Демоны Трэвиса Хэкетта

Чуда не случилось. Незаметно наступил канун полнолуния, а Сайлас так и не был пойман. Более того, даже его следы больше не удалось обнаружить ни Трэвису, ни его братьям. Видимо, мальчишка почуял опасность и затаился. Атмосфера в лагере начала заметно меняться. Страх перед неизвестностью делал людей раздражительными, за завтраком все чаще звучали перепалки, и даже Лора с Максом умудрились безобразно переругаться у всех на глазах. Погода стояла серая и безрадостная. Сильных дождей пока не было, к большой радости Трэвиса. Ближайшая охота и без того обещала быть сложной. Вечерние посиделки в столовой сошли на нет, поскольку все, не сговариваясь, просто перестали приходить. Разговоры за совместными трапезами стали отрывочными, только по делу. После еды расходились по домикам и проводили дни в молчании, уставившись в одну точку, погруженные в свои мысли. Уныние все больше овладевало Хэкеттс Куорри. В день полнолуния все перегрызлись ещё во время завтрака, и на весь день разбрелись по разным углам, но к вечеру собрались в столовой, ожидая Криса и Трэвиса, которым предстояло проводить их до дома Хэкеттов. План состоял в том, чтобы изолировать вожатых в подвальные клетки. Конечно, им предстояло потесниться, но иного выхода не было. Все их родственники были оповещены о том, что дети остались в лагере, поэтому внезапное исчезновение парочки из них могло выйти боком для семьи Хэкетт. Шериф молился всем богам, чтобы вся эта история наконец завершилась, и желательно благополучно. Внимание полиции было бы совершенно излишним, учитывая страстное желание шерифа вернуться к нормальной жизни. К восьми вечера Трэвис и Рейчел уже заканчивали сборы, но перед выходом из гостевого домика возникла небольшая заминка - Бастиан впал в беспокойство, когда понял, что хозяева уходят куда-то без него. Он визгливо скулил и хватал их зубами за одежду, мешая выйти за порог. Девушка никак не могла заставить его успокоиться, и сама уже чуть не плакала. В итоге пришлось уйти прямо так, пока щенок громко скребся в закрытую дверь и тоскливо выл. На душе скребли кошки. У главного здания их встретил Крис, бледный и беспокойный. Трэвис поприветствовал его кивком головы. После того разговора их отношения с братом пришли в относительную стабильность. Как заведено в семьях, подобных Хэкеттам, они не возвращались к ссоре, а просто сделали вид, что ничего не было. К тому моменту, когда в дверях столовой появились двое Хэкеттов и Рейчел, воздух в помещении так напитался напряжением, что, казалось, его можно было резать ножом. Все собравшиеся мрачно переглядывались, готовые вступить в перепалку по любому, самому мелкому поводу. Дилан нервно расхаживал по помещению, заламывая руки, Лора мрачно отбивала барабанную дробь по столу. Трэвис смерил всех тяжёлым взглядом, мысленно пересчитав по головам, и кивнул, приглашая к выходу. Мрачная процессия выдвинулась до пункта назначения. Крис шел во главе, то и дело спотыкаясь на ровном месте, а Трэвис самым последним, крепко держа за руку Рейчел. Она вся дрожала, не то от страха, не то от холода, поэтому он молча накинул ей на плечи свою куртку. В дверях дома их поджидали отец и Бобби, уже обмазанные волчьей кровью. От этой картины вожатых передернуло, но они старались держаться смело, некоторые даже вызывающе. Крис сразу направился к своему привычному месту на чердаке, попрощавшись с ребятами фразами по типу "все будет хорошо" и "будем надеяться на лучшее". Когда всех распределили по клеткам, по двое человек в одну, Джедидайя с Бобби отправились к причалу, чтобы переправить Калеба и Кейли. Поскольку Кейли могла стать мишенью Сайласа, братья решили отвезти ее на остров, куда белый волк добраться не смог бы. Калеб же выразил желание быть рядом с сестрой. Конечно, дети не знали об истинной цели своего пребывания на острове. Крис убедил их, что вожатых безопаснее будет разместить в клетках, а те и не возражали. Даже наоборот, принялись увлеченно строить планы, как проведут время до обращения. Трэвис задержался у клеток, желая ещё раз проверить надёжность замков. Тут Лора заметила, что Рейчел осталась стоять снаружи. - Эй, а она что, не с нами? - резкий голос рассек тишину подвала. Трэвис поджал губы. Он предполагал, что это вызовет недовольство среди вожатых. Конечно, черт возьми, он никогда в жизни не посадил бы Рейчел в эту клетку, но остальным не следовало знать об этом заранее. У него не было времени и сил спорить с этими детьми. В конце концов, это он, Трэвис, будет всю ночь, как и прежние ночи, рисковать собой в попытках спасти их всех. Потому что месяц назад им не хватило мозгов