артистка, блин

Если б ты мог понять, что в душе моей,

Как летит она вслед за тобой,

если б ты испытал то же самое,

ты бы знал, что такое любовь *.

***

июнь 2022 года — эпилог       После снятия ковидных ограничений люди постепенно стали налаживать свою жизнь. Каждый по-своему и не без труда. Казалось, как прежде не будет уже никогда. Ты с опаской относишься к простому рукопожатию и объятиям, что были ещё так привычны всего лишь полтора года назад. Держишь дистанцию и не столько физическую, сколько моральную, и с этим непросто свыкнуться. Жизнь усложняешь без видимых на то причин. Ты сам. Сам себе, и виновных не находишь, как бы не пытался. Лариса продолжала работать агентом, постепенно заполняя жизнь привычной рутинной, по сути своей, работой.       В бесчисленных попытках позабыть то, что так долго, — целых три года связывало её с людьми, которых сейчас практически и не было в её окружении. Гера — навсегда в памяти, которого больше не было и точно не будет. Смерть — на удивление, странная штука. Был и нет человека. В одно мгновение. Как по-идиотски, зачастую, поступает судьба, забирая в одночасье тех, с кем связано было так много и такого замечательного, пусть порой невыносимого, но по факту — хорошего. Стёпа с Полиной. в какой-то момент показались ей предателями, решили пойти своей дорогой, а точнее, ушла Кулдина — ей в кой-то веке захотелось свободы и тишины. И она ушла. Попрощалась в ответ с Ларисой на ужине в память о Гере.       Как ни удивительно, но даже по работе эти двое не сталкивались. Пока Лариса не услышала от дочери новости. Мечта, которой Полина, как ей помнится, так долго жила тот последний год, что они жили втроём, наконец, сбылась. Женщина отвлеклась от работы, прикрыв ноутбук. По спине пробежал лёгкий холодок, захотелось чего-нибудь выпить. Прямо в эту самую минуту, в горле действительно как-то резко пересохло.       — У неё дочка. Кирилл сказал, — радостно прощебетала дочь. И у Ларисы словно дар речи пропал, голос показался хрипловатым:       — У Поли? Дочь?       — Да, вчера видели её в парке. С коляской.       — Т.е. сестра Кирилла?..       — Мам, поговори с Полиной сама. Я не в курсе деталей. Мы мельком поболтали, я знаю не меньше твоего. — Отмахнулась она и ушла к себе в комнату.       Лариса окончательно убрала ноутбук и ушла в ванную, попутно сняв с себя чёрный шелковый халат. Зайдя в стеклянную душевую, она встала под тёплые струи воды и прикрыла глаза. Забывай, не забывай, а стоило произнести её имя, всё закружилось по новой. Наркотик, с которого не слезть. хотелось выть белугой при одном упоминании её имени. Все те три года она делила её со Степой. А порой и вовсе делиться не хотелось. Стоя под душем, она надеялась смыть с себя остатки нахлынувших воспоминаний о той, что больше не была частью её жизни. Однако, сердце посчитало иначе — забилось чаще при мысли о былом. О ней. О той, воспоминания о которой до сих пор бередили не зажившие со временем раны.       Выйдя в коридор, она зашла в спальню, где раньше спала Поля. Присела на край, взяв простынь в ладонь и сжала, а полотенце в ту же секунду начало спадать на пол. Она поджала ногу к подбородку и решила, пора покончить с той недосказанностью, что до сих пор отравляла душу. Дала себе минуту и поднялась. Привела себя в порядок, оделась, и даже накрасилась. Она редко делала что-то подобное, не было того, для кого она бы решила так выйти в люди. Затем взяла в руки телефон и написала давно забытому абоненту следующее сообщение:       «Поль, здравствуй. Как насчёт чашки кофе в обед сегодня?».       Не в силах больше смотреть на угасший экран, она бросила мобильный на простыни и ушла на кухню. Выпить немного вина, пусть даже с утра, почему-то показалось ей вполне удачной себе идеей. Когда содержимое бокала было выпито, Ларисе вдруг показалось, что зазвенел телефон.       Зайдя в спальню, она подошла к постели и взяла телефон в руки, ещё какое-то время смотрела на исходящий вызов, затем смахнула блокировку и ответила на звонок:       Лорка, привет. Не думала, что напишешь вот так, спустя столько времени. Всё в порядке?       Поль, рада тебя слышать. — блаженно прикрыв глаза, вдруг ответила Лариса. Стало так хорошо, как давно не было. В какой-то момент она и вовсе забыла, что написала и о чем говорить. — Всё хорошо, просто захотелось. тебя увидеть. Узнать, как твои проекты, как ты. сама. У тебя, надеюсь, всё в порядке?       Отлично, я где-то после двух смогу. Буду в парке. В нашем. Поняла, где?       Не совсем.       Лора, не пугай меня. — На том конце послышался до боли знакомый смех. Парк. до Ларисы дошло. Она улыбнулась и тут же ответила:       В два. Я подойду.       До встречи, Лорка!.. — с нескрываемой радостью в голосе произнесла она. А Лариса, окрылённая, словно и не было тех полутора лет, ответила ей практически то же самое и завершила вызов.       Открыв глаза, она поморщилась от яркого света и перевела взгляд на мобильный. Разблокировала, посмотрела исходящие вызовы и каким было её удивление, когда исходящих от Полины не было. Телефон крепко сжала в руке и прижала ноги к груди, а может и правда пойти в парк, вдруг повезёт? Ей до сих пор было смешно и грустно от того, что телефонный разговор оказался всего лишь сном на почве ярких воспоминаний. Устремив взгляд в потолок, Лариса поднялась через считанные минуты с постели, посмотрела в зеркало и подумала, — в конце концов, кто не рискует.. решено, в парк. И в ту же секунду она напомнила себе Полю. Как тогда, когда та после премьеры проекта, что вернул её на экраны, перебрала с алкоголем и на эмоциях прильнула к Ларисе, положив голову ей на колени. Состояние у неё тогда было — не приведи господи, зато чувства и желание быть ближе — искренние, как никогда. Так и Лариса сейчас, не в полной мере осознавала свои действия, зато четко понимала, чего хочет. А хотелось ей одного, хоть мельком, но увидеть её. И может, хотя бы на мгновение, но успокоиться.

