Пятьсот лет назад…
Позолоченная тарелка со звоном разбилась о каменный пол, и изящный десерт разлетелся по плиткам. Взгляды всех кухарок устремились к девушке, у ног которой валялось прекрасное пирожное. Вернее то, что им только что было. Спустя несколько секунд гробовой тишины раздался звук пощёчины. — Дрянь! ты как посмела сюда явиться?! Посмотри, что из-за тебя случилось! Вон отсюда! Убирайся, и только посмей показаться мне на глаза, я тебя своими руками задушу! Девушка молча посмотрела на ударившую кухарку. Тем же вечером её выгнала госпожа. Спустя пять лет девушка вернулась в поместье. А покинула она руины.Наши дни…
С потолка посыпалась побелка, и он с грохотом обвалился. Мэйбл едва успела отпихнуть брата от падавшего сверху шкафа, и оба врезались в стену. Диппер сжал её руку и оба метнулись к выходу. Едва они выбежали в гостиную, как его завалило хламом с чердака и обломками пострадавшего потолка и крыши. Снаружи слышался жуткий издевательский смех. — В подвал, быстрее! — шикнул парень и потянул за собой сестру, приближаясь к торговому автомату. Набрав последовательность цифр, оба отодвинули дверь в подвал, захлопнули её и бросились вниз. Путь освещали тусклые лампы, часть из которых успела перегореть. В полумраке близнецы добрались до помещения с порталом и остановились, стараясь отдышаться и прийти в себя. Мэйбл опёрлась рукой на стол и взялась за грудь. Сердце бешено колотилось внутри от страха. Она посмотрела на брата. Тот сел у стены, прижал к груди колени и задумчиво уставился в пол. Девушка убрала за ухо длинные взлохмаченные волосы, подошла и села рядом. Диппер молча думал и тихо вздыхал, крепче сжимая колени. После победы над Биллом Сайфером прошло больше двух лет, и сейчас, когда подростки вернулись в Гравити Фолз, они едва выживали одни, без двоюродных дядюшек. Оба хотели устроить родственникам сюрприз и не предупредили о приезде. Но едва пересекли границу города, как автобус снесла с дороги мощная ударная волна. Близнецы чудом не погибли в тот день. Выйдя из помятого автобуса они обнаружили погибшего водителя и жуткое лиловое небо, словно должна была начаться гроза. Они бросились к Хижине Чудес, но родственников там не обнаружили. Диппер начал звонить Стенфорду, и тогда обнаружилось, что в городе нет связи. Ничего не понимая, Пайнсы ринулись к друзьям, чтобы узнать, что происходит. Уже тогда оба предполагали, что тут замешан демон, и оба подумали на Билла. Но ошиблись. Сайфер превратился в поросшие мхом осколки разбитой статуи, да и стиль, если можно так сказать, у него был другой. Более безумный, глуповатый, хаотичный. Сейчас же не было пузырей безумия, не было живущих своей жизнью частей тел, даже монстры в лесу едва ли показывались. В городе стоял спёртый запах крови, а большинство домов были помяты или разрушены. С неделю Диппер судорожно искал ответы в восстановленных копиях дневников. Ничего про других демонов, кроме Билла, он не нашёл. Скорее всего, этот был из настолько отдалённого измерения, что даже с Биллом не пересекался. Поэтому его и два года назад во время апокалипсиса не было. Кроме страстного желания разрушать и убивать, у него была пугающая привычка. На разрушенных домах он оставлял метку. Квадрат с глазом в середине и надпись снизу «я тебя вижу». То, что это своего рода печать, близнецы узнали лишь через две недели. Сейчас, когда прошли мимо одной, и демон настиг их и чуть не убил в собственном доме. — Что делать будем? — спросила Мэйбл, легонько пихнув плечом брата и притрагиваясь к розовому пластырю на своей щеке. Пару дней назад из-за очередной ударной волны её сильно поцарапало пролетавшим мимо осколком. Диппер сглотнул комок в глотке, и тихо ответил: — Я… я не знаю, Мэйбл. — Как это так? — Я не шучу. Я без понятия, что делать. — с отчаянием в голосе признался парень. — Я думал, если понять, что ему нужно, то можно