The interweaving of souls

....«Привет? Все вы знаете эти стандартные трагичные или приторно-сладкие истории про соулмейтов, не так ли? Что ж, я не думал, что окажусь в подобной истории.. Хотя.. Нет, по сравнению с ними, я полном дерьме. Хех, ладно, обо всём по порядку..»....

***

17 декабря 1943.. —The weather today is uncharacteristically nasty.. — выдохнув облачко белоснежного пара, вздохнул Штаты, потирая руки в надежде согреться. Температура воздуха в Нью-Йорке сегодня достигла 12,2°F — такое явление здесь большая редкость, что ещё больше раздражало США. Вот присралось же отцу встретиться на моей территории именно сегодня, да ещё и лично встретить потребовал. Тц, послать бы его.. После всего ужаса детства только так и стоило бы поступить, но они всё ещё сотрудничали на мировой арене, так что приходилось терпеть.. Ох, мировая арена... Место, куда не хочется даже попадать, если ты не являешься главенствующей державой. Все эти собрания стран, договоры — это всё со временем утомляет, а отдельные личности и вовсе постоянно наравят вставить палки в колёса — мерзость. Однако сейчас и так не лучшие времена, Вторая мировая война до невозможности страшна и жестока, даже вспоминать не хочется. К счастью, в основном она происходит не на его территории... — Don't get your head in the clouds. — Как обычно, без приветствия, промолвил Британия, заставив американца немного вздрогнуть. И когда он только появился? — I don't have much time, let's go. — Good morning to you too, Father. — С явным отвращением ответил звездный, сразу направляясь к машине. Так, терпи, всего пара часов, и вы снова не увидитесь ближайшую неделю, а лучше две. Утренний, слегка заснеженный Нью-Йорк был необычайно красив.. Снег падал неспешно, крупными хлопьями, кружась в воздухе, словно балерины в замедленной съемке. Он мягко ложился на улицы Нью-Йорка, приглушая привычный городской гул. Желтые огни такси, словно размытые акварелью, отражались на мокром асфальте, смешиваясь с белизной первого снега. Воздух наполнился тихой магией, а суета большого города будто замерла в ожидании чуда. Прохожие, подняв воротники пальто и кутаясь в шарфы, улыбались друг другу, наверное, самыми добрыми улыбками. Аме нравился это шумный город, в нём он почему-то чувствовал себя спокойно, а потому старался приезжать сюда как можно чаще. Снег, словно тончайшая вуаль, окутывал небоскребы, делая их контуры мягче и загадочнее. Нью-Йорк, обычно резкий и динамичный, преобразился, став похожим на сказочный город из рождественской открытки. Ах да, скоро рождество.. Хоть время по истине страшное, но люди всё-таки хотят почувствовать чуть-чуть волшебства, поэтому улицы были украшены чудесными новогодними украшениями и различной Рождественской атрибутикой. Создавалась настоящая атмосфера праздника, в которой хотелось утонуть и забыть об ужасе, творящемся в мире. В машине царила слегка давящая тишина, но Америка уже давно привык к подобному, и, прикрыв глаза, пытался успокоить мысли, от которых уже гудела голова.

