Маринетти

За окном моросил дождь. Мелкая, противная морось редко сыпалась с неба, плотно затянутого серыми тучами. Я сидела на подоконнике в комнате Бриджит и прижималась к ледяному, кажущемуся из-за этого более хрупким, стеклу. Я наблюдала за тем, как ударяющие в окно капли дождя стекают по стеклу тонкими серыми струйками, как морось танцует на зеркальной глади луж, отражающих небо, как жёлтые листья, подгоняемые ветром, влетают в них, поднимая брызги, обнанутые в своем желании взлететь ввысь. На улице лютый дубак, хотя буквально вчера было по-летнему тепло. Я отлипла от стекла, потёрла бледные пальцы, пряча их в плед, в котором сидела, закутавшись. В моем нынешнем больном состоянии мёрзнуть нежелательно. Да, я простудилась после своей вчерашней пробежки вместе с длительным путешествием к Мастеру и обратно. Расслабилась и не приняла как можно скорее горячую ванну, закрыла глаза на то, что уже осень, не лето и даже не весна. Поэтому сидела дома, пропуская занятия. Я кинула взгляд на журнальный столик. На старом географическом атласе, который где-то откопала мама, стояла моя почти пустая кружка с остывшим чаем с лимоном. Рядом сидел Мулло и задорно хрустел твёрдым и, на мой взгляд, безвкусным яблоком, которое я прихватила с кухни из корзины для фруктов. Очень хотелось смочить свербящее горло горячим кислым чаем, но было тяжело шевелиться. Промерзшие вчера икры отходили судорогами, а ослабшие ноющие кисти не могли удержать что-либо тяжелее полной кружки. Я прижалась горячим лбом к стеклу. Крикнуть маме или папе в кухню с моим хрипом не представлялось возможным. И, к сожалению, Мулло тоже послать нельзя. Пасмурная погода создавала впечатление, что уже время клонится к вечеру, однако был только полдень. Скоро должна была вернуться Бриджит со школы. Не то чтобы я использую сестру в корыстных целях, я всегда рада Бриджит, но если бы она принесла мне чай, я была бы ей очень благодарна. Поэтому я сидела на подоконнике и наблюдала за входом в пекарню. Внезапно на нашу сторону улицы перебежал какой-то силуэт. С черным моднявым рюкзаком за плечами он быстро и уверенно скользил ко входу в пекарню. Я пригляделась. Подросток прятал голову в плечи, стараясь укрыться от дождя... Пит! И без зонтика! Ему, дураку, хоть кол на голове теши! Я соскочила на пол, собрав все силы, которые у меня были. Уж до кухни доковыляю, а там всыплю этому авантюристу подзатыльников. Я подхватила кружку и, прижав её к груди замотанной в плед рукой, начала спускаться вниз. В пекарне уже раздавались голоса. – Да бросьте, месье Дюпен... Не растаю, я ведь не сахарный! – Всё равно, останься здесь хотя бы до тех пор, пока дождь не закончится. - а это уже говорила мама - У нас как раз готова горячая выпечка, выпьете с Маринетти чаю, по пути и обсохнешь. – Я восхищаюсь вами, мадам! В вашей чудесной пекарне всегда рады гостям, даже таким невоспитанным и внезапным, как я. Большое спасибо! Я просто не смею отказаться от столь щедрого предложения... Тем более, по секрету - жить не могу без ваших кулинарных шедевров... Я резко и воинственно распахнула дверь, прерывая нескончаемую болтовню друга. Ложка в моей кружке жалобно звякнула. Я как могла мрачно смотрела в ехидные серо-зелёные глаза напротив, пытаясь отдышаться. Такое, казалось бы, простое действие как спуститься на этаж ниже, заставило сбиться мое дыхание. Я попыталась сглотнуть, но в горле была пустыня. – Ох, Маринетт, милая, ты уже лучше себя чувствуешь? - громкий взволнованный бас папы раздавался откуда-то из-за спины. Я аж подскочила. Ложка звякнула во второй раз. – Да, думаю, что мне уже получше... - не сказала, а просипела - Я пришла за чаем и встретиться с Питом. – А, так вы договорились о встрече. А то он говорил, что к тебе пришёл. Так что ж вы так, дождь ведь на дворе, погода плохая. Если это не срочно, условились бы встретиться в другой день, вот как раз через неделю было бы солнечно... Папа говорил, удаляясь копошиться на кухне. Мы поспешили следом, не решаясь отвлекать маму от зашедшего покупателя. Или просто чтобы не мозолить глаза человеку, который просто зашёл переждать непогоду и немного согреться. А то вдруг что-нибудь купить захочет, а тут я. С опухшими щеками, слезящимися глазами, красным носом, бледными руками с синими ногтями, да ещё и хожу скрюченная. Свою любимую чашку я бухула на стол, прямо на подставку. Ложка звякнула в третий раз. Я с ногами забралась на угловой диванчик, так, чтобы сидеть боком к работающему телевизору. Я не особо любила этот вид СМИ. Пит же уселся напротив, предварительно аккуратно сняв и уложив свою мокрую куртку изнанкой наружу. Я задрала бровь. – Ну и зачем ты пришёл? - вышло немного резко, но я знала, что друг не обидится. – Да так, время свободное появилось. Шёл с учёбы, дай, думаю, к тебе загляну. Проведаю тебя. Ты же болеешь. – Ну вот, проведал... Как видишь, в среду в колледж не выползу. – Н-да, странные дела, ребята, творятся, - папа вернулся с горячими напитками. – Ты о чём? - я выпростала из своего кокона руку и приняла чай. Ответом мне были