Теперь это наш секрет, Кави.

Обычный душный день был чересчур шумным даже для общительного Кавеха. Торговые ряды гудели, будто вместо галдящей толпы был огромный растревоженный рой диких пчёл. — Вы слышали, в лесах Авидьи заметили змею! — Дорогуша, чего же тут удивительного? Мы же в Сумеру! Тут каждый день встречаются змеи. Вот моя жена, настоящая гадюка! — Басистый громкий голос донесся до ушей. — Ох, хорошо, что твоя гадюка этого не слышит! Хохот говорившего утонул в гомоне голосов. — Анаконда? В наших лесах? может это был ещё один крокодил-раджу? — Говорят в Инадзуме был один гигантский змей! Может он пересек океан? — Не неси чушь! От того змея один скелет остался! Ко-сто-чки, понимаешь? Они уже вросли в землю и стали частью ландшафта, наверное. — Ох, ты, умник! Ты считаешь что такого не могло быть? Вот, когда я.... Чей-то голос привлёк внимание, очередной знакомый. Вот вспомнить бы имя.. — Эй, господин Кавех, как ваши дела? Слышали, о чем эти грамотеи болтают? Архитектор сдержанно кивнул и приветливо улыбнулся, подходя к прилавку с фруктами. «Чертов секретарь. И чего он был таким раздраженным? всего лишь попросил его оторвать свою высоко поставленную задницу от кресла и выйти из кабинета, в который видители нельзя заходить. И почему? Потому что он так сказал! » — В мыслях вновь прокручивалась недавняя сцена, которая невероятно злила эмоционального блондина. — «Скандал быстро разгорелся. И кто виноват? Конечно, я, а кто еще-то? Сам вчера жаловался на то что не успевает поесть, а когда ему, Архонт подери, готовишь из шкуры вылазиешь, получаешь вместо "спасибо" испорченное настроение.» — М-да... — Что вы! Что вы это лучший товар! Не сомневайтесь! Сегодня утром собирали! Кавех перевёл взгляд на фрукт в руке, затем на продавца и извиняюще улыбнулся. — А? Я так, о своём. — И подхватив еще пару зайтунов, попросил завернуть. Мимо протиснулись компания искателей приключений бурно обсуждавшая последние похождения одного из них: — Змей, там был настоящий змей, мамой клянусь! Одна бошка, как один я, а как пасть раскрыл так вообще страх... Я думал что сожрет щас! И на утек. — Гордо протороторил голос, на слух, молодого паренька. — Да, ты пьянь подзаборная! Ишь на слушался ! Змея он видел! У нас что не тварь, так гигант! На все отговорка! — перебил его кто-то. — Правда, правда. Змеина ВО. Пробираясь сквозь столпившихся людей Кавех впервые пожалел, что у него нет таких же чудо-наушников тишины, как и у книжного червя. «Что-то все помешались. Какая, к архонту, змея? Хотя руины таят множество интересного, и не только архитектуру, может, и живность какую. Как же шумно.» На последней мысли блондин фыркнул, вспоминая любителя тишины и его недовольное шипение, когда Кавех ворвался к нему без стука. Слишком много мыслей занимает этот секретарь. Не простительно много. Но все же идти больше некуда...Хотя почему бы не посвятить этот день исскуству? Кавех выдохнул и устало опустился на мягкий ковер зелёной травы. Тащиться в такую даль только ради атмосферы...И почему Кавех бывает импульсивен? Но дальняя дорога своего стоила. Вид затопленого гигантского леса с этого холма завораживал дух. Мощные стволы деревьев уходили ввысь, напоминая своим видом колонны, подпирающие само небо. Ветер, который совсем не ощущался тут, внизу, игриво шелестел зелёными листьями гигантов в вышине.Человек казался маленькой мошкой в этом лесу. Огромные трутовики украшали эти "небесные колонны". Кто бы мог подумать, что на таких можно уместить целый дом? Если бы еще между ними провести навесные мосты и... Воображение Кавеха уже мысленно вырисовывало детали города гигантских деревьев, пока он сам доставал всё необходимое для запечатления всего этого. Конечно, можно было это все сфотографировать и работать дома, однако, там было одно "но". И это "но" слишком часто указывало на невозможность реализации идей Кавеха. В прочем, так было всегда и блондин привык к этому уже достаточно давно. Но все же такие громкие разговоры изрядно портили настроение, и за нежеланием портить себе его ещё больше он предпочтет поработать на природе под палящим солнцем, чем находиться с вечно шипящим, будто змея, аль-Хайтамом. Забавно, что Кавех даже любит этих хладнокровных и даже как-то очень давно умудрился спасти такого змееныша от нерадивых сокурсников, которые едва не замучали беднягу. Блондин усмехнулся вспоминая маленькое изворотливое существо, которое почему-то довольно обвивало шею студента абсолютно позабыв, что несколько минут назад такие же люди над ней издевались. Тогда Кавех сетовал на наивность этого чуда, змейка оказалась белого цвета, однако, не