***

— So what did you want to talk about that we can't even discuss over the phone? — первым решил нарушить молчание Штаты, пока работница наливала им чай. Мерзкий напиток, который он просто не переносит, и даже не знает почему. Быть может, сказалась ненависть к отцу, распространяющаяся на всё, что он любит. Аккуратно поправив рукав рубашки, Америка как ни в чём не бывало уставился на отца, ледяной взгляд которого буквально переворачивал все внутренности. Какая же мерзость.. — You're still always hiding the soulmate's name from me? That's funny, you know I know what it says, right? — он аккуратно взял чашку и отпил немного жидкости. На его лице появилась ухмылка — видимо, вспомнил, каким образом узнал это имя. Боже, Штаты, терпи, нельзя дать ему в глаз, просто держи себя в руках... Соулмейты... Весьма странная вещь, которой, по мнению Аме, лучше бы и не было вовсе. Но, к сожалению, она существует. И как только страна достигала возраста двадцати пяти лет, на её, преимущественно, левом запястье появлялось имя её родственной души — государства, которое по мнению судьбы, имело с тобой глубокую и уникальную связь. Ну, что за детский сад, а? Штаты никогда не мог понять этого, зачем им, великим государствам, вся эта ерунда? Зачем связывать себя этой связью? Чтобы что? Чтобы твой «истинный» потом убил тебя, воткнув нож в спину? Нет, на мировой арене нет места любви, нет и никогда не было. Всё здесь делается ради выгоды, все борются за выживание, но ещё больше все хотят власти, за которой пойдут по головам. Конечно, в далёком детстве ему хотелось встретить своего любимого человека, свою родственную душу. Но с годами США лишь убедился, что не бывает ничего такого — всё это выдумки для слабых. Поэтому практически никогда и не стремился найти свою родственную душу. Нет соулмейта — нет и проблемы, верно? И конечно, не все находили свою родственную душу, у кого-то её попросту и не было, кто-то отчаянно скрывал имя соулмейта, но большинство всё-таки стремились найти «своё счастье». Что же, это их дело. — I don't think it has anything to do with your urgent case. — Спустя некоторое время ответил Америка. В разговоре с отцом нужно было всегда аккуратно подбирать слова: никогда не знаешь, за что он зацепится, чтобы сломать свою жертву ещё больше. А Аме следовало быть ещё более бдительным, ведь он — любимая сломанная кукла отца, посмевшая когда-то сбежать и слишком твёрдо устоять на мировой арене, перегнав его самого. Ведь теперь, когда он практически является сверхдержавой, отец начинает завидовать ему всё больше, то и дело стараясь невзначай подставить. — Huh, why not? I think it has a lot to do with it. — таинственно начал Британия, сделав очередной глоток и довольно хмыкнув: видимо, чай пришёлся ему по вкусу. Впервые. Ухмылка на его лице расползлась ещё шире. — You know, I've been digging through the Union files and I found a fascinating piece of paper. Anyway, I'm giving it to you. Он неторопливо достал ничем непримечательную папку и положил на кофейный столик. Америка скептически покосился на документы, но брать не спешил. — I'm not going to discuss documents with you here, — терпение было на исходе. Нет, ну Штаты уверен, отец специально разворачивает этот спектакль. Ну и что, что документы про этого совка?! У него этих «занимательных экземпляров» полный ящик. Переживет как-нибудь. — We decided that you personally should fly to the USSR with a new shipment of humanitarian aid, — отрезал Великобритания. — What? — это вырвалось случайно, выдав просто колоссальный шок США. — You heard everything. You'll just fly off, unwind, and at the same time hand over the papers and documents you were squeaking about at the last meeting. Besides, you're a pilot, it won't be a problem for you, — неторопливо отозвался Британия, а заметив всё ещё шокированное лицо, весело хохотнул. — What, are you scared or something? О нет-нет-нет, тяжёло признать, но он не просто боялся, Штаты был в настоящем ужасе, благо линзы очков это скрыли. «Unwind..» — ты что, отец, серьёзно что-ли? Союз и в обычном состоянии готов перерезать глотку твоему сыночку, а сейчас, во время войны, он и вовсе съехал с катушек. Его уже давно никто не пытается вызвать на собрание; даже эту сраную гуманитарную помощь старались отправлять в определенное время, чтобы её приняли ответственные люди без его контроля. Всем просто слишком дорога жизнь, и их можно понять. Но ты, папуля, решил, видимо, отомстить уже сейчас, выбрав самый кровавый способ. — I take it you're putting me in front of a fact? Does the USSR even know about my arrival? It is impossible to exclude the fact that my plane will not be blown up along with the same delivery, — постаравшись собраться, США стал размышлять, скептически относясь к этому предложению, хоть и прекрасно понимая, что никто не будет взрывать продовольствие и его самого. И с одной стороны, он не изверг и готов оказать помощь, которая действительно очень нужна советским людям, однако в адекватности самого Союза он очень сомневался. — And who is this «we», what are these secret negotiations? — He knows. I can offer you my pilots, they are experienced men. — проигноривав последний вопрос, ответил Великобритания, поудобнее облокотившись на кожаное кресло. «What a pompous peacock.» — Америка чуть ли не фыркнул от этой мысли. — No, I'll dial the team myself. — Okay, then it's settled. His nearby people will meet you. — Британия встал с кресла, считая разговор законченным. — By the way, about those documents. I would still advise you to familiarize yourself with them, there is something really interesting there. I'm leaving them for you— they'll be my Christmas present. США уже и не помнил, как отец ушёл, полностью уйдя в свои мысли.