два синхронных кивка в сторону телевизора. – А теперь к последним новостям. Самой популярной темой во Франции буквально за один день стали не поддающиеся логике и вменяемому объяснению события Парижа. Буквально вчера, был замечен каменный голем, он был вполне разумен, однако, имея вдобавок невероятную силу, крушил всё вокруг. Обошлось без жертв и материального урона, не без помощи новоиспеченных так называемых супергероев. Они представились как „Кот Нуар“, „Мультимаус“ и „Ледибаг“. Кто они, и почему выглядят как подростки выяснить не удалось, они быстро скрылись из поля зрения ученицы, проводившей любительскую съёмку. Необычными были как их внешний вид, так и особые способности, с помощью которых им удалось обезвредить голема. Тот на глазах превратился в обычного ученика одного из колледжей Парижа. Как это возможно? Правда ли это или всё же мастерский фотошоп? По заявлениям экспертов, любительская съёмка также не может давать 100% достоверности. Что это было? Чей-то розыгрыш? Социальный эксперимент? Лабораторный проект, вышедший из-под контроля? Или всё же тёмная сила суперзлодея? Узнаете после рекламы. Н-да... Я про себя повторила восклицание папы. Я ведь знала, что просто не будет, и была готова к этому. Люди взволнованны происходящим, Маринетти, это нормально. Им хочется выяснить причину нарушения их безопасности и спокойной жизни. И я, как человек, взявший ответственность за происходящее, должна обеспечивать им мирное существование. Когда мне станет лучше, нужно будет в срочном порядке начать искать владельца талисмана мотылька, зачинщика этого бедлама. И скорее всего тренировать и набирать союзников, чтобы обезвредить злодея. Папа с Питом наблюдали за моим вмиг помрачневшим сосредоточенным лицом, но вставлять комментарии не решались. – Возвращаясь к теме о... Срочные новости! Каменный гигант возвращается! Просим Вас не поддаваться панике и укрыться в надёжном месте. Только что на улицах Парижа были замечены множество застывших каменных статуй, в отличие от прошлого опыта, они не подают признаков жизни. Ведутся срочные расследования на эту тему. Полиция и правоохранительные органы уже выехали на места происшествия, однако Кот Нуар их опередил. Прибудут ли следом остальные героини? Мы будем держать Вас в курсе событий. А пока, наш корреспондент Клара Контар проводит интервью с очевидцами: – Да говорю же вам! Вот на моих глазах буквально! Он засветился, прям ярко, потом начал разбухать... - я схватила пульт и выключила звук. Папа укоризненно на меня посмотрел, но не сказал ничего. Очевидец и вправду слишком эмоционально выражал свои впечатления от увиденного. На кухне воцарилась гнетущая атмосфера. Обстановку слегка разрядил Пит. – Ну вот, добро пожаловать в дешёвый боевик. По кухне разнёсся мелодичный звук, и на этот раз источником была не моя кружка. Едва звон колокольчика над входом окончательно затих, в дверях появилась Бриджит. Я не сдержала радостной улыбки. Я только сейчас поняла, что волнуясь за Бриджит, я всё это время не переставала думать о сестре. И теперь была как никогда рада видеть ее целой и невредимой. Ну, может быть, немного мокрой. Бридж поздоровалась со всеми нами, и, бросив взгляд на висящую на стене плазму, села под ней, прямо напротив Пита и папы, который копошился за его спиной за барной стойкой. – В свете последних событий... Бриджит села прямо на пульт, и звук, противоположно своему состоянию, врубился на максимум. Мы синхронно подскочили. Папа тихо ругнулся, пролив на себя какао для Бриджит, Пит скривился, а я закашлялась, подавившись кислинкой в чае. Бридж судорожно пыталась уменьшить звук, стараясь для начала сделать хотя бы так, чтобы пульт не выскальзывал из ее дрожащих пальцев. Но всё таки главная фраза прозвучать успела. – Как мы можем доверять свою жизнь тем, кого называем „супергероями“? Снова воцарилось молчание. Бриджит и так пришла не в лучшем состоянии, а теперь так вообще скисла. – Не переживай, дочка, - папа обращался одновременно и ко мне и к Бриджит - Наша доблестная полиция всегда бдит на страже. Она не допустит повторения случившегося. – Ага, может быть ей вообще оцепить город. Или загнать нас всех в бункеры, чтобы этот „вирус“ до нас не добрался... - саркастично вставил Пит. – Если надо, то так и сделает - папа строго посмотрел на моего товарища. - Нельзя смеяться над тем, что ты не понимаешь, и уж тем более над теми, кто пытается тебя защитить. Приникший Пит скептически хмыкнул, но так, чтобы это услышала только я. – А... Супергерои? Вы правда думаете, что они ни на что не способны? - спросила тихо Бриджит, смотря куда-то в пол поверх своих коленей. – Конечно, эти подростки показали себя с хорошей стороны, однако мы всё ещё ничего о них не знаем. Кто они, с какой целью появились, понимаешь? И даже если они хотят помочь, то не лучше ли посоветоваться со взрослыми, помочь следствию? Ведь они, наверное, должны знать, что происходит, а они всё не появляются и бездействуют, поэтому люди не знают, как им реагировать. Пытаются справиться с ситуацией своими силами, не