Рев под лунным светом

-Я - Адам Смэшер! - Мальчик расставил руки в стороны, размахивая палками. "Ракетная установка", созданная из пластиковых бутылок и изоленты при этом чуть не слетела с левого плеча. - Бойтесь меня! -Да у тебя даже ракетница барахлит! - Другой мальчик с палкой в виде пистолета прыгнул вперед, закрывая подругу. - Мы тебя остановим! - На "пистолете" вспыхнули золотые огни. Панам припаяла к палке светодиоды, запитав их от пары пальчиковых батареек. Маттео был в восторге. -Ха! Ха! Ха! - Мальчик Рейван пошел вперед, вкладывая в каждый шаг всю силу. Так, как казалось детям, он становился страшнее. Еще больше похожим на Адама Смэшера из историй, которые иногда рассказывала Панам. Тайка выпрыгнула из-за спины Маттео - Пиу! - Из длинной палки. "Смэшер" пошатнулся. - А! Но это меня не остановит! -Пиу! - Маттео "выстрелил". - Пиу! Пиу! Пиу! Рейван изображал каждое попадание, но продолжал идти вперед. - Меня вы не остановите! Ха! Ха! Ха! В этот момент подбежали остальные дети. - Альдекальдо! Вместе они "стреляли" по "Смэшеру" из палок. Тот шатался и в какой-то момент замедлился, а затем пал на одно колено. - Вы победили... Не верю! Тогда! Я взорву вас вместе с башней! Пип! Пип! Пип! В этот момент из толпы выбежал Демиан "Сол Брайт". Он кинулся к "Смэшеру" и играючи повалил его на землю.- Альдекальдо! - "Смэшер" сделал вид будто падает в пропасть, хотя лежал на земле. -Араса-а-ака! -Альдекальдо! -БУУУУУУУУУУУМ! "Адам Смэшер" остался лежать на земле, приоткрыв один глаз, чтобы следить за происходящим. Дети изобразили грустные лица. - Сол... -Чего такое?! - Демиан вскочил с земли. - У меня же суперброня, вы что, забыли? Нет еще такой напасти, которая могла бы победить Сола Брайта! Дети обрадовались. Они окружили Демиана и стали вокруг него прыгать. Даже Рейван перестал играть и встал в хоровод. Прыгал Маттео, прыгала Тайка. Демиан тоже прыгал. Они радовались. Для них все это было игрой. От "Кочевников против Корпоратов" и "Большого Переполоха в маленьком Найт-Сити" до "Штурма Башни Зла" и "Тоннеля с киборгами". Каждый день новая игра. Часто, как сейчас, Альдекальдо приходило на помощь Ви и Панам, которых играли Маттео и Тайка. Иногда "Смэшер", Рейван, выходил прямо на стройплощадку Милитеха, и тогда все Альдекальдо прикрывало Маттео и Тайку, Ви и Панам, сражающихся со "Смэшером". Однажды дети придумали, будто сам Ёринобу Арасака облачился в костюм огромного самурая и вышел сражаться с Альдекальдо. "Самурай без чести", как назвал эту игру Маттео. Правда, когда "сражение" проходило в огромном масштабе, из своей палатки выходил Кэссиди Райтер. Он в своем преклонном возрасте понимал игру детей, но все же крики малышни в семь утра у его палатки его не шибко радовали. Правда, выходил он только тогда, когда в других палатках уже начинали шевелиться. Он никогда не ругал их, просто просил уйти за холм, за которым было огромное поле. А палатка Панам стояла как раз над этим полем, так что весь масштаб очередной игры она видела как на ладони. Роли были распределены всегда одинаково. Маттео и Тайка никогда не играли никого, кроме Панам. Демиан всегда был Солом, а лучше Рейвана "Смэшера" никто сыграть не мог. Не важно, как проходила игра, прятались ли дети за большими камнями, изображая оборону от Милитеха, пока Панам, Сол и Ви побеждали Смэшера. Смэшер никогда не выигрывал. Ни разу. Сам Демиан, когда предложили хотя бы раз отыграть этот вариант, отказался наотрез. И больше к