Дьявольское отродье

— Всем привет! Добро пожаловать на мой канал. В этом видео я расскажу вам о моей долгожданной поездке в Германию, покажу интересные места и отправлюсь на прогулку по Черному лесу — лесу Шварцвальд, который так прозвали из-за того, что его основную массу составляют хвойные деревья. Оставайтесь со мной, обещаю, сегодня вам точно не придётся скучать. В маленьком окошке экрана появилось добродушное веснушчатое лицо Эрена. Зеленые глаза светились в предвкушении поездки, а слегка пухлые розовые губы расплывались в улыбке. На кожу нежно ложился утренний свет солнца, придавая и так миловидному лицу ещё большую прелесть. Темные локоны блестели влажным блеском, он минут десять назад вышел из душа. Эрен давно перерос скучные короткие мальчишеские стрижки, и теперь выглядел подобно бездомному — по словам матери Карлы — с доходящими до середины шеи волосами. Ему месяц назад стукнуло двадцать три года, и прошло уже добрых пять лет с того момента, как он решил записывать кадры своей жизни на YouTube. Вначале просмотров и подписчиков это почти не приносило, но после двух лет работы в трубу привередливый зритель всё-таки оценил творчество Йегера, и канал стремительно начал набирать обороты. Может, дело было в наработанном опыте и улучшившейся картинке видео после покупки профессиональной камеры, а может людей зацепила интересная подача. Эрен чаще всего снимал влоги о путешествиях по штатам Америки, где он родился и вырос, но иногда выходило накопить денег для поездок в другие страны. В любом случае, парень был очень рад быть признанным, да и канал стал приносить неплохие деньги, позволяя вести более комфортную жизнь. Таким образом, около года назад после окончания университета, он перебрался в Калифорнию и снял уютную светлую квартиру с видом на океан. Это было мечтой детства, достигнутой потом и потом, и Эрен наконец утёр носы завистникам и своему бывшему, Жану Кирштайну, высокомерному крепкому баскетболисту с отличной задницей. Но на самом деле парень не питал никаких чувств к людям, которые не верили в него и порой задевали подколами, поскольку понимал, что в них играла собственная неуверенность и заглушенные рамками общества мечты. Однако сладкое чувство победы порой легонько покалывало его душу. Эрен дотянулся до камеры, щелкнув на остановку видео. Со вступлением было покончено, и он продолжил свои сборы. Оборудование для съемки с кабелями и зарядными устройствами перекочевало в любимый и уже затертый черный рюкзак, туда же отправились другие мелочи, необходимые в самолёте. Йегер поставил его рядом с небольшим светло-серым чемоданом в прихожей и отправился переодеваться. До рейса оставалось чуть более двух часов, и Эрен собирался неторопливо, ибо до аэропорта Сан-Франциско было рукой подать от его квартиры. Сняв домашнюю майку и оголив загоревшее под калифорнийским солнцем худое, но подкачанное тело, он подошел к шкафу. Множество из любимых вещей отправилось вчера в чемодан, и сейчас выбор должен был пасть на что-то простое. Он любил красоваться, но сегодня ему предстоял десятичасовой перелёт, и заминать парадные вещи в душном самолёте хотелось меньше всего. Эрен вытащил первую попавшуюся бежевую футболку, следом за ней — широкие светло-голубые джинсы, которые тут же надел. На всякий случай взял зип-худи и повязал её на худые бёдра, нацепил перстень на удачу и полоску из жемчуга на шею, и можно было назвать сборы оконченными. На столе в кухне остывал кофе, и Эрен осел рядом с ним за ноутбуком, отхлебнув глоток. Любимый напиток парня, раф, сегодня вышел из рук вон плохим, но из-за жуткого недосыпа Йегер не мог отказаться от утренней чашки кофе. Предстояло проверить почту и согласовать некоторые вопросы с коллегами. Эрен работал в IT-компании «Разведчики», специализировавшейся на добыче всякого рода личной информации по заказам. Это было нелегально, но приносило неприлично хорошие деньги, поэтому Эрена почти не грызла совесть за нахождение грязных секретов людей. Изредка он ловил себя на лукавой мысли, что род его основной деятельности вскроется, и репутации в интернете придёт конец, как и его каналу. Но их компания много средств вложила на защиту серверов, и опасность сейчас казалось призрачной. На почте висело пару эмейлов от Армина Арлерта — сооснователя компании и его друга со школьной скамьи. В одном из них были технические моменты по паре дел, а в другом — пожелания хорошего отдыха и предложение встретиться после. Арлерт жил в штате Мэн, на другом конце страны, поэтому встречи друзей были весьма редки. Последняя состоялась на рождество, и с тех пор у них никак не находилось времени увидеться. Ответив на эмейлы, Эрен закрыл ноутбук, поднялся из-за стола и пошел в прихожую. Он планировал монтировать последний видеоролик в самолёте, поэтому закинул ноутбук в забитый до краев рюкзак. Оглянувшись последний раз на зеркало и скорчив ему насмешливую рожицу, Йегер покинул квартиру и отправился в аэропорт.

