***
–Я слишком стар, чтобы учить вас всех.–дедуля, с чашкой ароматного чая в руках, наконец после долгого молчания начал разговор. –Но учитель! Мы ведь не можем теперь просто уйти! –милая леди слишком упорна, чтобы дать слабину сейчас. Ее слово и ее воля нерушимы. Все Шиназугава тихонько сидели сзади их адвоката и наблюдали за интереснейшим шоу. –Не можете, значит…–он ещё раз смерил всех присутствующих презрительным взглядом и выдохнул, –Я напишу своему старому другу. Он когда-то был Столпом Ветра. Этот человек вам не откажет, но это все, что в моих силах. –Спасибо! Спасибо! Спасибо! –Ася налетела на бедного старика с объятьями, опрокидывая кружку с горячим напитком, –Учитель, вы лучший! –А ты такой же раззява…–мужчина пусть и нехотя, смущаясь, однако ответил на объятья.–Сегодня переночуйте здесь, а завтра продолжите путь. На том и порешили. Школьница показала где можно умыться, переодеться. Детям отрыли ещё несколько футонов. Ученица даже успела показать парочку-другую новых, но лёгких приемчиков Санеми и Генье. Вот, уже все ложаться спать, где найдут место, конечно, а Ася возвращается с вечерней тренировки. До комнаты та не дошла. Ее окликнул учитель, держа какой-то свёрток в руках. Даже без знаков юная особа поняла, что следует смиренно присесть и послушать. Пусть даже «смиренно» и «Ася» очень странно смотрятся в одном предложении. –Мне рассказали подробности твоей встречи с нашими гостями.–дедуля протянул сверток.–Ты, ученик, проявил невероятную храбрость и стойкость в первом сражении, так что с гордостью теперь можешь носить ее. Развернув прочную ткань, Ася застыла в изумлении. В ее руках лежала настоящая катана. Блестящая и прочная, с вырезанными иероглифами на лезвии. Ученица впервые пожалела, что не умела читать на японском. Пусть речь и была понятна благодаря переселению, однако писать и читать ещё предстояло научиться. Сразу перед лицом высветилось окошко Системы. «Тайный подарок» получен. «Так вот что это был за презент.–девочка начала вертеть катану в своих руках, на удивление, та не была такой тяжёлой.–Достойно, достойно.» –А ещё я просто не мог смотреть на те пытки с кочергой.–старик томно выдохнул. Из него будто вылетел дух. Тот приложил тыльную сторону ладони к своему лбу, –Прекрати наконец мучить бедный кусок металла. –Раз учитель мне преподнес такой подарок, я ее сразу выкину.–девчушка задорно улыбнулась. –И помни: какие бы препятствия не стояли у тебя на пути, кто бы не говорил, что ты слаб, помни–ты выдержишь, потому что тебе есть ради чего бороться. Это мое последнее наставление для тебя.–услышать подобное было и правда очень трогательно и такая речь вполне могла стать стимулом двигаться вперёд на многие годы. Но Ася все так же оставалась Асей… –Ты лучший, деда…–милая леди пустила невидимую слезу и сжала руки на мече, завернутом в ткань.–Ради тебя я даже Сталина воскрешу! –Побойся бога, малец.–старик, видать, ещё не привык к ее закидонам.***
–Дедушка-а! Я буду по тебе скуча-ать! И письма писать буду-у! –завывая, будто убитый горем волк, Асю еле-еле пытались оттащить от старой избушки. –Придурошная, блять! Он уже попрощался с нами и ушел в дом! –Генья, кроя благим матом девочку, тянул ее за шкирку со своими младшими братьями.–Не слышит старикан тебя! Санеми, наконец не выдержав весь этот балаган, схватил ученицу за пояс и закинул тушку на свое плечо. –Эээ! Ты чего?! –Блять, да замолчи ты наконец.– малец был крайне недоволен сложившийся ситуацией. И понятно–дня не прошло, а бедному уже мозг выносят.