Сборник зарисовок 2

...Это было самое идиотское сражение, в котором ему только приходилось участвовать: сперва две армии стояли на двух сторонах реки и перестреливались из луков, затем - поочерёдно отправляли пехотинцев, в роли которых были ополченцы, вооружённые копьями и лёгкими щитами, защищённые только кожаными доспехами с нашитыми металлическими пластинами и шлемами в брод, дабы захватить плацдарм на противоположном берегу. Не то, чтобы он был профессионалом с множеством массовых схваток за спиной, но даже идиоту было понятно, что подобная тактика нивелирует преимущество конницы, которая могла бы катком пройтись по вражеской пехоте, если бы ей дали перебраться на эту сторону, но не позволили построиться в сколь-нибудь плотные ряды. "Кто будет слушать злобное, тупое животное, по недосмотру богов являющееся человеком?", - пронеслась мысль в голове под шлемом, изображающим морду оскалившегося пса. ...Из-за того, что люди раз за разом пытались преодолеть брод - река окрасилась кровью, содержимым желудков, а в некоторых местах и вовсе возникли холмы из тел, которые не способно было унести слишком слабое течение. Наконец мятежники решили ввести в бой часть своей конницы, которая попыталась прорваться на правом фланге, но лошади, которые набрали неплохой разгон на своей стороне водной преграды, стоило им оказаться по колено в воде - потеряли большую часть скорости и к строю из копий добрались почти обычным шагом. Впрочем, им всё же удалось отбросить стоявших напротив дорнийцев, которые хоть и любят прихвастнуть своими доблестью и мастерством, но вот стойкостью в открытой сшибке они никогда не обладали (жители единственного региона, присоединённого дипломатией, а не силой оружия часто забывали, что с ними не хотят воевать только потому, что они сами привыкли прятаться в песках, бить из засад и убегать, либо же сидеть в крепостях, пока осаждающая армия умирает от голода, жажды, болезней). "Лицемерные и трусливые придурки с раздутым самомнением. Ваши предки однажды убили дракона из балисты? Какие герои. Ах, они ещё и принца в плен взяли? А вы не забыли, что это произошло во время переговоров, доблестные наши? Вам больше подошёл бы девиз не "Несгибаемые", а "Гнущиеся как прутья, но не ломающиеся"", - из-за пульсации в висках хотелось рычать, но вместо этого лишь латные перчатки крепче сжались на уздечке боевого коня, нетерпеливо всхрапывающего и роющего копытом землю (зверь чувствовал кровь и желал присоединиться к потехе, к которой был приучен хозяином с жеребячества). ...Казалось, что северяне, долинцы и штормовики с речниками наконец-то сумели переломить ход сражения, перебравшись на эту сторону реки, но под звуки боевых труб на них навалились резервисты из королевского домена. Затем принц отправил туда отряд рыцарей, которые на полном скаку врезались в противника и показали, чем на самом деле страшен мужчина в латных доспехах, сидящий верхом на несущемся на полном скаку четвероногом звере. "У нас примерно равная численность... на нашей стороне даже больше воинов, а про кавалерию я и вообще молчу. Но из-за реки мы не способны этим воспользоваться", - глухое рычание всё же раздалось из-под шлема, от чего находящиеся рядом люди занервничали, но наученные горьким опытом - остались на своих местах (дисциплину в них пришлось вбивать собственными руками, но зато и вопросов о том, куда это отряд "верного пса Ланнистеров" снялся с места никто не задавал). ...Небо уже окрасилось закатными лучами, а участвующие в сражении люди потеряли изначальный задор. Этот момент выбрал один из лидеров восстания, чтобы во главе своих ближайших вассалов, сидя на крупном чёрном коне и размахивая молотом ворваться в строй лояльных королю людей. Его голос был громогласным, удары размашистыми и смертоносными, напор - яростным. - Вперёд! - вырвался из глотки злой рёв Григора, пустившего собственного скакуна с места в галоп, сжимая пальцы правой руки на рукояти длинного и широкого меча, а левой рукой схватившего щит, ранее висевший за спиной на ремнях. ...Он не получал приказа выдвигаться сейчас, но Бешеный Пёс устал ждать своей очереди. Кроме того он слишком хорошо знал "благородную" (откровенно идиотскую) натуру принца, что мог решить самостоятельно вступить в битву с лидером мятежников, дабы поставить жизнь наследника короны на кон и, в случае поражения, приговорить к смерти жену, детей, мать и брата. "В одном Тайвин Ланнистер прав: главнокомандующий вступает в бой только тогда, когда победа либо уже обеспечена, либо ситуация настолько отвратительна, что по-другому никак", - пронеслись в голове раздражённые мысли, которые шли вразрез с понятиями чести, благородства и прочей аристократической чуши, которую воспитанные на балладах о героях лордёныши внушают своим отпрыскам. - РА-А-А-А-А!!! - не став произносить никаких девизов, Клиган Бешеный Пёс оповестил окружающих о своём прибытии диким рёвом, заставившим людей дрогнуть и обратить на него внимание. ...