этой теме не возвращались. Любой сюжет, любая игра - неважно. Смэшер или тот, кто его заменял в зависимости от игры, должен был быть побежден. Дети закончили танцевать и побежали к холму. Маттео и Тайка забежали в палатку к Панам. Тайка вежливо поздоровалась, затем приняла у Маттео бутерброд, и они оба побежали за остальными. Панам Палмер встала со своей кровати и вышла наружу. Дети собрались в круг и что-то рьяно обсуждали. Судя по тому, что долетало до Панам, Смэшер позвал на помощь Ёринобу и теперь "Чудовище Железных Джунглей" будет сражаться вместе с "Самураем без чести". Дети продумывали план, выбирали, кто будет играть Ёринобу. В конце концой выбрав, они разбежались по сторонам, и спустя пару минут долину наполнили "пиу" и "вам нас не победить"! Разумеется, Маттео и Тайка победят. Так было всегда. Панам много рассказала Маттео, а через него все это рассказывалось остальным детям, приукрашиваясь в сотни раз и обрастая новыми подробностями. Панам же всегда говорила на эту тему сухо и скупо, потому что само воспоминание о подземном бункере "Арасаки" вводило ее в дрожь. Зато о Ви Маттео знал все. Ви оставил свой след в истории и дал жизнь Маттео. А тот старался во всем походить на отца, даже в мелочах. В его распоряжении были десятки видеозаписей от Ви, которые он снимал во время скитаний Альдекальдо. Он отправлял их Гвадалупе Уэллс, маме своего лучшего друга, риперу Виктору и гадалке Мисти, детективу Риверу иногда. Панам сохраняла все записи. Сам же Ви записывал мысли на диктофон. Чтобы передать их Маттео. Сыну, которого он никогда не увидит. Он записал их для любой ситуации, если Маттео вдруг понадобится совет. Речи, которые помогут решить любую проблему. И всегда в конце говорил, что это лишь его виденье, и Маттео должен сам определить свой путь. Но определить путь проще, если взять у кого-то совет. Маттео переслушал все, что Ви записал для него в этом возрасте. До остальных тем он еще не дорос. Он пересмотрел видео, записанные Ви. О путешествиях, о еде, обо всем. Ви всегда носил с собой камеру, даже когда работал на благо семьи и Альдекальдо. Единственное, что он не записывал - перестрелки. Ви считал это лишним. День прошел в заботах клана, Панам решала вопросы, дети играли и учились, люди работали на общее благо. Вечер подступил незаметно, окрасив небо, по своему обыкновению, в цвета расплавленного золота. Панам вернулась в палатку. Маттео только что проводил Тайку и готовился ко сну. -Ну, как поиграли? - Панам села на кровать. Маттео аж загорелся. - Круто! Много их было, но мы выиграли! Да еще и два босса эти... Все прошло отлично! Завтра утром еще расскажу! Устал. Панам кивнула. - Давай спать. -Давай. Маттео лег на свою кровать и повернулся к стенке. За секунду до того, как Панам выключила свет, он вдруг вскочил. -Ты чего? -Мам... - Маттео чуть задрожал. - А Смэшер ведь больше не придет? Папа его убил? Панам аж застыла на месте. Вопрос ее обескуражил. - Ну... Да... А почему ты спросил? -Просто... - Маттео заозирался, что было на него вообще не похоже. - Мне уже неделю... Один и тот же сон снится. Как я по лесу из железных палок и проводов, которые красным светятся, убегаю от Адама Смэшера. И каждый раз прихожу к холмику, поднимаюсь на него, а там вдалеке небоскребы и надпись на одном из них: "Найт-Сити". Панам сидела в шоке. - А почему ты мне не сказал? -Я не хотел тебя беспокоить. Ты и так устаешь, а тут еще я со своими... -Маттео. -Панам опустила голову. - Подойди