–Будешь рыпаться–мы тебя в бордель сдадим. И мне все равно, что ты отпугиватель демонов одной своей рожей. –Понял. Принял. Это действительно сработало. Большую часть дороги наша героиня спокойно провела на плече старшего Шиназугавы, причем не проронив ни слова. Позже, когда дети подходили, девчонку всё-таки соблаговолили отпустить и тогда она прямо высказала все свое недовольство. Но! Прошу заметить, вполне культурно. –Деда номер сэконд! Встречай! Дальше в подробностях расписывать место нового проживания смысла нет. Информации вы новой получите, но какой прок лить воду зазря? Поберегите бедных детей из Африки. Столп Ветра встретил этот детский сад радушно и со следующего дня у ребят начались тяжёлые тренировки. Взбирание и спускание с горы, с кучей препятствий; спарринг на деревянных мечах; упражнения с дыханием–ох, как тяжело это было! Зато повысился уровень симпатии Шиназугава и малышка признала, что они далеко не раздражающие личности. Свои плоды ежедневные нагрузки принесли, пусть Ася и считает, что без: «Девочка, твоя душа не лежит к ветру…», или «Внутри тебя пылает жаркий огонь, тебе бы к Столпу Пламени…» — тренировки стали бы намного прогрессивнее! –Нет, все же покорять ветер тебе не дано.–снова начал свою шарманку во время тренировочного боя с Санеми учитель. «Да он так Генью не шпилит, у которого вообще нихера не выходит, как меня!»–школьница разочарованно плюхнулась на землю. «Может у меня и правда нет предрасположенности? Катана, которую мне подарили, даже цвет не поменяла, как это было у Танжиро! –Суми, вторая сестра Шиназугава, подбежала с полотенцем и флягой воды к ученице.–Придется как тот придурок с пистолетиком бегать…» –Спасибо большое, мое ты солнышко.–на слова Аси малышка смущенно угукнула и улыбнулась. В отличие от двух старших братьев, их младшие были милейшими существами на планете! Эти стеснительные комочки хотелось просто затискать в своих ручках. Девочка была рада, что они немного отошли от смерти матери и могут двигаться дальше. –Ася, не расслабляйся. В настоящей драке тебе бы давно отрубили голову. –Знаете, учитель, может вы наконец перестанете на меня давить и попросите Столпа Пламени принять меня в ученицы? –юная особа скучающе повернулась к сэнсэю. Его постоянные упрёки ее пусть не задевали, но сильно надоедали. –Кхм, не считай меня идиотом, я отправил, но…–старик отвернул голову, решая сказать или же нет.–Столп Огня ответил, что больше не берет никого в свои ученики. –Ааа?! –милая леди обескураженно вскочила, что даже Суми отошла, испугавшись.–Как это не берет?! То есть, я тут такая талантливая и расфуфыренная сижу, терплю ваши упреки, а он не принимает?! Как так-то?! –Не кричи.–по лицу учителя тоже было заметно, что он недоволен этой ситуацией.–И не зазнавайся, сейчас ты–фуфел с маслом, не больше. На решения Столпа мы повлиять не можем. –Не можем?! Ещё как можем! –девочка стукнула себя в грудь.–Завтра же пойду к нему под дверь проситься! К черту все–этот ходячий фейерверк просто не сможет меня не впустить! Все присутствующие в унисон утомленно застонали, а Санеми ударил себя ладонью по лицу. Знают же, что эта сумасшедшая пойдет. Уговоры, просьбы, мольбы бесполезны. Лишь Тейко и Суми пожелали наперед удачи и разошлись.***
Утро вечера мудренее, так? Вот и ученица решила наконец лечь, предварительно собрав необходимые вещи в инвентарь. Ася нашла очень удобную функцию у Системы–отключать уведомления. Тогда она не мешала во время тренировок и не пугала своими внезапными появлениями. Просто в дополнение малышка заходила проверить оповещения перед сном, однако в последнее время она была так занята, что забывала это сделать. Сейчас перед собой девочка и видела результат своей халатности. Видимо, планы меняются и ей придется нестись к Столпу Пламени сегодня. Только бы найти бумагу и ручку…