***

— Tell my guys to get ready for a new operation, — уже через час, придя в себя, максимально собранно отдал приказ Аме, мельком взглянув на свою столицу. — Okay, sir, but I'm not sure if Bong will be able to participate... — с явной усталостью в голосе и небольшими запинками отозвался Вашингтон. Ох, ну как мямля прям, ей богу. Устал что ли? Ну Штаты тоже устал, но ничего, нормально же функционирует, старается по крайней мере. Хотя на этом заострять внимание он не стал, придав значение более важным вещам. — What do you mean he can't? What about Richard? — тон стал немного нервным, Бонг — его лучший лётчик, да и в целом человек он хороший. За него США действительно переживал. — It's no big deal, it's just..The UK was planning to take him and some others for another case a few weeks ago, — неуверенно прозвучало в ответ. Видимо, он боялся реакции своего государства, которое и так не в духе. — What?! Call and cancel all Bong's cases now. If there are any problems, tell them it's my orders, but I want Richard on the tarmac in a few days, — терпение было на исходе, почему он слышит об этом вообще в первый раз? Да и кто вообще разрешал Британии что-то требовать, ну что за наглость?! Аме аккуратно помассировал виски, стараясь успокоиться. — Understood, sir. — город поспешил удалиться, пока не перепало ещё и ему. Вновь успокоившись и невольно задумавшись, Штаты начал перебирать документы, которых, за последнее время, прилично скопилось. Гуманитарная помощь полностью будет готова через пару дней, а после они на несколько дней отправятся в союз. Ну и зачем ему всё это? На неделю о спокойной жизни и здоровом сне можно будет забыть. Закончив поздно вечером, американец уже хотел было идти, но его взгляд зацепился за папку, что отдал отец, которую он, не видя, благополучно в порыве злости швырнул куда-то на стол. Недолго думая, Америка запихнул этот «занимательный экземпляр» в один из ящиков, не удосужившись даже прочитать. Прочитает потом как-нибудь, сейчас ему не до этого, да и Союз в любом случае сейчас ему ничего не сделает, он сам не в лучшем положении. Так, с этой мыслью, Штаты сладко зевнул и поспешил покинуть кабинет. Ему срочно требовался хороший отдых.

***

19 декабря 1943 Утро США тяжело разлепил глаза, выключив противный звон будильника. За окном ещё и не думало светать, а на часах уныло показывало шесть утра. Не самое приятное утро, и вставать не хотелось абсолютно, однако придётся. Встав с кровати, американец, потягиваясь, направился в душ. Полёт был запланирован на двенадцать, времени было достаточно. Нужно обязательно заскочить в офис за документами и, по возможности, проконтролировать процесс загрузки гуманитарной помощи. Хоть он и не сомневался в своих людях, с его гиперконтролем им бывает лишний раз спокойно вздохнуть нельзя, но проверить всё ещё один раз стоило. Нельзя опозориться перед русским, только не перед ним. Сделав все водные процедуры, Аме принялся приводить в порядок своё блондинистое гнездо на голове. Его слегка волнистые волосы едва ли хотели сегодня нормально укладываться, а потому, проторчав в ванной ещё порядка сорока минут, американец плюнул на эту затею, оставив в покое непослушные локоны. Вернувшись в комнату, американец надел заранее подготовленный комплект: брюки тёмно-коричневого цвета, водолазку, зимнюю кожаную куртку, шарф и новенькие коркороны. Немного непривычно — он уже и не помнил, когда последний раз надевал форму. Взяв свои излюбленные кожаные перчатки, слегка поношенные временем, американец сразу же направился к выходу из квартиры. Его квартира в Нью-Йорке находилась практически в самом центре, что иногда значительно утруждало путь к офису, и сегодня всё как обычно не могло обойтись без этого. Он практически десять минут ждал своего водителя, опоздавшего из-за утренних пробок, вызванных неожиданным снегопадом, а после по этой же причине они ещё добрые сорок минут добирались до офиса. — Good morning, sir! — на входе его встретил, как всегда, жизнерадостный Нью-Йорк. Порой Штатам казалось, что улыбка этого парня могла ослепить весь мир: всегда такой заводной и радостный, но в нужный момент пунктуальный и собранный. — Good, New York, — с улыбкой проговорил США. — And where is Washington? — He's a little late and apologizes profusely, — ответил город, протянув своему государству стаканчик с ароматным, судя по запаху, кофе. — Your coffee, sir. — Thank you, — улыбка на лице американца расцвела ещё сильнее. Знают ведь, как поднять настроение. За лёгкими разговорами они поднялись в кабинет, где Америка поспешил ещё раз проверить необходимые документы, которых повезёт он не мало. — Good morning, I'm sorry I'm late, sir! — раздался запыхавшийся голос столицы. И подняв взгляд, Штаты увидел в дверях помощника, судя по сбитому дыханию, бежавшего по лестнице несколько этажей. — Good morning, everything is fine, — спокойно ответил Штаты без тени недовольства. Всё-таки погода сегодня и правда подкачала. — Are you sure you can handle it on your own for a few days? — Of course, sir. Everything will be fine, — кивнув, заверил его Вашингтон. — There shouldn't be many documents, but if there are any serious ones, then postpone them until my arrival, — в очередной раз напомнил Америка.