добиться того, чтобы он ушёл, но… но он ведь даже говорить не стал. Мэйбл обратила на него тяжёлый взгляд. Вздохнула и задумалась. — Слушай… а как думаешь, он может быть знаком с Биллом? — Думаю, нет. Иначе мы бы во время странногеддона его увидели. — А что, если они враги? И что будет, если бы они увиделись? — Ты к чему это говоришь? — насторожился Диппер. Она пожала плечами и робко улыбнулась. — Раз уж у нас выхода нет, да и из города он нас не выпустит… я подумала, что призвать Билла — не такая уж плохая затея. — Ты с ума сошла?! — завёлся шатен и взял сестру за плечи. — Ты забыла, о ком речь идёт?! — Диппер, Биллу будет что-то нужно, и он согласится на сделку. Нужно просто понять, чего он хочет, и тогда мы сможем попросить его прогнать того демона, который наверху. — Мэйбл, даже если по какой-то причине он согласится, то откуда нам знать, что он его прогонит? Вдруг они друзья? — Ты сам сказал, что они не могут ими быть. — Тогда вдруг он окажется слабее? Мэйбл увидела панику и отчаяние в глазах брата. Он был готов и на такой шаг, она понимала, но он боялся за них обоих. Девушка улыбнулась и похлопала плечо Диппера. — Других вариантов у нас всё равно нет. Да и к тому же, у нас ловец снов недалеко, а Билл его побаивается. — Мэйбл… — Пожалуйста, Диппер. Я просто хочу жить. Эти слова больно укололи куда-то глубоко в груди. И Диппер кивнул, мысленно поклявшись задушить Билла, если он сделает хуже. — Ладно. Принеси свечи, я найди страницу с заклинанием. Пару часов спустя близнецы сидели, взявшись за руки, и смотрели на слова заклинания призыва Сайфера. Вообще, в глубине души каждый из них думал, что затея эта так себе, ибо откуда им знать, что после превращения в статую, которую потом ещё и разбили, остался демон жив, или нет. Но надежда была. И потому, взглянув друг на друга, Пайнсы начали читать заклинание. На мгновение мир вокруг стал серым. Или обоим показалось, если учесть, что в подвале был полумрак. Пламя свечей заколыхалось и стало стягиваться в шар над заклинанием. С хлопком разорвавшись он погасил свечи и на пару секунд ослепил близнецов. Затем они услышали тихий грохот и стон. Подростки распахнули глаза и увидели, что перед ними валяется высокий молодой парень в чёрно-жёлтом фраке. Он стоял на четвереньках и усиленно протирал правый глаз. До них доносилось его бурчание: — Твою мать… ргх, грёбаный песок… тупое тело… — Билл? — с шоком позвала Мэйбл. Парень поднял голову. На Пайнсов уставился огромный золотой глаз со зрачком-полоской. Бледное лицо его было довольно красивым, прямой носик, тонкие губы, густые ресницы и брови вразлёт. И золотые локоны, свисавшие по бокам лица и со лба. И это самое лицо гневно исказилось и рявкнуло: — ВЫ?! Какого хрена?! — Билл! — взвизгнула шатенка с нотками восторга. — А тебе идёт быть человеком. — Заткнись! — он шатаясь поднялся, и едва на полетел на пол, но успел ухватиться руками за стол и опереться на него. — Вы меня убили и из-за вас я лишился тела! Прекрасного, неуязвимого тела! И теперь у меня вот это! — он провёл рукой вдоль туловища. — У вас обоих есть минута, чтобы сказать, на кой чёрт меня призвали, и потом я сожру твоё лицо, Звёздочка, а ёлке поменяю местами отверстия на его роже! — Только попробуй. — нахмурился Диппер и вынул из кармана ловец снов. — Не думай, что я не подготовился. Билл закатил глаз и цокнул. — Сколько времени прошло? Года два с лишним, да? А ты стал ещё большим занудным душнилой, чем был. — Тихо! — пресекла обоих Мэйбл и встала между парнями. Так как демон был значительно выше, ей пришлось задрать голову, чтобы посмотреть в его лицо. — Билл, я не знаю, в курсе ли ты, и чувствуешь ли ты, но сейчас над нами рушится город. — А. И что? — Его разрушает и убивает жителей какой-то демон. В дневниках нет ни слова о нём, так что мы не понимаем, что нам делать. Мы и подумали, что ты мог бы… — Помочь вам