Тейлор-Довакин без Драконьих Душ, которые можно тратить

Наш любимый искуственный интеллект. В настоящее время Тереза Рихтер наслаждалась редким моментом свободы. Птичья клетка пока что была занята своими делами. Губители и другие угрозы S-класса, за которыми ей было поручено следить, сидели на месте. Святой и его разношёрстная команда были заняты тем, что пытались договориться о приезде специалиста по ремонту тинкертеха для осмотра кое-каких вещей из их снаряжения — что, вероятно, означало, что её маленькое «пошёл ты» в адрес последней попытки Святого захватить её костюм уже начало успешно действовать (потому что никто не говорит «лол нуб», когда взламывает один из её костюмов быстрого реагирования только для того, чтобы тот поразил вирусами каждый компьютер в локальной сети вашей базы). Она не могла дождаться момента, когда он действительно включит доспех, когда вирусы будут окончательно вычищены из их сети. Будет интересно взглянуть на грибовидное облако (совершенно точно не ядерного происхождения). Тем не менее, между всеми этими делами и остальными членами Гильдии, хлопотавшими над заманиванием различных административных и правительственных чиновников в ловушку «Сегодня Гильдия представит вам…», у неё наконец-то появилось немного свободного времени. И хотя его часть была посвящена её обычным делам (технарство, оценка угроз, ещё больше технарства, вежливое общение с придурками, которые его не заслуживали), подавляющее большинство её процессов было посвящено тестированию её нового костюма общего реагирования. Костюм пришёл в полной комплектации — ракетные установки, распылители пены, программное обеспечение Колина для прогнозирования социальных и боевых ситуаций, мини-пистолеты с транквилизаторами, обычные пулемёты, 120-тимиллиметровая пушка, ствол которой был длиной всего 50 сантиметров, но всё ещё был способен поражать цели по другую сторону горизонта (спасибо Арсеналу) и реактивный ранец нового дизайна, который был основан на старых двигателях F16 и был полностью разработан без методики чёрного ящика. Конечно, она управляла моделью где использовала топливную технарскую смесь, которая могла позволить костюму дважды облететь весь земной шар на одном только полном баке, в то время как версия, которая, как она надеялась, скоро войдёт в серийное производство, могла обеспечить только около часа полёта, прежде чем пилоту придётся приземлиться и заправиться (и это были ещё безумно оптимистичные оценки), но по сути оборудование было тем же самым. А тот факт, что дополнительные топливные баки придавали её броне более привлекательные изгибы, её совершенно не смущал. Скорее даже наоборот — ей было интересно, что о них подумал бы Колин. Она получила сообщение-предупреждение. Неопознанный летающий объект. Баллистическая траектория. Точка отправления — Кладбище кораблей (ссылка на карту: Броктон-Бей, координаты A-4.15516 на C-5.66862). Точка назначения — Грузовое Судно Индира (ссылка на карту: Броктон-Бей, координаты A-4.15525 на C-5.66843). Максимальная (расчётная) высота снаряда: 195 футов, будет достигнута через полторы секунды. Текущая высота: 156 футов. Хм. Может быть, Руна снова развлекается? Мысленно пожав плечами, Дракон снизилась, чтобы поближе рассмотреть летящий объект. Это была стрела. Деревянное древко, плохо выкованный железный наконечник и оперение из утиных перьев, если она не ошибалась в своих предположениях. Как странно, подумала она, лениво дрейфуя по кругу и оставляя за собой шлейф сероватого дыма, поскольку её двигатели боролись с местным значительно повышенным уровнем влажности (ей придётся разобраться с этой проблемой позже. Плохое взаимодействия двигателя и технарского топлива или что-то более базовое?). Может быть, это просто была Призрачный Сталкер, которая снова снимала стресс? Колин жаловался