***

Спустя полтора часа страна вместе со своей столицей наконец прибыли на аэродром, откуда им и следовало вылетать. Они не торопливо проходили вдоль подготовленных самолётов C-47 Skytrain. — Are there any problems? Did you manage to do everything? — стандартно спросил США у работника, ответственного за подготовку. — No, sir! All aircraft are in full technical order and ready to fly, — отчеканил работник. Было заметно, что он немного мялся, видя перед собой влиятельное воплощение, однако пытался собраться, отвечая на все вопросы. Кивнув на слова работника, Штаты увидел вдалеке своих ребят, его лучшую команду. Их было немного, всего пятеро, но именно им он мог доверить любую миссию. — The United States of America, hello! We are glad to work with you again! — звонко хором отозвалась его команда. — Good morning. Well, what a formality, you can just «States», — каждому пожав в руку в знак приветствия, сказал Америка. Он жутко ненавидел, когда его команда называла его по статусу. Но он понимал, насколько тяжело им перестраиваться и называть своё государство неформально. — That's right, Captain! — с небольшой усмешкой раздался голос его бортинженера Гарольда. Он и штурман Теодор полетят с ним, а вторый самолёт возглавит Бонг вместе со своим бортинженером Дугласом Рэдни и штурманом Ноланом Херндоном. Вдали Америка увидел ещё одного человека, стремительно направляющегося к ним. Узнав в нём главу армии Джорджа Маршалла, его парни вытянулись как по струнке, как и следует военным. — Good morning, The United States of America, — протянув руку, поздоровался глава. — How are you feeling? Are you ready to fly? —Morning, sir. Everything is fine, thank you for your concern, — ответил на рукопожатие США. Маршалл вызывал в нём разные чувства, Америка не до конца доверял многим из правительства, хотя видимых причин для этого не было. — Then I wish you good luck and excellent mission completion, — сказал он напоследок, после удалившись в направлении башни управления.

