Тейлор-Довакин без Драконьих Душ, которые можно тратить

Я проснулась там, где просыпалась обычно каждый день — у себя в кровати. Насколько я помнила, я была накрыта одеялом. Моя комната была точно такой, какой была обычно, а солнце вставало ровно с той же стороны, с которой вставало каждое утро. По привычке я расчесала волосы, тщательно следя за тем, чтобы их внешний вид и здоровье соответствовали моим стандартам. Вчера вечером у меня возникали мысли прогулять школу, но только сейчас я по-настоящему решилась на это. После вчерашней ночи для меня было невозможным вернуться обратно к своей обычной жизни, теперь, когда я чувствовала себя так хорошо. Я знала, что рано или поздно мне придётся вернуться, чтобы избежать подозрений, но прогуливать уроки раз в неделю было не так уж и ужасно. Я вошла на кухню и принялась готовить завтрак. Я могла бы приготовить несколько сладких рулетов для папы, но в итоге решила остановиться на том, что не будет слишком сильно меня напрягать — яичнице с беконом. Вскоре после этого на кухню спустился папа с сонным выражением лица. Я поприветствовала его чашкой кофе, которую он с благодарностью принял. — Утра, Тейлор! — поприветствовал он меня. — Утра, пап, — ответила я, когда мы принялись за еду. Доедая последние кусочки бекона, я размышляла о том, как бы мне сегодня прогулять уроки. Если повезёт, никто даже не поймёт, что меня не было, и честно говоря, как будто это вообще кого-то будет волновать. Папе точно никто бы ничего не сказал, а я могла бы собрать побольше ингридиентов для зелий и связаться с Оружейником. — У кого-то сегодня хорошее настроение? — заметил папа, начиная мыть посуду. Я улыбалась? Несмотря на краткую вспышку паники, я вдруг поняла, что мне просто всё равно. Моё хорошее настроение радовало его, я видела это очень ясно. — Думаю, что я сегодня чувствую себя счастливее, чем обычно, — я действительно не была уверена, что ещё я могла на это сказать. — Ммм, — промычал он в знак согласия и кивнул. — Что ж, я ухожу, а тебе лучше начать собираться, если ты не хочешь опоздать на автобус. — О, нет, я пропустила бы школу, какой ужас, — сказала я, закатывая глаза. — И мне пришлось бы сидеть дома и целый день пить горячий шоколад. Он рассмеялся в ответ на мои слова. — Мы бы не хотели, чтобы это произошло, не так ли? В любом случае, мне нужно идти. Люблю тебя, солнышко, — с этими словами он ушёл на работу. Я ощутила лёгкое чувство Ликования после этого разговора. Мой навык Речи улучшился? Серьёзно? Грёбаная Речь? Почему она не выросла раньше? Я разговаривала с папой в течение нескольких месяцев! Конечно, я была довольно замкнутой в школе, но меня били гораздо реже, чем выводили на диалог, даже мой навык лёгкой брони улучшался! Неужели это снова одно из тех глупых ограничений? То, как мой навык лёгкой брони улучшается только в том случае, когда я ношу сапоги со стальными носками? Или когда мои навыки приготовления зелий не увеличиваются, если я просто готовлю суп? Был какой-то нюанс, который позволил мне улучшить Речь, но без нового разговора с отцом я не могла понять, в чём был подвох. Очевидно, что обычные разговоры Речь не повышали, так что мне придётся поэкспериментировать. Технически, я планировала пропустить школу, чтобы готовить зелья на продажу, но кто сказал, что я не могу просто взять выходной, чтобы проверить пределы собственных способностей? Это было не такое уж и большое отклонение от планов, верно? Надев ботинки, я вышла на улицу с рюкзаком за плечом. Перво-наперво — библиотека. Мне нужно было провести небольшое исследование на тему того, за сколько я могла бы продать свои технарские зелья. Я сомневалась, что на рынке было много эквивалентов, но я надеялась получить хотя бы приблизительное представление о том, сколько я могу попросить с Оружейника. Я бы, наверное, начала с предложения ему скидки, просто чтобы показаться более доброжелательной. Добравшись до библиотеки, я к своему ужасу обнаружила, что все компьютеры там были заняты. Что ж, этот план не сработал. Тем не менее, компьютеры были не единственным моим ресурсом. В конце концов, это была библиотека, а в библиотеке водились книги. Я сомневалась, что книги могли рассказать мне, сколько будут стоить мои технарские труды, но возможно