Сынмин идет по тёмным ответвлениям пещеры, надеясь, что на развилке он свернул в нужном направлении. Юноша не использует фонарь, стараясь не привлекать к себе внимание, это может быть опасно. Вдалеке виднеется свет, который с каждой секундой приближается всё ближе и ближе.
Принц в тупике. Назад бежать не вариант, слишком запутанные пещеры, вокруг негде спрятаться, поэтому, если это что-то, точнее кто-то опасный, то придётся бороться. Юноша настолько запутался между двумя мирами, что забыл о том, что владеет магией, поэтому какое-то время стоял в ступоре, но позже резко опомнился. Ещё несколько секунд ушло на то, чтобы вспомнить все описания оружия из книги, в итоге самым подходящим был клинок силы, поэтому именно эта вещь появилась в руке принца в следующее мгновение. Прядь волос и глаза вновь начали светиться, привлекая к себе внимание и парень услышал приближающиеся шаги.
Главнокомандующий королевской армией всегда говорил Сынмину:
— «Дают — бери, бьют — беги» — для слабаков. Запомни, если есть за что бороться, то борись. А бороться всегда есть за что. Поэтому, Ваше Высочество, дают — бери, бьют — бей в ответ.
Хотя юный принц всегда считал, что это не очень верная формулировка, он предпочитал решать конфликты словами, а не кулаками, но жизнь заставляет пересмотреть свои взгляды. В конце концов, что бы там ни было, парень не планирует договариваться с кем-то, кто захочет его убить, хотя он попробует. Кто знает, может получится.
— Мини? Это ты? — спросил голос, звучащий слишком знакомо.
Сынмин благодарит всех богов, которых знает, за то, что был научен не нападать первым, иначе сейчас его друг мог сильно пострадать.
— Джисон — облегченно вздохнул принц, подходя ближе к источнику света, которым оказался фонарь в руках лесного духа — В следующий раз, когда будешь куда-то идти, подай хоть какой-нибудь знак, что это ты. Чтобы я не пытался на тебя напасть.
— Без проблем. В следующий раз буду идти и кричать: «Душа моя, не убивай меня. Это твой возлюбленный» — произнёс Джисон и засмеялся.
— Хотя бы так — буркнул принц — Почему ты здесь? Где остальные? — внезапно юношу осенило понимание.
Его друзья всё это время были вместе, но сейчас дух один, это напрягает.
— Я пришёл за тобой. Остальный в гнезде, тебя там тоже ждут, идём — объяснил старший и, взяв Сынмина за руку, потянул за собой.
Несколько минут дороги прошли в комфортной тишине. Но когда парни почти дошли до гнезда, до их ушей донесся злобный рык. Принц остановился, крепче сжимая клинок в руке. Он не собирался нападать или защищаться, это произошло автоматически. Его всегда учили:
Чуешь опасность — готовься бороться.
— Чанбин — фыркнул Джисон, отпуская руку Сынмина и проходя глубже в пещеру — Ты сам просил привести его сюда. Держи себя в руках.
— Прости, инстинкты — вполголоса произнёс Чанбин.
Принц уверен, что тот поджал хвост и виновато смотрел на старшего духа. Юноша усмехнулся своим мыслям.
— Утихомирь их — Джисон пригрозил дракону пальцем.
Джисон. Пригрозил. Дракону. Пальцем. Бессмертный что-ли?
Сынмин смотрел на тень старшего, представляя в голове картину, как лесной дух отчитывает своего ребёнка за какую-то оплошность. И это выглядело бы мило, если бы этим самым ребёнком не был гигантский опасный ящер.
— Мини, ты где потерялся? — позвал старший дух и принц аккуратно подошёл ближе и вошёл в так называемое гнездо.
Как только юноша попал в поле зрения своих друзей, так сразу же был захвачен в цепкие кольца рук ребят.
— Мы не виделись буквально одну ночь — проворчал Сынмин, но на объятия всё же ответил.
— Мы всё равно скучали — прошептал Чонин, сильнее прижимаясь к брату.
— Ну всё-всё, отпустите, у нас есть дела поважнее — пробормотал юноша, отцепляя от себя парней.
— Вредина — фыркнул Хёнджин — Так, что же за «важные вещи» — эльф изобразил кавычки в воздухе — привели тебя сюда?
— Печать — принц кивнул в сторону единственного источника света в помещении.
— Ты знаешь как? — поинтересовался Чан, что до этого момента молчал.
