Чёрный кот

— А здесь у нас основные спальные места, — сказал Харута и прошёл с Эйсом в коридор со множеством дверей. — Здесь у нас каюты для каждой дивизии. Общие каюты с подвесными кроватями и парочкой шкафов для одежды. Эйс чуть сморщил нос от запаха в этих местах, на что Харута только усмехнулся. Большинство привыкло жить в условиях, когда в одной каюте до двадцати, а то и больше людей. И почему-то Эйс чувствовал, что когда-то сталкивался с этим. Он помахал головой и запомнил эту мысль, но пока что решил продолжать проверять самого себя. Дальше на ум пришла мысль о ваннах и прачечных, куда обычно скидывали все вещи в специальных пакетах с номерами дивизий и именами пиратов. Стирка раз в неделю, после чего все вещи складывали… Эйс пару раз моргнул. Он только что мысленно самому себе рассказал, как на корабле происходит стирка одежды? Он немного призадумался и вновь всплыло какое-то лёгкое воспоминание. Словно кто-то рассказывал о том, как происходит стирка одежды командиров. У них для этого была своя прачечная, и соответственно они сами стирали свою одежду. По графику. Эйс открыл глаза и посмотрел на нескольких пиратов, которые готовились к стирке. Но появление командира с котом заставило их замереть. Кто-то улыбнулся, кто-то остался нейтрален, но были и те, кто смотрел с хмуростью. Харута не стал провоцировать конфликтную ситуацию и поспешил продолжить свой путь. Теперь они спустились ниже, где, как сразу понял Эйс, находились склады и помещения с мастерской, с трубами и иными механизмами. Как раз в одно из таких помещений постучался Харута. Дверь открылась, и на пороге появился человек с необычным раздвоенным подбородком. Он замер с молотком в руке и внимательно посмотрел на кота. Эйс же пытался вспомнить имя и в ответ не сводил глаз. Пока мужчина не хмыкнул и не протянул широкую ладонь, чтобы осторожно погладить его. Фосса — командир пятнадцатой дивизии. А также ответственный за обслуживание корабля. Эйс пару раз моргнул и приветливо мяукнул, на что послышался добрый смех. Харута выдохнул с облегчением и прошёл в помещение. Как оказалось, это была всё же мастерская. Везде лежали доски, какие-то поломанные предметы. Сам же Фосса вернулся к своему столу и показал небольшую плетённую корзинку. — Я начал подправлять дно. Сделал побольше и видимо не зря… Он и вправду вырос, Ракуё не наврал, — протянул Фосса и ещё раз осмотрел Эйса. — Правда вот с тканью проблема… Изо отказался выдавать. — Ничего… Возьму что-то из старого. Поищу… И спасибо, — сказал Харута повеселевшим голосом. — Я уж думал, что все братья отвернулись от Тени… — Тень? Хорошее имя, — перебил его Фосса, но в его голосе чувствовалось тепло. И в этот момент Эйсу показалось, что он может довериться этому человеку. Но не как Дьюсу… А скорее как тому, кто поможет и не спросит лишнего, кто прикроет спину, кто защитит. От таких мыслей Эйс мяукнул и чуть потянулся, как бы прося, чтобы его опустили. Харута вдохнул с удивлением, но всё же позволил Эйсу спуститься на пол. А дальше быстрыми шагами на своих лапах Эйс дошёл до Фоссы и запрыгнул ему на колени, чтобы потереться головой об одежду. — Какой ты хороший, — протянул Фосса и начал осторожно гладить его по спине. Но через пару секунд посмотрел на Харута. — Тебе ведь надо закончить с отчётами? Не думаю, что Тень помешает мне. Так что можешь оставить его здесь. — Правда? Спасибо! — Харута подбежал, чтобы обнять Фоссу, а после погладил Эйса. — Как наскучит, возвращайся тем же путём ко мне в каюту. Эйс в ответ замяукал в согласии, на что Фосса посмотрел с лёгким удивлением. Харута только пожал плечами и улыбнулся — «он просто умный». Когда их оставили одних, Фосса ещё раз погладил Эйса по голове и продолжил заниматься корзинкой. Работал он молча, и тишину нарушал лишь скрип досок, стук молотка… Эйс не заметил, как его начало тянуть в сон, поэтому он опустился на колени и прикрыл глаза, слушая океан… Когда он открыл глаза вновь, то перед ним находилась всё та же мастерская, только мутная. Он сразу понял, что