***

Перелёт казался бесконечно долгим, и Эрен решил который раз поискать информацию про лес Шварцвальд. Конечно, достопримечательности Германии были в его листе посещения, но Йегер обожал природу с детства. Провести пару ночей и дней наедине с собой в лесу было по-настоящему желанным событием, и парень снова самозабвенно смотрел на фотографии, сделанные туристами пару дней назад. Погода обещала быть отличной, поэтому Эрен уже предвкушал свой поход. Среди фиолетовых ссылок браузера появилась одна синяя, ранее им не изученная. Это на первый взгляд был обычный сайт с отзывами на походы в лес, но, как оказалось, всё было не так неоднозначно. Здесь находились полноценные рассказы туристов, вернее даже «гайды» по походам в здешние места, и Йегер кликнул на один из них с интригующим названием «нечто в черном лесу», оставленный около двух часов назад. В отзыве человек рассказывал о том, что повстречал что-то необъяснимое, бродя по окрестностям леса. Он описывал это как духа или «что-то ещё», преследовавшего его повсеместно и пакостившего. Тот тушил костры и скрывал метки с деревьев, оставленных дабы не потеряться в лесу. Человек клялся в правдивости своих слов и просил не посещать места, где было встречено это нечто, в конце отзыва прикрепив геолокацию — «местообитание отродья». Полистав сайт еще, Эрен нашел подобные отзывы, оставленные год, два, три назад, где люди также утверждали, что видели что-то в лесу. Прочитанное показалось Эрену детской страшилкой для туристов — любителей пощекотать себе нервишки, но на всякий сохранил скриншот карты, чтобы походить по тем местам. «Похоже на типичную завязку к ужастику» — усмехнулся про себя парень. Отзывы в самом деле зацепили любопытного Йегера. Хоть он и не верил в сверхъестественное, но как люди верят в существование Бога, Эрен позволял себе изредка задумываться и о других сущностях. Не в том привычном смысле, продиктованном фильмами и сериалами, но как о энергии, которая сохраняется после смерти людей. Он не задумывался о жизни после смерти, как и о перерождении души. Все это было банально и так скучно, потому что слишком много людей ищут подтверждение того, что они не одиноки в этой вселенной, дабы закрыть глаза на жесткую правду. Эрен не был в их числе, но всё же считал, что душа пропасть насовсем после смерти не может.