ко мне. Маттео подорвался с кровати и подбежал к Панам. Та заключила его в объятия. - Обо всем, что тебя беспокоит, говори сразу же. Неважно, насколько сильно я буду уставшая, я помогу тебе. Не утаивай ничего от меня, хорошо? Маттео закивал. - Хорошо, мам. И все же. Смэшер больше не придет? -Никогда, Маттео. Это всего лишь сон. Я сама видела, как папа убил Смэшера. -Ладно. - Маттео мягко расцепил объятия и вернулся на кровать. - Спокойной ночи! -Спокойной ночи. - Панам погасила свет.                                                                   *** Маттео бежал по лесу. Снова. Гудение проводов, светящихся красным, металлическая земля и хохот Смэшера вдали. -Иди-ка сюда! - Голос не был похож на имитацию Рейвана. Будто рев быка пропустили сквозь сотню фильтров и воспроизвели на плохом динамике. Существо, гнавшееся за Маттео, не могло быть человеком. Оно им и не было. Маттео рвался вперед по узкой тропе, которая, как он уже давно знал, приведет его в Найт-Сити. Город, который мама проклинала. В котором единственный хороший момент для нее - встреча с папой. Но Маттео бежал. Бежал, игнорируя посторонние звуки. Мальчик увидел холм и вскарабкался на него. Город вдалеке выл и визжал, гудел и вопил, небоскребы казались черными башнями, а неоновые вывески - искрами молний, что танцуют вокруг строений. Рев Адама Смэшера сзади заставил его обернуться. Чудовище из стали выбежало на дорогу и, увидев его, рвануло вперед что было сил. Маттео закрыл глаза. Сквозь крик Смэшера до его ушей долетел звук. Незнакомый. Более размеренный. И в то же время более чистый. Маттео повернул голову туда. Открыв глаза, он увидел дорогу. Она уходила в сторону от Найт-Сити. И от нее доносился какой-то звук. -Мотоцикл! - Крикнул Маттео и побежал вниз по холму, стремясь к дороге. Смэшер пролетел то место, где только что стоял Маттео и приземлился неподалеку. -Вот ты где! - Чудовище рванулось к нему и мальчик ускорил бег. Он уже видел вдали фары, но Адам Смэшер нагонял его. Железные руки уже почти схватили его за голову. - Я тебя... Над фарами байка появилась вспышка и в следующий миг Смэшера отбросило назад. Маттео споткнулся и кубарем покатился по дороге. Мимо пролетело что-то красное и быстрое. -Мама? - Подумал Маттео. Встав на ноги, он увидел, как человек на красном, мамином, "Арче" несется к Адаму Смэшеру, целясь из пистолета. Как чудовище расставляет руки. Как мотоциклист делает выстрел, взрывая Смэшера навсегда. Выжав тормоз и встав на переднее колесо, байкер ловко развернулся и встал на оба. Подъехал к Маттео. - Маттео, ты цел? - Он слез с байка и побежал к мальчику. Маттео видел это лицо. Видел сотни раз, хоть и никогда вживую. Словно высеченное ветром из песчаного камня лицо, обрамленное длинными черными, как смоль, волосами. Живой. Не с фотографий. -Папа! - Маттео ринулся к Ви. Тот присел на одно колено и поймал сына. Маттео едва не плакал. -Тише. Тише. Ну что ты? - Ви прижал сына к себе. - Больше он тебя не тронет. Все обошлось. Я здесь. -Ты здесь. Ты здесь! - Маттео обнимал отца со всей силы. -Я всегда здесь. Всегда рядом, Маттео. Всегда. Все будет хорошо. Ви поднялся, держа сына на руках. - Не хочешь прокатиться? - Он указал на "Арч". -Да... А он же мамин. Мама тебе разрешила? Ви хохотнул. - Не волнуйся. Разрешила. Он ведь мой. -А... Да. Прости, пап. -Да не извиняйся, все нормально. Издалека послышался вой и топот. -Что это? - Маттео оглянулся на посерьезневшего Ви. -Найт-Сити. Бежит