О том «как»

Ничего, ничего что могло бы вызвать это ощущенье более не издавало ни звука. Сознательно Кора склонялась к случайности: к пробежавшей полёвке, проскользнувшей меж корней змеёй или в конце концов, зайцем. А чувство тревоги – скорее просто чрезмерная усталость. По крайней мере так она пыталась объясниться пред собой, делая шаг назад, в оцепенении вглядываясь в гущу леса. Не покидало ощущение чужого присутствия и когда ей удалось отдалиться от леса на приличное расстояние. Знаете, как говорят: «когда ты спотыкаешься, значит на тебя кто-то заинтересованно посмотрел». Или обычно все валится из рук, если кто-то пристально наблюдает за твоей работой. Вот и Кора испытывала этот дискомфорт. В попытки поймать в поле своего решившего одичать коня, она немного отвлеклась. Но тронувшись с места в седле, все же решила обернуться, вновь ощутив толику тревоги. Ничего. Совершенно ничего. Солнце уже показалось из-за горизонта, в полной мере освещая пространство. Совершенно ничего и никого, лишь она с конём да шелест травы, вызванный ветром. Ночного исчезновения Коры в доме никто не заметил. Она поняла это когда переодевшись в своей комнате спустилась в зал, а отец, неторопливо собирающийся невесть пойми куда, ничего не сказал. «Даже хорошо» – немножко понаблюдав за ним она все же вышла на улицу. Что удивительно, обладая достаточно привлекательной внешностью, Кора не являлась обладательницей изобильного внимания. И знакомых, как таковых, у неё было немного. Друг и вовсе один. Это был достаточно симпатичный молодой человек, семнадцати лет отроду. Не шибко высокий, зеленоглазый, достаточно удачно слаженный в силу постоянной деятельности в кузнеце. «Потомственный ремесленник». Это был это не шибко инициативный человек, который не знал к чему стремиться, потому просто выбрал то, что выбрать ему сказали. Но добрый. Порой даже отвратительно добрый и очень верный юноша. Они с Корой расходились во многих взглядах, но почему-то все равно всегда находили отдушину друг в друге. – Адам! – воскликнула она, поймав его взглядом на улочке. Он жил в паре домов от неё и что не удивительно, часто с ней виделся. – Вот он, верный слуга божий! – как и прежде юноша ждал её у калитки своего дома, чтобы пройтись вместе. – Выглядишь уставшей. – Адам произнёс это шутя, после череды обмена стандартными фразами о: делах, погоде и прочей чепухе. Кора остановилась, прихватив его за запястье, принуждая развернуться к себе. – Слушай, – произнесла она почти шёпотом, приглушённо. – …а никто случаем не говорил о медведях вблизи города? – Нет. – он нахмурил брови, не понимая к чему вопрос. – Твой отец же общается с охотниками. Тебе вообще-то лучше знать о таком. – хмурость с его лица спала, и оно снова не выражало ничего, кроме искренней чистоты и лёгкости. Они пошли дальше, продолжая непринуждённую беседу. Кора решила ничего пока не рассказывать, если уж у неё все равно ни о чем не спросили. Да и не понимала она, как объяснять это всё. Тела существа нет и видеть его видела только вскользь, а значит и панику поднимать не стоит. В конце концов, не одна она бродит по тем местам и если бы монстров видели раньше, то все об этом уже что-то да знали. Показалось? Девушка почти коснулась двери монастыря, как тело её охватила та же тревога. С Адамом они разошлись с получаса назад. Именно столько времени ей и потребовалось, чтобы добраться сюда. И вот в чем вопрос: почему это ощущение возникло только сейчас? Перебарывая страх, осматривая округу, Кора сделала пару шагов к дороге. Монастырь находился на отшибе поселения и имел немалую прилегающую территорию для личных нужд. Эта территория представляла собой урожайные поля, простирающиеся на несколько гектаров. – Кора! – звонкий голос настоятельницы испугал её куда больше, чем если бы прямо сейчас на неё выскочил дикий зверь. К появлению медведя девушка готовилась больше, нежели к появлению этого престарелого дракона, возникшего словно из неоткуда, вынуждая её вздрогнуть. – Лень – игрушка дьявола, юная леди. Нечего прохлаждаться! – беснующи душно произнесла Лидия, отворяя пендельтюр монастыря, пропуская вперёд свою подопечную. – Да, Настоятельница. – девушка смиренно прошла внутрь, но прежде чем переступить порог, заметила находящийся на периферии, мужской силуэт, который не смогла внимательнее рассмотреть от лёгкого