Иллюминаты дрогнут

      Почему-то учёная-социопатка не испытывает безудержной радости: у неё нет ощущения исполненности заветного желания. И не хочется веселится в пьяном угаре. Кричать, что все, кто не верил, могут выстроиться в очередь, чтобы отсосать. Рейган наконец-то, вопреки всему, получила то, о чём мечтала, — признание. Теперь она глава Когнито.       «Точно ли я смогу?» — этот вопрос приходит ей в голову, когда она, опустошённая из-за работы, глядит в монитор одной из многочисленных камер наблюдения.       На экране Рон готовит ужин, насвистывая себе под нос какую-то мелодию. Сегодня бывший член ложи иллюминатов находится в перекрасном расположении духа. Прошло два месяца с тех пор, как он начал свою жизнь с чистого листа. И Рейган неустанно за ним следила, естесвенно, только на случай, если он выкинет что-то странное. Или каким-то образом вспомнит хоть что-то из своего тёмного прошлого.       Для Рейган повседневность Рона превратилась в ситком. Вот он знакомится с соседями и неловко представляется. Те шутят и смеются вместе с ним. Проходит время, и он заводит себя лабрадора, пытаясь справиться с одиночеством.       Рейган не знает, но Рон испытывает странные чувства, которые буквально следуют за ним попятам, куда бы он ни пошёл. Когда он гуляет с собакой или готовит ужин, когда идёт на работу или домой. Будто что-то изменилось и теперь он находится не в своей тарелке.       Во снах ему будто бы выжигает мозг какой-то недостоющий пазл картины мира. И каждое утро он снова и снова проговаривает про себя, как мантру:        «Меня зовут Мартин Хиггинс. Я живу в Эпплтоне, штат Висконсин. Мне приходилось нелегко, но я сделал что-то смелое. Я рискнул и начал новую жизнь, потому что знал, что заслуживаю её».       С тех пор, как Рейган стала главой Когнито, она не может спать и держится только на изобретённой ею сыворотке бодрости. Переутомление достигло предела ещё в первые недели, когда Ридли наводила порядок. Она исправила всё, что посчитала нужным, и теперь Когнито куда более походило на штаб теневого правительства, нежели на цирк власть имущих уродцев.       У Рейган были просто грандиозные планы. Вернее, один чёткий и продуманный; всё остальное лишь подготовка к нему. Это отняло чертовски много сил, но, когда Ридли закончила его состовление на бумаге, она была безумно довольна проделаной работой. Капюшоны не просто одобрили этот план, они хотели, чтобы Рейган как можно скорее приступила к его исполнению. А вот работники Когнито застыли в ужасе после того, как их начальница закончила презентацию.       С того момента раскол между Рейган и её старой командой стал настолько ощутим, что, кажется, в него можно было провалиться. Выражения их лиц выбило Ридли из колеи. Она осталась непонятой, хоть друзья и попытались это скрыть, но уже тогда Рейган поняла, что они считают, что она перешла черту.       Сейчас стоит главе Когнито только закрыть глаза, как тут же вспоминаются все изменения, что произошли в поведении друзей после презентации. Подобное бы не заметил разве что слепоглухой.       Исчезли злачные шутки и подколы от Майка и Андре. Последний стал подозрительно мало употреблять ещё с тех пор, как Рейган заняла место главы Когнито, по крайней мере, при ней. Ушло пренебрежение в разговорах с Джиджи, и её презрительный взгляд тоже остался в прошлом.       При встрече Глен теперь не кричит: «Иди нахуй, тупая мада», — а становится по стойке смирно и отдаёт честь. Даже после того, как Рейган кивает, отвечая на такое приветствие, он провожает её взглядом до тех пор, пока она не скроется за ближайшим поворотом.       Никто больше не опаздывает на собрание и даже не заикается о том, чтобы отказатся от миссии. Ни один голос не пытается идти наперекор голосу Рейган. Исчезло всё то, что так её бесило. Но вместе с этим исчезла и дружба.       Рейган стала на шаг ближе к своей цели и на миллион шагов дальше от друзей. Теперь между ними непреодолимая пропасть из-за приближённости к капюшонам и тяжёлых выборов, которые кто-то должен делать за людей.       И даже Бретт чувствует эту пропасть. Он ещё всё тот же неловкий добродушный парень, только теперь его неловкость выглядит как опасения. Он дрожит как осиновый лист при разговоре со старой подругой. И изредка, когда Бретт не прячет глаза, в них можно увидеть, что он действительно скучает по былым временам и переживает за Рейган. Вся её команда переживает, но уже не может сказать этого.       Ридли вновь стала изгоем. Но не таким как прежде. Она чувствует себя чужой, как в разговорах с мамой, общаясь с любым из старых друзей. Только теперь ей совсем не плевать на это. Порой, в приступах отчаяния, она предпринимает попытки вернуть хоть что-то из своей прежней жизни, но все усилия напрасны. Ведь как только Рейган приходит в себя, она тут же выбрасывает подобные мысли и желания куда подальше.       Встряхнув головой, девушка идёт к шкавчику с выпивкой. Опустошив несколько стаканов и развалившись в кресле, она бросает в пустоту:       — Ебаные сантименты, не более того.       