Край мечтаний

В одной далекой стране существовало поверье, что на краю света существует книга, которая может исполнить любое желание человека, если он пройдëт еë испытание и победит хранителя. К сожалению никто не мог возвратиться живым. Но вот однажды, одному человеку всë таки удалось найти дорогу к книге и остаться при жизни. Он был необычайно красив и умëн, но его разум таил в себе ужасные злодеяния. Наконец увидя книгу, ему пристал Великий хранитель, что называл себя «Вéрха». Тем правили лишь злоба и желание отомстить людям. Когда-то давно он тоже был человеком, но был отвернут обществом. Его сердце заполнило отчаяние и он отправился скитаться по миру в поисках успокоения. Тогда он и наткнулся на заброшенный замок. Войдя в него, ему пристала старая книга. Когда человек коснулся еë, на ней появился рот, что поглотил энергию человека, навечно заперев еë в своих страницах. С того дня обычный смертный стал всемогущим хранителем, что был обязан защищать книгу от лап нежелательных гостей. В далеке серых, мраморных коридоров, послышался чей-то голос, отдалённо отзывающийся эхо. — Кто ты?! — Голос страшный, пугающий, растекается по всему залу, чем-то похожий на змеиное шипение. Незнакомец ухмыльнулся, поклонившись пустоте. Он знал. Он чувствовал, что за ним пристально следят, будто что-то ищут… — Я никто. Всего лишь твой гость… — Приятный, словно песня, глас манил существо ближе… Послышался вой ветра. Пред ним пристал он. Сам хранитель, похожий на чёрную пыль с очертаниями фигуры, с пылающими, красными глазами. Он медленно формировал человеческий вид, будто красовался пред своим гостем, показывал своё превосходство и власть. Длинные, будто живые волосы, пустые глаза, бледная кожа, два метра рост. — Ты… Мой гость? — Менее пугающее, но всё ещё настораживающее шипение. — Да, вы правы… — Манящий голос и вид, приятное личико и лёгкое отношение. — Я хотел бы… Загадать желание. — За все желания нужно платить. — Подобрался ближе, посмотрел прямо в глаза… Такие… Завораживающие глаза. — Что ты готов отдать за желание? — Все свои деньги, золото и серебро, всё для вас… — Не боится, точно издевается над хранителем. — Мне не нужно. Мне не нужны нажиточные бесполезности… Мне нужно что-то важное для тебя… Я отдаю тебе кусочек себя, когда ты загадываешь желание, я отдаю тебе свою силу… Что важное ты готов мне отдать? — Желание овладеть, желание заставить страдать, желание исполнять прихоти его гостя… — Я — самое важное, что я имею. — Идеально, идеально, говорит то, что нужно ему… — Загадывай. Загадывай желание, я не прошу ничего более! — Приказ. Жестокий приказ, отдающий отчаянием одиночества. Усмешка незнакомца и быстрые, свободные, но такие элегантные шаги. Шёпот, чтение, всё, что издавал его гость, всё было лёгким, таким красивым, как цветок, самоцвет, полуночный месяц… Ощущения заполняли хранителя, хотелось большего, плевать на слабость, которую вызывал незнакомец своим желанием… Плевать на всё это. Желание исполнено. Шар, показывающий всё в мире, способный видеть прошлое и смотреть в будущее. — Благодарю за понимание и безнаказанное желание… Я пойду. — Поклон, уход на выход… Верха схватил его. Схватил за плечи своими холодными, острыми руками. — Нет. — Твёрдый голос вмиг сменяется шёпотом… — Ты не покинешь меня… Никогда… Никогда в жизни, ты сокровище… Ты дорогое… Ты мой гость… — Приблизился ближе, прямо к удивленному лицу… Медленно убрал волосы с идеального личика, заглянул в испуганные глаза… Его. Теперь точно, он должен был заплатить за желание…