***

      Парк находился неподалеку от квартиры Стёпы в которой они когда-то жили втроем. В квартире, где так изрекалось оставались наедине друг с другом. И где обе когда-то осознали, — их связывает нечто большее, именно её с ней. Когда его вечно тянуло к Кулдиной, а Ларису к ней. И связующим звеном, как ни странно, всегда была не она, а Лариса. Ей вечно приходилось то и дело мирить этих двоих, когда в глубине души — желание урвать мгновения с Полей было превыше установления гармонии в их трио. Снова. И так по кругу. Когда ей удалось обуздать память, что без устали гоняла одно за другим неприятные воспоминания, Лариса подошла к тому самому парку и во все глаза искала знакомый силуэт. В момент, когда она готова была отчаяться и вернуться домой, в поле её зрения появилась она.       Полина действительно была не одна, — с коляской, а немного погодя достала оттуда малышку. Улыбка, что засияла на её лице, окончательно растопила сердце Лорки. Замерев на месте, она тайком наблюдала за женщиной и впервые за долгое время элементарно не знала, как быть. Обычно всё и всегда державшая под контролем, чувства и эмоции — под замком, та, что решала всегда чужие и свои проблемы на раз-два, вдруг стояла в растерянности, не решаясь потревожить тот хрупкий мир. Мир, что на её глазах казался таким нерушимым, таким.. идеальным, ведь других слов у неё не находилось, когда она смотрела на Полю с дочкой на руках.       Поэтому, когда она собиралась было уйти и отвлеклась на вызов по работе, Полина оглянулась по сторонам. Вдруг заметила её и, наверное, больше, чем Лариса, была удивлена этой встрече. Не медля практически ни секунды, она неспешно направилась к ней, а как только оказалась прямо в паре метров от неё, задала вопрос:       — Не меня выслеживаешь? — ехидно заметила блондинка в надежде обратить внимание Ларисы на себя.       — Поль.. я.. нет, даже не знаю, что сказать, — затрепетала женщина, не заметив, как подалась вперед навстречу протянутым рукам.       — Тогда как ты оказалась именно здесь? Скажешь, совпадение? — продолжая утолять свое любопытство, не унималась она. — При параде.. боже, да ты готовилась! — прыснула со смеху Кулдина, осматривая до боли родное лицо и морщины, что успели украсить лицо Лорки. — Тебе и без этого маскарада очень хорошо.. правда. — Вдруг в голосе послышалась истина, ни капли шуток или стёба. Полина явно не ожидала увидеть её, не могла поверить своим глазам. На секунду стало страшно. Не верилось, что перед глазами родное лицо.       — Дочь рассказала о тебе. Говорит, видела вчера Вас вчера, когда они с Кириллом гуляли. Сбылась твоя.. самая заветная. — С каким-то надломом в голосе произнесла Лариса, улыбаясь сквозь вдруг ниоткуда взявшуюся боль.       — Ты про неё?.. — Она перевела взгляд на малышку, которая была очень похожа на неё саму. Сердце пропустило удар за ударом, когда ей задали следующий вопрос:       — Про неё. Ты, наверное, замужем?.. — неуверенно спросила Лариса, боясь услышать ответ, что мог стать ударом под дых.       — Нет. Не замужем. — Пожав плечами, ответила блондинка, пристально наблюдая за реакцией Лорки по глазам. Та опустила взгляд и мысленно выдохнула, словно камень с души. — Мне пора, дочь надо отвезти к отцу. — Лариса понимающе кивнула и собиралась было уйти, на этот раз не попрощавшись. Однако, Полина ухватила её за запястье и добавила:       — Не пропадай. — И сказала это с такой мольбой в голосе, чем вызвала странное ощущение где-то в области груди. Женщина сжала её запястье и взглядом попыталась дать понять, что постарается еще напомнить о себе.