за нами. -Мы ведь к нему не пойдем? Он ведь нас не догонит? Ви ухмыльнулся. - Пусть попытается. Уже катался на байке? -Да. Мама катала. Правда, самой большой цифрой, что я видел на экране, было двадцать. - Панам всегда ответственна за пассажиров. Как и я. - Ви посадил Маттео перед собой. - Готов? -Да! Арч взревел, как тигр, и рванулся с места, рассекая воздух. На панели Маттео видел, как показатель скорости увеличивается. Пятнадцать, двадцать, тридцать, сорок. Ви гнал байк вперед по шоссе, увозя отца и сына все дальше от воя. Со временем железный лес сменился на обычный. Арч ехал вперед, Ви переключал передачи. У Маттео сложилось впечатление, что он буквально летит. Он посмотрел наверх. Его отец улыбался. -А куда мы едем? -В одно хорошее место. Хочу тебе его показать. -Но Найт-Сити догонит нас! -У него нет шансов. Байк чуть сбавил в скорости и съехал на проселочную дорогу. Проехав так еще немного, Ви заехал в лес. Озеро. Огромное. В воде отражалось небо, целый легион звезд взирал на землю из темноты космоса. Маттео стоял, завороженный зрелищем,а Ви ждал, пока он на это насмотрится. - Пойдем? - Он протянул руку. -Давай. - Мальчик взял руку отца. - Но куда? -Да к берегу. Они спустились к самой воде. -Красиво здесь. - Маттео сел на небольшой камень. Ви - на землю. -Ага. -Мама рассказывала, что вы тоже над озером летели. Когда границу пересекали. -Верно рассказывала. На "Василиске". -Я его видел. - Маттео аж загорелся. - Мама даже покатала на нем. Круто! Там такие окошки, как соты у пчел. Они на тебя наезжают и показывают картинку. Ты видишь всех, а тебя - никто. Правда, мы из пушки не стреляли. Мама сказала, что неподалеку люди живут, не хотела их пугать. Ви кивнул. - Да и лишнего внимания привлекать не надо. Меня, когда я только ехал в Найт-Сити, за заезд в автомастерскую обложили словами нехорошими. Не говоря уже о таком "мероприятии". -А вы много на нем катались? И стреляли с него? -Ты даже не представляешь, сколько. Был момент, когда пушка побелела от нагрева. -Это во время того налета на стройплощадку "Мили..." "Лими..." -Милитеха. - Усмехнулся Ви.- Милитеха. Да, именно тогда. -А Адам Смэшер тогда вышел к вам? Ви покачал головой. - Он не работал на "Милитех". Мы с твоей мамой встретили его у самого "Микоши". -"Микоши"? - Не понял Маттео. - Мама не рассказывала. -И хорошо, что не рассказывала. Рано еще знать тебе об этом. -Ну пап... - Маттео. - Ви посмотрел на сына, и Маттео едва не провалился в пустоту его глаз. - Послушай меня. Пока не станешь постарше, не спрашивай у мамы или у кого бы то ни было еще ничего про "Микоши". Так, если сами расскажут, это другое дело. Но сам пока не суйся. Маттео закивал. - Хорошо, пап. Взгляд Ви стал нормальным и он кивнул. - Спасибо. -Слушай, пап... Раз Смэшер к тебе не выходил, получается, что наши игры нереальны? Ну как... Не состы... Не ты... -Не состыковываются. - Помог Ви. - И пускай не состыковываются. Мне будет гораздо спокойнее знать, что вы просто играете в это. А не делаете это в реале. -Ну Рейван говорит, что это круто. -Если он про ваши игры, то да. А если про реальность - ни капли. Мы в тот день вообще могли все там погибнуть. -А Найт-Сити... Каким он был? Мама не любит об этом рассказывать. Табу, говорит, мал я еше. -Ну, может не мал, но табу в чем-то правильное. Он красивый снаружи и гнилой до основания внутри. Он задумывался как город мечты, но превратился в театр ужасов и мерзости. Когда я в него приехал, я видел