дожидаясь помощи. Я раздражённо вскинулась. Мультимаус что, зря вчера старалась? Я кинула взгляд на Пита, но быстро отвела глаза. Ладно. Потом. Папа истолковал мой взбрык по-своему и уже хотел ответить, но Бриджит своим вопросом его остановила: – Да, я понимаю... Но вопрос был в том, верите ли вы в то, что они смогут справиться? – Я понимаю, что отважные супергерои молодежь больше интересуют, но, как я уже сказал, у нас слишком мало информации, чтобы делать выводы. Папа не пытался нас утешить или недоговаривать, чтобы успокоить. Он говорил правду, то что думает. Я немного сдвинулась, чтобы коснуться предплечья сестры. – Не переживай, я уверена, что Ледибаг со всем справится.. - я осеклась. Хотела добавить, что и в этот раз ей нужно сломать всего-то один предмет. Блин, мне ведь действительно надо будет в этот раз проконтролировать её. А то я в прошлый раз сделала глупость, пустив всё на самотёк, доверившись харизме Ледибаг. Упрекать я её не имею возможности, вся вина в том, что я недоглядела и не объяснила как работает талисман. Ледибаг не поймала и не очистила акуму, только из-за этого могло такое произойти. Бриджит слабо мне улыбнулась, вышла из-за стола и стала подниматься наверх. [Бриджит] Я ушла к себе в комнату, не сумев продолжать находиться за общим столом. Сестра, моя милая Маринетти, единственная встала на мою сторону. Если бы она только знала, что в том, что сейчас происходит виновата именно я. Нет, продолжать смотреть Нетти в глаза я не могу. Потому что она верит в меня, верит в Ледибаг, а я... Всё как обычно испортила... Чувствуя слабость, я выронила портфель у входа и на нетвёрдых ногах подошла к диванчику. Я просто свернулась калачиком и замерла, пытаясь спрятаться от мира. Словно бы тысячи людей, разочарованных, презирающих могли добраться до меня. Но никто даже не подумает о том, что под маской Ледибаг скрывается обыкновенная неудачница. Папа правильно сказал, люди боятся, они хотят нормальной жизни, обеспечить им которую - мой долг. Но я с ним не справилась. И правильно они говорят, что Ледибаг ни на что не годная, не справилась один раз - провались и во второй! А...Феликс? Он тоже так считает? Я замерла, а сердце ёкнуло в груди, словно маленькая птичка, бьющаяся о плотные стены. Я представила, как он вместе со своими друзьями насмехается над Ледибаг. Или непонятно откуда взявшаяся героиня его раздражает? Я пыталась выкинуть из головы эту мысль, но мозг упорно хотел концентрироваться на ней. – Бриджит? Ты отдохнула? - подала голос Тикки. - Не забывай, нам ещё идти спасать Париж. Удивление от её спокойного тона, заставило меня поднять голову. Из-за меня пострадали люди, а она так легко об этом говорит? – Тикки? - я не узнала собственный хриплый голос. Оказывается, я плакала в подушку. – Почему ты так спокойно об этом говоришь? Из-за меня пострадали люди! –Да, и только ты можешь их спасти, Бриджит! Ты - Ледибаг! Леди удачи и чудес! – Я себя таковой совсем не чувствую... – У всех бывают неудачи, даже у супергероев. Но они, в отличие от обычных людей, не имеют права сдаваться! – Они вообще не имеют права на ошибку! - я выкрикнула в лицо квами. Тикки вздохнула. – Допустим. Но они тоже ошибаются! Никто не исключение, Бриджит. Однако ты всё ещё можешь исправить свою ошибку - непоправимого ещё не случилось. Ты взяла мой талисман, приняла эту ответственность и отлично справилась в прошлый раз! Ты идеальный герой - смелая, сильная, отзывчивая девушка! К тому же ты уже знаешь, с чем имеешь дело, и не растеряешься. Давай же, Бриджит! Пора спасать Париж! – Наверное... Ладно. - я села на диване, вытерев слёзы - Тикки, давай! °°° [Маринетти] Я поспешила уйти к себе в комнату следом за Бриджит. Если Кот Нуар и Ледибаг (надеюсь, она прибудет) будут нормально справляться, то моей помощи не понадобится. Трансформация для нас с Мулло сейчас крайне нежелательна. Мы ведь фактически становимся одним целым и создаём синергию из наших сил. А если один из нас более, то ему нечего предложить в качестве опоры другому, и трансформация теперь не симбиоз, а паразитизм. Поэтому я внимательно смотрела репортаж на своём ноутбуке, чтобы знать, действительно ли есть необходимость в моей помощи. Но этого не понадобилось. Кот Нуар и прибывшая ему на помощь Ледибаг, отлично справились сами. Я вздохнула с облегчением. Репортаж о сегодняшней сокрушительной победе над големами был бальзамом на душу. Они смогли! Они справились! Но моё сердце пропустило удар и рухнуло куда-то в пятки, кгда мне пришло сообщение от Пита. «Маринеттт.... Я в ахуе» И видео, на котором Кот Нуар нападает на Ледибаг. Что?! Как?! Как такое возможно?! Я дрожащими пальцами с трудом напечатала ответ, не попадая по половине клавиш.

«Ты Сейчас тап ?»

«Этоиправда‽»

«Госплидт, Питер, уходи тоотуда»

Ответ пришёл незамедлительно: «Да, я в центре событий» «Это правда, я без понятия, что происходит с Котом, но, кажется, он серьёзно настроен» «Хз, чо он хочет» «Кажется, её талисман» Я проигнорировала бесценные сведения с места событий:

«Я же сказала, уходи оттуда!!!»