***

Когда все оставшиеся приготовления были завершены, команда заняла свои места в кабинах. Лететь двумя самолётами было небезопасно. Опасности подстерегают на каждом шагу: немецкие истребители, непредсказуемая погода, технические неполадки. Каждый миг полета — борьба с усталостью, холодом и постоянной угрозой. Однако растягивать поставку на два раза не было времени. Америка уютно расположился в пилотном кресле. Его охватил лёгкий мандраж: он любил самолёты и всё что с этим связано. И вот он снова сидит в нём, и через несколько минут уже взметет в бескрайнее небо. Звуки запуска двигателей наполнили воздух мощным гудением. Самолёты начали медленно катиться по рулёжной дорожке. С каждым метром скорость увеличивалась, и вскоре они выровнялись на взлётной полосе. Маршалл, наблюдая из башни управления, дал добро на взлёт, и самолёты стремительно поднялись в небо, оставляя позади аэродром и всё то, что было знакомо. За бортом «летающей крепости», как в шутку любили называть самолёт его лётчики — бескрайний, холодный океан, пронзаемый лишь случайными всплесками волн. Внутри – гул моторов, запах авиационного бензина и нервное ожидание каких-нибудь сюрпризов. На борту самолета – не бомбы, а драгоценный груз: медикаменты, продукты, одежда – все то, что жизненно необходимо для измученных войной русских. В целом, если так подумать, это один из многих рейсов по ленд-лизу, по тонкой ниточке надежды, протянутой из Америки в сердце Советского Союза. Но то, что он впервые лично летит с этой поставкой, американцу практически не верится, отчего он изредка нервно постукивает по штурвалу, ожидая опасности со стороны фашистской Германии. Америка напряженно следил за приборами. Его взгляд, быстрый и цепкий, скользил от компаса к вариометру, от указателя скорости к высотомеру. — Altitude eight thousand, heading two hundred and seventy, speed two hundred and forty, — докладывал он своим спокойным, уверенным голосом. Голос слегка хриплый от сухости воздуха в кабине. — Flight Engineer, how are the engines? — крикнул он через шум моторов. — Everything's fine, Captain! They're working like clockwork, — ответил бортинженер, голос его был напряжен, но старался звучать бодро. — Navigator, weather forecast? — капитан, кивнув на слова инженера, взглядом скользнул к компасу, затем к высотомеру. — Cloud cover is increasing, captain. Expect to hit turbulence in one hour, — доложил Теодор. Он был самым молодым из команды США, однако невероятно способным и сообразительным. Парень с бледным лицом, держащий в руках карту и навигационные инструменты, выглядел возможно для некоторых слегка неумело за счёт своего возраста, но это лишь на первый взгляд. — Richie, get ready to manoeuvre. If we catch any Focke-Wulfs, we'll dodge, — обратился к пилоту второго самолёта Америка, его голос был спокойным и как будто даже с небольшой смешинкой, но в нем слышалась сталь. Встреча с немецкими истребителями над Атлантикой не сулила бы им ничего хорошего. Внезапно самолет затрясло. — What the hell is that?! — до Аме донёсся голос Бонда, и он также резко выкрутил штурвал. — Turbulence, Captain! — следом крикнул ему Гарольд, цепляясь за своё кресло. Самолет трясло, бросало из стороны в сторону. — Reduce speed to two hundred and twenty! Navigator, stay on course! Flight Engineer, watch the engines! — команды Штатов следовали одна за другой, чёткие и ясные, как сигналы в густом тумане. Его голос звучал напряженно, но был наполнен уверенностью в своих действиях. Внизу, сквозь редкие просветы в облаках, проплывают заснеженные просторы. Иногда — видны следы бомбежек, обозначенные черными пятнам и на белом снегу. Ужасное зрелище.

