Сборник зарисовок 2

      - Ты догадываешься, зачем тебя пригласили ко мне? - спросила стройная миловидная девушка с тёмными волосами, пронзительными холодными глазами, скрываемыми за явно непростыми прямоугольными очками, одетая в форму студенческого совета академии и сидящая за массивным письменным столом, на фоне коего казалась ещё более хрупкой.       - Они всё врут, - заявляю убеждённым тоном, сидя на стуле для посетителей, стараясь прислушиваться к шелесту бумаги, доносящемуся со стороны помощницы моей нынешней собеседницы, что является одним из двух чистокровных "высших" демонов, обитающих в нашем скромном городке (а ещё она - младшая сестра одного из четырёх сатан-правителей ада).       - Кто и о чём мне должен был врать? - нахмурилась Сона Шитори, ради конспирации чуть-чуть изменившая звучание своей фамилии-названия демонического столпа (впрочем, её подруга такими мелочами вовсе не утруждается).       - Понятия не имею, но они врут, - отвечаю с лицом мыслящего кирпича, старательно и, скорее всегоо безуспешно, отыгрывая роль дурака (хотя, знакомая мне лисица заявила бы, что мне и играть не нужно). - В конце концов, зачем ещё меня могли позвать в кабинет студенческого совета?       Хозяйка помещения подняла правую руку и медленно помассировала переносицу подушечками указательного и большого пальцев, что у неё получилось крайне изящно. При этом лёгкий намёк на выражение "Как меня достали идиоты", тенью отразился на её белоснежном лице.       - Давай не будем играть в глупые игры, - наконец заявила демоница... или демонесса, после чего извлекла из ящика стола сложенную пополам шахматную доску, положила её на столешницу передо мной и открыла, демонстрируя несколько чёрных фигур. - Мне известно, что ты уже вошёл в мистический мир и сейчас находишься под покровительством ёкаев госпожи Ясаки. У тебя нет священных механизмов; нет развитого магического дара; нет серьёзных связей; нет финансов для развития по любому из путей... и, как у человека, нет времени. Проведи рукой над фигурами.       "М-да... А ведь старался жить тихо-спокойно, занимаясь распространением журнала для любителей прекрасного...", - с сомнением глядя на так называемые фигуры зла, что обращают людей в некие подобия представителей демонического вида, чувствую как нервно потеют мои ладони.       - Госпожа Ситри... - начинаю говорить чуть хриплым от волнения голосом.       - Для тебя - госпожа Шитори, - перебила меня демоница. - Во всяком случае - пока. Что ты хотел спросить?       Спокойный, холодный голос и такой же взгляд, напоминающий разглядывающего интересное насекомое ребёнка, заставляли мои нервы натягиваться словно струны. Осознание, что от представительницы высшей знати ада моя крыша не то, что не сможет, а даже не захочет меня прикрывать, уверенности вовсе не добавляло.       "За меня заплатят виру и... всё", - мелькнула мысль в голове, на которой тоже выступила испарина (если бы я не знал точно, кто передо мной сидит, было бы гораздо легче).       - Госпожа Шитори, зачем вам бездарность вроде меня? - всё же произношу свой вопрос, а затем поясняю: - Даже в этой школе есть те, кто обладают некими... дополнительными бонусами. У меня же, как вы заметили, нет ничего.       - У тебя есть то, что я ценю наравне с низкоранговыми святыми механизмами, - ответила Сона, изобразив благосклонность на своём кукольном лице. - Ты целеустремлённый человек, упорно работающий над собой. После перерождения у тебя появятся перспективы, так как я готова вкладываться в развитие своих фигур. Тебя интересуют методики развития яки? Алхимические стимуляторы? Знания по магии? Если ты станешь частью моей свиты, то у тебя появится всё это. Не просто так, разумеется... Но прежде чем предложить тебе контракт я должна убедиться, что ты мне подходишь. Проведи рукой над фигурами.       "Какие у меня есть варианты? Нужно выиграть время. Не откажут же мне от права подумать пару дней? Ну а пока...", - спокойно, насколько это вообще возможно в моём положении, протягиваю правую руку и медленно провожу раскрытой ладонью над доской.       - Пешка, - констатировала демоница, взглядом указав на засветившуюся синим чёрную фигурку. - Хорошо. Полагаю, ты не готов дать ответ прямо сейчас? Тогда - вот тебе контракт. Ознакомься и приходи завтра перед уроками. Есть вопросы?       - Нет, госпожа Шитори, - отвечаю почти как солдат. - Разрешите идти?       - Я тебя не задерживаю, - закрыв коробку-доску, девушка убрала фигуры обратно в стол и демонстративно потеряла ко мне интерес.       