Это приносит ей покой на какое-то короткое время, позволяя направить мысли на что-то более важное. Взгляд Рейган падает на кипу бумаг, что лежат на пульте управления камерами. Да, то, что надо. Ридли с головой погружается в работу. Удивительно, что даже теневым властителям мира не уйти от бюрократии.       Среди старых отчётов она несколько раз натыкается на свою фамилию, но речь идёт не о ней, а об её отце. И дурные мысли снова вытесняют работу. Рейган заливает их новой порцией виски, но это уже не так эффективно. Откинувшись на спинку кресла, она всё ждёт, что отрава подействует.       Глядя в потолок, Рейган вспоминает отца, который, обезумев от одиночества и сожалений, поставил под угрозу весь мир, лишь бы исправить ошибки своей молодости.       Когда-то на него свалилась та же огромная власть и он не выдержал: соблазн был слишком велик. Обоих предыдущих руководителей Когнито развратило чувство вседозволенности. Оно посеяло в их душах семена алчности, тщеславия и безразличия к другим. И те проросли, выпив до дна Рэнда с Джей Ара.       Теперь она занимает их кабинет. Но Рейган убеждена, что не идёт по стопам отца, что не повторит его судьбу. Ведь не корысть движет этой Ридли: она выше подобного. Рейган гениальный учёный-социопат, которому во многом чужд образ жизни обычного человека. Но зато она как никто другой ощущает огромную ответственность, которую взвалила себе плечи.       Именно это отличает дочь от отца. Рейган угнетает осознанность, а его терзали самые низменные из пороков.       Она не знала, что тяжелее, как и не знала: удастся ли ей выдержать своё испытание в одиночку. Не просто так от подобного отказываются люди, не на пустом месте подобные решения называются тяжёлыми.       — Чертов сукин сын… — протянула Рейган и выпила ещё один стакан.       Но от него стало только хуже. Алкоголь — семейное проклятье Ридли. Вот что действительно объединяло их с отцом. Рейган хмыкнула, понимая, что это не единственное их сходство.       Она оставила позади всё: любовь, дружбу, нормальную жизнь. Теперь у неё есть только заговоры, мировое правительство и ноша власти, кажущаяся слишком большой для человека. Как и отец, Рейган осталась совсем одна. Но когда вообще её это волновало? Никогда. Всю жизнь она была изгоем; единственный друг из детства был стёрт заботливым папой из памяти, что не мешало дочке расти. Семья никогда не была местом, где Рейган чувствовала себя уютно, как и компания коллег на работе.       По крайней мере так было прежде. Сейчас же то, что ещё несколько месяцев назад казалось ей глупостью, пустой тратой времени и обычными сантиментами, вдруг обрело значение. Если бы прежней Рейган предложили отказаться от всего этого в обмен на Когнито, она бы согласилась не медля. Но сейчас отчего-то сердце сжимает невыносимая боль.       Девушка вновь смотрит на монитор и начинает переключаться между записями. Вот он — объект её тяжёлого выбора, обладающий самой прекрасной улыбкой во вселенной. Одним своим существованием приносящий Рейган мучения, которые она предпочла бы никогда не испытывать.       Очередной стакан не помогает. Спиртное лишь давит своей горечью приступ слёз, но боль внутри не утихает. Глава Когнито продолжает смотреть мутными глазами на монитор.       Её любовь живёт за тысячи миль от неё и уже не помнит, кто такая Рейган Риддли. Настоящие друзья, которые были готовы отдать идеальные жизни в обмен на дружбу, теперь смотрят на новую начальницу испуганными глазами.       Рейган может просто взять и развалить любую страну, которую ей только заблагорассудится. Создать новую религию, назначив Бретту Богом, и распространить её на весь мир. Глава Когнито может вмешаться в миллиарды судеб, и только одна останется недосягаемой для Рейган.       Но она пока держится на плаву. Ридли хватается, как за спасательный круг, за мысли о лучшем мире, о возможности исправить всё. За папку, что лежит у неё в кабинете и носит нехитрое название «План с ног на голову».       Допив бутылку залпом, девушка вновь давит слёзный ком, что застрял у неё в горле. Её тоска меняет форму, из жалости к себе превращаясь в желание не потерять шанс, который Рейган получила. Она не её отец, она принесла свою жизнь в жертву не напрасно.       Как ей удалось доказать, что управление Когнито ей по плечу, так же она сможет и воплотить свой план.       Рейган швыряет пустую бутылку в стену и бросает последний взгляд на монитор.       — Я сделаю это ради тебя, — шепчет учёная и покидает комнату наблюдения.       Она уверенно идёт по коридорам к своему кабинету, распугивая припозднившихся сотрудников одним только грозным взглядом. Завтра важный день, с самого утра много работы. Пришло время для того, чтобы перевернуть этот мир, вывернуть все теневые правительства наизнанку. Плевать, кто встанет у Рейган на пути: рептилоиды, Алтлантида или иллюминаты. О, как она надеется, что именно эти упыри окажут сопротивление.       Рейган прекрасно осознаёт свои силы. Она не просиживала эти два месяца без дела. Не просто так от неё отвернулись все друзья. Теперь она готова стереть любого в порошок.       Глава Когнито заходит в свой кабинет, и из её горла вырывается полный отчаяния рык загнанного зверя:       — Копьютер, запустить программу «Начало конца».       Завтра иллюминаты дрогнут.