— Разберусь — ответил Сынмин, подходя ближе к летающему предмету.
Печать выглядела завораживающе. Прямоугольный камень с выгравированными словами на древне-лунном языке, с изображениями плюща, а в самом центре была роза. Очевидно цветы здесь для красоты, а не несут какой-то смысл. Плющ — верность, роза — любовь, это никак не связано с проклятием. Хотя…
— Что произошло? — поинтересовался юноша и драконы тяжело вздохнули, видимо поняв суть вопроса.
— Это долгая история — произнёс Чанбин, надеясь избежать объяснений.
— Мы не торопимся — пробормотал принц, записывая в блокнот расшифровку текста с печати.
— Я расскажу — Чан успокаивающе погладил хвост другого дракона своим — Мы же не просто так прокляты, точнее Чанбин за компанию. На самом деле виноват только я — Чанбин хотел перебить, но был остановлен строгим взглядом белого ящера — Я отверг Инаксис. Мне кажется, что всё её увлечение чёрной магией началось с меня. Первое время она пыталась приворожить меня, а вышло это неудачно, меня спас оберег, который когда-то подарил мне Минхо. А потом… Знаешь, терпение ведь не вечно — усмехнулся змей — В один день ей надоело бегать за мной и она решила сделать то, что сделал бы любой колдун. Хотя нет, любой другой превратил бы меня в лягушку — Чан пытался шутить, рассказывая свою трагичную историю — Чанбин просто оказался рядом со мной не вовремя. Как говорится, не в нужное время, не в нужном месте. Вы бы видели её лицо, выражающее чистейший гнев. Она подумала, что мы встречаемся. Мы, кстати говоря, были тогда в этой пещере. Юные любопытные парни. Искали что-нибудь интересное. Так вот, Инаксис была в ярости и, скорее в порыве эмоций, а не запланировано, она превратила нас в тех, кем мы сейчас являемся — в драконов.
— Тогда это имеет значение. И это было не спонтанно, Чан — обыденно произнёс Сынмин, как будто не он только что прослушал трагичную историю Чана.
— Ты о чем? — спросил Хёнджин, не имея представление о происходящем, всё, что он слышал — это рык дракона, иногда прерывающийся лёгким смехом Джисона и нечитаемым взглядом Сынмина.
— Цветы на печати, она хотела запечатлеть свою верность в любви на этом куске булыжника — принц с отвращением посмотрел на печать — Нет, серьёзно, она была слишком слащавой для той, о ком слагаются ужасающие легенды. Нет, ну вы просто послушайте.
«Мой дорогой Чан, иногда судьба распоряжается нашими жизнями без нашего ведома. Как бы я не хотела, но не могу заставить тебя чувствовать то же, что чувствую я по отношению к тебе. Мне жаль, что ты не разделяешь моё желание просыпаться каждый день в одной кровати, дарить друг другу утренние поцелуи, проводить всё своё время в объятиях друг друга. Мне жаль, что ты не разделяешь мои мечты о малыше. Кто бы это был? Дочь с твоими глазами, кудрявыми волосами и моим характером или сын с твоими чертами лица и моей улыбкой. Это не имеет значение, главное, что это было бы наше маленькое чудо, о котором мы бы заботились. Мне жаль, что пришлось применить такие жёсткие меры, превратив тебя и твоего друга в дракона. Однако меня всегда учили жить по принципу: «Ни себе, ни людям». Поэтому, если ты не достался мне, то не достанешься никому. Прости меня.» — юноша хотел прокомментировать написанное, но услышал всхлипы — Ликси? Ты плачешь?
— Нет, просто глаза вспотели — съязвил веснушчатый, стирая слёзы с щёк — Нет, ну вы вообще слышали это? Она просто была влюблена!
— Она была зависима, Ликс. Это разные вещи — объяснил Сынмин.
— Нет! Это
любовь. Она хотела быть счастливой с Чаном! — продолжал стоять на своём дух.
— Как знаешь — вздохнул юноша — Стоит ли нам разбить печать?
— Давно пора — фыркнул только что появившийся Минхо — Но, знаешь, Феликс в чём-то прав. Это очень чувственное послание. Я бы тебе такое же написал. Хотя нет, мы с малышом всё ещё обижены на тебя — призрак отвернулся от принца. Поглаживая свой живот.
— Началось — пробормотал Сынмин. Но драконы, имея очень хороший слух. Это услышали.
— О чём ты? — поинтересовался Чанбин.
— Неважно — отмахнулся юноша.