это очередной отрывок, как было с Харутой. Через пару секунд взгляд зацепился за работающего Фоссу. Тот ремонтировал какой-то ящик, пока Эйс словно сидел на каком-то стуле рядом. — В следующий раз не дёргай так сильно, — пробурчал Фосса, на что последовал смех. Только Эйс всё ещё не понимал, откуда он шёл. — Не буду. Это вышло сейчас чисто случайно! — весёлый, звонкий голос, но Эйс никак не мог обернуться и посмотреть на этого человека. Снова. — Спасибо тебе огромное! — Всегда пожалуйста, — Фосса повернул голову и обернулся. Его лицо так и светилось счастьем. Картинка резко пропала, на её место пришла уже другая. Но в этот раз это была медицинская каюта. Эйс находился на уровне кровати и не сразу заметил среди мутных пятен капающегося Дьюса. Выглядел он… Напряжённым, даже злым. Все действия были резкими, а когда он обернулся, то стало ясно, что он в бешенстве. — Идиот ты! — крикнул Дьюс и взял скальпель с пинцетом. — Сколько раз тебе говорили не нестись в бой сломя голову? А если бы Марко не оказался рядом? — Да ладно! Всё же обошлось! — с фырчанием сказал таинственный голос, на что Дьюс только нахмурился сильнее. — Хэй… Я ведь обещал, что никогда не умру! А значит какая-то там пуля не остановит меня! — Не какая-то! А из кайросеки! Попади она правее, и ты бы… Ты мог умереть… — Дьюс вздохнул и опустил голову, из-за чего Эйсу стало не по себе. Пусть он только-только познакомился с Дьюсом, но этот человек ему уже нравился. Видеть его таким расстроенным почему-то было невыносимо. Особенно когда он поднял умоляющий взгляд. — Пожалуйста… Будь осторожнее в следующий раз, — взмолился Дьюс и покачал головой, прежде чем приблизиться. — Так… Мне нужно будет вытащить пулю. Поэтому потерпи… Эйс моргнул, когда понял, что Дьюс смотрел прямо на него. Словно он разговаривал с ним. А этот голос? Возможно ли, что это был голос самого Эйса? Он пару раз моргнул и видение исчезло. Ток прошёлся по телу, и он открыл глаза уже в реальности. Он всё ещё лежал на коленях Фоссы, пока тот заканчивал работу над корзинкой. — Проснулся? Как спалось, малыш? — мужчина всё же заметил, что Эйс уже не спит, и с улыбкой погладил его по голове. Ответом послужило всё тоже мяуканье. — Предположим, что это положительный ответ. Всё же кошачий язык я не понимаю. Эйс не мог с этим ничего поделать, поэтому лишь принял сидячее положение и чуть потянул спину. Его взгляд начал блуждать по каюте и остановился на каком-то ящике в углу. Интерес взял своё, и он спрыгнул с колен, чтобы подойти ближе. — Это плетеные шляпы. Недоделанные… Ими занимался один командир, но так и не смог подарить нужным людям, — послышался голос Фоссы с нотками боли. Эйс не стал оборачиваться и осторожно заглянул в ящик. Там лежало несколько шляп, не до конца сделанных, и материалы для них. — Он мастерски делал их… У каждого из нас есть такая, но большинство спрятало их… Слишком тяжело. Эйс обернулся в надежде, что Фосса продолжит и прояснит, про кого он говорил, но тот уже отвернулся. Так что Эйс, ощутив мрачность атмосферы, решил, что будет лучше уйти. Он приоткрыл дверь и медленно вышел в коридор, после чего засеменил в сторону лестницы. Но вместо того, чтобы подняться сразу на этаж командиров, он остановился на этаже пиратов и устремил свой слух в сторону палубы. Хоть и стояла спокойная атмосфера, но какое-то внутреннее чувство разгоралось в нём огнём. Он был не в силах сопротивляться этому и поспешил на палубу. Редкие пираты всё ещё поглядывали на него недовольным взглядом, но он предпочёл не обращать на них внимания. Его интересовало это чувство внутри. Словно что-то звало его. Когда же он вышел на палубу, то остановился. Он заметил того огромного мужчину в кресле, который разговаривал с блондином. Чуть дальше спорили двое других командиров, в одном из которых он узнал Татча, выгнавшего его с кухни. Но почему-то Эйс не держал на него зла. Вместо этого он повернул голову в бок и заметил фальшборт, довольно широкий. Махнув хвостами, он подошёл ближе и запрыгнул на него. Перед ним расстилался