Четыре шерстяных комочка

Тор никогда не обладал даром ясновиденья, для него даже понятие «интуиция» находилось за гранью разумного, но тот факт, что Локи уже целый месяц жалуется на боль в животе, вечно кряхтит, когда нужно куда-то забраться, напрочь отказывается от любого вида близости и постоянно ест - что-то да обозначает. Нужно было сложить два плюс два, но даже такие задачки давались Тору с трудом. Он не был ученым, не был математиком, психологом, врачом, он был защитником и хорошим воином, что способен со своей маленькой командой обеспечить покой если уж не целому миру, то половине-то точно, а вот Локи… Локи это другое дело. Магическое, волшебное, до дрожи в коленях притягательное существо, что в своем животном обличии способно заворожить и сожрать одновременно любого. Локи был пантерой, дикой черной кошкой с тонким прищуром зеленых глаз, с блестящей шерстью и, вот незадача, еще и женского пола. Да, порой и боги могут напутать где-то там наверху, что нежная на вид женщина по имени Сиф оборачивалась кровожадным и мощным медведем, а мужественный маг грациозной кошкой. Такие случаи не были особо редкими, и детям, что, по сути, имели два пола одновременно, давали имена так, чтобы подходило на все случаи жизни, так на свет и появились асгардские воины Локи и Сиф. Тор же в этом параде бессмыслицы был ярким представителем нормальности. Если приходила угроза или просто затекало тело, то светлые волосы оборачивались золотой гривой, мощные руки не менее сильными когтистыми лапами, а не дюжая сила увеличивалась в несколько раз. Тора – будущего царя и его братию из пяти таких же ненормальных и местами отмороженных аниморфов боялись многие, и если дело требовало скорого разрешения, то Тор со своей маленькой армией, давал выход внутреннему зверю и сломя голову бежал по радужному мосту, чтобы немедля устранить беспокойство во Вселенной. В тихие и спокойные вечера Тор любил проводить время ни с кем иным, как со своим названным братом. Ах да, брат… После первого обращения своих сыновей в животное, Одину было уже бессмысленно лгать насчет принадлежности Локи к царской семье. Так конечно, где это видано, чтобы лев был черным? Тор помнил, как он украдкой подслушивал долгие беседы Фригг и Локи на тему того, что с несколько веков назад Один нашел в Йотунхеме брошенного котенка, ягуар был слишком мал для местных зверей, к тому же еще даже не успел открыть глаза. Вскормив чужого ребенка на своем молоке, Фригга сказала свое веское царское слово, и царю больше ничего не оставалось делать, как признать найдёныша своей дочерью, да вот только дочь через несколько месяцев, как и положено всем аниморфам, обернулась сыном. Не проканало у Одина затеять брак между Йотунхеймом и Асгардом для закрепления мира, но, время идет, все меняется. Тор, как ему самому казалось, питал не совсем здоровый интерес к Локи. В детстве и юности, когда родители еще могли скрывать, что они друг другу не родные, Тор придумывал сотни причин, чтобы оказаться ближе к Локи, будь то страшный сон или надвигающаяся зима, а Локи был благосклонен. Он принимал брата всяким, начиная от глупых вопросов, заканчивая туповатыми смешками от захмелевшей головы. Локи принимал и понимал, что беспокойство от этой благосклонности нарастает с каждым днем. Когда выяснилось, что они все же не родные, Тор глупо радовался, а Локи не знал, что делать. Он, вроде бы, только что потерял семью, но приобрел шанс быть с тем, кого действительно полюбил, с тем, к кому так сильно тянуло. Признания не заставили себя долго ждать, и позже Один, заливаясь краской, слушал воодушевлённые речи сына на тему «раз он мне не брат, тогда будет мужем». На «мужа» Один так и не согласился, но делить одни покои на двоих с легкой подачи Фригг все же разрешил. Тор радовался, Локи недоумевал, Фригг умилялась, а Один в очередной раз прогорел, навязывая старшему сыну прекрасную леди Сиф, что тем же годом обернулась далеко не прекрасным медведем-гризли. Возвращаясь к вопросу нынешнего времени, Тор был счастлив. Каждую ночь под боком посапывал Локи, и если постараться не будить его и тихо погладить по плечу, то он даже начинал мурлыкать. Громко так, что аж резная спинка кровати вибрировала, но в последнее время приемный сын царя предпочитал одиночество своих покоев, а Тор не мог ему этого запретить. Локи не