на её привычку выходить по ночам в патруль в своё свободное время, так что, возможно, там, внизу, была именно она. Но почему тогда она использовала эти устаревшие стрелы, а не свои арбалетные болты? Кто-нибудь ещё в Заливе пользовался стрелами? Тереза нахмурилась. Она так не думала. Что ж, подумала она. Может быть, ей стоит просто пойти повидаться с Колином, и тогда они могли бы вместе выяснить, кто решил выйти и пострелять из лука посреди ночи. Вместе разгадывать тайны и создавать тинкертех — вот чем они обычно занимались вместе, верно? Верно. Тогда почему она ощутила, как при этих мыслях её цифровые щёки чуть потеплели? Может быть, она могла бы вскользь упомянуть ему об эт… Вторую стрелу её сенсоры даже не засекли. Наша маленькая Мисс Эскалация. Когда я вижу, как задняя часть беспилотника превращается в огромный, огненный шар, я понимаю, что возможно, только возможно, стрельба по воздушным целям из лука была не самым моим разумным решением. Конечно, часами я только и делала, что стреляла по кораблям. Я начала с того, что подобралась на расстояние в 50 футов к первому кораблю и просто стреляла в его сторону, пока не услышала звук, похожий на удар по металлическому гонгу. Затем я перешла к следующему кораблю, на этот раз остановившись на расстоянии 60-ти футов от него. И так далее и тому подобное. Я готовилась к этому дню несколько дней. У меня было чуть более двух тысяч стрел, изготовленных с целью улучшить мою способность изготовления оружия и доспехов, и лук ручной работы, сделанный в качестве доказательства концепции того, что мои навыки действительно улучшились. Плюс, буквально никого не волновало, что единственная девушка из команды по стрельбе из лука Уинслоу (мне пришлось заплатить 20 баксов, чтобы получить клубную куртку. В итоге я получила на руки пончо с логотипом клуба стрельбы из лука Уинслоу. Заплесневелая подкладка досталась мне совершенно бесплатно) решила пойти пострелять из лука по гигантским ржавым корпусам вместо того, чтобы использовать единственную наполовину убитую мишень, которой всё ещё пользовались в Уинслоу. Выпустив 1800 стрел и потратив на стрельбу несколько часов, отпугнув при этом не одного бродяжку, теперь я могла безошибочно точно попасть в корпус корабля, который находился от меня на расстоянии полумили или больше. Раздававшийся вдали бонг всё ещё вызывал во мне чувство гордости. Но стрелять из лука по неподвижным лодкам становилось действительно скучно. Так что, когда я увидела объект, летящий по небу над кладбищем кораблей на большой скорости, и когда я убедилась в том, что это был не герой, не злодей и даже не низколетящий самолёт, как я могла устоять? Поэтому я просто нацелилась повыше и выстрелила в случайный корабль, чтобы посмотреть, отреагирует ли на выстрел беспилотник. И он отреагировал, даже если дым, который он испускал по мере снижения, явно не был той функцией, которую среднестатистический технарь захотел бы приделать своему устройству. В общем да! Беспилотник зависает в воздухе на секунду, он по всей видимости сломан, и я никак не могу понять после пары часов практики и в темноте — он парачеловеческого происхождения или нет, верно? Так что я достаю вторую стрелу и выпускаю её в его сторону. У стрелы каменный наконечник, по моим ощущениям это — худшая стрела из тех, которые у меня остались. И это просто один случай на миллион. Я промахнусь, и тогда мне придётся быстренько сваливать домой, прежде чем разгневанный технарь, которому принадлежит эта машина, объявится здесь в поисках того, кто был настолько глуп, чтобы стрелять из оружия прямиком из каменного века по оружейной платформе космической эпохи. Как только я ослабляю хватку на тетиве, события начинают развиваться до смешного неправильно. Во-первых, угол обзора меняется, чтобы… каким-то образом отслеживать