅠ- Отлично, и что ты скажешь? Насколько мне известно, если ты согласишься, то сможешь поправить свое финансовое положение. ᅠᅠᅠᅠ- Я откажусь. - девушка неуверенно усмехнулась. ᅠᅠᅠᅠ- Я даю тебе три дня на раздумия. Ты всё равно станешь моей женой, хочешь ты этого или нет. Другой вопрос как. Добровольно или принудительно. ᅠᅠᅠᅠ- Что то мне подсказывает, что добровольно принудительно. - расстроенно вздохнула девушка. Астра не стала задерживаться рядом с Диком, поэтому направилась совершенно в другую сторону. На улице смеркалось, на небе были прекрасные сиреневые облака, которые скоро сменят звезды. Воздух начинал остывать, дул слабый, но приятный прохладный ветерок. ᅠᅠᅠᅠ- Я не хочу выходить замуж за не любимого человека, не хочу - по щекам девушки потекли слезы, она села под деревом и посмотрела на небо. - но... Как же я могу думать только о себе? Тётушка Рубина.. Я же вижу, что ей непросто, несмотря на то, что я стараюсь помогать.. Астра вытерла слезы и пошла домой. Тихо открыв дверь, она вошла и увидела сидящую у камина тётку. ᅠᅠᅠᅠ- Тётушка Рубина. ᅠᅠᅠᅠ- Астра? Я волновалась, почему так поздно? - воскликнула тётка. ᅠᅠᅠᅠ- Прости, тётушка, я не хотела тебя волновать. У меня для вас новость. ᅠᅠᅠᅠ-Интересно, какая же? ᅠᅠᅠᅠ- Я подумала и решила, что выйду замуж за Дика! ᅠᅠᅠᅠ- Что? - как-то растерянно вопросила тётушка Рубина. ᅠᅠᅠᅠ- Я понимаю, что это важно и.. Я готова. ᅠᅠᅠᅠ Тётушка, взглянув на Астру, ужаснулась. Ведь, когда она была молодой, перед ней стоял такой же выбор. И она выбрала пожертвовать собой ради семьи. Рубина так и не узнала, что такое брак с любимым мужчиной. ᅠᅠᅠᅠ- Знаешь, это очень неожиданное решение. - волнуюсь, заметила тётушка. Тётушка, встав, подошла к старинному сундуку. Открыв тот, она достала оттуда кожаную сумку и очень интересную карту. ᅠᅠᅠᅠ- Держи. - Рубина вложила эти вещи в руки племянницы и крепко сжав, посмотрела ей в глаза. - прости, что я вообще об этом думала. Прожитых мной лет уже не вернуть, но ты только начинаешь жить. Мне одной много не нужно, справлюсь. ᅠᅠᅠᅠ- Тётушка о чем ты? - испуганно спросила девушка. ᅠᅠᅠᅠ- Прошу, Астра. Не губи свою жизнь. Не терпится и не слюбится. Выйди замуж только по любви, как и хотела. - Рубина начала плакать. Она сожалела, что не смогла так же поступить по молодости. ᅠᅠᅠᅠ- Я... Тётушка. - девушка обняла свою тётю. ᅠᅠᅠᅠ- Эта карта точна до мелочей, береги её. - Рубина обратила внимания на вещи в руках племяшки. ᅠᅠᅠᅠ- Хорошо. Спасибо тебе. Что я могу сделать для тебя? ᅠᅠᅠᅠ- Ты и так уже всё сделала, дорогая. Иди собирайся, я тебя не выгоняю, лишь хочу помочь. Скорее всего за тобой будут следить, чтобы ты не сбежала, так что пока они не опомнились, беги. ᅠᅠᅠᅠ- Хорошо, я сейчас. - девушка побежала собираться. Астра собиралась недолго, больше времени она потратила, чтобы избавиться от всяких сомнений. Подойдя к своей тёте, девушка неизбежно прослезилась. ᅠᅠᅠᅠ-Тётушка Рубина, спасибо за заботу, я буду вас помнить всегда, обещаю. Тётушка лишь молча обняла племянницу, поцеловав ту в щеку. На её лице была мягкая улыбка. Девушка, перешагнув порог двери, в последний раз обернулась назад и смело пошла вперед.