***

      Около семи вечера Ларисе приходит смс на телефон — ёмкое и лаконичное без лишних слов:       «451 квартира, 15 этаж».       Она долго всматривалась в экран мобильного, который практически погас в результате отсутствия каких-либо действий с сенсором, и вдруг коснулась пальцем папки с входящими. Рука тянулась ответить, но Лора усмехнулась и убрала телефон. Цифры прочно врезались в память, женщина посмотрела на часы, что были на запястье, и решила, что лучше рискнёт и пожалеет, чем не рискнёт вовсе. Потушив сигарету, она поднялась с кресла и вышла с балкона, с шумом закрыв окна. Оставила на проветривание. Ушла в ванную, наскоро приняв душ, и за считанные минуты собралась. Взяла клатч, поправила макияж и оглянулась на себя в зеркале.       Кремового оттенка шёлковая блузка, несколько не застегнутых на ней сверху пуговиц обнажали чёрное кружевное белье, подчеркивающее её точеную фигуру, и облегающая юбка-карандаш чёрного цвета — сели идеально, а капроновые чулки в темный горошек только подчеркнули длинные стройные ноги и, как нельзя лучше, дополнили её образ на вечер. Надев серьги и взяв в руки парфюм, она выдохнула и капнула пару капель на запястье, мочки ушей и область декольте. Готова, — пронеслось в голове. Она ещё раз мельком взглянула на сообщение, затем убрала телефон, попутно взяла ключи и вышла из квартиры.       В голове стоял шум, думать о чём-либо она не могла, поэтому сосредоточилась на рабочих вопросах, которые то и дело отвлекали женщину, пока такси везло её по указанному адресу. Решив, что лучше сейчас завершить все дела, чтобы потом не отвлекали, она сделала пару звонков, отправила сообщения, набросала план дел на следующий день и успокоилась буквально за пару минут до того, как машина подъехала к подъезду Поли. Она выходит из машины, поправляет юбку и направляется к лестнице, что ведёт в многоэтажный жилой комплекс.       Поднявшись на 15 этаж, Лариса робко подходит к двери, где видит цифры, что практически сразу запомнились ей из смс:       «451».       Пальцем касается дверного замка, и в следующую минуту ей открывают. На пороге стоит Поля. В белом шелковом халате, босиком с пучком на голове и абсолютно без видимого мейкапа она во все глаза смотрит на Ларису, оглядывая её с ног до головы. Внутри всё дрожит, но блондинка держится сдержанно и вполне себе спокойно, только это было лишь видимостью. Заимствованная из актёрской среды черта, что помогает ей с недавних пор, спасает от лишних недоразумений. Начинает диалог первой, пропуская гостью в квартиру.       — Лор, привет. Проходи. — Лариса молча прошла вглубь квартиры и остановилась у детской комнаты, которая сейчас пустовала. — Чай будешь?       Она кивнула и проследовала за Полиной на кухню и совершенно не знала, куда себя деть. От привычной уверенности в собственных действиях не осталось и следа. Поставив перед ней чашку с листовым чаем из мяты и вишни, блондинка взяла её за руки и, посмотрев прямо в глаза, произнесла:       — Садись что ли. Чего ты как не родная, Лор? — вдруг удивилась Полина. Смущённая и предельно напряженная в эту самую минуту, она садится за стол и берет в руки чашку. Отпив пару глотков, блаженно прикрывает глаза и буквально чувствует на себе её взгляд. Пронзительный и прожигающий насквозь.       — Спасибо за чай. — Неспешно ответила она, игнорируя первый её вопрос, и задала свой. — Как живёшь, Поль? Расскажи о дочке.       — Хорошо живу. — Ответила она, а затем поправила сама себя. — Живем. Дочь — чудо. Души в ней не чаю.       — Ты так долго этого ждала, — с какой-то грустью в голосе сказала Лариса, не отводя взгляда от серо-голубых глаз Поли.       — Столько грусти в голосе, — заметила блондинка. — Всё ещё дуешься на меня за то решение со Степой в тайне от тебя? Столько времени прошло, Лорка. Не поверю, хотя, зная тебя.. — рассуждая вслух, она вдруг замолчала. Любопытен был ответ Ларисы.       — Вовсе нет. Дочь не его случайно? — усмехнулась она, в очередной раз поднеся чашку к губам. Остывший чай волновал её куда меньше, чем то, что она хотела сейчас услышать.       — Что тебе даст эта информация? — решила она ответить вопросом на вопрос.       — Ничего абсолютно.       — А вот это!.. Ложь, Лорка, — потянувшись к ней, выпалила блондинка. И резко отвела взгляд.       — А без обвинений никак?       — Так давай начистоту, и будет без обвинений. — Пожав плечами, ответила Полина.       — Если бы это была дочь Стёпы, то это означало бы..       — Что я предала тебя?       — Да.       — Нет, Лора. Это означало бы твоё признание.       — Какое ещё признание? — С трудом задала свой вопрос Лариса, чувствуя, как в груди поднимается волна жара. Становилось не по себе. Ведь Поля была права.       — Твоё. В чувствах. — Она сделала небольшую паузу и добавила. — Ко мне.       Крыть было нечем, Лариса откинулась на спинку стула и отвела взгляд в сторону. Затем посмотрела на свои ладони, руки дрожали. И эту дрожь унять никак не удавалось. Полина внимательно наблюдала за её действиями, за тем, как лицо меняло своё выражение. И была весьма довольна, ведь попала в самую суть.       — Сдаёшься? — Чуть спокойнее спросила она.       — Сдаюсь. — Ответила Лариса, посмотрев блондинке прямо в глаза. — Довольна?       — Очень, — довольная улыбка коснулась её губ.       — Тогда, раз ты получила то, чего хотела, я, пожалуй... Пойду. — Она только было поднялась из-за стола, но Полина её остановила, схватив за запястье.       — Ну нет, Лор, слишком долго мы ждали этого момента..       — Это какого же?       — Остаться наедине. — Практически шепотом произнесла блондинка, остановившись буквально в полушаге от Лорки. —       Лариса прикрыла глаза, схватившись за пару не до конца застегнутых пуговиц, и в панике отпрянула от блондинки, но в ту же секунду была прижата к стенке. Полина молча оглядывала её и не в силах была что-либо произнести.       — Зачем ты пришла?.. З-зачем? — Голос Поли задрожал. От того, что сейчас наблюдали её серо-голубые, становилось не по себе, голова была как в тумане, перед глазами всё поплыло.       — Разве не ты меня пригласила? Скинув номер квартиры и этаж смской? — выпалила Лариса, смотря на неё в упор, не представляя, чем закончится эта словесная перепалка, больше похожая на мучительно-сладостную пытку.       — В тексте сообщения не было ни слова о приглашении.       — Поль, не делай меня крайней. Ради Бога. Зачем ещё ты тогда дала понять, где тебя можно найти?       — У тебя был выбор, Лор. Он у тебя всегда был, черт возьми!.. Всегда! — заорала блондинка, ударяя кулаком о стену. Лариса зажмуривается и, сама того не осознавая, берет её за плечи и тихо отвечает:       — Ты сама лишала меня этого выбора, Поль!.. Вспомни, напряги память. Неужели ты думаешь, если бы все было иначе, я бы упустила шанс быть только с тобой вдвоём?       