— Неважно? Мы не имеем для тебя никакого значения? Ты жесток, Ким Сынмин! — возмутился Минхо, на что принц закатил глаза.
Дальнейшие слова призрака, которые иногда были даже оскорбительными, Сынмин даже не слушал, сконцентрировав своё внимание на печати. Её нужно разрушить — это очевидно, но как?
— Может попробуешь просто магией? Там… Ахалай махалай какой-нибудь — предложил Джисон.
Иногда Сынмин действительно сомневается в том, что Джисон владеет магией. Потому что он может сказать что-то такое, что сказал бы пятилетний ребенок, наслушавшись разных сказок.
— Ты бы ещё сказал Абра-кадабра — фыркнул принц, на что остальные просто посмеялись.
— Ты меня не слушаешь? Ты нас вообще не ценишь! — обиженно произнёс Минхо.
— Подожди — было адресовано призраку, но каждый принял это для себя.
— Джисон прав, попробуй с помощью магии сломать печать — предложил Чан.
— Я попробую — пробормотал принц, подходя к магическому предмету.
Минхо внезапно отключил режим капризной и обиженной жёнушки и подошёл к младшему, кладя руку тому на плечо в безмолвном поддерживающем жесте, как бы говоря
«Я рядом. Всё будет хорошо».
— Расслабься — проинструктировал призрак — просто делай то, что я скажу — Сынмин кивнул — Дотронься до печати — принц так и сделал. Свет в комнате внезапно стал ещё ярче и поменял цвет. Теперь вся комната была освещена привычным фиолетовым свечением, исходящим от печати и волос и глаз принца — Отлично. Теперь сконцентрируйся. Подумай о том, чтобы печать разрушилась вместе с проклятьем. Не торопись.
Что бы Сынмин делал без Минхо, он не знает, как и то, почему старший оказывает на него такое влияние. Его присутствие успокаивает, помогает сконцентрироваться и придает уверенность в том, что то, что ты делаешь будет успешным.
Ребят ослепил яркий свет. Сынмин резко отдернул руку, так как магическая вещь стала сильно нагреваться. Несколько секунд и всё исчезло, оставляя после себя лёгкое свечение, пропадающее с каждой секундой. Принц приоткрыл глаза, но сразу же закрыл их руками.
— Боже.
Почему никто из них не подумал о том, что драконы не носят одежды, поэтому логично, что и в человеческом обличии Чан с Чанбином будут без неё. Минхо посмеялся. Иногда его присутствие раздражает.
Сынмин, так же с закрытыми глазами, достал вещи для своих новых знакомых и, ведомый Минхо, вручил парням одежду.
— Скажете, когда закончите — попросил принц.
— Можете смотреть — спустя пару минут прозвучало от Чана.
Ребята открыли глаза и увидели… тьму. Это вполне логично, учитывая, что единственный источник света был уничтожен. Поэтому парни повключали фонари.
Перед ними предстали два юноши, выглядящие точь в точь как в дневнике Минхо, точнее почти точь в точь. Некоторые драконьи детали всё же остались, что, по мнению Сынмина, означает, что те могут превращаться в гигантских ящеров и обратно. Руки по локти были покрыты чешуей, которая плавно переходила в кожу, становясь реже. Кисти рук были… как бы правильно сказать. Они также были в чешуе, но у них были не ногти, а самые настоящие когти. Выглядит одновременно завораживающе и угрожающе. Принц не хотел бы испытать на себе остроту этих самых когтей.
— Вау — воскликнул Джисон — Можно потрогать? — было адресовано Чанбину с явным намёком на его бицепс.
— Д-да? — немного в недоумении ответил юноша.
— Пожалуй я оставлю вас. Думаю, вас стоит поболтать и всё такое, но мне нужно кое-что сделать — пробормотал Сынмин, направляясь к выходу из гнезда, а потом и из пещеры.
Всю дорогу юноша игнорировал Минхо, который снова включил режим будущей мамы… или папы? Как это вообще называется?
— Да что с тобой не так? — всё же не выдерживает принц — Что тебе от меня нужно?
— Внимание — ответил призрак так, словно сказал что-то очевидное.
— Ты точно Минхо? — Сынмин покосился на старшего.
— Самый что ни на есть настоящий — подтвердил призрак.
— Ладно.
Как только парни покинули пещеру, младший из них сразу отправился к краю выступа, садясь и свешивая ноги.
— Куда нам идти дальше? — задал Сынмин интересующий его вопрос.