альбиносом, зелено-золотистые вкрапления чешуек присутствовали вырисовывая затейлевые узоры. Молодой учёный тогда ещё не верил в карму и зря. Теперь его чуть ли не каждый день отчитывают за его добрый характер. Ну, и что что медицина бесплатна? Значит те деньги пойдут туда куда требовалось больше. А брелоки можно и друзьям подарить. Но нет же аль-Хайтам припоминает этот случай ему по сей день. От размышлений отвлек странный шелест где-то снизу по склону. Шум походил на то, словно кто-то тащил по земле что-то тяжёлое. Что-то похожие на тело человека.... Или труп? Не хорошая мысль закралась в голову. Кавех, нахмурившись, подошёл к краю и, присев, посмотрел вниз. Кто бы мог подумать что крутой склон холма может так непроглядно зарасти кустами и приземистыми деревьями. Однако, несмотря на зелёное препятствие можно было услышать приглашённые голоса. Пустынники, снова промышляют свои дела под носом у академии. И рядом нет ни единой живой души. Как на зло... Желания вляпываться в истории у архитектора не было. Но если там тот кто нуждается в помощи? Кавех уже тихо попросил своего прикладного помощника и компаньона приготовить, на всякий случай, его двуручный меч, как внутренний голос шепнул. « А если помощь , в итоге, нужна будет именно тебе?» Блондин упрямо мотнул головой. Плевать ему на последствия. Все потом. Покатый спуск был очень ненадёжным, отчего-то тут не было травы, а если таковая и присутствовала, то была склизкой будто прогнившей... изнутри.. Гниль? Неужели рядом зона увядания? Детский плачь из зарослей достиг Кавеха, заставив того резко вскинуть голову пытаясь найти незаметный путь и выцепить ребенка, прежде чем тот пострадает от этой напасти. Блондин по инерции ступил вперёд и... его нога налетела на препятствие в виде упавшего ствола дерева..Из-за чего, неловко, взмахнув руками полетел через эту...Корягу? Но её же не было тут несколько минут назад при осмотре склона... Или зрение подвело Кавеха? Щеку, как и ладони, нещадно саднило, видимо, ободрал их он неплохо. Еле сдержав ругательство, блондин попытался встать, но... что-то тяжёлое придавило его сверху тихо шипя... Медленно повернув голову Кавех замер больше от изумления чем, от ужаса. На него взирали огромные зелёные глаза с жёлтым вытянутым зрачком, которые словно затягивали в свой омут. Светло-зеленая с голубым отливом чешуя, оказалось, приятно холодила разодранные ладони. Кавех мельком глянул на свои руки обхватившие плоскую морду гигантской змеи и вновь вернулся к глазам. Кажется, хладнокровное удивилось больше чем сам придавленный. Узкие зрачки смешно сошлись на переносице. Змеи так вообще могут? Узкий голубоватый язык мелькнул из приоткрытой пасти едва касаясь лица блондина. На миг ему показалось будто она укоризненно вздохнула и посмотрела точь-в-точь, как его сосед, будто говоря: "Ну, и что ты тут лазиешь, немощь белобрысая?" Громкий мужской крик заставил дернуться что Кавеха, что змею. — Хорошь ныть, мелочь пузатая! — Я хочу к маме! — Новый детский всхлип. Змея безразлично отвернула морду, отцепляя от себя блондина, и медленно поползла к источнику шума. —Мелкого жрать не смей! — угрожающе пропыхтел Кавех, за что получил ироничный взгляд. Не обращая внимания на эту причуду Кавех на коленях прополз к засохшему кустарнику, который, видимо, из-за гордости не скинул листву и выглянул из-за него. Трое человек сидело возле поваленного дерева и озиралось по сторонам. Один из них временами зло шикал на мальчугана лет десяти. Кавех сжал кулаки, не замечая притупленную боль, и ненавидяще уставился на похитителей ребенка. Почувствовав на себе взгляд блондин скосил рубиновый глаз в бок. Оказалось, змея решила никуда не уползать и была все это время тут. С явным интересом наблюдала за действиями архитектора. Странно, а разве это не питомец пустынников? От чего-то Кавех вспомнил, о чудесной способности жителей пустыни приручать подобных тварей. Но почему тогда не сожрала при первой возможности? Кавех резко выдохнул, слишком долго тянет с действиями. Как хорошо, что его компаньон, не обычный чемодан и всегда рядом. Вынырнув из-за кустов, Кавех решил не играть на публику заблудшего путника. Но его язык был, как всегда, впереди его: — Эй, мальчики,— губы растянулись в милой улыбке, хотя, наверняка, в глазах плескалось бешенство. — С детьми в зону увядания нельзя, не знали? — О, ты гляди, развлечение само нашлось. Все, как один, гадко заскалились, обнажая гнилые зубы, от чего Кавех невольно поморщился, вызвав громкий довольный хохот. — Да, ты погоди, мы умеем уговаривать строптивых. Через пару минут будешь довольным, блондинчик. — Липкий взгляд прошелся с головы