***

С момента взлёта прошло уже очень много времени, благо более никаких происшествий не возникало. Усталость была неописуемой. И вот он, наконец, долгожданный сигнал, связавшегося с американцем, русского диспетчера: они приближаются к аэродрому назначения. Ощущение облегчения непередаваемо. Совершив точную посадку, американец наконец выдохнул. Выйдя из самолёта с папкой документов, Штаты немного потянулся и зевнул. Полёт был утомительным, но, благо, долетели они без происшествий. Осталось не умереть здесь и благополучно добраться до дома хотя бы к Рождеству. — The United States of America? А вот и те, кто должен его встретить.. «Well, Ame, come on...» — натянув лёгкую улыбку, американец повернулся на зов, ожидая увидеть каких-нибудь простых людишек в стандартных белых халатах и мундирах, но вместо этого перед ним оказались двое достаточно молодых людей, практически детей. — That's right, and you, then? — I am the Belarusian Soviet Socialist Republic, abbreviated as the BSSR. The Kazakh Soviet Socialist Republic is next to me. — вежливо представилась девушка. Штаты внимательно изучал новых знакомых. Так значит, они — дети Союза? Вот это любопытно.. Нет, безусловно, информация о наследниках СССР уже давно просачивалась на мировую арену, однако прямого подтверждения или даже точного количества никто не знал. — We were told to meet you. Please follow us. Он внимательно слушал невысокую молодую девушку, ей на вид не больше двадцати лет. Её русые волосы волнами струились по плечам, а некоторые пряди спадали на лицо, из-за чего она пару раз забавно сморщила носик. Беларусь была поразительно похожа на самого Союза, хотя на первый взгляд скорее его более добрая версия. Они не торопясь двинулись к стоящей неподалеку машине. Америка невольно начал следить за движениями сопровождающих его детей. Нет, ну серьезно, по меркам стран, они ещё слишком молоды, неужели не нашлось кого-нибудь другого, чтобы встретить? Ладно, в целом, это было бы не так важно, но, зная Союза, американец и подумать не мог, что он лично отправит своих наследников встречать, как ни крути, его врага. На улице было холодно. США и не помнит, когда последний раз прилетал сюда, поэтому такой резкий перепад температур был для него весьма ощутимым. Стоило только шофёру открыть дверь перед ним, как американец сразу же поспешил забраться в транспорт. За ним сели и республики. Машина плавно тронулась в неизвестном направлении. Америка уставшим взглядом вновь обвёл своих спутников, не найдя в них ничего примечательного. Честно сказать, тишина немного напрягала. Было неуютно, но Штаты спихнул это на то, что он находится на вражеской территории. Пусть они с Союзом и «сотрудничали» сейчас, очевидно было признать, что это ненадолго. Мысли американца прервал голос юноши, сидящего на переднем сидении. — The United States of America, you must be tired from the road, — вежливо начал он. Аме мысленно оценил их воспитание. Видимо, хорошо Союз их выдрессировал: настолько их движения отточены, да и речь поставлена неплохо. Небольшой акцент, конечно, присутствует, но это мелочи. — We can take you to your assigned apartment and reschedule the meeting for tomorrow. Хах, заманчивое предложение: отдых американцу бы не помешал. Но он хотел побыстрее закончить все дела и улететь отсюда как можно скорее, так что поспешил тактично отказаться от предложения, на что республика лишь кивнул. Машину вновь окутала тишина, на которую Аме уже не обращал внимания, уткнувшись в окно на чудесную архитектуру зимней Москвы. Свет фар выхватывал из полумрака сверкающие алмазной крошкой сугробы, которые казались мягкими и пушистыми, словно огромные нетронутые облака, опустившиеся на землю. Снег, падающий крупными хлопьями, танцевал в лучах фар, создавая иллюзию сказочного, замедленного кино. Вид, открывшийся перед американцем, зачаровывал. Каждый дом, каждый куст, каждое дерево – всё было покрыто пушистым, нежным покрывалом, блестящим от отраженного света фонарей. Город дышал медленно, мерно, словно огромный, умиротворённый зверь. Морозный воздух, проникавший сквозь слегка запотевшее стекло, был чистым и звонким, как хрусталь. Москва, скрытая под белым покрывалом, становится таинственной и прекрасной, завораживающей своей нежной очаровательной красотой. Хотелось остановить время и запечатлить это волшебство навсегда. Машина плавно остановилась около ворот кремля. Выйдя из транспорта, лицо Штатов вновь обдало холодом, и мороз слегка неприятно стал щипать щёки, раскрашивая их небольшим румянцем. Они не торопясь вошли внутрь Сенатского дворца. Прошествовав мимо некоторых помещений, Аме проводили в просторный зал. Республики, выполнив своё дело, удалились в глубь дворца. Когда-то давно он уже был здесь... Очень давно. Его встретила девушка средних лет. Её пшеничные волосы аккуратно собраны в пучок, а деловой костюм