Легенда о Соловье

Последний месяц осени самый сложный. Следующая дальше зима всегда была сложным временем: олени уходят на юг, волчицы ждут приплод, холода. Зима- проверка на прочность. Выживает сильнейший. Слабые племени не нужны- общеизвестный факт. Но за суровой зимой идет добрая весна, согревающая Землю. Она приводит оленей, видит рождение волчат и радость на лицах родителей. С той ночи охотников преследовала ворона. Все не обращали внимания на неожиданную спутницу, но только Хотимир знал: вишневая гостья следит и не отпускает из виду. Остановившись на ночлег, воины стали говорить о своих семьях, что ждут их. - А моя жена сказала, что спекëт рыбный пирог, — бахвалился один. - Рыбный пирог- мелочь! Вот моя зазноба оленя вялит! - Да это все могут! А вот моя!.. Устав от шума, Хотимир поднялся и отошёл в сторону. Спустившись к реке, мужчина умылся холодной проточной водой. Найдя жену, он будет так же хвастать всем какая она хозяйка и рукодельница? Не такую жену он хочет себе. Не нужна ему домашняя служка, выполняющая все его прихоти. Омыв лицо вновь, воин сел на холодную траву и громко проговорил: - Выходи. Я чувствую тебя и твой взгляд. Вверху скрипит ветка. Спрыгнув с дерева, ворона устремилась камнем вниз. Раскрыв крылья, она обращается девой. - Зачем смотришь? — воин не оборачивается, глядя в реку. - А может понравился. Не видала я таких мужей как ты, — сложив руки на талию, девка обходит сидящего и тоже глядит в воду. - Тëмная, лучше уходи и не лезь к нам. Загрызëм, — предупреждает Хотимир, рыкнув. - Хах! Аки хочешь, так грызи. Хоть крылья мне сломай, не отступлюсь. - А ты резвая баба, в нашем племени таких нет, — усмешка больше похожа на оскал. - Да ваши девки мне и в подметки не годятся. Ваши бабы сидят у огня и не покидают селение, как псины на привязи. Птицу не запрëшь, ей простор нужен и небо чистое. Сев на траву, дева гладит длинные косы, а после начинает плести венок из трав. Чудна девка, дерзкая и вольная. Жаль Нечистая... - Уходи, не морочь мне душу. - А не пожалеешь? Уйду, и ты меня сам не найдешь. Позволь хоть на охоту проводить, а там как знаешь. Хотимир встаёт и уходит раньше, чем девка успевает доплести венок. К огню она не сунется, отдав предпочтение темноте ночи. Утром после сбора воины продолжают путь. К полудню их нагоняет ворона, а после спускается и садится на Хотимирово плечо. Изредка она каркает, рассказывая что-то, чем вызывает лишь смешки от других воинов. - Хах! Чёрный волк яшкается с вороной! Кому расскажешь, не поверят. - А ты ей в ответ каркаешь или она человечий говор знает? Хотимир ничего не отвечает, продолжая идти вперед. Ворона уйдет чуть позже. Нужно лишь потерпеть. Проходит неделя, ворона уже становится неотъемлемой частью отряда. Но никому невдомек, что каждую ночь она обращаетая девкой, что спит в тени чёрного волка, нашептывая ему сказания. Каждую ночь они говорят о жизни, говоря о себе и слушают друг друга. Впервые перед сном Хотимир просит предков остановить время. Впервые он не хочет возвращаться в племя. Её зовут Зара. Она пахнет елью и смолой. В её волосах ленты и бусины. Её платье украшено вышивкой. Под длинным подолом спрятаны худые ноги. Она любит летать, любит бруснику и раннее утро. Её голос ласковый как ручеёк, такой же звучный и певучий. Во время охоты она направляет его, подсказывая. Охота проходит успешно. Мяса хватит на всю зиму и весну. Богатый улов. Они возвращаются назад. Разговоры каждую ночь становятся длиннее. Он просит говорить её, чтобы запомнить её голос. Он не может привести её в племя. Он жарко целует её, не выпуская из объятий. Он признается ей, боясь, что она улетит или пропадет как рассветная дымка. Слушая его, Зара лишь улыбается. Он ждет криков и скандалов, но слышит в ответ: - Если не можешь взять меня в жены, то проведи со мной последнюю ночь. Я ничего больше не прошу у тебя. В последнюю ночь они делят воздух на двоих. Звезды свидетели их любви и ласк. Он знает, что не сможет полюбить другую так же сильно. Она знает, что другого не будет. Она никого не пустит. Целуя её плечи, Чёрный волк хочет подарить ей целый мир. Он позволит заковать себя в цепи, пусть только она будет рядом. Он дарит ей кулон со своим клыком. Она отдает ему свою верность. Утро. Рассвет. Место рядом пустое и холодное. Она растаяла как сон... В деревню все возвращаются с улыбкой. Кто-то стал воином, кто-то просто рад... Каждый нашёл в этом походе что-то ценное. Даже Хотимир... Но слишком быстро всё потерял...