«Ладно, ладно, уже ухожу» «Большинство и правда кто куда разбежались» «И кстати, Ледибаг, между прочим, даёт ему достойный отпор. Так что ещё не понятно, кто победит» Пит вышел из чата. Я захлопнула ноутбук. Рано радовалась. Дело плохо. Дело очень плохо. *** К Мастеру Фу я влетела, кажется, выбив окно, и рухнула на пол, задыхаясь. Пять минут. Пять минут мне понадобилось, чтобы преодолеть расстояние, которое я обычно прохожу за пятьдесят, и это выжало из меня все силы. Всё тело ломило, и я не была уверена, из-за того ли это, что я выбила собою стекло и сейчас лежала на осколках. Я встала на четвереньки. Было трудно концентрироваться, я чувствовала жар на щеках. Видимо, подскочила температура. Я поползла к шкатулке. На лестнице раздались шаги, и в комнату зашёл Мастер. – Мари... – Не сейчас! - я хрипло прервала его, выставив перед ним ладонь - Шкатулку! Мне нужен талисман. Нам нужен новый герой. Кто-нибудь, тот, кому я доверяю. Да даже та же Бриджит, хоть я и не хочу подвергать её опасности. Тот, кто может нам помочь, и в ком я буду уверена. Я больше не доверю Мастеру выбирать носителей талисманов! Ван Фу молча и оперативно поставил передо мной раскрытый патифон. Я потянулась к нему, размышляя, какой талисман будет лучше выбрать. Что-нибудь с большим радиусом действия... Что-нибудь простое в использовании... Не требующее особых боевых навыков... Рука сама коснулась лисьего хвоста. Больше ни секунды не медля, я схватила подвеску и вывалилась в окно. Всё потом. Сейчас надо помочь Ледибаг и вообще, разрулить конфликт. *** Где происходит сражение, я, слава богу, догадывалась. Дома́ на видео были знакомыми: такие стояли на пути к дому Питера. Я бежала в ту сторону. В глазах темнело при особо резких прыжках, но я не останавливалась. К своему стыду, я вообще не представляла, что я буду делать, когда доберусь до места сражения. Просчитывать варианты развития событий казалось слишком сложным. Первым делом я заметила возбуждённую толпу с видеокамерами, а затем и самих виновников торжества. Две фигуры в суперкостюмах сражались друг с другом. Но то, что сказал Пит... Да, это было похоже на правду. Ледибаг защищалась, однако кто давал гарантии, что это не злодейка, которая просто переоценила свои силы, а теперь хочет сбежать? По-хорошему, надо повязать их обоих. Но пока что битва была вничью, а я с трудом могла справиться с гравитацией, не то, что сразу с двумя супергероями, поэтому я продолжила наблюдать. Ледибаг была... Несколько неуверенной в своих силах и движениях, в то время как Кот Нуар сражался слишком яростно, безрассудно. Или же предатель здесь действительно он? В любом случае, чтобы разрулить ситуацию, мне нужен союзник. Вряд ли меня послушают, если я захочу уладить дело миром. Я огляделась. Мне не хотелось выдавать талисман какому-нибудь восторженному зеваке, абсолютно непонятно, как такой себя поведёт. Например, эта рыжая... Алья, кажется. Я с содроганием вспомнила её горящие одержимостью глаза. И... Она здесь, о, Господи... Я побыстрее отвела взгляд в сторону и постаралась спрятаться за кирпичной кладкой, продолжая безнадёжно выискивать в толпе кого-нибудь, кто произведёт впечатление надёжного человека и супергероя. Мои глаза скользили сквозь людей, не надеясь встретить кого-то знакомого, однако... Питер, сссука! Парень находился в двух переулках от того места, где прямо сейчас Кот Нуар пытался загнать Ледибаг в тупик. Я фурией метнулась к нему и отвесила подзатыльник. – Я же сказала держаться подальше от битв супергероев! – А что я, блять, тебе сделаю?! Здесь мой дом! - парень был до глубины души поражён моей наглостью и не обращал внимание ни на что другое. Я схватила Пита за шкирку и заволокла в переулок. Расшаркиваться было некогда, поэтому начала сразу с главного: – Ты уверен, что Кот Нуар напал на Ледибаг с целью передать её талисман Бражнику, а не наоборот? - выпалила почти речитативом. – Эм... Кажись, да... Да! Он вообще вёл себя как-то странно! Эх, была ни была! Если это ошибка, то она будет самой страшной в моей жизни. Но если умрём, то плечом к плечу с другом. – Ты хочешь помочь ей? – Да. - подросток заинтересованно на меня посмотрел. Я вытащила подвеску. – Питер Хайдерман, я доверяю тебе талисман лисы, дарующий силу иллюзий. Используй его во благо. Когда наша миссия закончится, ты вернёшь его мне. Я могу тебе доверять? – Хах, ну не доверяла бы - не предложила б - оскалился парень, растянув краешек рта в ухмылке. Я еле сдержалась. И непонятно от чего. От улыбки, что Пит всегда остаётся самим собой, от раздражения из-за этого же или от страха, что этот проницательный жук разгадал, кто под маской и решил продолжить разговор в привычной манере. В любом случае, я на всякий случай нахмурилась, и, для приличия поколебавшись, отдала талисман. В темноте ярко сверкнула рыжая вспышка, и на свет показался маленький дух в виде лисёнка. – Привет, я Трикс! Для трансформации тебе нужно сказать: „Трикс, дай лапу!