я могла бы найти тут какое-нибудь руководство по переговорам, чтобы меня, по крайней мере, не сильно обманывали в разговорах. Быблиотекарша подозрительно уставилась на меня, когда я подошла к ней, что было плохим знаком с учётом того, что обычно она улыбалась, когда я приходила. — Разве должны сейчас быть в школе, юная мисс? — спросила она. Точно, я ведь прогуливала и не могла этого скрыть, верно? Мне придётся придумать ложь, но проблема заключалась в том, что я явно не выглядела болеющей, так что придётся придумать что-нибудь другое. — На самом деле, именно поэтому я здесь, — хорошее начало, следует продолжить чем-нибудь правдоподобным. — Класс обеззараживают, что-то вроде нашествия насекомых, но я не хотела бы отставать от программы, поэтому пришла сюда, чтобы учиться, — при этих словах я выдвинула сумку вперёд, подразумевая, что внутри уже были книги. Она, казалось, купилась на это, так что я решила обратиться к ней за помощью. — У вас есть какие-нибудь книги по финансам? Типа про продажу или покупку вещей? — Хмм, да, у нас есть несколько подобных книг, следуйте за мной, юная мисс, — её настроение, казалось, улучшилось. — Хорошо, что ты используешь свободное время для учёбы, я могу только представить, как твои одноклассники решили использовать свободное время, — на это я лишь пожала плечами и последовала за ней мимо нескольких книжных полок. — Вот мы и на месте. Не хочу, чтобы это звучало слишком унизительно, но раздел с книгами «для чайников» может быть полезен, в конце концов, именно с его помощью я научилась правильно оплачивать налоги, — улыбнулась она. — Спасибо, — ответила я, когда она развернулась, чтобы вернуться на рабочее место. Я схватила с полки ярко-жёлтую книгу. «Закрытие Продаж Для Чайников» показалась мне очень подходящей книгой для того, что я хотела узнать. Открыв книгу, я обнаружила, что снова испытываю лёгкое ощущение Ликования от улучшения своего навыка Речи. Мои глаза расширились, когда я поняла это. Я оглянулась на библиотекаршу, которая уже сворачивала за угол. Ликование пришло со слишком большим запозданием, чтобы наш разговор с ней стал его причиной. Это было что-то другое. Но что? Я помотала головой. Мне придётся заняться разгадкой этой тайны позже, а прямо сейчас мне следовало взять себе больше книг для изучения. Ещё немного пролистав книгу, я положила её на ближайший к себе столик. Я планировала набрать себе книг и занять его, чтобы изучить выбранные книги позже. Схватив следующую книгу «Продажи Для Чайников», я открыла её, и во мне снова вспыхнуло слабое ощущение Ликования. В этот раз причинно-следственные связи не ускользнули от моего внимания. Каким-то образом книги делали меня сильнее. Я должна была убедиться в этом. Я схватила ещё одну книгу, и ещё одну, открывая их только для того, чтобы закрыть и перейти к следующей. Снова и снова я ощущала слабое Ликование, которое в какой-то момент позволило мне наблюдать за звёздами. Их было так много, но у меня уже был опыт работы с этим ощущением, так что я сосредоточила внимание и осколки, казалось, замерли на месте. Большая часть сил всё ещё была мне недоступна, так что в конце концов я выбрала ту, которая снова должна была улучшить мою способность к варке зелий. У меня тряслись руки. Это было потрясающе! Мне не нужно было тренировать силы, что-то делая для этого! Я могла бы просто читать книги! Нет, даже не так! Всё, что мне было нужно, это просто открывать их! Я аккуратно расставила набранные ранее книги по местам и направилась в отдел художественной литературы. Мой разум переполняли мысли об открывавшихся мне возможностях. С тех пор, как я выбралась из шкафчика, я никогда не позволяла себе читать столько же, сколько я читала обычно, слишком сосредоточенная на том, чтобы стать кейпом, полагаю. Но сейчас? Всякие руководства и подобные им книги, казалось, увеличивали мои силы. Книги о программировании и тому подобном ничего мне давали. Так что я всё ещё была в какой-то степени ограничена в том, что улучшаю, ещё одно странное рандомное ограничение моей силы. Однако, возможно, научно-популярные книги могли бы мне помочь? Я должна была это проверить! Схватив фентези-новеллу о магии, я открыла её только для того, чтобы ничего не произошло. Я схватила с