***

Самолёт приземлился в Мюнхене, и Эрен сразу же поехал заселяться в свой номер. Он вылетел из Сан-Франциско в половину одиннадцатого утра и прилетел в здешние семь, что нехило ломало мозг. У Эрена был типичный джетлаг, сопровождавшийся тяжестью и болью в голове, а также дикой усталостью. Когда он заселился, то смог лишь мельком оглянуть свой номер перед тем, как завалиться спать. Это был достаточно темный номер, большая часть вещей в котором была окрашена в темно-коричневый и черный цвета с золотыми металлическими вставками. Свет приглушенно ложился на поверхности, будучи желтоватым и тусклым. Ванная комната же, напротив, была кипенно-белой с больничным, отдававшим синим, освещением, и весь номер напоминал торт два шоколада, что еще при выборе на сайте позабавило Йегера. Он проснулся ближе к вечеру, на удивление чувствуя себя крайне неплохо. После душа и разбора вещей было решено пойти прогуляться. Эрен надел теплый вязаный серый свитер и классические коричневые брюки, собрал часть волос в хвост, а некоторые пряди выпустил, давая им спадать на лицо. Захватив с собой наушники и кошелек, он вышел из своего номера. Улицы зардели под лучами заходящего за горизонт солнца, делая рыжеватые дома алыми. Немцы бродили по улицам и казались Эрену крайне умиротворенными, вероятно они прогуливались после своих работ, болтая о всяких житейских делах. По правую сторону от Эрена простирались высокие дома с треугольными крышами, выглядящие как дома из сказок — с деревянными балками, вырисовывающими узоры поверх кирпича. Мощеная камнем дорожка повела Эрена вверх по улице, открывая вид на возвышающиеся вдали зеленые холмы. Дышалось здесь легко и спокойно, и Йегер даже на мгновение пожалел, что не взял с собой камеру, из-за были упущены красивые кадры для видео. Но на самом деле душа вовсе не желала рассматривать этот новый мир за объективом, поэтому Эрен беспрекословно подчинился ей, предоставив первый вечер в Германии исключительно себе. Когда совсем стемнело и желудок скрутило от голода, парень вспомнил, что после обеда в самолете ничего не ел. Завидев издалека миловидный немецкий ресторанчик, он решил присесть туда на ужин. Тут было немало людей, но приветливый молодой человек с бейджиком администратора отыскал для Эрена свободный столик. Это место находилось почти у стены и было рассчитано на двоих, но парня это мало смущало, одиночество давно стало его привычным спутником. Эрен заказал себе рульку из ягненка с фасолью, а также бокал белого вина. Ожидая свой заказ, он решил осмотреться, запечатлев в голове картинки этого места. В просторном зале все было отделано темным деревом, столы и стулья выглядели довольно массивными, поверх них располагались льняные белые скатерти и стоявшие треугольником салфетки. С потолка свисали торшеры с мягким приглушенным светом, создавая теплую атмосферу. На стенах висело множество натюрмортов с ягодами, фруктами и сыром, на одной из них зависли полки с винами. Хотя Йегеру и показался такой стиль слегка грубоватым, но стоило признать, что это место было традиционно немецким. Сам Эрен знал язык и уважал культуру Германии, поэтому запретил себе придираться. Еда оказалась невероятно вкусной, возможно из-за жуткого голода. Эрен не стал задерживаться в ресторане, поскольку тот вскоре закрывался, часы показывали десять вечера. Выйдя на улицу, парень ощутил, как невзначай похододало. Идти до отеля было долго, и он вызвал такси. Уже в номере Эрен поставил камеру на зарядку, предвкушая насыщенный день съемок завтра. Перед сном включил ноутбук и пробежался глазами по записанным местам, которые планировал посетить в Мюнхене. По прогнозу передавалась солнечная погода и около двадцати градусов тепла, ни единого намека на ветер или осадки. Начало поездки казалось чудесным, и Эрен был очень рад, что на редкость все складывалось удачно. По опыту прошлых путешествий за границу, его приезд в страну погода каждый раз очень долго оплакивала, только к концу уикенда рассеиваясь. На посещение достопримечательностей города Эрен выделил себе два дня, после чего собирался отправиться в лес, а следующей целью визита была столица страны — Берлин. Выключив ноутбук, парень переоделся в черную шелковую пижаму и лег спать.