толчка Лидии, столь торопливо пропихивающей юную особу в помещение. Что-то было в этом моменте. Что-то очень важное. Потому, избавившись от компании старухи, Кора как можно скорее направилась к окну, что выходило на ту сторону улицы. Но увы, к тому моменту мужчины уже не было. Показалось? Весь оставшийся день, посвящённая своей монотонной работе, девушка пыталась вспомнить, видела ли она его где-нибудь раньше. Потому что по ощущениям – видела. Возможно даже знала. Очень хорошо знала. Забытый друг детства? Один из ухажёров сестры? Друг отца? «А кто пришёл в тот день в наш дом?» – она подняла взгляд от стола, который по видимости натирала дольше, чем следовало бы. И только сейчас поняла, что на улице уже достаточно темно. Горят свечи. Видимо Лидия зажгла, чтобы не отвлекать Кору от столь глубокой вовлечённости к труду. Цокот каблучка о каменный пол поглотил тишину, постепенно нарастая. – Кора, ты ещё тут? – Лидия ожидаемо возникла в дверном проёме. – Загляни к детям, проверь, утихомирились ли… – подобно экскурсоводу пальцем она очертила в воздухе маршрут, – …как только закончишь тут. – настоятельница окинула взглядом зал, оценивая обстановку, прежде чем снова поцокала по коридору. При монастыре, что не удивительная практика, был небольшой приют, в который попадали дети, оставшиеся сиротами после войн и мелких вспышек каких-нибудь болячек. Не редко случалось и так, что младенцев просто оставляли у главных ворот. Кора только сейчас ощутила тянущую усталость. Посему, отложив все свои тряпки, решительно отправилась в противоположное крыло, дабы поскорее выполнить поручение и отправиться домой. «Ещё идти домой» – на полпути к детским комнатам она остановилась, скривив самую что ни на есть настоящую гримасу печали и душевной боли, смотря на потолок, понимая, что ей придётся ещё и преодолеть немалый путь, прежде чем она сможет уснуть. С этим мучительным осознанием Кора проверила три из четырёх детских комнат. Тишина, эта тишина образовалась стоило ребятне услышать, как кто-то приближается к комнатам? Или тут всегда такой покой? За последней дверью так же царило безмолвие. Все, кроме одного нарушителя порядка были в своих кроватях и сладко спали. Вот он, нарушитель правил Настоятельницы Лидии, что под светом свечи настолько увлёкся книжкой, что видимо не заметил появления Коры. – Хэй, ребёнок. – девушка шёпотом окликнула мальчика, который в свою очередь посмотрел на неё так испуганно, захлопнув книжку, что сердце сжалось. – Все хорошо. Я не скажу никому…– Девушка сделала пару шагов к нему, выставляя раскрытые ладони. – Что там интересного? – она подошла к кровати, ожидая ответа. Но мальчик ничего не произнёс. Лишь обратно открыл книгу, показывая картинки. – О…Красота. Кто это? – при столь тусклом свете Кора буквально не различила ничего, что было показано на изображении, потому придвинулась ближе, усаживаясь на краюшек кровати. Мальчик снова ничего не ответил, лишь показал пальчиком на рисунок, а после перевернул страницу к следующему. – Очень…– Кора не смогла продолжить предложение. По телу пробежалась дрожь. Да, именно так, вот оно, то самое чудовище, изображённое на страничке в книге, которую показывает ей маленький мальчик. Вот оно, страшное чудище, побеждённое величественным белым волком. Чудище, которое она видела пару дней назад. Мальчик ещё раз ткнул пальцем по странице, требуя внимания. – Да, монстр-р… – она взяла книгу за обложку и осторожно, с позволения ребёнка, закрыла, убирая в сторону. – Пора спать. Уже поздно. – пока он укладывался, Кора терпеливо ждала, помогая поправить одеяло. – Добрых снов. – девушка не ожидала ответа. Поправила прядь волос улёгшемуся на бочок ребёнку, и прихватив с собой подсвечник и книгу, вышла из комнаты. Ознакомиться с картинками и текстом под ними Кора решила дома. Домики поселения уже виднелись отчётливо, а значит, большая часть пути пройдена. Но не смотря на сильную усталость, шлось ей достаточно легко. Дорога до дома оказалась куда менее муторной, нежели девушка могла себе представляла. Прохладный ночной ветер после достаточно душного дня приятно бодрил, стаскивая с тела и души одеяло усталости. Пахло дождём. Небо затягивали тяжёлые тучи, от чего тропа через поля становилась все непрогляднее. Благо, в видневшихся домах горел свет, который служил ей маяком. «Ещё немножко и постель…»