Демоны прошлого. Констанция

1998 год. Дом Гринграссов. — Констанция, ты правда недовольна тем, что Темный Лорд избрал этот дом для своей резиденции? — спросила Беллатрикс, входя без разрешения в спальню хозяйки особняка. Констанция Гринграсс отложила в сторону книгу, которую читала до вторжения Лестрейндж, и ответила как можно спокойней: — Разумеется, нет. Для моей семьи это большая честь. Просто неприятно, что дом моего сына превратился в филиал Азкабана. Необязательно всякую грязь и шваль сюда тащить. Белла хотела возразить, но в этот момент во дворе раздался какой-то шум. Желая узнать, что происходит, Констанция встала со стула и подошла к окну. Как она и ожидала, это снова были егеря с очередными пойманными пленниками. Констанция уже собиралась отойти от окна, как узнала тех, кого притащили Грейбек с подручными. — Не может быть, — прошептала она. — Кто там? — спросила Белла. Констанция, сглотнув комок в горле, заговорила как ни в чем не бывало: — Ты не поверишь, но Грейбек нашел Поттера с его грязнокровкой и предательницей крови. Услышав это, Белла сразу развернулась и вышла из комнаты. Констанция схватилась за стенку, чтобы не упасть. Ей стало дурно, хотелось освободить желудок… — Спокойно, Констанция, — сказала она сама себе. — Ты должна быть сильной и не терять головы… Твоя дочь нуждается в тебе… И сын… Они оба нуждаются в тебе. Семнадцать лет назад Констанции показалось хорошей идеей поменять местами свою дочь Дафну и сына Молли Уизли. Ее покойный муж Себастьян хотел сына, наследника рода Гринграсс, продолжателя фамилии, но у нее родилась дочь, и, как сообщил целитель, она больше не могла рожать. Муж Молли хотел дочь, но у нее рождались одни сыновья. В родильной палате Молли и Констанция находились вдвоём, и как будто сам Мордред надоумил Констанцию предложить Молли поменять детей местами. Молли сначала была категорически против, но Констанция смогла ее убедить. Недаром говорят, что деньги освещают дорогу в чистилище. За обещание устроить Артура на приличную должность Молли согласилась. Дежурный целитель, принимающий у них роды, тоже не был обделен. Скрепив соглашение о молчании Непреложным Обетом, Констанция уверяла себя, что ее тайна останется в той родильной палате навсегда. Но сегодня демоны прошлого снова ожили и явились во всем своем кошмаре… Душераздирающие крики в гостиной вырвали Констанцию из воспоминаний. Похоже, Белла дорвалась до пленников и занялась любимым делом. Пора вмешаться, пока она до Дафны не добралась. Но сначала нужно кое-что сделать… Спустившись по лестнице, Констанция увидела серого от страха Рона (они с Молли договорились не менять имена детям), который прислушивался к крикам в гостиной. Заметив мать, Рон хотел пройти мимо, но Констанция, остановив его, спросила: — Кого пытают в гостиной? — Грейнджер. Констанция про себя подумала, что ясно было — Белла не будет пытать чистокровных без особого повода, но вслух сказала совсем другое: — Темного Лорда вызвали? Рон отрицательно покачал головой: — Нет, Лестрейндж что-то не понравилось в их вещах, сама решила разобраться. — Хорошо, — кивнула Констанция. — Сейчас поднимись в свою комнату и быстро собери вещи. Только нужное. И поскорее. Понял? Тогда иди. И жди Динки. Он знает, что делать. Констанция была уверена, что, несмотря на удивление, Рон ее послушается. В отличие от его приятеля Драко Малфоя, Рону претила вся эта пожирательская компания. К тому же он доверял матери и привык ее слушаться. И она не должна подвести его… И Дафну. На успела Констанция войти на кухню, как их домовой эльф Динки бросился к ней, что-то бубня под нос. — Динки, — сказала Констанция строго, — сейчас отправляйся к Рону в комнату, и если он готов, перемещай его в дом Уизли. Хозяевам сообщи, что их дочь поймана. Потом — к Прюэттам домой. Они моя дальняя родня и помогут. Я освобожу пленников и отправлюсь туда же. Ты, главное, не своди глаз с Рона. Если он захочет помочь мне, ты можешь его остановить любым способом. Главное, не навреди ему. И, да, в моей спальне на столе лежит письмо. Заберешь его, и если я умру, отдашь его Рону. Ты все понял? — Динки вас не подведет, хозяйка, — сказал домовик, опустив голову. — Динки не должен говорить, но Динки все равно скажет. Динки чувствует членов семьи, и Динки никому не говорил, что знал. И Динки сам готов пойти спасти молодую хозяйку. Для Динки будет честью умереть, спасая молодую хозяйку. — Спасибо, Динки, — сказала растроганная верностью эльфа Констанция. — Но это мой долг. Ты займись моим сыном. Он должен выжить. Чтобы все было не зря… Спускаясь в подземелье, Констанция дрожала от страха. Она бросала вызов Темному Лорду и могла погибнуть. Но это был ее выбор. Она долгие годы жила в обмане, на который пошла, чтобы сохранить семью. Может, это было эгоистично по отношению к Рону или Дафне, но что сделано, то сделано… Когда Констанция спустилась в подземелье, перед ней предстала странная картина: Дафна и Поттер склонились над лежащим Петтигрю и пытались оторвать пальцы его серебряной руки от его горла. Других пленников не было видно. — Бесполезно, его не спасти, — как можно спокойней сказала Констанция, поднимая руки и показывая, что они пусты. — Темный Лорд не прощает даже малейшего сомнения. Поттер мгновенно схватил валявшуюся рядом палочку и направил ее на Констанцию. — Я прошла вам помочь, — сказала она. — С чего бы вам это делать? — с вызовом спросила Дафна. — И почему мы должны вам верить? — Я и твоя мать рожали одновременно, и тогда поклялись защищать детей друг друга, — спокойно соврала Констанция. — Если бы я хотела навредить вам, то оглушила бы сразу, как только спустилась. И не время спорить, надо уходить, пока вас не хватились. — Мы без Гермионы не уйдем, — твердо сказала Дафна. — Ее пытают, пока мы с вами препираемся. Констанция чертыхнулась про себя. За восемнадцать лет Уизли превратили ее дочь в свое подобие. — Хорошо, помогу вам спасти подругу, — сказала Констанция. — Идите за мной… Беллатрикс была зла. Проклятая грязнокровка отняла у нее столько времени… но ничего. Она ей больше не нужна. Скоро все будет закончено. Люциус уже вызвал Темного Лорда… Впоследствии Белла с трудом могла вспомнить произошедшее. Вспышки заклинаний, упавшая на нее люстра, бывший эльф Малфоев, напавший на них — все слилось, словно в кошмарном сне. Потом Нарцисса рассказывала, что Констанция Гринграсс тоже участвовала в этом столкновении и была убита Темным Лордом, который появился за мгновение до побега пленников. Констанция бросилась ему наперерез и тем самым задержала его. Что ее сподвигло на этот поступок, Нарцисса не могла объяснить.