Сверхновая

В кладовой светила особая лампа, от света которой на расписанных люминесцентной краской стенах проявлялись бесчисленные звёздные скопления и равномерно заливали небольшое пространство тусклым холодным светом. Сегодня этот свет был намного более холодным и далёким, чем раньше. По крайней мере он казался таким сиамскому котёнку, сидевшему в позе лотоса на ковре посреди кладовой. Ведь Вега, точнее Кевин отлично понимал, что созерцает эти прекрасно нарисованные космические просторы в последний раз. Несколько минут спустя, мысленно попрощавшись с целой эпохой своей жизни, Кевин встал и подошёл к стеллажам. Вещей на полках хранилось немало - то были свидетельства активной деятельности клуба астрономии. "Удивительно, как такое живое общество может в одночасье перестать существовать…" — подумал Кевин. Но отныне эти артефакты не стоили ничего — лишь члены клуба видели ценность во всём этом барахле. Хоть здесь и были некоторые по-настоящему дорогие предметы, которые было бы очень печально оставить навеки похороненными в общем школьном подвале. Немного помедлив, Кевин взял с нижней полки, большую часть которой раньше занимала длинная коробка с телескопом, стоявшую рядом тёмную квадратную коробку и поставил в специально приготовленную коробку побольше, подписанную его именем. В следующую секунду за стеной послышался глухой стук двери, и котик уже без промедлений взял свою коробку, выключил лампу свободной лапой и вышел из теперь уже кромешно тёмной кладовой в залитую лучами заходящего весеннего солнца комнату. Комната, в которой располагался клуб астрономии, имела теперь совершенно непривычный вид. Казалось бы, всё по-прежнему на своих местах: большой синий диван под единственным, зато широким окном, журнальный столик, кресла напротив дивана, высокий стол со стульями около увешанной плакатами стены, ближней ко входной двери, и огромный книжный шкаф у противоположной стены, за которой была кладовая клуба. Непривычно было другое: пустота. Раньше здесь почти всегда было тесновато — члены клуба любили подолгу проводить здесь своё свободное время. Это был, наверное, чуть ли не единственный недостаток клуба для Кевина — он не очень любил толпу. Но зато как здесь было интересно… до недавней трагедии. Эту непривычную пустоту нарушили лишь двое только что вошедших. Первой вошла Нави, точнее Кловер. От природы маленькая крольчиха с длинными опущенными ушами казалась ещё меньше по сравнению со вторым вошедшим — рослым медведем Арктуром, точнее Эваном. Хотя оба они тоже выглядели совсем непривычно: Эван хмурый, что с ним нечасто бывало, а Кловер, будучи в былые времена сверхъестественно энергичной, после трагедии ходит словно пришибленная. Конечно, обоих можно понять, ведь не только Кевин в душе понимал, что клуб астрономии доживает последние дни. — Вега! — воскликнула Кловер, и на мгновение её мордочку вновь осветила прежняя улыбка. Кевину теперь было так странно слышать своё звёздное имя, будто в этом имени пропал какой-то важный смысл. — Куда-то собираешься? — спросил Эван, сразу заметив коробку у Кевина в лапах. — Забираю свои книги — как можно более отстранённо произнёс Кевин, подходя к шкафу. Он не врал: библиотека клуба была собрана из личных книг участников, в том числе его, и теперь разумно было бы вернуть собственные книги. Но Кевин не договаривал, и надеялся, что дальнейших разъяснений не потребуется. — Что случилось? — спросила Кловер. Кевин сделал глубокий вдох, приготовившись к тяжёлому разговору. — Я ухожу из клуба. Кевин смотрел в этот момент на атлас "Искусственные спутники Земли", который никак не хотел запихиваться в его коробку, но точно знал, что Кловер нахмурила брови и поджала губы. — Почему? — тихо, расстроенным голосом спросила Кловер. — Потому что я признал очевидное, и вам тоже пора. Нашего клуба больше нет, так что я сегодня написал куратору заявление. — Как это больше нет!? — в голосе Кловер появились нотки гнева. — Гелиоса нет, а без него… — начал было Кевин, противопоставляя эмоциональной крольчихе свой спокойный холодный голос. — Гелиос жив, и он поправится! — К тому времени будет поздно! Ты же сама понимаешь: половина участников без него уже ушла! Плутон, Альтаир, Кассиопея… Наше Солнце погасло, и без центра тяжести все разлетелись. И теперь нас со дня на день расформируют из-за