“. Чтобы детрансформироваться по желанию, проговори:„Отдохнём“. – Привет, я Пит! Приятно познакомиться. Уверен, мы будем отличной командой! Трикс, дай лапу! Трансформация прошла быстро, ярко, и страшно палевно, но мне всё равно интересно было посмотреть со стороны. Да и трансформация у Пита была необычная. Сквозь маску кицунэ на меня смотрели хитрые рыжие глаза. Черный костюм с обильными рыжими вставками, так и кричал об изяществе, но вместе с какой-то воинственносью ассасина.... Будь здрав Алекс, который нас уже задолбал ими. И, в отличие от массивных сапог Кота, на ногах были черные подобия балеток, с оранжевым силиконовым рельефом лисьих подушечек лап на ступне, позволяющим ходить абсолютно бесшумно. На талии завязан черный тканевый кушак с треугольным концом, расширяющимся к низу, с вышитыми ало-рыжим орнаментом и каймой по краю. А-ля закос под хвост. За спиной черная длинная флейта с алым узором на древке, украшенная цепочками из алого золота на конце. Из копны графитовых, с красными кончиками волос, торчали треугольные лисьи уши, более узкие и высокие, чем у кота. Мы запрыгнули на ближайшую крышу. Пит пока разбирался с управлением новыми силами. – Значит так, первичный план был таков: повяжем обоих, потом будем разбираться. Но сейчас, из-за новой информации, сосредоточимся на обезвреживании Кота. Уж извини, времени думать над твоим супергеройским именем у нас нет. – А что тут думать? Лис! Рейнеке. – Хорошо, Рейнеке. Красиво и лаконично. А теперь дай мне продолжить. С помощью флейты ты создаёшь иллюзии, но ты и так это уже интуитивно понял. Скрой, пожалуйста, нас всех от лишних глаз, и, самое главное, от Кота Нуара, тебе это по силам. А потом тебе нужно будет убрать с поля боя Ледибаг. Если она и впрямь в этой ситуации жертва, то сопротивляться не станет. А я займусь Котом. Но, я, наверное, не справлюсь, поэтому, как закончишь, пожалуйста, помоги мне. – И что мне с ней сделать? – Отправь в нокаут. - в ответ на красноречивую реакцию Рейнеке я продолжила - Послушай, я не хочу рисковать. Меня здесь не было и я никому не доверяю. Просто обезвредь её. – ... Хорошо. Мы запрыгнули на крышу с хорошим обзором на переулок. Кот Нуар потихоньку теснил Ледибаг к нам, и скоро они будут у нас на ладони. Я отползла в сторонку, сдерживая кашель. Я старалась дышать часто, неглубоко и медленно одновременно. Такой длинный монолог меня извёл. Хотелось хотя бы выровнять темп дыхания, чтобы не играть умирающего лебедя перед Питом и суметь нормально помочь Ледибаг. Я незаметно провела руками по икрам, в надежде облегчить ноющую боль. Однако через костюм ничего не почувствовала. Чёрт. Рейнеке поднёс флейту к губам и сосредоточился, наигрывая мелодию. Я ее не слышала, но видела, как покачиваются изящные алые и чёрные колокольчики на золотых цепочках, и была уверена, что своим звоном они делают мелодию ещё более завораживающей. В том, что она была такой, я не сомневалась. Это же всё-таки иллюзия, это чары и грёзы. Из-за угла показалась хрупкая фигурка, одетая наполовину в пятнистый костюм, наполовину в домашнюю пижаму. Боже мой! Это Бриджит! – Мираж! Рейнеке взмахнул флейтой и отправил в полёт небольшой сияющий шарик у неё на конце. В мгновение ока тот распался, оставляя после себя замыливающий реальность туман. Переулок словно покрылся тончайшей, почти незаметной плёнкой, и она снова собрала реальность. Чёткую, но лживую и хрупкую, непостоянную, ту, которую создал Рейнеке. Я резко поднялась с кортанов и схватилась за стенку, покачнувшись. Как только я узнала, что Ледибаг - это моя сестра, сразу же совершенно непрофессионально из головы вылетело все первоначальные планы. Я соскользнула вниз, в переулок. В этот момент на открытую площадку на крыше выскочил Кот Нуар. Он затормозил, не понимая, куда исчезла Ледибаг, и Рейнеке, умница, атаковал его, не давая опомниться. Бриджит, явно не ожидавшая такого поворота, съёжилась у стены и, задрав голову, наблюдала за битвой на крыше. Её костюм наполовину растворился. Увидев меня, она быстро отвернулась к стенке. Я подошла ближе и положила руку ей на плечо, сжав его в утешающем жесте. – Всё в порядке. Рейнеке за нас. Прости, что не смогла прийти на помощь днём. – Кот Нуар! Он смог забрать у меня одну серёжку! Да, это объясняло, почему Бриджит почти детрансформировалась. Я не до конца была уверена, что смогу сражаться, но Рейнеке нужна помощь... Я могла бы одолжить талисман мыши Бриджит? Бриджит словно услышала мои мысли, и мы синхронно задрали головы, посмотреть, что происходит вверху. Всё мои опасения были напрасными. Хоть что-то в этот день пошло не наперекосяк. Было видно, что Рейнеке себя чувствовал гораздо увереннее. Он перемещался бесшумно и грациозно, ловко цеплялся за самые неприметные выступы, без труда уворачивался от атак. Он был быстрее и выносливей измотанного Кота. Я почувствовала приятное удивление и совсем немножечко белой зависти. А на крышах Парижа творилось что-то невероятное. Рейнеке использовал свою способность на максимум. Коту приходилось заранее продумывать каждый свой шаг, потому что любой пятачок черепицы мог оказаться ненастоящим, а на пути вырасти скрытая за миражом стена. Но что было самым удивительным - Нуар действительно проигрывал Питу, который получил камень чудес буквально пять минут назад. Ошалевший кот носился по крыше, пытаясь соревноваться с лисом в грации и изворотливости. Я улыбнулась с облегчением, зная, за кем будет эта победа. Пит знал крыши Парижа как свои пять пальцев, он был натренированней, ловчее и выносливей того, кто скрывался под маской Кота Нуара. А ещё, насколько я могла судить, с меньшим количеством внутренних ограничителей. И в случае с талисманами это не границы между моралью и безнравственностью. Это фантазия, искренность, и мера того, насколько ты готов открыться камню чудес. Кот, насколько я могла судить, внутри почти полностью сухой, в нём стержень из принципов, который не даёт ему в полной мере раскрыть потенциал талисмана. Пит же не боится поверить в чудо, стать его частью. К сожалению, это работает и в другую сторону. Тот, кто называет себя Бражником, явно не имеет понятия о моральных принципах и нормах, что даёт ему гораздо больше возможностей, чем мне, например. Прагматичной мне понадобилось достаточно много времени, чтобы прокачать способность талисмана хотя бы на чуть-чуть. Однако