до ног задерживаясь на губах и приоткрытых ключицах. Рядом мелькнуло что-то тёмное. Кавех рефлекторно прикрылся стальным корпусом чемодана. Глухой, но сильный удар отвлёк, не привыкшего, к постоянным дракам архитектора, но их же всего трое? Резкая вспышка изумрудного света на миг ослепила потивников, но не остудила их пыл. Как же хорошо, что не надо держать эту груду металла руками. Сила дендро это не только росточки и цветочки. С её помощью можно проектировать что угодно, и при желании проекции могут стать реальными, однако, лишь на время, но для короткого боя хватит и этого. Краем глаза блондин успел заметить движение и... Всё. Сильная рука сдавила челюсь и шею, не давая вдохнуть. Тщетные попытки вырваться не увенчались успехом. Глаза заслезились от нехватки кислорода, а ноги подкосились. Его швырнули на сухую не заросшую травой землю. Хриплый вдох неожиданно жёсткого воздуха вместе с пылью и Кавех зашелся в приступе безудержного кашля. — Не убей его только, нет желания ебать труп. Звонко лязгнула сабля, вынимаемая из ножен. Кавех приготовился к худшему, однако... Однако, почему-то истошно заорали над ним. Неожиданно высокий, почти женский, визг резанул по ушам. Тяжесть со спины пропала и Кавех попытался приподняться. Руки предательски дрожали, не желая поднимать ослабшее тело. Рядом грозно зашипели и блондина ощутимо толкнуло в бок, отбрасывая в сторону. Рядом, чудом не задев расстелившегося архитектора, вонзился клинок. Где-то Кавех уже такой видел... Изумрудный, будто листва тропического леса, отлив металла с затейлевым узором... Пока Кавех разглядывал оружие, странная тишина опустилась на поляну. Кажется, мелкие камешки зашуршали рядом и светлый чешуйчатый бок появился рядом. Лёгкая зелёная вспышка и... Почему чешуя стала исчезать? Недоумение росло... Это такие галлюцинации? Кавеха все-таки пронзил тот до боли знакомый меч? Прохладное прикосновение ко лбу в жаркий день, казалось чудом, и блондин блаженно прикрыл веки. — Вот куда ты лезешь, горе-спаситель? — недовольно пробурчал над ним аль-Хайтам. — Ты можешь хотя бы сейчас не отчитывать? — С мольбой в голосе протянул архитектор и распахнул глаза, удивленно уставившись на секретаря. — Ты тут... — Тут я, тут, где мне еще быть? — Не перебивай старших! Имей хоть каплю уважения. И какого хрена ты тут, когда ты должен быть вообще в своих архивах?! — Блондин недоуменно потер лоб и наткнулся на чужую руку. — Я тебя спрашиваю. С какого перепугу... Прохладная ладонь нервно отвернулась, будто прикосновение принесло обжигающую боль, а на лице аль-Хайтама читалось еле заметное презрение. Глубоко вздохнув, секретарь процедил сквозь зубы: — Если, глубоко уважаемый архитектор, ты так желаешь знать. То по всей видимости спасал твою задницу. Хватает же наглости говорить в таком тоне? Что за невыносимый тип. — Какого.... Как ты это её спасал? Как я спрашиваю?! — Кавех сел более удобно и смахнул упавшую на глаза светлую прядь. Желваки на четко очерченых скулах заходили ходуном, кажется, всегда хладнокровный аль-Хайтам вышел из себя. Сильные пальцы схватили за подбородок, заставляя смотреть в зелёный омут глаз с нечеловечески жёлтым значком. Почему никто этого у него не спрашивает? Ещё этот странный камень... Он же прямо в коже. И этот тип не скрывает его... — А кому чуть не продырявили руку? Мне?! Кого чуть не выебали?! Меня что-ли?! Кавех поморщился то ли от неудобного положения, то ли от прямо ты говорящего. — У меня все... На идеальном, будто фарфор, лице проявить тонкие морщинки или.. Почему это напоминает чешую? Кавех недоуменно моргнул. Лицо, как лицо, идеальное состояние кожи, как и всегда. — Под контролем? Кавех, ты серьезно на всю голову блондин или просто мазохист?! Попереться в такую даль. Увидеть пустынников и сунуться....— Тяжелый взгляд буравил негодующее лицо блондина, пытаясь в нём что-то найти. — Одному. А помрешь ты, кто будет долги твои гасить? Кавех закатил глаза и вздохнул, скидывая, казалось, намертво, вцепившиеся пальцы. Молча встав, архитектор посмотрел на разодранные ладони, которые были в земле и неприятно саднили. Мельком мазнув взглядом по так и сидящему на корточках мужчине, тихо продолжил. — Как-будто тебе в принципе есть до меня дело? И не увиливай от вопроса! Каким образом ты оказался тут, да еще и полуголый?! — Ну извините, змеи не носят одежду! — Недовольно рыкнул секретарь накидывая на себя, каким-то чудом оказавшийся под рукой плащ и широкий пояс. Кавех удивленно вскинул брови. У него что все появляется из воздуха? — Зато носят свои любимые пояса-сумки и ими при.... Стоп.. А причём тут твой обнаженный торс и змеи? — Тебя волнует