просто следовать правилам и вести себя осмотрительно. - Доброй ночи, - бросил он коротко, и поспешил к распределительному щитку. - Так значит, чтобы выбить себе местечко поудобней, нужно было спать с шерифом? - не унималась Лора. Трэвис молча, и, признаться, не без удовольствия, дёрнул рубильник. Вожатые дружно отшатнулись к центру клеток, уловив едва заметное гудение электричества вокруг себя. - Осторожно, - запоздало предупредил шериф. - Ну ты и мудозвон, - буркнул Макс, располагавшийся в одной клетке с Лорой. - Эй, хватит уже, - протянул из соседней клетки Дилан, - от этого чувака зависит наше будущее. - Это точно, - мрачно вторил ему Райян, вставляя в ухо наушник и предлагая второй Дилану. - О, спасибо, - поигрывая бровями, ответил тот. Лора молча закатила глаза, но ничего не ответила. Трэвис, убедившись что все в порядке, покинул подвал, увлекая за собой Рейчел. Они переместились в большую гостиную, с высокими потолками и довольно темную. Проводка в доме оставляла желать лучшего, как и общее состояние дома. Родители были уже стары, чтобы поддерживать здесь порядок, а Бобби, будучи был хорошим исполнителем, прикинуть план работ был не в состоянии. Сам Трэвис слишком редко бывал здесь, да и все его предложения неизменно высмеивались и отвергались матерью, так что он, в конце концов, перестал что-либо предлагать. Ну а Крис... Он грезил лишь лагерем, отчий дом неизменно выпадал из поля его зрения. Довершали картину огромные расходы на организацию клеток, серебряных пуль и прочих атрибутов, связанных с охотой, не оставлявшие свободных средств для ремонта. Сейчас шериф, как никогда, чувствовал всю ветхость и угрюмость этого места, олицетворения семьи Хэкетт. Слишком чуждо смотрелась здесь хрупкая фигурка Рейчел, такой... не подходящей этому месту, этой семье, этому проклятию. Он со вздохом подвёл ее к пыльному дивану. Отряхнул старую обивку, посадил девушку и присел на корточки напротив, обхватив ее руки своими ладонями. - Рейч, побудь пока здесь, мне нужно кое-что уладить. - Почему я не в клетке? - она, казалось, была удивлена не меньше остальных, ведь Трэвис не посвящал ее в подробности своего плана. Но не стала задавать вопросы в их присутствии, предпочтя решить все тет-а-тет. - Тебе лучше держаться подальше от открытого электричества. Напряжение там не смертельное, но в твоём положении... - он не закончил фразу. Поцеловав ее ладони, шериф отправился на поиски матери. Он, сколько мог, откладывал этот разговор, но теперь время пришло. Констанс обнаружилась на кухне. Она по-привычке варила кофе, ведь ночи в полнолуние всегда были долгие, и члены семьи иногда заскакивали домой перевести дух. - Проходи Трэвис, - она смерила его тяжёлым взглядом, - кофе налить? - Ма, послушай, - осторожно начал Трэвис, - там, в гостиной, девушка... ее зовут Рейчел. Я прошу, присмотри за ней сегодня ночью. - Чего это я должна за ней смотреть? - уперев руки в бока, процедила Констанс, - она что, хворая? - Она беременна, - глядя в сторону, сказал шериф. - А мне что с того? Может ей ещё мороженого принести? - Нет, ма, ты не поняла, - глубокий вдох, - она беременна от меня. Трэвис весь сжался, плечи напряглись до предела, будто в ожидании удара. Почему-то было очень неловко сообщать матери такие новости, несмотря на то, что он взрослый мужчина, который имел полное право становится отцом. Напряжение добавляло и то, что он не мог предугадать реакцию Констанс. А она молчала, кажется, добрых несколько минут, стоя к нему спиной, что лишало его возможности оценить выражение ее лица. - И ты молчал? - наконец сказала она и, развернувшись, грозно ткнула пальцем в середину его груди. - Я... - Трэвис опешил, - я собирался сказать. Он готов был к самому худшему. Что она начнет кричать, или же посмеётся, будет издеваться над ним, на старости лет заделавшим ребенка. Но ее реакция оказалась совершенно неожиданной. - И сколько же ей лет? - Констанс, видимо, просто не умела вести себя мягко со старшим сыном, однако ее интонация претерпела значительные изменения, пока не до конца понятные ему. - Она молода, чуть больше двадцати, - он стыдливо опустил голову, - это одна из вожатых лагеря. - Я не буду спрашивать, как ты вообще умудрился спутаться с этой девушкой. Но скажи-ка мне, что она делает здесь в такое время? Не мог ее в городе оставить? - Не мог, ма. Она... заражена, - даже произносить это было больно. Констанс бросила на него злобный взгляд и яростно втянула воздух, готовясь разразиться новой порцией брани. - Как ты, дурень, мог допустить, чтобы ее укусили? - гремела она. - Это была случайность, - Трэвис дёрнул головой, не веря