Скоро кончится лето...

      Лето — очень весёлое время года. Тепло, в речке можно искупнуться; песни у костра попеть под гитару или гармошку — кто на чём играет. И всё это запоминается тебе на… ну, хоть на какую-то часть жизни, а может, и на всю твою жизнь. Эти песни у костра, эти весёлые дни, проведённые вместе с друзьями.       Но и лето имеет конец. Скоро начало нового учебного года, а одним друзьям так не хочется расставаться. И, как в последний раз, они гуляют, идя по лесу из одного города в другой. Расстояние небольшое — 160 километров. В пасмурную погоду прогуляться — самое то перед тем, как вновь расстаться на неопределённое количество времени.       — Союз, знаешь… — сказал с немецким акцентом мальчик. — говорят, что срубленные и упавшие деревья — это некие гробницы солдат, погибших на войне.       — От чего такой бред? — вскинул брови другой мальчик, явно старше немца.       — Ничего и не бред! Смотри: низкие пни — это низкие звания, такие как рядовой. Повыше — сержанты и лейтенанты пошли. А с тебя ростом — это генералы!       Союз неодобрительно посмотрел на Рейха. Ему все эти сказки казались чушью собачьей, которые были придуманы лишь для того, чтобы война страшным делом не казалась. Но не упасёт эта легенда от самой войны…       — А сросшиеся тогда? — задал вопрос русский.       — Это братские могилы. Та же самая структура, что и у одиночных пней, — заявил младший прикрывая глаза и расплываясь в улыбке.       Им идти ещё три часа, если не больше. Ноги уже устали, поэтому друзья решили сделать привал ненадолго. Усевшись на траву, Союз достал из сумки два бутерброда с сыром и колбасой, завёрнутых в бумажную салфетку. Третий сразу взял свою еду и жадно начал есть. Коммунист посмеялся.       — Так сильно есть хочешь?       — Natürlich! Сколько уже ходим! С утра не ел, что ты от меня хотел? — прожёвывая, сказал немец.

***

      Союз и Рейх уже на подступах к Москве. Умаялись друзья знатно, однако спешить домой не хотелось. Германская Империя уже должен был приехать за сыном, чтобы утром следующего дня отправится обратно в Берлин. Рейх не хотел оставлять друга одного. В последнее время РИ и ГИ сильно не ладили, так что видеться друзья могли только когда Германская Империя приезжал в Россию по делам политики. Иногда он оставлял сына тут на всё лето, но это было только пару раз за жизнь, которую уже успел прожить немец младший. В первый раз они и встретились с Союзом в этой стране.

***

      Маленький мальчик сидит под деревом с игрушкой зайца и оглядывается, явно ища кого-то. Он уже успел проголодаться и чуть подмёрзнуть. Ночь летом всё-таки прохладная, а пока что вечер. Солнце уже уходит за горизонт, окрашивая небо в тёмно-оранжевый цвет.       — Bonjour! Pourquoi es-tu assis ici? — спросил на французском какой-то мальчик, присев рядом с потерявшимся. — Mon nom est Union, et toi?       — Je Suis Le Reich. Troisième Reich… — неуверенно ответил мальчишка, сжав в объятьях игрушку.       — Tu es perdu? — задал вопрос Союз, увидев потерянность в глазах младшего.       — Oui… Vous ne savez pas où est le château de l'Empire russe? Mon père est là-bas…       Союз улыбнулся и, взяв Рейха за руку, побежал в неизвестном направлении. Третий еле поспевал за мальцом, который по росту и голосу был немного старше его самого. Рейх не сильно доверял русскому, но если он попадёт хотя бы в тёплое место, то уже будет благодарен мальчику, который сейчас бежит на всей скорости.