отлично подчеркивал фигуру. Она жестом пригласила его сесть на диван с кофейным столиком. И, немного поклонившись, промолвила: — Hello, The United States of America, — она слегка улыбнулась. Американец помнил её: Москва — столица СССР. Приятная женщина, с ней у Штатов всегда получалось вести вежливую беседу. Хотя некоторые говорят, что она такая же черствая, как и сам Союз. Ох, особенно его любимый папочка на семейных ужинах ни раз жаловался на «воспитание всех русских». Хах, смешной такой. — I will immediately inform the USSR of your arrival. Would you like some coffee or tea for now? — Hello, Moscow. I wouldn't mind a cup of coffee, — с улыбкой ответил Америка. Столица ненадолго удалилась, и Штаты от скуки начал рассматривать интерьер окружающего его помещения. Нужно признать, сделано всё искусно. Неоклассический стиль, высокие потолки и на них шикарные величественные люстры. Это место выглядит так неестественно, ведь за пределами этого дворца нет этой красоты, лишь сплошная кровь и куча бездыханных тел людей, что отдали жизнь за свою родину.. — Your coffee, — спокойно произнесла подошедшая столица, протянув чашку ароматного напитка. Штаты, пару раз моргнув, вновь улыбнулся и взял кофе. «However, I often began to fly in the clouds.. It's not okay..» — подумал он, пристально разглядывая принесенный напиток. Ну, а мало ли, как говорится. Это же русские, они могут провернуть всё что угодно. Американец хотел уже сделать первый глоток, но поднесённая чашка так и замерла около губ. — Добрый вечер, США, — стальной бас дошёл до ушей Аме. Этот отвратительный голос он узнает из тысячи. — Пойдём. Губы скривились, и захотелось высказать какую-нибудь колкость, но более менее успокоившись, Штаты лишь прошипел на русском: — Добрый, Союз. — Аме напоследок всё-таки сделал глоток уже не столь блаженного напитка. Оставив кофе на столе, он прошёл вместе с СССР в его кабинет. Они никогда не здоровались нормально, даже простое рукопожатие увидеть можно было редко. Что ж, разговор будет длинным, и это только начало.. — Удивлён, что твои дети куда лучше тебя осведомлены об этикете, — со скучающим видом первым заговорил Америка. Колкость удержать всё-таки не получилось.. Русский ничего ему не ответил, лишь прошёл за свой стол, но Аме краем глаза смог уловить, как напряглось его лицо, а руки сжались в кулаки. «Ah, you're so easily pissed off..» — американец чуть ли не засмеялся от этой мысли. В кабинете вмиг воцарила душная и нагнетающая атмосфера. Аме снял куртку и повесил её на ближайшую вешалку. Быстренько проверив документы, вальяжно сел в кресло напротив врага, натянув на лицо обманчиво доброжелательную улыбку. Весь его вид так и позиционировал превосходство и насмешку над оппонентом. Он прекрасно знал, что это всегда выводит русского из себя, а потому делал это намеренно. Ему уже много лет некомфортно находиться на этих землях, однако показывать это американец не намерен, поэтому всегда натягивал маски; и спасибо отцу — этот навык он отточил до превосходства. — Ты аж светишься от счастья, так не терпилось меня увидеть? — решил подыграть Союз, прекрасно понимая весь перформанс Штатов. «The only thing I can't wait to do is punch you in the face, and then take a shower and get into a warm bed.» — подумал американец, но вслух, разумеется, не сказал. — Ну, конечно. Вот решил даже лично прилететь, лишь бы встретиться с тобой, — продолжил Америка, но решив всё-таки перейти ближе к делу, первым закончил этот цирк. — Вот документы касаемо поставки и ещё одна папка с последними новостями и документами с собраний, на которых ты любезно предпочитаешь не появляться. На столе перед СССР вмиг показались документы и увесистая чёрная папка с чаще всего стандартной бумажной макулатурой, как любил называть эти листочки русский. Кинув быстрый взгляд на Штаты, Союз решил бегло просмотреть предоставленные документы. Детальнее он просмотрит их вне компании Америки, который прожигающим взглядом следил за ним сейчас, как будто наравясь ещё кое-что дополнить. — Что-то ещё, США? Если нет, то можешь идти. Думаю, ты очень устал с дороги. — заботливо сказал русский, не отвлекаясь от документов. — Ближе к концу, там есть документы касаемо нового договора. Можешь ознакомиться с ними сегодня, — нежным голоском пропел Америка. — Думаю, у тебя обязательно возникнут вопросы, которые я бы обсудил завтра. А то я и правда, слишком устал с дороги. Он знал, что русский согласится. Никому из них не хотелось сидеть здесь до ночи, и перенос обсуждения более важного дела на завтра казался привлекательным. СССР лишь кивнул на его слова и вновь уткнулся в документы. Штаты с счастливым видом встал с кресла и, захватив куртку, поспешил покинуть кабинет. В спину ему вновь раздался голос Союза. — Москва проводит тебя в твои апартаменты. — услышал Штаты, прежде чем закрыть за собой дверь.

