Я все ещё люблю тебя.

      Седрик с поникшей головой перекинулся через чугунную оградку и смотрел, как исчезает за лесом его любимая супруга. Сегодня София в очередной раз покинула замок. В последнее время она стала делать это с завидным постоянством, чем совсем растревожила душу волшебника.       Несчастный Седрик. Он прекрасно осознавал, на что шел беря в жены юную деву - названную принцессу Волшебнии, защитника, советника, да и просто красавицу.       Пятнадцать лет их брака были действительно прекрасны, а потом что то пошло не так. Как будто у Софии что-то замкнуло и она перестала светится изнутри тем светом, которым освещала мрачную натуру волшебника.       Но как так вышло?       Сначала их первая дочь покинула отчий дом, откликнувшись на зов самого великого волшебника страны - Мэрлина. А потом и сын, не обращая внимания на уговоры взрослых, пошел по стопам волшебников и спустя три года отбыл учиться волшебству в магическую академию.       София сильно скучала по детям. Седрик тоже. Он как мог развлекал супругу и даже иногда выбирался с ней на задания защитников, к которым она вновь примкнула спустя столько лет. Но Седрик продолжал служить Ролланду II верой и правдой и не мог постоянно отлучаться из замка, как это делала его супруга и скоро София сама попросила его оставить это занятие, сославшись на то, что король может быть недаволен.       Постепенно они привыкали к отсутствию в замке детей. Правда они встречались на выходных, чему были безмерно рады. У ребят все складывалось хорошо и они , загруженные учебой и отвлеченные друзьями, редко скучали по родителям. А вот Седрик без поддержки жены и детей начал терять свой магический потенциал. В своих способностях он откатился назад, к тому времени, как на свет появилась Сейя. Он по-прежнему спокойно выполнял обязанности придворного мага, но расходовать силу по пустякам, таким как за украсить зал или превращать статуи в лебедей, больше не желал. Этими делами теперь занималась Каллиста, готовая занять его место, когда он уйдет на пенсию.       София все прекрасно понимала. Она не упрекала мужа за то, что было неизбежным. Она действительно боялась за него. Отгораживая его от возможных бед, она тем самым заставила его поверить в то, что он ей больше не нужен. Возвращаясь с заданий, она больше не рассказывала ему о своих делах, не желая расстраивать, а Седрик все воспринимал иначе, все больше и больше страдал от того, что перестал быть значимой фигурой для жены.        "Она нашла себе нового спутника жизни" - уверил себя маг. "Помоложе, покрасивее, способного ублажить ее богатый внутренний мир и ее молодое красивое тело. А я? Мне остаётся лишь одно: - Уйти, чтобы не мешать. В дали от нее будет проще переживать ту сердечную муку, что терзает его.       "Волшебник влюбляется только раз и нет силы способной уничтожить это чувство." - София знала это. Но она не была волшебницей по-настоящему, а значит могла утратить это чувство.       Волшебник печально смотрел на темный лес, в котором скрылась супруга, и мрачно сказал в пустоту. -"Прощай".       - Ты старый дурак, Седрик. - взвыл маг, глядя на сгущающиеся на небе тучи. - Старый дурак.       Да. Завтра ему исполнится шестьдесят. А его Софии нет ещё и сорока. Она прекрасна. У нее ещё вся жизнь впереди. А он. Ну что он? Старый! Измученный болячками, которые с каждым годом все прибавляются, теряющий мужскую силу. Что может он дать своей любимой, кроме как муки совести за измену.       - Старый дурак. - повторил он, накинув мантию и прибив к двери записку для племянницы. В конце концов Каллиста справляется с обязанностями придворного мага, а ему пора на покой. Пришло время одиночества.       Он спустился по лестнице, прихрамывая. Потер ноющее колено и отправился на конюшню, где его уже ждала коляска.       - Волшебные луга. - сказал он вознице, зевающему на козлах.       - Давненько Вы туда не наведывались, ваше высочество. - ответил парень, услужливо открывая перед ним дверцу.       - Да. - согласился Седрик слабо улыбаясь.. - Пришло время.       Возница пожал плечами, взлетел на козлы и тронулся с места.       