только мой обнаженный торс? — копируя его тон протянул аль-Хайтам. — Хватит говорить загадками, когда ты этого хочешь! То прямоленеен, то извиваешься, как гадюка! Определись с типом поведения! — И это мне говорит человек, который получил долгов больше, чем у меня книг? — Вот не надо. По больной ране. Кстати, о ранах, что с теми людьми? Кавех оглянулся на поляну. Холодок ужаса прошелся вдоль позвоночника. Конечно, известно, что аль-Хайтам умеет изощренно убивать. Но что бы так... — Ты их.. Вообще как это? Чужая ладонь накрыла глаза, мешая рассмотреть детали. — Не смотри. И вообще, что ты тут забыл, а? — Вкрадчивый голос опалил дыханием шею. — Кажется, утром вы были довольно прямоленейны, господин мудрец. Ай... Не кусайся! Иди грызи свой гранит науки. Попытка убрать руку с глаз не дала результата и на ухо недвольно зашипели: — У тебя отсутствует инстинкт самосохранения. Абсолютно не чувствуешь опасности. — Это почему? Тяжёлый вздох снова обжег кожу, прохлада ладони исчезла с лица и Кавеха с силой развернули. — Серьезно? Перед тобой была огромная морда в чешуе, которая одним махом может тебя заглотить или свернуть все кости, а ты... Полез обниматься?! Громкий голос отразился головной болью, а воздух стал вязким. — Меня больше волнует то, что забыла змея в зоне увядания. Живые существа, кроме людей, конечно, и плесенников избегают такие места. — Тонкий звон в ушах, напоминающий комаринный писк, нарастал, заглушая другие звуки. — Кстати, нам бы тоже не помешало убраться отсюда... Темнота в глазах нарастала вместе с лёгкостью. Но почему тогда колени сами опускаются на землю? Кровь, будто стала родниковой водой, все больше шумела в ушах и холодила кисти рук. — ... ты, вообще ......, что я тебе говорю? — Голос, что был так близок, звучал сквозь призму плотного воздуха. — Кавех? Прикосновение ощутилось странно, никаких ощущений тепла или холода, будто плечи обхватили тиски. Кажется, опора под ногами исчезла, в ушах неустанно шумела кровь и ветер обдувал кожу даря хоть какое-то ощущение прохлады из вне.

⋇⋆✦⋆⋇　

Тишина. Полная тишина прерываемая тиканьем часов и едва слышным шелестом веток за стеклом. — А-апчхи! Недавние события медленно прокручивались перед глазами. Сказочный пейзаж гигантских деревьев. Огромная змея и шайка пустынников. М-да такой себе спаситель. И почему госпожа фартуна предпочла переехать Кавеха поперёк хребта? Но почему он сейчас в помещении? Если все это было простым сном, тогда почему потолок, тонущий в полумраке, абсолютно незнаком? Кавех согнул руку в локте и с тяжёлым вздохом закрыл лицо. — Будь здоров. — Донеслось отрешенное. Только теперь Кавех расслышал тихий шелест страниц. — Это что за место? — Я думал ты спросишь, где ребенок... — Какой ещё ребенок? — недоуменно переспросил Кавех, вглядываясь в темноту.— У нас вроде нет детей....А и что ты делаешь на этом свете? — Что?!Какие де...Какой свет? — Недоумение переросло в изумление и в темноте как-то напряженно рассмеялись. — Ох, Кавех.. Ха-ха-ха.. — Что Кавех сразу?! Даже после смерти достанешь..... — Недовольно пробурчал блондин, закрывая глаза. Тело было тяжёлым... Теперь смех был более... облегченным? Странно слышать искренний смех этого сухаря. Значит точно... — Ха-ха... Ты.... Ты не помер, не волнуйся. Тихие шаги приблизились. Полотно плотной ткани от кинули в сторону. Серьезно? Такие кровати давно вышли из моды.Кто-то, хотя понятно кто, присел на край кровати. — Ну, что, герой, как ощущения? — Теплые пальцы коснулись свободной от бинта кожи. Кавех разлепил веки, вглядываясь в полумрак, где чувствовался ощутимый перевес. — У меня нет.... — блондин запнулся подбирая слова, однако, за него тут же договорили. — Настроения? Понятно. — Голос приобрёл саркастичные нотки. — А оно у тебя было, когда.... Кавех резко сел, прожигая взглядом своего соседа, который оказался ближе чем думал Кавех. — Да, было! Было, ясно тебе?! Было, настроение, пойти и помочь! — Злость и обида на себя взяла вверх, срываясь в громкую триаду. — И... Мужчина не поднимая тона, с тяжёлым вздохом уперся зеленым омутом глаз на нервного архитектора: — Помог? Сам знаешь, что нет. А зачем совался? Стушевавшись, блондин дёрнул плечом и буркнул, обиженно зыркая на писаря. — Тебе-то какая разница? Кстати, что я тут делаю?