полки ещё одну книгу, но по-прежнему ничего не происходило. Возможно, вымышленная магия была несовместима с моими способностями? Я сменила тактику и схватила с полки другую книгу в жанре фентези, в этот раз о тренированном убийце, и открыв первую страницу, я ощутила Ликование и то, как моя Вуаль была улучшена. Верно, Вуаль. Потому что кто-то, кто хватает книги с полок, чтобы открыть их и закрыть, поставив обратно на полку, выглядел бы странно, не так ли? Я согнула колени и принялась за работу. Вокруг всё ещё были люди, некоторые даже освободили компьютеры, но я не обращала на них внимания. Моя сила скрывала меня от посторонних глаз. Иногда я чувствовала, как моя Вуаль улучшается из-за постоянного использования, но это было ничем по сравнению с улучшениями, которые я получала благодаря книгам. Я была почти в ярости от того, сколько сил было у меня прямо под рукой! Я могла бы получить всё это раньше, если бы только оставила компьютеры в покое! Проходили часы, и в какой-то момент я услышала, как заурчало у меня в животе. Я и не подозревала, что настолько проголодалась. Я успела просмотреть несколько полок, но мне предстояло просмотреть ещё больше. Можно было бы подумать, что открытие и закрытие книги не занимает много времени, но книг в библиотеке было много. Я взглянула на часы, и они показывали почти 12 часов дня. Я планировала связаться с Оружейником примерно в это время, заставив его подумать, будто я воспользовалась школьным обеденным перерывом, чтобы поговорить с ним. Я знала, что это было немного лживо с моей стороны, но я не хотела, чтобы мой идеальный образ в его глазах рушился из-за таких мелочей. Я чувствовала, что необходимость брать книги в библиотеке у меня отпала, так что просто покинула здание. Когда я села в автобус, мне потребовалось какое-то время, чтобы подъехать поближе к базе Протектората. Я не могла попасть прямо туда, поскольку база располагалась на старой нефтяной вышке, но я была достаточно близко, чтобы своими глазами видеть постоянно работающее силовое поле. Найдя заброшенное местечко, я снова активировала Вуаль и переоделась. Я вытащила из кармана визитку Оружейника и подошла к телефонной будке. Затем я обнаружила изъян в своё плане. Я не взяла с собой монет. Из всего, что сегодня могло пойти не так, не так пошло именно это! Я обшарила в поисках мелочи себя и свою сумку, но всё, что я смогла найти, это мятые долларовые купюры тут и там. Ещё я нашла десятицентовик, но на этом всё. Это была катастрофа! Я потратила все свои монеты на поездку в автобусе! Я планировала использовать доллары, чтобы вернуться домой! Отчаявшись, я сунула пальцы в отделение для возврата монет, и к моему приятному удивлению, она оказалась заполнена четвертаками. — Срань господня, — с облегчением выругалась я. Прохожий уставился на меня, недоумевая от того, что в телефонной будке могла делать девушка в жёлтых очках и бандане, скрывающей лицо. Я помахала ему рукой, надеясь, что тем самым произведу впечатление дружелюбного человека. Вместо этого прохожий воспринял это как сигнал уйти как можно дальше очень быстрым шагом. Сделав глубокий вздох, я вставила несколько монет и набрала указанный на визитке номер. Я ждала меньше секунды, прежде чем с той стороны взяли трубку. — Оружейник на связи, кто это? — без расшаркиваний спросил он. И хотя я была немного обескуражена его быстрым ответом, я быстро взяла себя в руки и ответила. — Эмм, привет, это Вим, решила позвонить по поводу вчерашнего и насчёт продажи некоторых зелий? — Рад снова тебя слышать, Вим, пожалуйста, подожди минуту. Наступила пауза, долгая пауза. Что он там делал? — Я вижу твоё расположение, пожалуйста, подожди на месте, скоро за тобой приедет фургон СКП. Ты в костюме? — подождите, он выследил меня? Верно, он был технарём. Это всё объясняло. Я была лишь немного разочарована тем, что он не приедет за мной лично, но я в любом случае встречусь с ним сегодня. Немногие люди могли бы похвастаться тем же самым. — Да, я в костюме, скоро увидимся, я подожду здесь. — Хорошо, — ответила он, повесив трубку. Мне не пришлось долго ждать, не успела я опомниться, как фургон уже был на месте. — Вот и всё, Вим, теперь ты в высшей лиге, — прошептала я, когда мы поехали в сторону паромной переправы.