Сборник зарисовок 2

С хлопком появившись на карнизе второго этажа многоэтажного здания, фасад которого выходил во внутренний двор жилого комплекса Манхэттена, через затемнённые очки осмотрел утопающую в вечерних сумерках детскую площадку, где на скамейке сидел широкоплечий лысый мордоворот, один глаз которого скрывала пиратская повязка. Местные мамочки, вышедшие погулять со своими отпрысками, недовольно поглядывая на явно посторонний элемент их привычной картины старались держаться в стороне, одёргивая детёнышей, чтобы не подходили к незнакомцу. - Такси вызывали? - спрыгнув на землю, пружинисто приземлившись на подошвы модных кроссовок, сунул кисти рук в карманы куртки, чтобы демонстративно расслабленным шагом приблизиться к клиенту. - Здравствуйте, мистер Курт, - громила плавно поднялся со скамьи, развернулся и протянул раскрытую ладонь. - Рад с вами наконец-то познакомиться. - Хм... - чуть наклонившись, словно бы рассматривая руку незнакомца, с сомнением заметил: - Дружище, это ты мне должен заплатить, а не я - тебе. - Хм... Меня предупреждали о вашем чувстве юмора, мистер Вагнер, - запустив руку за отворот пиджака, кажущегося не слишком новым, но в то же время - вполне презентабельным, лысый достал купюру в пятьдесят долларов. - Этого достаточно, чтобы купить немного вашего времени? - Пожалуй, пару минут я потратить могу, - слегка расслабившись, впрочем, не перестав ожидать какого-то подвоха (всё же - это Америка, где парни и девчонки в трико бегают по крышам), ловким движением выхватил бумажку, скользнул по ней взглядом и спрятал в уже свой карман, тут же растянув губы в улыбке. - Куда доставить, босс? - На крышу этого дома, - кивнул незнакомец, продолжающий протягивать руку, всё же предлагая за неё взяться. - А через две минуты - обратно. Обратный билет, разумеется, тоже будет оплачен. "За это время я бы мог заработать гораздо больше", - не став озвучивать этого вслух - прикоснулся к предплечью лысого и, спустя секунду ощущения невесомости, приземлился на ровную площадку крыши. - Впечатляет, мистер Вагнер, - уголки рта лысого чуть-чуть приподнялись. - Очень необычная и полезная способность... - Предупреждаю сразу: я не вступаю в банды-секты-культы-группировки-частные военные компании, - отступив на пару шагов, чтобы держать подозрительного мужика на безопасной дистанции, развёл руками в стороны. - Ничего личного, но - это мешает бизнесу. - Понимаю и не могу не одобрять такого подхода, - собеседник вновь запустил руку во внутренний карман, заставив напрячься и приготовиться к чему-то нехорошему, но вместо какого-то хитроумного девайса вытащил корочку удостоверения. - Меня зовут - Николас Фьюри. Я представляю надправительственную организацию по защите Земли, называющуюся ЩИТ. - Стой-стой-стой... - выставив ладони перед собой сделал ещё пару шагов назад. - Я не хочу ничего знать. Я не собираюсь вступать ни в какие спецслужбы... А если меня попытаются завербовать силой или шантажом - буду гадить изо всех сил. Вплоть до телепортации гранат в офисы начальства. И - нет: совесть меня грызть не будет. После лет, проведённых в клетке цирка, в качестве развлечения для "законопослушных американцев" - она у меня смирная. И да: если бы ваша надправительственная организация пришла тогда, когда мне нужна была помощь, а не тогда, когда у меня, вроде как, всё более или менее наладилось - я был бы ваш от рогов и до кончика хвоста. И, к слову, это касается не только меня. Смекаешь? - Смекаю, - ответил Фьюри, медленно убрав удостоверение обратно. - Однако же должен сказать, что ЩИТ попросту не способен отслеживать все подобные случаи. - Вам хватило бы получать отчёты полиции, - фыркнул в ответ на попытку отмазаться. - Или же вы не имеете таких полномочий? В общем - нет. И вообще: две минуты давно прошли. - Хорошо, - Николас достал ещё одну купюру в пятьдесят долларов, протягивая её на вытянутой руке. - Могут ли наши оперативники обращаться к вам в частном порядке? - ...