— Секретарь замер, уперев тяжёлый взгляд в горе-героя. — Хайтам? Знаешь, ты иногда напоминаешь какую-то рептилойдину. — Пресмыкающееся. — Поправил тот. — Что? — Он грибов объелся не тех? Что за бред? — Змеи относятся к пресмыкающимся. — Терпеливо повторил писарь. Кавех хотел что-то ответь, но замер с открытым ртом, глядя на секретаря, медленно обдумывая сказанное. — Я это знаю. Но... ты тут при чем? —Протянул архитектор, не понимая к чему клонит собеседник. — Или ваша "божественная" самооценка дала сбой ? Хайтам устало выдохнул и поднялся. Распушеную шторку балдахина отодвинули и, не заботясь об аккуратности, завязали в узел у изголовья. — Кавех, не начинай опять. Ты вчера точно только руками бороздил, а не лбом? — Может тогда объяснишь, как из абсолютно безлюдного места я оказался тут? И где это тут? Рубиновый взгляд полной беспомощности и непонимания против холодного спокойствия зелёного леса. — Тц, святые Архонты. Тут — это одна из сторожевых башен, уж извини но более комфортных условий я не нашёл в этой глуши. Блондин обвел взглядом помещение. Небольшая комната была круглой, что делало её менее практичной. Кавех поморщился, кто планилоровал эту «трубу»? Ещё и назвали сторожевой башней... Какая сторожевая если тут даже одному человеку трудно находится. Архитектор недовольно цокнул языком и вновь посмотрел на аль-Хайтама. Мужчина опустился на корточки и посмотрел на Кавеха снизу вверх. — Ну, насчет «как», сойдет ответ «на ручках»? — Ты сейчас издеваешься, да? Ты притащил меня? Ну и сколько я тебе должен теперь? — Обойдемся малой кровью? — Отчего-то мягкая улыбка на этом идеальном лице напрягала. Сейчас, ка-ак целый список выдаст этот садист. И не дав вставить слово секретарь продолжил. —Хорошо. Сохранишь тогда мою тайну. — Обычно о таком просят, а не ставят перед..... Выражение лица когда человек узнаёт что-то шокирующие для него бесценно. Однако, в насыщенно красных, словно драгоценные камни, глазах, сейчас плескалось изумление и.. восторг? Растрепанный Кавех с вороньем гнездом на голове, с любопытством осматривал сидящего перед ним мужчину. Недоумение последнего явно было заметно. Аль-Хайтам отметил, что преображение все-таки есть: на скулах проявились мелкие светлые чешуйки, зрачек вытянулся, теперь светло-желтая полоска слегка пульсировала выдавая волнение. Такой вид вряди можно назвать человеческим и обычно люди пугаясь таких странностей находят повод убраться подальше. Так почему же Кавех сейчас так смотрит? — Всё...нормально? — Внимательно наблюдая за замершим блондином переспросил секретарь плавно помахав рукой перед собой. Внимание архитектора переключилось на конечность аль-Хайтама и Кавех, неуверенно показав указательным пальцем на неё, спросил. — Можно? Не понимая, что это чудо собирается делать, мужчина медленно кивнул. Обеими руками Кавех сцапал преображенную конечность и стал рассматривать, будто это было величайшей находкой этого века. Светлые удлинённые когти переходили в сеточку тонких бледных чешуек, которые только ближе к запястью обретали твёрдость и цвет.. — А.. Почему тут они темнее? Ты же почти белый.... — Вообще-то полностью белый у меня только хвост... — недовольство все-таки просочилось. — Если ты не помнишь, то... — Да-да, зелёный, жёлтый и даже голубой уместились на... Тебе? Ты, как кот, трехшерстный? Аль-Хайтам покорно сидел перед Кавехом, ожидая, когда тот насмотриться и с уже нескрываемым любопытством ждал хоть какой-то реакции. — Ты сейчас змея сравниваешь с кошаком? — Тихо приговорил писарь. —Позволь заметить, архитектор, на мне больше, если так можно выразиться, спектра цветов... Блондин молча кивнул, принимая ответ, и перевернул его руку ладонью вверх и завороженно провёл большим пальцем по голубым венам, на которым, будто изнутри, пульсировали маленькие чешуйки. — Налюбовался? — Смешок не удалось сдержать, но блондин лишь неопределённо дёрнул плечом. — А.. вот та большая.... — Кавех кивнул головой в сторону, от чего растрепанная челка упала на глаза. Тонким ногтем другой руки, аль-Хайтам отодвинул прядь цвета соломы. — Да, это был я. Мужчина плавно поднялся с пола, потягиваясь. — И ты всегда так умел? — Кавех задрал голову, заглядывая в глаза. — Ммм, наверное?— Уклончиво протянул Хайтам думая, что сейчас начнется «я жил с монстром! ».. — Что значит это твоё "наверное"? Кстати, а можешь.... — Блондин запнулся, пытаясь подобрать слова. — можешь ещё раз полностью в змею, ну... ты понял? Кто бы мог подумать, что взрослый человек при свете дня попросит его о таком. Либо Кавех, действительно, слишком наивен, либо когда-нибудь его любопытство до хорошего не доведет. — Тебе совсем не страшно? —Пораженно спросил аль-Хайтам. Ответом были не менее удивленные рубиновые глаза архитектора. — Страшно? Кого мне бояться? — Например, то, что тебя может сожрать огромная змея, пока ты спишь... — Ой, прям "огромная"? Это вот эта, — блондин обвел рукой фигуру секретаря, — которую хрен вытащишь из кабинета дабы скормить что-то съестное? Хотя, может, ты там мышами питаешься? Так ты сытый тогда, да и я на мышь не похож. —Скорее на её скелет. — Весело фыркнул аль-Хайтам, чем заслужил возмущённый взгляд. — А какого, скажи, на милость Архонта, ты не стал убегать от огромной Аноконды... Босые ступни блондина тихо опустились на половицы. Сухое дерево тихо скрипело под шагами архитектора, который утерял интерес к чешуйчатой персоне и подошёл к небольшому окну. — А что переживаешь что-ли? — бросил через плечо, осматривая пейзаж. — Исключительно за то, что не получу плату за аренду в этом месяце.