малочисленности! Я не могу смотреть, как гибнет наш клуб! Только сейчас Кевин заметил, что внезапный переход на эмоции с его стороны был излишним: на глаза Кловер начали наворачиваются слёзы. Эван же просто стоял как истукан, и пристально глядел,прищурившись, на коробку Кевина. Неужели догадался? Может быть, мишка пока не уверен: ему плохо видно издалека, что в коробке. Кевин быстро собрался и холодно продолжил, уложив свою последнюю книгу поверх квадратной коробки: — Я вступлю в клуб химии. Ты тоже можешь куда-нибудь пойти. Например, в клуб журналистики — там работает мой староста Винсент, он толковый парень, хоть и пёс… — Не нужна мне никакая журналистика! Мне нужен наш клуб! — Кловер уже почти перешла на крик, будучи не в силах себя сдерживать. — Теперь тебе этого никто не в состоянии дать. Эта фраза получилась у Кевина настолько холодной, что его самого одолел озноб — не спасал даже тёплый чёрный свитшот поверх рубашки. Этот мучительный разговор нужно как можно скорее закончить! — Прощайте — сухо отрезал Кевин, и, взяв в лапы коробку, повернулся к двери. — Стой! Вега! — крикнула ему в спину Кловер. Кевин повернулся в дверях и, глубоко вздохнув, приготовился уничтожить эмоциональное состояние несчастной крольчихи, хотя ему и самому от этого было бесконечно горько. — Прости, Кловер. Звёздное имя теперь в прошлом. Меня зовут Кевин. Выйдя в коридор и получив в спину ещё один крик "Вега!", Кевин заметил приближающуюся белую волчицу Меропу, точнее Кассандру, и поспешил к лестнице, коротко бросив ей через плечо: — Прощай, Кассандра. Волчица проводила Кевина недоумевающим взглядом, но быстро сообразила, в чём дело, когда вошла в клуб и увидела разрыдавшуюся на диване Кловер и застывшего у шкафа Эвана. — Вега… — сквозь слёзы повторила Кловер, и вдруг обернулась к Эвану: — Ну почему ты его не остановил?.. — Я… я… — Эван был не менее потерянным, и не мог связать и двух слов. Его голова была полна теми же мыслями о конце эпохи, что и у Кевина, но ему не хватало духовных сил так же решительно уйти. — Что нам теперь делать? — обратилась Кловер к Кассандре. Та тяжело вздохнула. — Не знаю. Давайте завтра что-нибудь придумаем. Сегодня уже никто не в состоянии. Да и день неблагоприятный для серьёзных решений… ***** На следующий день звёздные дети помянули добрым словом мистера Хайро - куратора клуба астрономии, вынужденного уволиться на прошлой неделе после инцидента с Гелиосом. Ведь теперь вместо него в учительской их ждал пожилой ворчливый пёс мистер Файтер — разговаривать с ним, мягко говоря, непросто: вечно вспоминает войну и забывает имена! Хоть беседа и была короткая, её итог был особенно печален. Мистер Файтер сообщил детям страшную, но ожидаемую весть: клуб астрономии расформирован. Он попросил оставшихся учеников (а осталось в клубе к тому моменту всего четверо) провести инвентаризацию клубного имущества и освободить помещение, сложив все клубные вещи в общем подвале школы. Понурые и обречённые, все четверо собрались делать в клубе последнюю уборку, после которой им суждено похоронить все материальные напоминания о некогда лучшем клубе школы. Четвёртым членом теперь уже официально закрытого клуба был бассет-хаунд Регул, точнее Тодд. Он сидел на диване бледный как смерть, глядя на остальных сквозь огромные круглые стёкла очков. Обращаться к нему сейчас было бесполезно — Кассандра с огромным трудом уговорила его вообще прийти в школу и засвидетельствовать закрытие клуба. Именно Тодд на той неделе видел, как глава клуба, именуемый Гелиосом, упал с крыши с высоты четырёх этажей. Падение ознаменовало начало конца клуба астрономии, и вот сегодня этот конец наступил. Сейчас Гелиос находился в больнице со множеством переломов, а Тодд все эти дни не жил, а бессознательно существовал, словно что-то жизненно важное тоже сломалось с тех пор у него внутри. Бледная и вновь заплаканная Кловер собирала с полок фотографии и снимала плакаты, аккуратно складывая их в коробку, обклеенную синей бумагой и вырезанными звёздами. Она сама смастерила эту коробку полгода назад для клубных конкурсов. Кассандра мыла кружки и составляла их в ящик стола. Кружек было много - с десяток, и в кладовой было ещё столько же. Все в клубе астрономии обожали чаепития и устраивали их постоянно, проводя долгие вечера здесь за настольными играми и