Вполне, - согласно кивнув, не стал спешить забирать деньги. - В чём подвох? - Ни в чём, - ответил лысый, тут же продолжив: - Мистер Вагнер, вы - законопослушный гражданин, который занимается частным предпринимательством и платит налоги. Вы - обладатель ценной способности, а также человек, имеющий связи с другими обладателями ценных способностей. Мы бы не хотели своими резкими действиями настроить вас и ваших друзей против себя. Обстановка в стране, да и вообще - по всему миру сложная. Из-за того, что силы мутантов просыпаются либо из-за тяжёлого стресса, либо в подростковом возрасте - происходит очень много несчастных случаев. На общем фоне, разумеется - это капля в море: каждый день из-за нарушений правил дорожного движения гибнет больше людей чем из-за мутантов в неделю. Однако же тут входит в силу эффект дирижабля, крушение которого засняли на камеру... В общем, нам совершенно не нужно, чтобы лояльные организации обладателей суперспособностей переходили на сторону радикалов. Лично я настроен на то, чтобы обелить репутацию мутантов в глазах общества, ради чего сперва в Америке, а затем и других странах начнут появляться организации героев. Опыт Капитана Америка не забыт, так что мы знаем, как и куда направлять общественное мнение. - ...И почему вы это говорите мне? - уже догадываясь об ответе, всё же не смог не спросить, чувствуя как брови хмуро сходятся на переносице. - Вы передадите содержание нашего разговора своим друзьям, и, возможно, кто-то из них захочет помочь нам помочь вам, - ответил Фьюри ровным голосом, совершенно не стараясь выглядеть хорошим парнем. - Разумеется, геройские команды пройдут лицензирование и будут работать согласно законодательству страны, в которой находятся. И, полагаю, те, кто не захотят становиться героями, смогут найти применение своих способностей в иных областях. Как вы, например, мистер Вагнер. Для этого нужно будет просто подать заявку, подтвердить квалификацию и заплатить налоги. - Я передам, - констатировал после паузы, выхватил вторую бумажку и констатировал: - Время вышло. Куда вас доставить, мистер Фьюри? - Вниз, - кивнул лысый. - Меня ждёт машина. Не став спорить - прикоснулся к руке собеседника и применил свою силу, чтобы появиться рядом с детской площадкой. Отступил на шаг, сдвинул тёмные очки на лоб и произнёс: - Да ты - белый. - Правда? - Николас посмотрел на тыльные стороны своих кистей. - Действительно. Вот мама с папой обрадуются. "Вот ведь...", - не став озвучивать свои мысли дальше, вернул очки на переносицу и переместился прочь, чтобы обдумать произошедшую встречу в спокойной обстановке. ... Парк на территории особняка Ксавьера встретил привычными шелестом листвы, свежим воздухом и голосами подростков. Так как идти пришлось по дороге - вскоре обитатели частной школы для одарённых детей заметили постороннего, что нёс стопку из дюжины коробок пиццы, купленной в итальянском квартале Гнилого Яблока. Налёт малышни закончился разграблением продуктовых запасов, радостными возгласами, несколькими растрёпанными макушками и парой объятий от старшеклассниц. Впрочем, никакого эротичного подтекста в действиях юных красоток не было, да и дома (в подземелье) ждала своего добытчика голодная кошка-невеста. - Балуешь ты их, - с деланной суровостью произнёс коренастый мужчина с добрым лицом, одетый в тренировочный костюм, после чего спрыгнул с ветки дерева и приземлился босыми ногами на прохладный асфальт. - Не-не-не... Я их подкупаю, - ехидно оскалившись, гордо выпятил грудь и расправил плечи. - Это всё вложение в будущее. - Скорее уж - отложения в будущие бока, - хмыкнул Зверь, после посещения штатного хирурга мутантов ставший почти обычным человеком... хотя бы внешне. - Профессор ждёт в своём кабинете. Дорогу, надеюсь, не забыл?