эта битва слишком затягивалась. Рейнеке вполне может перестараться с навеванием иллюзий и внезапно детрансформироваться или, ещё хуже, рухнуть без чувств. К тому же было кое-что, в чём Рейнеке всё-таки уступал Нуару. Фехтование. В какой-то момент Кот выхватил свой шест, и силы сравнялись. Рейнеке был вынужден принять навязанную дуэль. Выпад! Рейнеке отпрыгивает в сторону и невесомо приземляется. Крыша даже не скрипнула. Лис выбрал тактику отступления. Я поняла, что сейчас время вмешаться. Хоть на мне сейчас и лютый дебафф, я сильнее и опытнее. Я не могу проиграть и упустить предателя, не могу дать пострадать Питу. Я собралась с силами и запрыгнула на крышу. Кот Нуар был слишком сосредоточен на Рейнеке, поэтому пропустил мой удар и открылся для повторной атаки. Я этим, как боец уже опытный, сразу же воспользовалась. – Рейнеке! Хватит! Не!-Пере!-Напря!-Гайся! - чтобы не сбить дыхание, которое и так было ни к чёрту, я разбила предложение на несколько коротких выкриков, по одному на каждое движение. В рукопашном бою Кот был тоже весьма и весьма хорош. Он явно где-то учился. Это чувствовалось в его попытках предугадать и заблокировать мои удары. Но мой оригинальный стиль из абсолютно несочетаемой мешанины приёмов разгадать ему было не по силам. Внезапно Кот Нуар сорвался в бегство. Рейнеке с радостным кличем рванул следом. Блять, ну вот что я ему только что говорила?! А вдруг реально рухнет и башкой стукнктся? Но надо отдать ему должное, после забега к Мастеру и двух минут в рукопашной я была никакая. Мне бы самой не рухнуть, какое уж там преследование. Но грудь разрывалась от беспокойства за друга. Я стояла на крыше и бессильно смотрела вслед убежавшим. Потом вздохнула и побрела к месту, где оставила Бриджит. Бридж сидела там же, и, хоть и была весьма потрёпанной, не выглядела потерянной. Наоборот, в ней чувствовалась решительность, несмотря на всю поганую ситуацию. Я слабо улыбнулась, от боли не чувствуя ног. Если я сегодня умру, то Бриджит это лучшее последнее воспоминание. Рядом бесшумно возник Рейнеке и протянул мне на вытянутой ладони серьгу, только серьгу, без кольца. – Мультимаус, слушай, извини, я... - он осекся, увидев Бриджит. Я тяжело вздохнула, пытаясь не взвыть в голос. Я чувствовала такую слабость, что хотелось просто рухнуть и отключиться. Пока я медлила, Бриджит уже забрала себе свой талисман и пыталась встать. Так. Надо собраться. – Рейнеке, что случилось? - наконец выдавила я. – Видимо Кот почувствовал, что запахло жареным, и выбросил серёжку. Я решил, что если не поймаю её сейчас, то потом мы талисман вообще не найдём, ну и, в общем, упустил его. Пока я спасал серьгу, он успел скрыться. Я подвисла, пытаясь собраться с мыслями. С Котом Нуаром что-то случилось, это факт. А это значит что? Что нужно предупредить Мастера. Господи, я супергерой только два дня, а уже хочу сдохнуть. – Ледибаг, пусть Рейнеке проводит тебя до дома. Покажи, где ты живёшь. Рейнеке, если можешь, скрой вас двоих под иллюзией. И, пожалуйста, будь осторожен с использованием способности. Если почувствуешь что-то не то - сразу детрансформируйся. На тебя может с непривычки накатить неслабое истощение. Не опасно ли оставлять талисманы у носителей? Да, опасно. Но пусть они защищают друг друга, если вдруг что-то случится. – А как же талисман? Как я потом отдам его тебе? – Я тебя найду, - я махнула рукой. Ребята скрылись, а я пошла на разборки к Мастеру. *** Я колотила в дверь китайского салона, чувствуя только одно желание - упасть и умереть. То, что дверь открылась, я осознала только когда ввалилась в коридор и чуть не растянулась на коврике. Кажется, Мастер поддержал меня, но я вырвалась, опираясь на тумбочку. Я была зла на него. – Маринетт, Боже, что случилось? Мастер проводил меня в зал. Было видно, как сильно он переживал, но меня сейчас больше всего волновал один вопрос: – Почему. Вы. дали. Бриджит. талисман! - Отчеканила это, и в голове прошёлся дикий спазм боли, лишая сил. Словно пар из меня выпустили. Я озвучила наболевшее и тряпочкой растянулась на матрасе для посетителей. В этот момент уже стало неважно кто, что и почему. Наступило полное принятие ситуации. Прикрыв глаза, я отрешённо слушала его оправдания, ожидая, пока боль станет терпимой, и я смогу открыть глаза. В какой-то момент, я выделила из монотонного бубнежа развеселившую меня фразу и слегка оживилась: – То есть вы, Мастер, подумали, что Бриджит это я, и подложили ей талисман? После кивка от наставника я даже не стала продолжать разговор. Старый Жучара ты, а не черепаха. Мало того, что мы с Бриджит не очень-то и похожи, так ещё я ведь знаю как выглядят эти мини-шкатулки! И не поведусь на такую уловку. Остаётся только два варианта. Я должна была увидеть у неё талисман, испугаться за сохранность сестры и забрать его, тем самым приняв удар на себя (Что я скорее всего бы и сделала, узнав об этом чуть раньше). Или Бриджит являлась запасным вариантом, если я не соглашусь. Мастер ведь отлично знал меня, мою семью (Кого попало с улицы в хранителя не обучают, я догадываюсь об этом) и то, что в Бриджит нет даже той моей капли эгоистичности. Она могла бы стать отличным героем. Самоотверженным, честным, летящим на помощь в любой момент. Я знала историю Мастера. И то, что он не был полноправным хранителем, и то, что храм был разрушен по его вине. Я всё знала. И Мастер... Всё-таки он не последний мудак. Как-никак исправился же, пусть и накосячил. И долг хранителя нёс честно, не менее самоотверженно, чем Бриджит сейчас спасает Париж. Хотя и нет во мне злобы и обидчивости, что-то... Не знаю. Не хочу больше ему верить. Ведь что мне теперь придется сказать? „Сестрёнка, я знаю, что ты Ледибаг, а ещё я тут немножко заведую вот всем этим вместе с Дедушкой-Черепахой, поэтому не могла бы ты вернуть Мышке талисман?