Подхватив небольшую бумажную папку, затянутую бархатным шнурком, торопливо поднимаюсь со стула и, мазнув взглядом по самодовольной физиономии девушки, исполняющей роль секретаря (на удивление наивная особа, считающая себя подругой хозяйки), со всей возможной поспешностью покидаю кабинет студенческого совета. Только когда я оказался в коридоре, нервное напряжение меня немного отпустило, а голова начала работать как от неё и требуется.       ...       Всю ситуацию, в которую мне довелось попасть можно описать одним словом - внезапно. Вроде бы ещё вчера ничто, кроме знания канона, не предвещало беды, а уже сегодня моей персоной интересуется принцесса демонического клана, не за красивые глаза получившая прозвище Ледяной Королевы. Впрочем, её промораживающий взгляд тоже способствовал закреплению этого своеобразного титула.       И казалось бы, в чём тут проблема? Принимай фигуру зла, становись демоном, живи чуть ли не вечно, развивайся бесконечно... Только вот у любой монеты есть две стороны, и на второй, на первый взгляд незаметной, находятся безоговорочное подчинение или превращение в тупую, агрессивную уродливую тварь, судьба которой - стать жертвой для молодых демонят, экзорцистов или других охотников, подчищающих нарушающую законы нечисть. При этом глупо думать, что единственными обязанностями будет работа официантом, уборщиком или секретарём: хозяйка сможет приказать "Сейчас ты пойдёшь и убьёшь ту тварь", так как "Твоя старая жизнь закончилась, а новая принадлежит мне".       Контракт был написан на удивление человеческим, пусть и японским, языком: короткими формулировками он гласил, что подписавший обязуется подчиняться своей королю, предоставляющей перерождение в демона и ресурсы для развития. Это было написано разными словами много раз, с пояснениями "для тупых", но при этом умалчивалось, что подчиняться придётся любому желанию, вплоть до "Иди туда... не знаю куда и найди то, не знаю что". Для знакомых с мистическим миром людей это было очевидным пунктом, который не требовалось прописывать, ну или нужно было вносить дополнение, которое его исключало.       ...И должен сказать, что невзирая на все плюшки, коими меня манят, присоединяться к фракции демонов, без разницы к какому клану, мне не хочется. Ведь это сейчас я - малоинтересная фигура, находящаяся под присмотром японских монстров, а стоит принять предложение, как статус сменится на "Приближённый наследницы демонического столпа и сестры Левиафана", что автоматически делает врагами ангелов и падших ангелов, церковь, некоторые иные религии, ну и, как вишенка на торте - фракцию Старых Владык.       Если же размышлять о том, почему выбрали именно меня, то тут могут быть две причины: во-первых, благородной леди нужен холоп, старательный и не слишком самостоятельный, чтобы выполнять личные поручения, о которых не следует знать старшей сестре и родителям (справится - молодец, провалится - идиот, погибнет - заменим); во-вторых, если демонам уже известно о механизме Иссея, то таким образом Ситри желает наложить руки на моего приятеля, некоторое влияние на коего у меня имеется. Она просто сможет предложить ему провериться, так как "друг попросил...", а потом сделает предложение, подкреплённое доводом о том, что "Он - простой человек и ему так хорошо теперь живётся, ну а ты вовсе станешь о-го-го".       "Хотя, как мне кажется, "И-го-го" тут ближе к правде".       Могу ли я отказаться от предложения? Разумеется могу: если это просто совпадение и моя паранойя рисует неприглядные картинки совершенно зря - даже последствий никаких не будет. Если же в моих рассуждениях есть кроха здравого зерна... то возможны самые разные варианты.       Есть ли у меня возможность защититься от демонов уровня клана Ситри? Как ни странно, но один вариант, который мне совершенно не нравится, всё же имеется. Придётся, конечно, воспользоваться Иссеем, но в итоге и он может оказаться в выигрыше, и мне окажут соответственную услугу.       "Осталось только решить, ближе ли мне к телу моя рубашка, или у меня всё же совесть есть, которую страх не давит. Иными словами: "Тварь ли я дрожащая?"".       В любом случае, время для раздумий ещё есть...       ...       - Парни, у меня очумительная новость! - обрушив свою сумку на столешницу парты, за которым сидели две трети нашего клуба, Иссей одарил нас пылающим энтузиазмом взглядом.       - И что же такое произошло, что ты едва ли не светишься? - заложив руки за голову и откинувшись на спинку стула, спрашиваю у друга, вокруг которого крутятся мои мысли после посещения кабинета студенческого совета.       - У меня появилась девушка и в субботу я иду с ней на свидание, - сделав "страшные" глаза, заговорщическим шёпотом заявил парень. - Её зовут Юма... Круто, да?       "Б*ядь", - взорвалась крайне литературная мысль в моей голове, а затем стул всё же упал, а пол ударил мне в спину.