сплошной океан. Могущественный, пока что спокойный, но в любой момент способный разбушеваться. Новый мир такой. Моргнёшь и всё поменяется. Эйс встряхнул головой. Снова новая информация. Да, они сейчас в Новом Мире. Таинственном и беспощадном, но таким манящим. Эйс подставлял мордочку навстречу ветру и не сразу обратил внимание на что-то в воде, впереди корабля. Оно было далеко, едва заметным и на вид неопасным, но почему-то по телу прошлась дрожь. Он побежал вдоль фальшборта, чтобы разглядеть это поближе. На вид маленький водоворот, но что-то в нём было не так. Эйс долго вглядывался в него, пока не заметил, что рядом формируется ещё один, но закручивающийся в другую сторону. Помни… Если два таких потока встречаются на пути корабля, то их необходимо обойти. При столкновении мощный поток воды вырвется с такой силой, что простой царапинкой корабль не обойдётся. Это был уже какой-то другой, фантомный голос. Но Эйс чувствовал, что ему нужно довериться. Он развернулся и спрыгнул на борт, после чего побежал прямиком к пиратам, которые не обращали на него внимания. Чтобы привлечь их, он начал громко мяукать. Да вот только все лишь забурчали, а другие зыркнули недобрым взглядом. — И где Харута? Его подопечный тут орёт, как незнамо кто! — закричал Татч, на что пираты лишь пожимали плечами. — А ну помолчи! А то точно… Договорить ему не дал взгляд капитана, но Эйс понял, что так он их точно не заставит сдвинуться с места. Он начал оглядываться в поисках хоть какого-то предмета или ещё чего, пока не заметил стоящего Намура. И вот тут Эйс почему-то подумал, что те слова принадлежали именно этому командиру. Выхода не было… Он подбежал к нему и с разбегу напрыгнул на штанину, чем вызвал удивлённое шипение, а за ним и множество криков вокруг. — Он напал на командира! — закричали пираты, но Эйс не обратил на них внимание. Он отпрыгнул от Намура, который попытался схватить его за шкирку, и чуть отскочил в сторону, где видел водовороты. — Вот видите! Я говорил, что это кот демона? — кричал Татч, и многие с ним соглашались. Сам же Намур смотрел хмуро, но анализирующе. Эйс понял, что нужно ускорить этот процесс и подскочил вновь, но в этот раз он схватил штанину уже зубами и со всей силы потянул на себя. Намур сделал пару шагов и остановился, пока Эйс продолжал попытки показать будущую опасность. — Мне кажется, что он хочет что-то показать, — протянул кто-то из пиратов, и Эйс замяукал, чтобы показать, насколько тот прав. — Вы серьёзно, парни? Это просто бред, — мужчина с усами покачал головой, а Татч поддакнул ему. А вот Намур медленно кивнул головой и уже сам сделал шаги. Эйс подпрыгнул на месте и поспешил к фальшборту. Кто-то сразу отшутился насчёт рыбы, кто-то вновь свёл всё к шутке. И в какой-то мент показалось, что и Намур не поверил ему. Да вот только командир через несколько секунд подошёл ближе и посмотрел на Эйса. — Что-то не так с водой? — спросил он, на что Эйс мяукнул и впился взглядом в водовороты. — Теперь я понимаю… Марко! Там двойной водоворот. Можем задеть его! — Понял! Парни, меняем курс! — послышалось позади, и пираты уже потеряли былой скептицизм и поспешили занять позиции. Эйс же выдохнул с облегчением и махнул своими хвостами, когда ощутил лёгкое касание к себе. Он повернул голову и посмотрел на улыбающегося Намура. — Спасибо… И как ты вообще умудрился заметить это? — спросил Намур и тяжело вздохнул. — А он ведь тоже как-то умудрялся предсказать все эти водовороты… Но ведь это бред, да… Сверкнув хищными глазами, Намур направился прямиком к креслу с большим мужчиной и что-то начал ему говорить. Эйс же вновь вернул взгляд к океану и лизнул свою лапу. Он и сам толком не понимал, как умудрился почувствовать такое, так ещё и разглядеть на расстоянии. Но всё же потоки радости огнём расползались внутри него. Пусть большинство на корабле было против него, но он отчего-то хотел защитить их всех. Оставшееся время до ужина он просто сидел на фальшборте и смотрел на горизонт… И отчего-то это ему казалось таким правильным…