Они ехали не спеша. Принц Седрик не жаловал быстрой езды, а возница жалел лошадей. Они были где-то в середине пути, когда их застала гроза. Гремело не долго, но гулко. Пару раз небо осветилось яркой вспышкой молний. Воздух наполнился привычными запахами озона, петрикора и геосмина. Подул лёгкий ветерок, несущий прохладу, а потом на них обрушился сильнейший ливень. Возница с досады хлестал коней, а те понеслись как оголтелые, лишь бы побыстрей добраться до места. Седрик достал палочку и произнес заклинание. Возницу накрыло непромокаемым плащом, а лошадей попонами.       - Спасибо, Ваше величество. - виновато протянул парень. - Ничто не предвещало.       - Знаю, знаю. - согласился маг, отдаваясь во власть стихии.       Возница довёз его до места, и тут же, с разрешения принца, отбыл домой. А Седрик, промокший и озябший, поплелся к могиле родителей.       - Вот я и вернулся к вам, папа и мама. - сказал он, присаживаясь на холодную могильную плиту. - Вам, в отличии от меня, повезло. Вы умерли в один день. А я. - он закусил губу и замолчал. Говорить с покойниками ещё не вошло в привычку.       На могиле он пробыл пол часа, а потом пошел домой.       Было уже за полночь, когда он уставший и разбитый ввалился в дом. Отыскав в серванте любимый коньяк отца и уселся на тот самый диван, на котором его часто жалела и успокаивала мать и неспешно, но настойчиво начал тянуть янтарную жидкость, желая забыть обо всём на свете.       Пару часов спустя рассерженная София со всего маху влетела в дом свекров, чуть было не выломав дверь. На диване она обнаружила стонущего мага. Без сомнения он был пьян. Но склонившись поближе, женщина поняла, что Седрик лежит в мокрой насквозь одежде, а его тело полыхает огнем.       - Ну зачем ты так? - шепнула София, стягивая с мужа туфли, прилипшие к ногам чулки, бриджи и нижнее белье. - С чего ты взял?       Потом она с горем пополам приподняла его и освободила от мокрой мантии, жилета и рубахи.       - Теперь ты заболеешь, а у нас сегодня торжество...       Седрик застонал. Сейчас ему было точно не до этого. Долгое нахождение под холодным дождем и ветром, а так же его эмоциональный нервный срыв сделали свое дело. Мага лихорадило.       - Бедный ты мой. - ласково промурчала София, укрывая мужа теплым одеялом. - Напридумывал себе бог знает что.       На кухонных полках София разыскала жаропонижающее зелье и следуя инструкции, оставленной на корешке аккуратным почерком Уинифред, влила в глотку супругу пару ложек. Седрик сглотнул, но больше никак не отреагировал.       София, стянув с себя дорожное платье, устроилась в кресле Гудвина. За этот день она сильно устала и ее клонило в сон. Но стоило ей начать отключаться в удобном мягком кресле, как она услышала слабый стон.       - София. - протяжно звал волшебник.       - Я здесь. - упала на колени женщина подле него. - Здесь.       - София... -       Бедный мой волшебник. - протянула она, обнимая несчастного мага. - Зачем убежал?       - Любимая. - продолжал бредить маг. - Я не могу ...не могу... Без тебя.... Не могу....       София придвинула пару стульев и легла на них, сжимая в своей руке ладонь супруга.       - Я здесь, Седрик. Ты слышишь меня?       Он не слышал.       - София, София ... - Я отпущу тебя, София.       - Куда ты меня отпустишь, дурачок? - спросила принцесса, прикусывая губу. - А главное, зачем?       - София. София....       - Я здесь. Здесь. - сжимая его руку тянула женщина. - Я никуда не уйду.       - София....       Потом он затих. Возможно начало действовать зелье, а может он просто потерял много сил и забылся крепким сном.        София подтянула к дивану пару стульев и устроила из них импровизированную кровать. Уходить далеко от мужа она не хотела. Спала она в ту ночь чутко, просыпаясь от малейшего шороха. Несколько раз меняла охлаждающие повязки и отпаивала водой, приходящего на пару минут в сознание, мужа.       Под утро она замёрзла. Камин она потушила перед сном во избежании разного рода неприятностей, а тонкая накидка не сильно согревала. Разлепив глаза, женщина обнаружила на себе изучающий взгляд полный удивления и непонимания.       - Почему ты здесь? - спросил волшебник пытаясь приподняться на локтях?       - А где же я по твоему должна быть? - вопросом на вопрос ответила София.       - Там, где пропадала последние три месяца по вторникам и четвергам. - укоризненно произнес маг, отводя взгляд от любимой.       - Почему?       - Тебе лучше знать.       Брови Софии удивлённо взлетели вверх.       - Что ты себе напридумывал, старый дурак? - шутливо спросила она.       - Вот именно. Старый! - выдохнул маг. - Старый настолько, что уже не могу удовлетворить твои потребности. Ты сбегаешь от меня в чёртову деревню без объяснений и думаешь, что я не догадываюсь почему?       София закатила глаза.       - Ты что же, думаешь, что я тебе изменяю? - прямо спросила она.       Седрик молчал. От этих слов ему стало горько. Сердце сжалось и он побледнел.       - О нет, нет, нет, Рикки. Ты ошибаешься. - взвизгнула женщина, вскакивая со своего импровизированного ложа. - Очень ошибаешься. - Она присела рядом и обхватила мужа за плечи. - Ты нафантазировал себе Мэрлин знает что и довел себя...       - Нафантазировал? - растерянно прервал ее маг.       - Именно. - улыбнулась принцесса. - Мы просто готовили тебе сюрприз на юбилей. - пояснила она. - Сейя встречалась со мной по вторникам, а Роберт по четвергам. Я и подумать не могла, что ты мог заподозрить что-то в этом роде.        - Но ты могла бы хоть намекнуть. Ты не представляешь, каково мне было все эти три месяца. Ты молчала, наше с тобой общение ограничивалось лишь субботней близостью и то не всегда. Вот я и подумал, что ты....       - Седрик.....       - Прости, прости, прости. Прости своего старого дурного мужа. - запричитал маг.       - Нет. - отрезала София и Седрик снова побледнел. - Мне нечего тебе прощать.       Седрик прикрыл глаза и пару раз втянул воздух не до конца понимая слов принцессы. Надо было что-то делать и он задал вопрос:       - И что же это за сюрприз такой?       - Зелье молодости. - улыбнулась София, извлекая из дорожной сумки флакон.       - Ну это невозможно! - запротестовал маг.       - Роберт наткнулся на недостающий ингредиент во время практических занятий в горах. Какую то часть он отдал учителю, но что то оставил себе. Ты же знаешь его предприимчивость.       - Знаю. - улыбнулся Седрик, вспоминая, как малыш Роберт с детства тащил в дом все, что под руку попадется, а потом долго выпытывал у родителей "что?, зачем? и почему?".       - А Сейя и Мерлин сварили зелье. Своего рода это был экзамен для нее. Вот. Держи. - протянула она пузырек. - С днем рождения тебя, дорогой.       - Но почему? - удивился маг. - Почему ты делаешь мне такой подарок?       - Потому что все ещё люблю тебя, мистер Сидрик. - хихикнула принцесса и добавила. - Хочу тебя, как никогда.       Маг задумался. - И сколько же лет мне скинуть?       - Только не молодей кардинально. - ответила София. - Я люблю тебя таким, какой ты есть. Но тебя это так тревожит. Давай начнем с малого. Лет пять для начала.       - Пять? Это слишком мало - проворчал седой колдун. - Десять.       София кивнула в знак согласия. - Действуй, любовь моя.       Седрик накапал в ложечку десять капель и тут же облизал ее, заметив, какое гадкое на вкус получилось зелье. Прошло пару минут, и волшебник ощутил прилив силы и бодрости. Вялость и усталость стала много меньше. Затем он почувствовал, как разглаживаются морщинки на его лице, а София, притащившая откуда-то зеркало и поставив его напротив Седрика, умилалясь, как темнеют его волосы на голове и выделяя ее любимую светлую челку.       - Да ты просто красавчик, любимый. - она отставила предмет в сторонку и с грацией кошки прыгнула к нему на колени. - Давай проверим кое что ещё...       - Коварная женщина. - усмехнулся маг, целуя ее. - Конечно проверим. Он подтянул жену к себе и впился губами в ее манящий рот. - О, как давно я не чувствовал такого подъема. - простонал он.       - Я тоже. - чувствуя его желание, шепнула София. - Силен, как бык?       - Сильнее.       София сама уселась на него. Медленно опускаясь на возбуждённую мужскую плоть, она не раз подумала, как хорошо, что их дети пошли по стопам волшебников. В противном случае Роберт не нашел бы этот Чертов цветок, а Сейя, без помощи Мэрлина не сварила бы такое сложное зелье. Ну а Седрик не думал не о чем. Все его тело было теперь во власти любимой женщины и он выкладывался на все сто. София стонала и извивалась в его объятиях. Такого напора со стороны супруга она не видела давно. Видимо зелье в перемешку с жаропонижающим дало новый эффект, который пришелся по вкусу обоим супругам. А потом они ещё долго валялись в объятиях друг друга, вторя: "Я все ещё люблю тебя".