На самом деле - его не должно было здесь находиться: Тайвин Ланнистер отдал однозначный приказ о том, что его воины должны стоят у Золотого Зубца, пока не определится победитель. Лишь после этого следовало либо присоединиться к принцу, либо же - отправиться в столицу быстрым маршем. ...На самом деле - он не хотел здесь находиться: разборки одного идиота, который похитил невесту другого идиота, чтобы третий идиот отправился что-то требовать от четвёртого, в результате чего был закономерно убит испугавшимся сумасшедшим, один раз уже находившимся в плену у вассала Григора не трогали. Однако же проблема была в том, что если бы он продолжил бездействовать, слушаясь приказов пятого идиота, считающего себя самым умным и вообще - великим, то принц сегодня точно сдох бы ни за грош, а на трон свою задницу усадил бы алкоголик, бабник, самовлюблённый эгоист. ...Не то, чтобы он сам не являлся эгоистом с кучей других пороков, но Роберт в этом деле приблизился к совершенству. И, если ему позволить взойти на трон - королевство рухнет менее чем за два десятка лет, да ещё без помощи всякой там мистики вроде зомби, копошащихся на далёком севере. "Аррен - хреновый воспитатель. Одного подопечного превратил в безмозглого вояку, второго - в лицемерного слабака, который будет прикрываться честью, словно фиговым листочком, одновременно с тем нарушая клятву за клятвой. И что у нас в итоге? Пьяница на троне, не способный сделать жене хотя бы одного сына; старый неудачник в десницах, которого собственная жена, делающая рога прямо за спиной отравила; недоумок в верховных лордах, а затем и десницах, не сумевший объяснить сыновьям смысла слов "честь" "благородство", "выгода" и "глупость". И благодаря ним рядом с троном будет ошиваться наглый червяк, считающий себя вершителем судеб, по какой-то непонятной причине не отправленный к палачу на допрос из-за растраты бюджета семи долбанных регионов!", - с гневным рыком меч встретился с рукоятью молота, а затем ещё и ещё раз. Кони танцевали в грязной, похожей на жижу воде, а вокруг из-за какой-то глупости солдат образовалось свободное пространство. А ведь если бы один из идиотов уколол копьём задницу жеребца - то тем самым, наверняка, переломил бы ход схватки в пользу своего господина. Григор первым ударил мечом по морде скакуна Баратеона, но прежде чем он упал - Роберт в отместку разбил череп его коня. Пришлось спешно выдёргивать ноги из стремян, чтобы спрыгнуть в воду и, приземлившись на изрытое речное дно, с новой яростью обрушиться на противника. ...Меч и молот вновь плясали, отражая блеск заката, воины вокруг них сражались в схватку монстров не вступая. Григор был силён и ловок невзирая на размеры, Роберт устали не зная бился будто дикий вепрь. Щит изломанный отбросив, меч схватив двумя руками, Пёс усилил злобный натиск, шаг за шагом наступая. В это время в небе синем разрезая грязный воздух, словно песня музыкантов разнеслись рогов призывы. ...Благодаря тому, что Григор с юных лет тратил время в основном на тренировки, поиск лекарства от мигрени, приступы которой год от года становились всё сильнее и продолжительнее, из-за чего предложение мейстера пить разбавленное маковое молоко уже не казалось таким уж плохим, его сила и выносливость были выше чем у Баратеона, придававшегося пьянству и разврату. В будущем это сказалось бы сильнее, но уже сейчас Бешеный Пёс чувствовал, что ему не хватает совсем чуть-чуть, чтобы снести голову самовлюблённому недоумку. ...А потом сбоку появился более худой, низкий и вооружённый двуручным мечом Эддард Старк. Только вот это Клиган понял уже тогда, когда оружие северянина вонзилось ему в левую подмышку. - Какого пекла, Нед? - прозвучали слова Оленя, в которых, вопреки интонациям, ощущалось откровенное облегчение. ...Возможно, кого-то другого такое ранение остановило бы, но Григор был слишком зол; слишком привык к боли; слишком желал добраться до шеи своего противника. Благодаря этому он сумел воспользоваться замешательством противника и бросился на опустившего молот Баратеона, чтобы врезаться всей массой и повалить, утягивая на дно реки, чтобы обхватить руками и не позволить всплыть. А в это время принц из рода Драконов, возглавляющий свой последний резерв уже прокладывал себе путь к тому месту, где один своевольный вассал сражался с главой мятежников...