лишь красивую картинку. Заказы, квартиры, тачки, деньги, тусовки... А потом, когда влез по полной программе, меня от него выворачивало. Он пережевывает и в лучшем случае выплевывает. -А в худшем? Глотает? -Глотает. С концами глотает. -Как Джеки? Ви нервно сглотнул. - Да. Как Джеки. -Мама сказала, это был неудачный заказ. -Слово "неудачный" подходит под все, что мы в тот день наворотили. Мы думали, что нас примут в высшую лигу. Джеки думал. А я просто делал то, что мне заказали. По итогу Джеки погиб, а я еле как разгреб все, что со мной случилось. Но разгреб не до конца. -Пап, прости за вопрос... -Да ничего такого. Я говорю тебе это, чтобы ты запомнил то, что со мной случилось. И не повторял моих ошибок. Найт-Сити ведь не один такой. -Как "не один"? -Он как срез. Срез со всего человечества. Я видел там всех. И уродов, и изгоев, и хороших людей, и тех, кто пытается выжить. Он выворачивает перед тобой картину и просит не обляпаться. А пока ты на эту картину смотришь, замараешься да так, что потом фиг поймешь, как отмыться. Таким я его запомнил. И в каждом городе есть то, что показывает Найт-Сити. -Как с тем шерифом в городке, в который ты приехал? -Да. Я был простым кочевником и мне нужна была помощь. А мне плюнули под ноги и сказали, что я никто и звать меня никак. Кочевник. Дорожная пыль. -Не все ведь такие... -Не все далеко. Поэтому, Маттео, дорожи друзьями и присматривайся к людям. Я сначала не присмотрелся и получил. - Ви ткнул себя в лоб. Там был небольшой след от пули. - На всю жизнь запомнил. -А тот, кто тебя... - Маттео хотел ткнуть себя в лоб, но Ви не дал ему это сделать. -На себе не показывай. -А, да. Так вот, тот кто тебе это сделал. Ты ему отомстил? -Жизнь отомстила. Причем, довольно скоро. Да и мне даже в "первых рядах" посидеть удалось. Правда, лучше б я на тот "концерт" вообще не ходил. -Но тогда не было б меня. -Да. Тогда не было бы тебя. А я остался бы в Найт-Сити и все равно либо уехал бы, либо помер. Не по мне этот город. Так что вот так все вырисовывается. Маттео перевел взгляд на озеро. - Красиво тут. -Да. - Ви кивнул. Они просидели так несколько минут, а может и часов. Просто смотрели на воду, на отражающиеся в ней звезды. Маттео то и дело смотрел на отца. Он был ровно таким, каким мама его описывала. Высокий байкер с заветренным лицом. Он мог рассказать многое, а видел еще больше. Но Маттео понимал, что сейчас - не самое лучшее время для таких вопросов. Он просто хотел побыть с ним рядом. - Ладно. - Ви поднялся с земли. - У тебя скоро утро настанет уже. Тебе пора возвращаться. Маттео слез с камня, и Ви повел его к байку. -Мы еще вернемся сюда? Правда? -Вернемся. - Кивнул Ви. - Обязательно вернемся. Арч снова взревел, увозя их вдаль. Лес сменился пустошами. Звезды превратились в маленькие светящиеся линии, когда отец выкрутил газ на полную. Мимо в диком калейдоскопе пролетали заброшенные поселки, разбитые машины, пересохшие ручьи. В какой-то момент они остановились у лагеря Альдекальдо. -Дозорных нет... Ви усмехнулся. - Это ж сон. Откуда им взяться? -А... Я тогда... -Погоди. - Маттео тут же повернулся к Ви. - Ты вот, что сделай. - Ви присел на одно колено. -Маме скажи, чтоб не волновалась. Все она правильно делает. А то я как посмотрю на нее иной раз, сердце щемит. Скажи, чтоб не боялась ладно? Маттео быстро закивал. - Хорошо, пап. Еще... Ей когда трудно становится, она дома в твою куртку кутается. Или меня, когда мне страшно, одевает. Тут же все