Полина замолчала, отойдя от Ларисы и задумалась над её словами. Не всё было так, как она думала все эти годы. Оказывается, все ответы давно были у неё под носом, но она их не замечала. Или не хотела замечать? В голове был полный сумбур, она подошла к Лоре и спросила в лоб:       — Ты правда меня любила?..       — Я до сих пор тебя люблю, Поль.. — искренне, ничего не тая, ответила она.       — Тогда почему ты молчала? Всё это время, даже тогда.. когда мы жили втроём? Почему не призналась?       — А был шанс не нарваться на отказ? — вдруг вспылила Лариса. — Ты его любила. Вначале ты горевала по Гере. Потом Степа тебя утешал!.. Потом мы втроём, а потом вы вдвоём решили, что лучше создать семью. Не находишь странным? Что я во всей этой истории в итоге осталась за бортом и без шансов на что-либо с тобой? Даже если бы захотела, меня разве кто-то спросил? Хоть раз? — Казалось, всё то, что копилось внутри все эти годы, Лорка разом выплеснула, забыв о том, кто стоит буквально в полушаге от неё. — Я мирила Вас обоих, я для всех была гребанным утешением, соломинкой за которую вы хватались, когда всё шло под откос. А для меня? Кто был соломинкой для меня, Поль?..       Она смотрела в одну точку и прокручивала в голове события тех месяцев, которые так четко и ясно описала сейчас Лариса. И почему-то в её понимании для Поли они теперь стали выглядеть иначе — куда логичнее и проще. — Дочь Степы, Лор. — Выдохнула и добавила. — Говори.       — Что говорить?       — Что ты знала.       — А смысл?       — Уже пожалела, что пришла? — усмехнулась Поля, глядя на неё снизу вверх. — Ты ведь готовилась.. отлично выглядишь, кстати. Хотела ещё там, на пороге сказать, как только ты вошла.       Она садится на пол напротив неё и отвечает, игнорируя комплименты.       — Не пожалела. Я.. я скучала по тебе.       — После всего.. что было? — опешила она.       — А что было? Твой сознательный выбор и.. разве я вправе..       — Ты ведь хотела другого. — Она зажгла пламя и сделала первую затяжку.       — Вы с ним вместе?       — Нет. — Честно призналась блондинка. Голос стал слегка хрипловатым. Полина потушила сигарету. Лариса задумалась. Блондинка коснулась пальцами её рубашки. — Так шикарно выглядишь, что даже раздевать тебя впервые в жизни не хочется. — И Лорка впервые за вечер вдруг не нашлась, что ответить.       — Признаться, честно, сама не знаю, зачем я здесь. — Пожала плечами она и с каким-то нетерпением принялась всматриваться в глаза напротив, затем устремила свой взгляд на манящие её губы. — Поль, что мы делаем?       — Я лично сейчас начну приставать, и, прости, но.. — она провела подушечками пальцев по её ключицам и добралась до губ. — Ты отчасти в этом тоже виновна.. Согласись. Заявилась и в таком виде. Нарываешься, дорогая подруга. — С довольным выражением лица произнесла вдруг блондинка.       — Каюсь. Виновна.. — усмехнулась она, почувствовав губы Поли на своих губах. Одно прикосновение, — и прощай трезвый рассудок, стало так незабвенно хорошо, как давно ни было. Лариса и правда забыла, зачем зашла. Видимо, как раз за этим. За той самой секундой, что сейчас обеим показалась вечностью. Ах, как я была влюблена, мой друг, и что теперь? Я думала, это весна, а это оттепель *.(c)