другими занятиями. Эван прибирался в кладовой. Выглядел он немного обеспокоенным: не мог выбросить из головы Кевина и его коробку, и уже проверил, чего не хватает. Разложив всё по местам, он предложил весьма странную идею спрятать кладовую со всем содержимым, будто её никогда и не было. — Это только наша комната, её роспись — наследие Гелиоса, и мы не можем просто оставить её — твердил он, стараясь сдвинуть тяжеленный книжный шкаф к окну, чтобы тот наглухо загородил дверь в кладовую. Девушки вняли увещеваниям Эвана и бросились помогать ему двигать шкаф. Через каких-то полчаса мучений кладовая была замурована на веки вечные (или пока будет держаться огромный шкаф). После перемещения шкафа в углу нашлась завалившаяся когда-то в щель фотография. Кловер подняла её и смахнула клочки пыли. Оказалось, что на ней запечатлена победа клуба (стараниями главы Гелиоса) в астрономических соревнованиях штата прошлым летом, за которую они получили дорогой и навороченный комнатный планетарий. Морды всех попавших в кадр юных астрономов до сих пор излучали с фотографии счастье и тепло, хотя прошло уже много месяцев, и столько всего изменилось. — Смотри, мы здесь все улыбаемся, Касс… — обратилась Кловер к волчице. — Пожалуйста, не зови меня так. Я не откажусь от своего звёздного имени — ответила Меропа. — А я скорее наоборот: после всего, что случилось, мне тяжело его носить. Фотография была отправлена в коробку Кловер. Чуть позже Эван унёс её и упакованный телескоп в школьный подвал. Вернувшись, медведь окинул взглядом недавно перемещённый книжный шкаф, и только теперь пришёл в ужас: в шкафу стояла примерно пара дюжин его личных книг в жанре научной фантастики, и их тоже нужно будет в чём-то перенести отсюда. Эван с досадой подумал, что мог бы сильно облегчить шкаф, вынув заранее свои фолианты. Как предусмотрительно Кевин вчера унёс свои книги! В остальном работы осталось всего ничего: снять со стены последние плакаты Кловер, с которыми ей так не хотелось прощаться. Крольчиха даже начала тяжёлый разговор, чтобы отсрочить грустный миг. — Что вы теперь будете делать? Этим вопросом задавался каждый из них, но по правде никто не был способен сейчас даже сам себе ответить на него. В комнате повисла тишина. — Я даже представить не могу — подытожила всеобщее молчание Меропа — А ты что думаешь? Кловер не нашла лучшего ответа, чем повторить за Кевином: — Вега… то есть Кевин… посоветовал мне клуб журналистики. А сам ушёл в клуб химии. Но я пока не уверена… Кловер обречённо подошла к стене и начала медленно снимать плакаты. Внезапно голос подал Эван: — У нас просто нет такого же прекрасного клуба, каким был наш. Потому что у нашего было самое дорогое. Это мы и наш Гелиос! Мы не уберегли Гелиоса (при этих словах Тодд содрогнулся), и хоть нас уже вдвое меньше, мы можем попытаться сохранить хотя бы нашу компанию, хоть то, что осталось. Но я пока не понимаю как. Без структуры мы разбежимся так же, как и остальные… Кловер сняла со стены свой любимый плакат с летающей тарелкой и надписью "I WANT TO BELIEVE" из старого сериала про паранормальщину, который очень любила, как и саму паранормальщину. Крольчиха любовалась им и слушала продолжавшего говорить Эвана: — Я очень не хочу вступать куда-то ещё, но если мы вступим туда все вместе, то, быть может, у нас что-то получится… И тут в голову Кловер пришла весьма необычная идея. Девушка резко обернулась, а в её покрасневших от слёз больших глазах словно зажглись две сверхновые звезды… — Я, кажется, знаю, куда мы вступим! — на удивление бодро заявила она. Поймав на себе удивлённые взгляды всех присутствовавших, Кловер уселась в кресло и положила на журнальный столик вдохновивший её плакат. — Мы создадим новый клуб! Вновь повисла тишина — каждый старался осмыслить идею Кловер, но пока безуспешно. Первым молчание нарушил Эван: — Так нас же мало! — А ты подумай… Мы регистрируем новый клуб вчетвером, нам дают время на раскрутку (а это как минимум полсеместра), мы за это время вербуем ещё хотя бы члена 2-3, и находим ещё хотя бы парочку согласных формально к нам записаться. Вуаля! Клуб живёт, и мы снова здесь собираемся вместе, как в старые добрые времена! — Но ты же не хочешь сказать, что мы опять учредим клуб астрономии? Не думаю, что нам разрешат… — усомнилась Меропа. — А вот и нет! Мы учредим