полёт стрелы. Я вижу это так, словно сама летела в небе вместе со стрелой. И вот я наблюдаю через воображаемую камеру в своей голове, как совсем не разминувшись с беспилотником, чего я совершенно не ожидала, чёртова стрела пролетает чуть выше плеча этой штуковины, и… и… Дерьмо. Я слегка пошатываюсь, приходя в себя. От резкого изменения перспективы, когда внезапно от воображаемой камеры следования я возвращаюсь обратно к своему зрению, меня слегка подташнивает. Я поднимаю глаза и вижу, что стрела, застрявшая в том, что выглядит как топливный бак дрона, засасывается в реактивный ранец дрона. На заметку — двигатель реактивного ранца уже горит, а учитывая, что топливо, вытекающее из пробитого бака, всасывается в отверстия по забору воздуха… Взрыв после всего этого почти предсказуем. Беспилотник, пьяно покачивающийся в небе, ожидаемо разворачивается в мою сторону. Ну да, день без того, чтобы изделие технаря, которое я только что случайно испортила, попыталось забрать меня с собой, был бы не полным. Второй взрыв спасает мне жизнь. В принципе, крылья у этой штуковины всё ещё целы, но остальная часть костюма вся в огне. На самом деле, она горит так сильно, что я отчётливо вижу как то, что выглядит почти как задница, выпячивается из огня на задней стороне машины. Что заставляет меня задаваться вопросом, какой больной изврат приделывает своим летательным аппаратам огромную задницу, которая после говорит, что с неё, огромной задницы, хватит этого дерьма. Сначала взрывается одна её половинка, отправляя беспилотник в штопор, затем её примеру следует вторая половинка, взрывая к чертям всю заднюю часть машины. Беспилотник ухает в песок, подпрыгивает, ударяется о песок, снова подпрыгивает и просто катится вперёд, пока не ударяется в ближайший ко мне корпус корабля. Прямо в то место, где располагались двигатели ржавеющего корыта. Которое содержало сейчас в себе горы ржавчины и протухшего дизельного масла. Которые беспилотнику тоже каким-то образом удаётся взорвать. Ну, совсем чуть-чуть взорвать. Это был скорее взрыв хлопушки после того оглушительного бадабума, свидетельницей которому стала я сегодня. Что ж. Это действительно произошло. Я рада, что… Стоп. Почему всё вдруг засветилось синим и покрылось рунами? Нацист!Сайлар Виктор поднял взгляд, и тревожное, чужеродное чувство заполнило его живот. Навык, который он украл много лет назад у умирающего Случая-53, заключался в том, чтобы делать кое-что необычное. Это чувство наполняло его и пыталось оттеснить его разум на край. Он моргнул, пытаясь взять это чувство под контроль. Он снова моргнул, когда ощутил, как перехватывает дыхание, поскольку его попытка сдержать срабатывание навыка провалилась, и он вскочил на ноги и закричал: — ХАЙЛЬ ДОВАКИН! Харольд и Кумар ведут свой геймерский видеоблог про гримдарковый сеттинг Убер откинулся назад, и в горле у него першило так, словно кто-то облил его бензином и поджёг. — Какого хрена, чувак? — спросил Элит, глядя на разрушения, которые внезапный крик его друга нанёс его игровой установке. — Срань господня, — прохрипел Убер. — Значит, тот старик и вправду не был психом, умевшим громко петь от всей души. — Братан, моя библиотека Стима земли Алеф была на этой штуке! Ты хоть представляешь, сколько денег нам придётся отвалить, чтобы купить ещё одну такую штуку у Ящика Игрушек? Убер перевёл взгляд на своего разозлённого приятеля. — Элит, дружище, не думаю, что нам стоит об этом беспокоиться. У меня, похоже, уже есть тема для лучшей трансляции из всех, что мы когда-либо выпускали в эфир. — Что? — Чувак, поверь, это будет потрясно.

***

— Колин? — Да, Дракон? — Эм, не мог бы ты, пожалуйста, сходить проверить Кладбище Кораблей для меня? — Почему? — Потому что кто-то только что сбил мой новейший костюм доисторической стрелой. — …Я уже в пути.