“- так, что-ли? Она пошлёт меня куда подальше, как минимум за то, что скрывала своего Мулло. Да и свою личность разбалтывать пока не хочется. Бриджит, конечно, не глупа, но, несколько наивна. Да и Ледибаг теперь прямо под носом, можно будет если что проконтролировать... – Стоп. - я подняла руку, обрывая и себя, и Мастера - Кот Нуар перешёл на сторону врага. Сегодня мы кое-как отбились, но ему удалось сбежать. И в ответ тишина. Я приоткрыла веки, сквозь ресницы разглядывая силуэт Мастера. Он заговорил. – Я собирался доверить талисман тому вежливому парню, с которым я столкнулся. Которому ты ещё свой зонтик презентовала. Не понимаю, что могло пойти не так. Мастер схватился за голову. Откуда он знает про зонтик, я не стала спрашивать. – Вполне вероятно, что это не Адриан. Ну, тот вежливый парень, как вы выразились. В школе много людей, не только учащихся. Талисман мог попасть в любые руки. На Мастера было больно смотреть. Он вцепился пальцами в волосы и, кажется, был готов биться головой об стену. В его глазах отражалась вся боль ошибок прошлого и настоящего. Я не была готова, но нужно было его поддержать. – Мастер, что сделано, то сделано. Нет времени сейчас переживать. Все эти годы вы несли долг хранителя, и судьба сейчас даёт вам возможность исправить ошибку прошлого, вернув талисманы обратно. А мы, супергерои, вам в этом поможем. – Нет. Уже не исправлю. Если Кот Нуар перешёл на сторону врага, то Плагг для него как на ладони. Бражнику ничего не будет стоить узнать личность хранителя. По спине пробежался какой-то холодок неотвратимости, я постаралась его прогнать и даже привстала. Оказывается, вокруг нас столпились квами. Они парили в воздухе и смотрели на нас, с беспокойством переглядываясь. Извините, ребята, Мулло с вами не будет, я без него буду никакая. Сверху мне в руки спустилась чашка с отваром. Кто-то из квами позаботился. – И... Что делать? - я отхлебнула по-настоящему магический напиток. Я знала этот безумный рецепт, знала, что от него мне скоро должно стать лучше. – Я больше не могу быть хранителем, мне придётся передать тебе шкатулку. – Сегодня? - просипела я с каким-то страхом. – Прямо сейчас. Умом я понимала, что это лучший вариант, но я не могла представить себя в одиночку против всего этого. Особенно сейчас, когда... Когда всё плохо. Мастер уловил моё настроение и ободряюще мне улыбнулся. – Всё будет в порядке, Маринетт. Ты храбрая и сильная, а, самое главное, добрая. Ты со всем сможешь справиться. Ты будешь достойным Хранителем. Уж точно достойнее меня. – Мастер... - я бездумно качала головой, не зная, что сказать. Для начала можно было хотя бы просто поверить в происходящее. Я детрансформировалась. Вернее, это насильно сделал Мулло. Ах, да. Он, как и остальные квами, хочет попрощаться с Мастером. Я отрешённо наблюдала за приготовлениями Мастера Фу. Квами дружной стайкой сопровождали каждый его шаг. Наконец, он позвонил Марианне и достал пакет, чтобы спрятать шкатулку. Мы все понимали, что счёт идёт едва ли не на минуты до тех пор, пока Плагг не расколется перед Бражником, но почему-то замерли на месте. Наконец, я нарушила тишину. – Попрошу всех в шкатулку. Мастеру будет лучше вас не видеть. Притихшие квами дружно спрятались. А я вспомнила одну важную вещь. – Мастер, хочу Вас спросить... Вы из этого мира? – Что? Что ты имеешь ввиду? Наш храм лишь спрятан высоко в горах, но он такое же земное сооружение, как и всё остальное... – Нет, всё в порядке, извините... Просто глупости говорю, давайте начнём. – Хорошенько слушай и запоминай. Мастер подмигнул мне и начал ритуал. – Передаю шкатулку Маринетт Дюпэн-Чен. И всё? Мастер хитро улыбнулся, и запоздало испугалась, что ничего не произошло, ведь я не Маринетт, однако... Через пару секунд комнату предсказуемо залил свет, и шкатулка плавно опустилась в мои руки, всё ещё объятая сиянием. Всё прошло более чем отлично. И вот уже у меня на руках вторая книга, которую я прячу в сумку. Интересное обличье приняла шкатулка. Я обернулась к Мастеру Фу. Старик сидел на полу и неуверенно оглядывался, явно не узнавая место, в котором находился. Я подошла к нему. – Всё в порядке, Месье, не беспокойтесь, я помогу Вам. Давайте я вызову врача. Я провела Мастера... Нет, я провела неловкого старичка в прихожую и усадила на диван. Сейчас, лишившись воспоминаний, Фу выглядел трогательно- беспомощным, потерянно озираясь по сторонам. По крайней мере, он избавился от груза прошлого. Я медленно прошла по коридору, вышла на улицу, встречать машину скорой помощи, и привалилась к стене. По сравнению с моей горячей кожей, кирпичная стена ночью была просто ледяной. Мысли в голове растекались как подтаявшее желе, а глаза не могли сфокусироваться на чем-то одном, постоянно норовя свести фокус в другую сторону. Вроде бы... Голова кружится? Сирена скорой привела меня в чувство. Я вышла им навстречу, кажется, слегка пошатываясь, и проводила в дом, к Мастеру. Потом я отвечала на какие-то вопросы, связанные с Ван Фу, и не только. Меня несколько раз настойчиво спросили, не нужна ли мне помощь, но на каждое предложение я на удивление твёрдо отказывала. Сейчас, когда мастера спрятали, самым главным была сумка с книгами - в неё я вцепилась до боли, чувствуя, как уже начинают неметь от усердия пальцы. Я смотрела, как Ван Фу заходит в машину, чувствуя себя потерянно. Словно вокруг весь мир внезапно стал чужим и огромным, а я стояла малюсенькая и одинокая. Я... Плакала? – Маринетт? За спиной раздался шокированный голос. Кто-то подошёл и тронул меня за плечо, мягко разворачивая к себе. Лука..? Что он здесь... – Всё в порядке? Что случилось? Тебе нужна помощь? И я разрыдалась, сломалась, почувствовав поддержку, позволяя себе уткнуться ему в грудь и залиться слезами. *** В себя я пришла в палате. От чувства дежавю стало до странного не по себе. Я что, потеряла сознание? Кто..