— Я не знаю — грустно вздохнул Минхо — Теперь я бесполезен. Больше ничем не могу помочь — практически прошептал призрак, садясь рядом с принцем и утыкаясь лбом в его плечо.
— Не говори так — возразил Сынмин, приобнимая старшего за плечи — Ты не бесполезен. Ты многое сделал для нас, Минхо, и я уверен, что ещё много чего сделаешь.
Минхо улыбнулся, прижимаясь ближе к младшему, обхватывая его талию руками. Парней вновь окутала комфортная тишина, ставшая уже привычной в их отношениях, но никто не возражал. Обоим нравилось просто сидеть и наслаждаться присутствием друг друга.
Никто и не думал, что этому придет конец, потому что это невозможно. Ничто и никто не может разлучить парней, это было проверено во время незапланированного путешествия в другую вселенную.
Но столь прекрасное и комфортное время тоже имеет конец, парни услышали перешептывания и слишком частые упоминания своих имён.
***
Как только Сынмин покинул гнездо, между парнями начался небольшой спор.
— Мы должны пойти за ним — воскликнул Джисон.
— Ему нужно побыть одному — вздохнул Хёнджин.
— Что-то явно случилось! Он выглядел подавленным! — возразил лесной дух.
— Нам не стоит лезть в его дела! — переходя на крик произнёс эльф.
— Как думаешь, нам нужно вмешиваться? — прошептал Чан Чанбину.
— Мне кажется, нет — ответил юноша и тяжело сглотнул.
Джисон хоть и выглядел как привлекательный и дружелюбный мальчишка-бельчонок, но на деле он мог неплохо так ударить, тем более если это нужно для отстаивания своей точки зрения. Перспектива быть избитым милым лесным духом не звучит заманчиво, поэтому двое парней решили притихнуть, дабы не привлекать к себе внимания.
***
Феликс с Чонином аккуратно крадутся к выходу из пещеры. Изначально они хотели просто поговорить с Сынмином, но как только они услышали его голос, то передумали. Мама говорила, что подслушивать нехорошо, но любопытство всё же берёт верх.
— …Ты многое сделал для нас, Минхо, и я уверен, что ещё много чего сделаешь.
Парни замерли. Минхо?
— Он же мертв — пробормотал Феликс, выглядывая наружу.
Юноша увидел то, чего явно не ожидал. Сынмин сидел на краю выступа и обнимал воздух. Веснушчатый потёр глаза и вновь взглянул на принца, но ничего не изменилось.
— Что там? — прошептал Чонин и тоже выглянул.
На его лице мгновенно сменилось множество эмоций, в конечном итоге останавливаясь на удивлении.
— Зачем он обнимает возд-
Фраза не была закончена, но Феликс заметил, как младшего осенило озарение.
— Это Минхо! — чуть ли не воскликнул принц, но быстро закрыл рот руками — Это его призрак! — уже прошептал юноша.
— С чего ты взял? — хочется верить Чонину, а не своему здравому смыслу, который буквально кричит:
«Чувак, он просто сходит с ума!»
— Помнишь, Хёнджин отчитывал его за то, что он вызывал духов. Может это изначально был Минхо?
— Это могла быть ваша мама, он тоже с ней виделся — предположил лесной дух.
— Нет, ты не понимаешь. С мамой он увиделся позже — объяснил принц.
— Это может быть любой другой призрак — возразил Феликс.
— Он буквально назвал его по имени! — чуть ли не воскликнул Чонин
— Точно. Но почему он скрывал его от нас, мы же-
Речь Феликса была прервана чьим-то неловким кашлем. Да уж, матушка была права, подслушивать — это плохо.
***
— Отлично, хоть что-то произошло без приключений — удовлетворенно вздохнул парень.
— Я хотела махач — обиженно буркнула девушка.
— Какой махач? Ты с ума сошла?
— Вы опять? — произнесла самая младшая.
Может споры старших не длятся долго и проходят скорее шутки ради, но иногда они действительно надоедают.
— Они почти поцеловались — радостно произнёс младший парень и все четыре пары глаз были обращены на него.
— Кто? — осторожно поинтересовалась главная.
— Я не помню как их зовут — пожал плечами юноша.
— Отойди — скорее приказала таинственная фигура, выглядывая из-за его спины.
И все сразу замолчали, внимательно следя за действиями ЭТОго.
И если все знали, что парень их обманул и никто там не собрался целоваться, то ничего не сказали.