своим ушам. - У тебя всегда так, это не случайность, - старуха махнула рукой в его сторону, - и что теперь будет с ребенком? - Мы этого не знаем, - вздохнул шериф. Дурацкий вопрос. Будто его самого не съедала эта гребаная мысль весь последний месяц. Но никто на свете не мог дать на него ответ прямо сейчас. - Ма, прошу, не заводи эту тему при Рейчел. И, думаю, ей не стоит быть в подвале, - тяжело вздохнув, сказал Трэвис. - Конечно не стоит, тоже мне умную мысль выдал, - она тоже тяжело вздохнула, вероятно, уловив настроение сына и, к величайшему его удивлению, не стала дальше ругаться, - ладно, пошли уже. -Куда? Констанс, проигнорировав вопрос, молча направилась в гостиную. Рейчел с растерянным видом сидела на краешке дивана. При виде вошедших, она испуганно распахнула глаза, пытаясь поймать взгляд Трэвиса и понять, все ли в порядке. Тот из-за спины матери беззвучно произнес "не бойся". - Идём милочка, - Констанс помогла девушке подняться, поддерживая под локоть, после чего повела ее из комнаты. - Вы куда? - предпринял ещё одну попытку шериф. - А ты как думаешь? Придется Крису уступить девочке место на чердаке. А его в подвал посадим. Трэвис едва не улыбнулся во весь рот, готовый расцеловать их обеих. Наконец Крису хоть в чем-то будет отказ, теперь-то он на своей шкуре почувствует хоть каплю неудобства, ведь ранее полнолуния проходили для него с максимальным комфортом. Наконец хоть кому-то удалось потеснить младшенького с пьедестала. Младший брат, уже закованный в цепи, сидел на теплом пледе, расстеленном прямо на дощатом полу, и смотрел какой-то ролик на Ютубе. При виде процессии, вторгшейся в привычное для него пространство, лицо его удивлённо вытянулось. - Вы чего здесь? - он даже не отложил телефон. - Вставай, Кристофер, - скомандовала Констанс, приближаясь к нему. Трэвис, привалившись плечом к дверному косяку, притянул к себе Рейчел и с удовольствием наблюдал за братом, который растерянно смотрел на то, как мать открывает тяжёлые наручники на его запястьях. - Что происходит? - Крис бросил взгляд на шерифа. Тот только поджал губы, словно говоря "я тут ни при чем". - Сегодня побудешь в подвале, - как ни в чем не бывало сказала ма и поманила к себе Рейчел, - идём, дорогая. Девушка бросила взгляд на Трэвиса, будто спрашивая разрешения. Тот молча кивнул, на секунду сжав ее руку в своей. Он был точно уверен, что мать не причинит ей вреда. Семья превыше всего, эту заповедь Констанс не только вбила в головы сыновей, но и сама следовала ей беспрекословно. А внутри Рейчел теперь подрастал новый член семьи. - Какого черта, Ти? - Крис приблизился к брату, явно теряя терпение. - Не повышай голос, - последовал окрик Констанс, - бедной девочке будет лучше тут. - С какой радости? Почему она не с остальными? - Кристофер, эта девушка носит нового Хэкетта. Мы должны оберегать ее, - мать закончила возиться с Рейчел и подошла к сыновьям, потирая затекшую поясницу. Каким-то шестым чувством Трэвис уловил как изменилась атмосфера между ними. Ма, всегда и во всем стоявшая за младшего-любимчика, впервые встала ближе к старшему сыну. Будто наконец он стал хоть чем-то значимым в ее глазах. Пусть и благодаря Рейчел. - Что? Какого ещё Хэкетта? Ти... - до Криса не сразу дошло, что происходит, - она что... - Да, - кивнул тот. - Идём уже, не хватало чтобы ты обратился прямо тут, зенки-то вон какие желтые - Констанс подтолкнула младшего сына к выходу. - Справитесь там без меня? - спросил Трэвис, оглянувшись через плечо. - Справимся, чай не дураки, - пробурчала мать. Они с Крисом, пытавшимся было возразить что-то, покинули чердак, оставив Трэвиса и Рейчел наедине. Шериф тут же поспешил к ней, опустившись на колени на мягкий плед. - Ты как? - он заключил ее в объятия, не обращая внимание на звяканье цепей, - хотя, глупый вопрос... - Я в порядке, - спрятав лицо на его груди, уверила она. - Маленькая, храбрая Рейчел, - он тепло улыбнулся, отмечая ее попытку успокоить его, - хотел бы я остаться тут с тобой... - А я бы совсем не хотела отужинать тобой через пару часов. Ничего, я подожду тебя, - она слабо улыбнулась и, отстранившись, извлекла из-под пазухи небольшую книжку в мягком переплете, - пока узнаю, чем там дело кончилось у Анастейши с ее миллиардером. Трэвиса немного передернуло, но он не подал вида. Молодежь, что тут поделаешь. Он уже давно привык, что ее литературный вкус был крайне... разнообразным. - И Трэвис, - она торопливо стянула с себя его куртку, - возьми, тебе нужнее. Ещё раз крепко обняв девушку, шериф с тяжёлым сердцем вышел навстречу ночи. И не видел, как в карих глазах блестели изо всех сил сдерживаемые слезы...