***

— Argh, what the hell, — выругался США, встав с кровати. Он знал, что не сможет спокойно уснуть здесь, но не рассчитывал, что даже в первую ночь после длительного полета ему не удастся поспать хотя бы битый час. На часах показывало пять утра. Вау, просто чудесно. Штаты ещё несколько раз выругался про себя, мерными шагами пересекая комнату. Смысла лежать в кровати уже не было, и, раздернув шторы, американец уставился в окно на спокойную утреннюю Москву. Вид был красивым: такая тихая заснеженная Москва напоминала ему прекрасные далёкие времена в Санкт-Петербурге, когда он также рано вставал из-за бессонницы, любовавшись природой русского народа. Оторвавшись от окна, он обвёл взглядом свои апартаменты. В комнате не было ничего примечательного, вся мебель и интерьер выполнены в том же стиле, что и весь дворец. Выглядело всё изысканно, но между тем в комнате было очень пусто и абсолютно нечем заняться, кроме разве что стеллажа с книгами. Подойдя поближе, Штаты увидел множество произведений на самых разных языках. О, тут даже есть «Последний из могикан» в оригинале — эту книгу он перечитывал уже множество раз, но она никогда ему не наскучивала. У него было ещё много времени, поэтому на какое-то время Америка может занять себя чтением. Устроившись на диване, стоящем около стеллажа, американец с удовольствием погрузился в мир книг. Прошло немало времени, и Штаты смог отвлечься от книг только после стука в дверь. — The United States of America, are you up yet? Can I come in? — за дверью стоял Ричард. Чёрт, видимо он зачитался, сколько же времени? Бонг уже начал стучать второй раз, как перед ним резко открылась дверь. — Oh, good morning, United States of America. — Oh, Richie, what are you doing? Just "The States" — Америка немного мялся, ему было неудобно предстать в таком растрёпанном виде перед Бонгом, да ещё и без очков —это огромная редкость. Хотя, если подумать, они пережили вместе многое и видели друг друга и в более ужасных условиях. — Sorry, the States. Are you feeling well? — смущённо произнёс лётчик, стараясь не слишком смотреть на своё государство. Да, всё-таки выглядит он отвратительно. — It's just eight o'clock, and I wanted to invite you to have breakfast together, if you're not busy, of course. Кто-то посчитал бы такое за наглость. Тот же Великобритания никогда бы не сел за один стол с тем, кто ниже его, пусть даже это его лучший военный или дипломат. Но Америка редко обращает на такое внимание. Даже в этом они с отцом были разные, впрочем как и всегда. — I don't mind, but I need some time, — США улыбнулся. Настроение слегка улучшилось. — You can go first, I'll come to you later. — That's right, Captain! — шутливо сказал Ричард. Его детская забава была немного неожиданной, отчего Штаты слегка посмеялся. После того, как Бонг удалился, Штаты мигом направился в ванную приводить себя в более менее нормальное состояние. М-да, его вид явно был плачевным.. В отражении на него смотрела панда.. Если раньше синики под глазами не так сильно бросались в глаза, а посторонним из-за темных линз очков и вовсе было незаметно, то теперь его круги выходили за грань разумного. «I hope it won't be noticeable under the glasses....» — в мыслях понадеялся Штаты, начав умываться. Спасибо этим темным линзам, что они есть. Его гетерохромия ему никогда не нравилась, он считал это дефектом, а отец не упускал шанса поиздеваться над ним из-за его особенности. Один глаз темно-карий, практически черный, а второй небесно-голубой с редкими белыми крапинками, похожими на звезды — может для некоторых это и выглядело красиво, но для американца, пережившего сотни унижений и избиений от отца из-за этого, эти глаза были самым мерзким в его теле. Полностью собравшись за сорок минут, Штаты наконец-то вышел, ну или, можно сказать, выбежал из своих апартаментов. Москва вчера коротко показала ему экскурсию, и где здесь находится ресторан для иностранных гостей он примерно представлял. Американец шёл, не оглядываясь по сторонам и не смотря под ноги. Оставалось совсем немного, когда внезапно он довольно сильно столкнулся с кем-то, чудом устояв на ногах.