Что произошло? Где книги?! Я покрутила головой, отмечая, что чувствую себя намного лучше, чем...вчера? Стоп, сколько прошло времени с момента того злополучного вечера? И внезапно наткнулась на нечитаемый взгляд голубых глаз. Возле моей кровати сидела Аманда с пугающе ровной спиной. – Привет? - я слабо улыбнулась, чувствуя, что конкретно накосячила. И даже догадывалась, как. Аманда выпрямилась ещё сильнее. Одетая в медицинский халат, она сидела, закинув одну ногу на другую, и выглядела... Красиво. – Привет. - это «Привет» можно было раскрошить в мелкий песок - Твои родители скоро должны прийти. И да, ты с ног до головы напичкана препаратами. У тебя сильные осложнения из-за того, что ты совсем не лечилась! Ларингит, отит, пневмония. В общем, всё то, что ты умудрилась подхватить за один вечер - Я обречённо закрыла глаза. Единство несовершенной системы не прошло даром. Боюсь представить, как там Мулло - И скоро их действие закончится, и тебе станет хуже. Гораздо хуже. Я понимала, что лучше её ещё сильнее не злить, но я обязана была узнать, пока я ещё вменяема. – А.. Аманда, при мне, случайно, ничего не было? Девушка жёстко усмехнулась. Я даже не знала, что она так может. – Да, было кое-что. Книги с какими-то экстремистскими символами. – Их кто-то видел? - ужаснулась я. – Нет, только я. Но я очень хочу чтобы ты объяснилась, иначе я передам их твоим родителям. Я ненавидела этот её строгий тон, и в то же время он вгонял в меня странное, доселе невиданное чувство.. покорности, что-ли? И одновременно с этим какое-то игривое желание сопротивляться. Посмотреть, как далеко я могу зайти в своём непослушании. Хотя, казалось бы, при чём тут азарт? Странно. Но одно я могла сказать точно - когда Аманда так говорила со мной, мой пульс учащался. – Стой, послушай. Я всё тебе расскажу. Пожалуйста. Это долгая история, но всё сводится к одному. Я - Мультимаус. И эти книги... Они как раз о талисманах, ничего такого предрассудительного. - я уже откровенно упрашивала - Давай мы потом поговорим об этом, когда мне станет лучше. Только не рассказывай никому, пожалуйста... Умоляю. - добавила тихо. Аманда тихо выдохнула. Её взгляд смягчился, она взяла мою ладонь в свои, легко сжала, словно словно баюкала мою кисть. – Я всегда знала, что ты особенная. Вопреки своим словам, она покачала головой, словно не веря. – Хорошо, я оставлю их пока у себя. Я просто надеюсь, что ты достаточно умная и рассудительная, чтобы понимать, что делаешь. Я лежала в шоке. Она отреагировала слишком спокойно! Как можно быть таким странным человеком? Или она мне не поверила? Решила, что всё это бред? Но мои размышления были прерваны: – К тебе посетители. Аманда улыбнулась, поцеловала на прощание мою руку и вышла, оставляя меня один на один с не много не мало разъяренными родителями и... О Боже! Мои губы сами по себе растянулись в улыбке. Возле двери скромно стоял синеволосый Лука в своей неизменной толстовке. Я думаю, что именно присутствие спасло меня от праведного гнева родителей, но я видела в их глазах, что со мной ещё поговорят. – Этот молодой человек сопровождал тебя по дороге в больницу и оставался до тех пор, пока твою личность не опознали и не связались с нами! Господи, это так ужасно! Я просто-напросто не заслуживаю такого отношения с его стороны. Мне было ужасно стыдно, что за несколько наших скупых встреч я доставляла этому парню одно беспокойство, настолько, что я опасно проигнорировала маму с папой, и, в каком-то иррациональном страхе, что нас опять в самый неподходящий момент что-нибудь разлучит, попыталась разом высказаться: – Привет, Лука, спасибо, что был со мной, пожалуйста, я всё объясню.... - с моих губ скороговоркой неслась запутанная мысль. – Всё в порядке, Маринетт, не беспокойся, я просто рад узнать, что с тобой всё хорошо. Я зайду позже, если ты не против. Кажется, ты сейчас занята. Он действительно беспокоился обо мне? За какие такие заслуги? За умение доставлять другим волнения и неудобства? Я зажмурилась, не в силах ничего ответить. Стыд вытеснил все эмоции, и мне было всё равно даже на то, что меня оставляют наедине с неминуемым разносом в двойном размере. Я с тоской проследила, как за Лукой закрылась дверь. Но мысль о том, что мы завтра встретимся, если и не грела душу, то была очень приятной, несмотря на сопутствующее волнение. Я перевела взгляд на родителей, буквально кожей чувствуя их ярость. – Аааээ...? - я неуверенно протянула, не зная, как сформулировать вопрос. Казалось, всё, что я сейчас скажу, будет использовано против меня в троекратном размере. – Бриджит сейчас в колледже. – Пит сейчас на домашнем аресте. За то, что вы вдвоём сбежали, чтобы посмотреть на битву супергероев! Ладно, Пит, он мальчишка, но ты, Маринетт, ты в последнее время вообще думаешь, что творишь? – С этими супергероями подростки совсем с ума посходили! Пит сам так сказал? Он что..прикрыл меня? Но как он мог знать, что... Ох, чёрт. Видимо, я где-то прокололась. Надеюсь, что я где-то прокололась. Потому что иначе, узнавая о том, что я пропала, Питер должен был не с три короба врать, а точно также беспокоиться и задаваться вопросами. Оххх, не помню точно, что делала и что говорила, вот хоть убейте. Просто знаю что произошло и это меня совсем не радует. Ладно. Прорвёмся... Как-нибудь...