— Холодно донеслось позади. — И не пытайся в одиночку вылезти наружу, эта часть леса слишком далеко от селений и тут много твоих горячо любимых поклонников. Кавех нахмурился и обернулся. — Всмысле? Хайтам, думай, что говоришь. Какие «горячо любимые»? Какие поклонники? — А по твоему, кто прошлый раз в пьяном угаре вис на том бугае в баре без умолку болтая? Не удивительно, что к тебе относятся вот так... Если так и дальше пойдет, то твоя наивность,что все люди внутри хорошие сыграет с тобой злую шутку. Точнее уже играла, а ты видимо и не понял или тебе это нравится? Блондин замер, не веря ушам. Ком подкатил к горлу, казалось, воздух снова стал вязкий, но... — Что? Ты... — Голос дрогнул, и Кавех замолчал, пытаясь понять, этот гад неудачно пошутил или намеренно выводит из себя? Судорожно выдохнув, тихо протянул.— И после такого ты еще смеешь считать себя мудрым? Где Мехрак? — Ка... Желание убраться подальше было, желание идти на круг бесконечной ссоры, которая подобна какой-то нелепой сансары постоянно всплывала. И почему у них одинаковый глаз бога? Характер абсолютно разный. — ГДЕ МОЙ ЧЕМОДАН?! — голос сорвался на крик. Секретарь молча указал на неровные перекладины имитирующие стремянку уходящую вниз. Блондин молча пересёк расстояние и не обращая внимания на слова доносившиеся, уже, с верхнего этажа, вылетел за дверь. Сильный хлопок и мелкие камешки одиночно упали вместе с пылью на весело зеленеющую траву.

⋇⋆✦⋆⋇　

— Твою ж мать, как это далеко оказалось... Один спуск, а такое расстояние... А, ведь, мне еще оставленные наброски забрать надо...— осматривая местность в поисках какой-нибудь тропинки пробурчал Кавех. Среди ярко зелёных пейзажей, грязной кляксой расползалась зона увядания портя захватывающий вид мирного леса. Сторожевая башня оказалась с другой стороны гииганского леса. И как Хайтам умудрился пересечь это. Тут только в обход и то вряд ли там есть проход. Запах дерева и трав сменился зловонным духом гнили и плесени. — Удручающе.... — Глядя на сухое дерево протянул Кавех. Почему-то время от времени появлялись такие места, где все растения буквально гнили изнутри, даже если и выглядели нормально, то внутри же уже были мёртвыми. Мерзко и одновременно пугающе, когда прикасаешься, казалось бы к красивому цветку, а вместо него срываешь склизкую оболочку. Кавех вспомнил, как отвратительно хлюпала под ногами жухлая трава. Как он тогда не понял, на сколько сильно укоренилась в этом месте гниль? Этот чудесный лес гигантов окружён сплошным увяданием? Вот и сейчас только на краю такой зоны, а голова уже начинает болеть. — Блять, глаз бога..... Я же его не взял.. — похлопав по поясу прошипел блондин. Резко развернувшись Кавех налетел на чей-то оголенный торс. Отметив про себя что у него, как всегда идет все по нижнему месту, отступил назад, но его грубо притянули обратно. — И что это мы тут делаем? Без меча и глаза бога. — Этот гад все слышал... — Сложно выжить беззащитному в этих краях. — Г-гуляю... — И почему так дрогнул голос? — А я то уж подумал, что с нами повеселиться пришёл. — Оскалился верзила. Мало приятный душок исходил от него. «Нами?! Да, что ж такое.... Хоть бы ветка на тебя свалилась что ли.. Или плесенник», — хмуро подумал Кавех, пытаясь отстраниться. — « Чертов писарь накаркал...» Жесткие пальцы пустынника чувствовались сквозь потрепанную рубаху. — Эм, может разойдемся по-мирному? — Осталось совсем чуть-чуть и.. Раздался треск ткани и спина ощутила лёгкое касание ветра, а затем и шершавую руку наглеца. — Надо же какой изнеженный. — Заметив, как сморщился блондин, протянул пустынник.— Небось меча в жизнь не знаешь как держать, да?