выпереть какого-то засранца, посягнувшего на моё измерение? — ухмыльнулся Билл и изогнул бровь. — Само собой я с ним разберусь, но с чего вы решили, что я буду помогать вам? Я выставлю его, а потом займусь городом сам. — Мы думали об этом. Но он ведёт себя не так, как ты, когда хотел уничтожить наш мир. Он более… жестокий. И он оставляет свою печать, с помощью которой следит за людьми. После этих слов ухмылка сползла с лица Билла. Он задумался. — Как выглядит его печать? — Такой квадратик с глазом в центре. И надпись… — «Я тебя вижу». — перебил девушку демон. Пайнсы переглянулись. — Вы с ним знакомы? — поинтересовался Диппер. — Был случай один. — пробубнил Сайфер и взялся ладонью в перчатке за подбородок, издав задумчивое «гм». — А как давно он здесь? — Мы приехали две недели назад, он уже был тут. — Твою мать. — шикнул Сайфер и потёр висок. — Сукин сын, зачем сюда-то припёрся? — снова бубнил он и рассуждал. — Так кто он такой? — Спросила Мэйбл. — Тэд Стрендж. — неожиданно серьёзно ответил Билл. — Довольно мощный демон. Если бы кое-кто не лишил меня тела и части моей магии, я бы вынес его отсюда ещё в первый день его появления. На этом моменте у обоих близнецов округлились глаза. — Так ты… ты слабее его? — с шоком произнёс Диппер. — Заткнись. — рыкнул блондин. — Я думаю. — Но что будет, если ты его не выгонишь? — беспокоилась Мэйбл. — Он поглотит это измерение, в очередной раз увеличит свои силы, и пойдёт дальше. — Стой, «в очередной раз»? Сколько раз он так делал? — Мне известны семнадцать. Скорее всего больше. — А… но… а ты? — Не ваше собачье дело! И повторяю, заткнулись оба! Я думаю. Билл сел на стол, сложил ладони у губ и закрыл глаз. Второй скрывала треугольная повязка с вышитым золотым зрачком и ресницами. Стрендж здесь. Это плохо. В прошлый раз Билл успел от него сбежать, но сейчас ему такой возможности не представится. Во-первых, некуда. Во-вторых, смертное тело его никуда не отпустит. Повезёт, если он просто пострадает, переходя в мир демонов. А если его там разорвут, едва учуют запах? В любом случае, Тэда надо выпроваживать. И вообще, это не его измерение, а Билла! Рассуждая, Сайфер перебирал в голове знакомых, которые могли бы помочь. И так, спустя минут десять, сформировал скромный список тех, с кем не стыдно идти драться с одним из самых могущественных демонов всех миров. Ну вернее, как — не стыдно… скорее не жалко. Да и шанс какой-никакой появится. — Ладно, я придумал. Елка, зажги свечи. Звезда, дай заклинание. — Что ты придумал? — насторожился Диппер. — Из-за вас я не могу сам пойти и дать леща этому зарвавшемуся уродцу. Так что вы призовёте кое-кого… — Нет! Обойдешься! — отрезал Диппер. — Дослушай. Вы заключите сделку с тем, кого позовёте сейчас. Он добрый… даже слишком. Он защитит вас и меня, если понадобится. — Погоди, сейчас? — переспросила шатенка, поднося к демону книгу. — А кого-то ещё нужно будет звать? — Да. Второй будет нужен, когда дело дойдёт до драки. Правда, есть риск, что половина города пострадает, но зато шанс будет… если я смогу его уговорить. — А если нет?! — Неважно. А третий будет нужен, чтобы прикрыть меня и остальных двоих. Я и они — смертны по вашей милости, так что нужен будет тот, кто прикроет нас. Хиллер, так сказать. — Погоди, какая связь между нами и твоими смертными дружками? — не понимал Диппер. — Мы их знать не знаем. — Это ты так думаешь. — буркнул Билл и взял дневник. — Зажигай свечки реще. Помявшись, Диппер зажёг свечи. Билл шатаясь встал над пентаграммой с треугольником и перечеркнул глаз мелком, а затем стал читать. Только слова шли в обратном порядке. Пламя вновь заколыхалось и стало стягиваться в шар, только теперь он был ярко-голубой. Взрыв и яркий свет. Свечи угасли, и на полу теперь валялся новый молодой человек. Присмотревшись, Мэйбл заключила, что он — точная копия Билла, только голубого и белого цветов.