другой клуб. Похожий, но посвящённый паранормальным явлениям и контактам с Ними! — Кловер торжественно ткнула пальцем в летающую тарелку на плакате. Непонимающих взглядов стало на один меньше: Меропа осознала весь масштаб хитрости Кловер и многозначительно улыбнулась. — Я всё ещё не понимаю. Что мы там будем делать? — спросил в недоумении Эван. Мысль Кловер продолжила развивать Меропа: — Да всё то же самое, что нам нравилось в клубе астрономии, плюс что угодно ещё, что нам понравится. Например, мои астрологические исследования впишутся в этот клуб гораздо лучше. Руководство школы не будет принимать нас всерьёз, а нам это только на руку: мы собираемся в этой же комнате, а они нас не трогают! — Так, ладно, я всё равно не до конца понимаю, но пусть будет так — сдался Эван — И как мы его назовём? — Дайте мне минутку… — задумалась Кловер, и вскоре начала выписывать лапой в воздухе невидимые слова — например, эмм… Клуб Неравнодушных к Звёздному Пространству и… и Проблемам Связи Между Землянами и Инопланетянами… на НЛО! С морды Эвана пропала последняя тень надежды на понимание того, о чём идёт речь. — Не пойдёт, слишком длинное! — Меропа помогала головой — Предлагаю что-нибудь хоть немного более лаконичнее… Например, Клуб… Изучения НЛО! — Но это название не вполне будет отражать суть нашей деятельности! — заупрямилась Кловер. — Зато его проще произносить и его вероятнее зарегистрируют! И новичков будет проще завлечь. Кловер немного поморщилась, но приняла аргументацию Меропы. Затем обратилась к парням: — Ну так что, мальчики? Будете с нами учреждать клуб изучения НЛО? Эван кивнул, слегка оттаявший Тодд тоже. — Отлично! Тогда ты, Тодд, будешь главой клуба! — радостно воскликнула Кловер. — Ч… Что?... — вырвалось единственное за день слово у вновь побледневшего Тодда. — Ты больше всех этого достоин — подбодрил его Эван. Не то чтобы Тодда это убедило, но выбора у него уже не осталось - заговорщики втроём потащили его в учительскую, чтобы потребовать выделить освободившиеся от клуба астрономии комнату и инвентарь для нужд новорождённого клуба изучения НЛО. ***** После долгих препирательств с упрямым мистером Файтером клуб изучения НЛО был зарегистрирован и формально унаследовал от клуба астрономии всё. На следующий же день Кловер притащила в клуб рулон алюминиевой фольги, сделала всем по шапочке, организовала обряд посвящения и утвердила порядок проведения еженедельных собраний. И напоследок повесила обратно на стену плакат с летающей тарелкой, который спас их маленькое звёздное скопление от окончательного распада. Меропа стала ответственной за тонкие материи: проводила гадания и делала астрологические прогнозы. Эвану иногда удавалось организовать для клуба небольшие экскурсии и турпоходы. Тодд ещё долго ходил сам не свой, и в жизни клуба почти не участвовал, хоть и продолжал числиться главой. Поскольку угроза закрытия и этого клуба всё ещё нависала над звёздными друзьями, днём позже Кловер запустила рекламную кампанию клуба. Листовками её авторства были завалены все коридоры. Однако подавляющее большинство учеников воспринимало его мягко говоря скептически. Идея Кловер вербовать бездельников в качестве "мёртвых душ" не удалась под конец-то учебного года: все имеющиеся в школе лоботрясы уже давно разбрелись по более банальным кружкам вроде клуба любителей котиков, а новички поступят только осенью. Но до осени клуб из четырёх участников рисковал не дожить. Юных уфологов спас воистину счастливый случай. Спустя неделю после открытия клуба Кловер, понимая, что её стратегия не работает, перешла к агрессивной агитации. Облачившись в самодельный костюм рептилоида, она набросилась двоих друзей-котиков, праздно слонявшихся по коридору. По невероятному совпадению, оба они как раз в тот день ушли из клуба истории, повздорив со своим куратором. Свободные котики вняли мольбам Кловер и вступили в клуб. Вшестером можно будет как минимум на год отсрочить закрытие, а там авось ещё кто-нибудь подтянется. Более ответственному, хоть и менее общительному из новичков крольчиха сразу передала должность заместителя главы — эта новая должность была клубу необходима, поскольку Тодд как глава вообще не функционировал. Однако достижения Курта на посту замглавы — это совершенно новая эпоха, иными словами "... но это уже совсем другая история…"