— Веселый тон сменился агрессией и над ухом гаркнули. —Поди, только и знаешь, как зад подставлять?! Кавех все-таки умудрился вывернуться и прежде чем успел что-то подумать с размаху впечатал металлический угол куда-то выше своей головы. Грязный мат сыпавшийся из рта пустынника, говорил о результате. Блондин отметил что удар пришёлся точно по голове. И как эта махина на ногах до сих пор? Покачнувшись пустынник шагнул к архитектору. Мысли бешено скакали, а бледная ладонь крепче сжала ручку чемодана, как вдруг появились новые лица и шипящая морда. Та огромная тварь, что обсуждал весь город. Та что работает секретарём при академии и та что слишком сильно обожает кофе и себя, а ещё книги. Книжный червь, что мотает нервы уже не первый год. — Неужели пожрать вылез? — Обида все еще клубилась колючим облаком в районе сердца, а язык был, как всегда, впереди говорящего. Огромная плоская морда дернулась и повернулась в сторону Кавеха. Из приоткрытой пасти блестнул язык и пропал. Тихое шипение задевало что-то внутри. Что-то что говорило, что лучше убраться от источника звука побыстрее и подальше. — Что смотришь, шипелка? — Блондин упер руки в бока, подмечая, как пустынники, пользуясь моментом, тихо покидают местность, обходя змея по дуге.— Вон твоя добыча сваливает, пока ты меня презираешь! — Он ненормальный! — донесся чей-то голос, заглушаемый шипением. Зелёные глаза немигая смотрели на застывшего блондина. Кавех уставший стоять в одной позе, сделал шаг назад. Тут же плотные кольца чешуи окружили архитектора, а пасть с выдвинктвми тонкими зубами раскрылась возле лица, нервно шипя. — Не шипи на меня, гад чешуйчатый!! — Почему, когда ты ходишь один..—Узкие продолговатые когти на бледной чешуйчатой руке слегка царапали кожу. — То постоянно найдутся те, кто захочет тебя раздеть? Тебе так, что нравится? Кольца стали уже, возможно даже короче, змеинный хвост заканчивался на человеческом торсе с идеальными кубиками пресса. Бледная чешуя украшала бока и плечи полу змея. — Ты... Это вообще как?! — Осматривая неожиданное преображение, воскликнул блондин. И вспомнив о причине «погулять» произнёс . — А тебе-то какое дело?! Ползал бы и ползал! Мне же пиздец, как нравится, когда меня хватают, унижают и когда мне больно. Это же очень весело! Что не видно? Простите, недостаточно стресса получил! — Это можно сказать последняя стадия отделяющая тебя от откушенной головы. — Вполне человеческое лицо и только мелкая сеточку чешуек тускло блестела под лучами света. Узкие зрачки холодно взирали на мир вокруг. — Ну, так откуси! Меньше проблем! И под руку говорить никто не будет и тишина с покоем обеспечена. На кусай! — Кавех развел руки в стороны. — Что не кусаешь?! Или ты как и всегда все будешь в себе держать, змеище хренов?! Может ты еще что скры...— Блондин упустил тот момент, когда человеческие черты растворились и тонкие иглы зубов впились в предплечье. — Ай! Кавех зашипел не хуже ползучего гада, пытаясь отцепить наглую морду, которая только сильнее сжала челюсть. — Ты... Я из тебя дизайнерс-ский ремень сделаю! — То ли угроза подействовала, то ли змею надоело такое положение, но челюсть разжалась, отпуская добычу. Зелёный глаз медленно моргул глядя на блондина, который морщась от вида крови осматривал место укуса. — Что смотришь? Доволен? — По моему, это я должен спрашивать доволен ли ты.... — Змей снова принял облик получеловека. — Кажется, это ты просил себя укусить. Ты же та-а-ак «любиш-шь» боль... — Может хватит? — Кавех насупился и опустил голову. —Хватит что? — Аль-Хайтам скрестил руки на груди, ожидая ответ. Но блондин все так же молчал. — Кавех, почему ты никогда меня не слушаешь? — По моему, ты прекрасно все высказал... — тихо приговорил архитектор. — Тц, Кавех. Вот о чем ты подумал? Находясь в «объятиях» чешуйчатых колец, блондин не выдержал и громкий голос про резал лесную тишину. — А о чем я мог подумать?! А?! Ты.. Ты меня буквально шлюхой назвал! Да, даже если это и так,— Кавех на секунду замолчал и тише добавил, — это мои заботы, а не твои... — Накричался? — Прохладная ладонь коснулась щеки. — Домой не хочешь ещё? Вместо ответа блондин отвел чешуйчатую конечность от лица и неопределённо качнул головой. — Тебе так нравится шататься под палящим солнцем в лесу,который кешит разными тварями, без воды и еды? — Вопреки взлому сопротивлению Кавеха, писарь неожиданно мягко обхватил его голову. —А как же твои чертежи? Кавех, если ты как и в тот раз удумаешь что-то... —Отпусти, а... — А если не хочу? Ты опять сбежишь и попадешь в неприятности. На секунду белокурую голову отпустили чтобы подхватить ничего не подозревающего Кавеха на руки. От неожидоности архитектор обхватил вполне человеческую шею, чтобы не упасть. — Хайтам?! Сдурел?! — Ошарашено взирая на секретаря воскликнул он. Зелёный глаз довольно прищурился и губы растянулись в улыбке. — Так быстрее, или хочешь на загривке прокатиться?— Фыркнул аль-Хайтам. — Мне кажется или это просто обман? Ты умеешь улыбаться?— Кавех хлопал светлыми ресницами. — Серьезно? — Кавех. Дома. Всё дома.