***

      Друзья уже были у дворца Российской Империи. Они понимали, что ещё долгое время не встретятся. Так не хотелось заходить на территорию замка… хотелось просто остаться тут, у его стен, и спокойно играть дальше. Как в старые добрые времена…       — Лето слишком быстро пролетело, Рейх… пообещай мне, что вернёшься сюда! — грустно прикрикнул русский, беря друга за руки и сжимая их в своих ладонях. Так не хочется его отпускать… хочется вечно быть с этим немцем, но, к сожалению, время не стоит на месте, лето кончается.       — Ich verspreche es, Union. Ich werde wiederkommen… — ответил немец, одарив коммуниста лучезарной улыбкой ребёнка, готового на всё, лишь бы исполнить то, что пообещал.       На самом деле Рейх знал, что может не вернуться в эту страну, которая уже стала ему вторым домом. Союз уже стал братом, РИ — вторым отцом, ведь Империя так трепетно и так заботливо относился к мальчику, что Советы иногда даже ревновал отца к своему другу. Рейх этим и подкалывал коммуниста. И… это уже стало настолько родным и близким, что не хотелось уезжать туда, где всё так же близкое тебе, но не то… Хочется остаться тут, где ты всех знаешь, тебя все знают. Можно играть хоть сутки напролёт, пока не надоест или не захочется есть. Но увы, так нельзя…

***

      Прошло пару лет. В июне ГИ привёз сына на каникулы в Россию, оставив на попечение Российской Империи. Союз уже возмужал, шестнадцать лет, как-никак, возраст уже сознательный. А Рейх, каким низким был, таким и остался. Ну, может подрос немного, но по сравнению с Союзом — такой же низкий, как и был.       До конца июля друзья играли, бегали на речку, и всё так же ходили из города в город через лес. А потом Первая Мировая постучалась в двери… Рейх был напуган. Его отец вторгался на территорию РИ, который уже был близок для немца. Советы же, будучи довольно серьёзным юношей, захотел пойти на фронт. Не взяли — не подходил по возрасту. Третьего буквально заперли в замке, чтобы, не дай Бог, не сбежал или не отправился пешком домой через линию фронта, где его могут запросто посчитать за диверсанта и пристрелить на мете. Союз не хотел такой судьбы для друга, поэтому настоятельно рекомендовал Рейху оставаться в замке. Немец так и делал, чтобы не перечить Российской Империи, который взялся за войну серьёзно.

***

      А спустя несколько лет ещё одно потрясение для Рейха — Союз убил своего отца, чтобы придти к власти. «Долой монархию, да здравствует Владимир Ильич Ленин! Да здравствует коммунизм!» — кричал Советы во время революции.

***

      После официального окончания гражданской войны в России, Рейх всё-таки умудрился вернуться в Германию, разорённую войной и выплатой репараций. Рейх не знал, что делать. Отец мёртв, страной управляет брат Рейха — Веймарская Республика, попытки которого вновь поднять страну с колен тщетны…       И за советом Рейх вновь вернулся в Россию. СССР был рад видеть немца, однако услышав, с какой целью он приехал, немного расстроился.       — Рейх, ничто не вечно, поверь. Рано или поздно война должна была наступить. Рано или поздно я бы совершил революцию, убил бы отца. Это всё — часть жизни. Просто нужно плыть по её течению, иногда гребя туда, куда тебе нужно, — философски объяснил Союз. По хлопающим от шока глазам, Советы осознал, что немец ничего не понял. — короче, просто следуй сердцу. Оно тебя в жопу не заведёт, поверь.       — Ладно… Давай прогуляемся? — с надеждой спросил Третий, на что коммунист улыбнулся.       — Давай. Я давно не бывал на свежем воздухе, так что… почему нет?

***

      Пока Третий не пришёл к власти, он старался каждый год летом приезжать в Россию, чтобы проводить время со своим другом. Они до сих пор играли в прятки, бегали по лужам, когда шёл дождь, с высоты плюхались в озеро, а затем брызгали друг другу в глаза. Но они делали всё вместе.

И никакой конец лета не смог их поссорить или развести их судьбы…