проходит. Ви улыбнулся. - Отлично. Пользуйтесь. - И они оба рассмеялись. Успокоившись, Маттео обнял отца. Ви ответил тем же. -Пап... -М? -А что ты будешь потом делать? Ну, как уедешь ненадолго. Ненадолго ведь? -Не волнуйся, ненадолго. А делать... Хохотать с Солнцем и общаться со Звездами. Так что если случится невозможное, и тебе в трудную минуту не с кем будет поговорить - говори с ними. В Найт-Сити их не видно совсем. А здесь - прям засмотришься. -А ты будешь там? -А я везде, Маттео. Везде. Маттео кивнул, и Ви поднялся с колен. Мальчик побежал к палатке Панам. Обернувшись у самого входа, он увидел, что Ви смотрит на него, опершись на байк. В точности, как это делала мама. Или это мама делала в точности, как он? Маттео помахал рукой, отец махнул в ответ. Затем, когда мальчик скрылся в тени палатки, все еще смотря на него, завел двигатель и выехал на шоссе. Там Ви еще раз оглянулся на Маттео и мигнул ему. Арч снова взревел, унося прежнего хозяина вдаль и превращая в еще одну звезду на небе.                                                                   *** Маттео раскрыл глаза. Мама спала напротив него. Рассвет начинал пробиваться в палатку через незакрытые окна. Мальчик вышел наружу и поднял взгляд на небо. Рассвет только начал его плавить, так что не все звезды спрятались за дневным светом. Внимание мальчика привлекла одна, самая крайняя на небе. Он был уверен, что вчера ее там не было. -Маттео... Тот отодвинул полог и заглянул внутрь. Мама всегда спала чутко. -Ты время видел? Пять утра. Куда ты? -Да я тут... - Маттео посмотрел на небо. - Новую звезду увидел. -Новая звезда - это хорошо. Они могут гореть так тысячи лет. Свет долетает до нас,хотя звезда уже может быть "мертва". -Да... Но я уверен, что ее вчера там не было. Сама посмотри. Панам встала с кровати и прошла к входу. - М? Где? -Да вон. - Маттео указал на участок неба, где вообще не было никаких звезд, кроме новой. - Мы ведь еще вчера ночью с тобой смотрели. В темноте их почти не видно, а утром так вообще. А вот тут... Панам присмотрелась. - И правда. Не было. Но зачем так рано вставать? Тайка еще десятый сон видит. -Знаю. Папа кое что передать просил. Панам присела на одно колено. Маттео обнял ее. - Он просил передать, что ты все делаешь правильно. Чтобы ты не волновалась. А еще он сказал, что он везде. И потом уехал, пообещав вернуться. Как раз туда, где мы сейчас звезду новую нашли. -А что он еще просил передать? - Панам прижала сына к себе. -Что он будет навещать нас. И что все будет хорошо. Все ведь будет хорошо, мам? -Конечно, Маттео. - Панам уткнулась ему в плечо. - Конечно... -А еще он победил Смэшера. Он больше не побеспокоит меня. -Слава Богу... Они вернулись в палатку. Маттео еще долго смотрел на небо, на вновь родившуюся звезду. Затем, когда она окончательно скрылась в свете зарождающегося дня, мальчик встал с кровати и тихо выбежал наружу. Тайка, Рейван и Демиан украдкой выглядывали из своих палаток. Кивнув им в сторону холма, Маттео побежал туда. Дети - за ним. Пока остальные успеют проснуться, они придумают новую игру. Спустившись в низину, Маттео обернулся к своей палатке. Панам стояла там, освящаемая лучами рассвета. На ней была куртка папы. Она покачала головой, но кивнула. Маттео помахал руками и повернулся к ребятам. Панам еще долго смотрела, как дети резвятся на высушенном поле, что когда-то было озерцом. - Ты видишь, Ви? Мы с тобой справились. - И она еще сильнее закуталась в его куртку.