⋇⋆✦⋆⋇　

— Ты настолько самоуверенный или безрассудный? Тихо спросил Кавех, когда они пересекли порог дома. Внутри было значительно прохладнее. Запах книг, кофе и чего-то сладкого дарили спокойствие. Здесь точно не может быть пустынников и опасности. — Это мне у тебя надо спрашивать, Кавех. — А если тебя бы увидели?! — Блондин нервно всплеснул руками. — Ты представляешь сколько шума будет?! Огромная тварь в чешуе с когтями и клыками вползла в город! И сожрала жителя! Охота на такое чудище откроется. И что если бы тебя узнали?! — Ну, сдали бы на опыты, что такого? А что до охоты, то им ещё надо будет меня поймать, А зная этих увальней они либо побоятся, либо....Либо ещё один человек узнаёт о нашем секрете и всё. — Как ни в чем не бывало пожал плечами аль-Хайтам, стоя у шкафа с пряностями на своих двоих. Такой секретарь был привычным.Но так безразлично говорить о себе любимом? — Всмысле, что такого?— Кавех не унимался.— Тебя же.. Тебе... Вряд ли понравиться ощущения того, как тебя разбирают по кусочкам... Верхняя полка слева. Там банка с молодым кофе. — Это ты так хочешь сказать, что из меня молотый кофе сделают? — Усмехнулся аль-Хайтам. — Я не хочу даже это представлять,— блондин передернул плечами и, наблюдая, как кружка наполняется кипятком, протянул, — но судя по тому, что ты его чуть ли не уплетаешь ложками в сухую... У тебя не кровь, а чёрный кофе. Змеям вообще можно такое пить? —Кстати, почему вдруг нашем секрете? И ты про кого говоришь? Нахиду? Или та.. Златовласая, которая всему помощник? Писарь обернулся к взволнованому Кавеху, который нервно накручивал выбившуюся прядь. — Заметь, у тебя с ней больше общего. И да это теперь наш секрет за разглашение которого... — Ты передушишь всех сведетелей, о мудрый змей? А имени у твоей второй сути нет случайно? — Нет. У меня одно имя. И хватит меня змей называть. Непривычно — А как ещё? — Невинно спросил блондин. — Змееныш? Гаденыш? Или может... — Аромат горького кофе защекотал нос и Кавех невольно его почесал. Сверху хмыкнули. — Хайтам, не нависай так.... Архитектор поднял голову, и встеритился с пронзительным взглядом зелёных глаз. Они неподдельно смеялись. — А то я получу твоим подручным сундуком в висок? — Что? Откуда? — блондин удивленно вскинул брови. — Ты всё видел? — Ну, я видел того здоровяка и твой чудо-чемодан. — Хайтам опасливо покосился на Мехрака, который спокойно стоял в углу и даже зелёные искры глаз сейчас не светились. И придвинулся ближе к притесненному Кавеху. — Хайтам... — Зелёные глаза настолько близко, что можно рассмотреть тонкие темные трещенки возле жёлтого зрачка, который пульсировал в таки сердца. — Что? — Тихий шепот прямо в губы. — У тебя завтра отчёт.... — Такой же тихий ответ. Писарь замер, медленно моргул и тяжело выдохнув уронил голову на плечо блондина. — Тебе надо было именно сейчас про это вспомнить?—Новый вздох.—Ты специально? — Нет, — Кавех осторожно, будто боясь обжечься, приобнял Хайтама, —но ведь ты будешь потом ядом плеваться во все стороны... — А если не буду? — Вдруг прошептал тот. — Это режим змея-искусителя? — Ну, Кавех~ — Хайтам, у меня нехороший день был. И у тебя тоже. — Я не про то, что ты подумал,— фыркнул писарь и отстранился заглядывая в рубиновые глаза, — пошли спать, а? Кавех на секунду замер и хитро ухмыльнулся, обнимая за шею аль-Хайтама. — Не могу отказать от столь соблазнительного предложения, но тогда с тебя ужин! — Хорошо.— Согласно кивнул писарь, подхватывая блондина на руки. —Поймаю тебе мышей.