ходил на тренировки, мотивируя это болями в пояснице, был крайне задумчив и не весел, не пил вина и предпочитал компанию матери, нежели чем самого Тора. Фригга временами обеспокоенно поглядывала на Локи, когда на лице того промелькивала хоть и незаметная, но все же боль, она уводила его к себе, и до следующего утра никто не видел ни царицу, ни ее приемного, но не менее любимого сына. Покров тайны был снят, когда царице все же пришлось покинуть свои владения, дабы навестить семью. Тор искренне наделся, что Локи здоров, что даже если его и настигла какая хворь, то лекари обязательно с ней справятся. Не доверять матери не было в правилах наследника трона, пусть даже ему ничего не говорят, значит, это просто не дело Тора, пройдет время, и Локи сам все ему расскажет. Был очередной пир, вокруг стоял гогот охмелевших асгардцев, повсюду сновали дети, придворные музыканты исполняли свои лучшие композиции, а Тору почему-то было не до веселья. Он не видел брата несколько дней, но ситуацию менять не собирался. По возращению матери он обязательно настоит на том, чтобы его посвятили в таинство, и будь что будет. - Мой господин, - стражник поклонился низко, выказывая высшую степень уважения. – Ваш брат желает видеть вас. - Желает? – Тор глупо уставился на придворного. – Видеть? - И он настаивал, чтобы вы не задерживались с визитом. Растолкав локтями толпу, Тор вылетел из зала, растерялся на повороте и чуть ли не влетел в стену, когда на ум пришла мысль, что он не поблагодарил стражника за принесенную новость. Не время, благодарности будут позже, сейчас все его силы и внимание требуются в другом месте. Несколько лестничных пролетов, два раза повернуть направо, и вот Тор уже стоит возле личных покоев названного брата. Стоило было постучать, но сердце чуяло, что правила приличия не найдут отклика, да и не особо нужны. - Ты звал ме?.. – Тор осекся. Проморгавшись, будущий царь потряс головой, но странная картина, что появилась перед глазами, совершенно не желала исчезать. – Ты снова практикуешь магию иллюзий? Локи не отвечал, лишь тихо постанывал. Красные глаза, разметавшиеся по подушке мокрые волосы, обнажённое тело раскинуто поперек кровати, ветер тревожит языки пламени на свечах, а Тор, как стоял увальнем, так и продолжает. - О боги! – Тор в несколько шагов пересек покои и в животном порыве запрыгнул на кровать. – Любовь моя, не умирай… - Да не умираю я! – рыкнул Локи, отчего у Тора заледенела кровь в жилах. – Чертовы твои эксперименты! Сколько раз я тебе говорил, что добром это не кончится? Тор приметил непонятное шевеление возле туловища Локи. Четыре странных создания издавали писк и тыкались мокрыми носами в бок Локи, мяли его кожу лапками с тонкими когтями, жались друг к другу, и от вида взъерошенных существ Тор, сам не зная почему, расчувствовался. - У меня нет сил… - прошептал Локи. – Я не могу… - Что я должен сделать? – Тор понятия не имел, что от него требуется, но будь то просто побыть рядом или свернуть горы, он бы пошел на все, что угодно, только бы Локи стало лучше. - Они хотят есть, а я… Мне нечем их кормить, я не могу обернуться, - в каждом слове Тор слышал страдание и беспомощность. Вроде бы все и так уже ясно, уравнение нашло неизвестное, но Тор так и не решался поверить. - Откуда они? – Локи перестал стонать, поднял голову и злобно зыркнул на Тора. - Из меня! - А… А как?.. - Ты их в меня засунул, вот теперь… - голова Локи вновь упала на подушку. – Позже, все позже. Сейчас ты должен сходить на кухню, принести молока и теплую воду, так же найдешь три… - Локи повернул лицо к шерстяным комочкам. – Ох, боги… Четыре чистые куска ткани, можешь даже порвать простыню, а после бежишь в лазарет и просишь… Как она называется? - Соска? – предположил Тор, за что еще раз получил злобный взгляд. - Да нет же! Длинная штуковина, используется при насморке. - Понял! Я все понял, - отчеканил Тор и спиной попятился из покоев Локи. Закрыв дверь, Тор прислонился лбом к прохладному дереву. Да, его брат был известным шутником и любителем покуролесить, но такого он еще никогда не делал. Собрав волю в кулак, Тор двинулся на поиски того, что требовал от него Локи. Найти нужное в практически пустом дворце не составило особого труда, к тому же, раз добрая часть асгардцев на пиру, значит, будет меньше ненужных вопросов, на которые Тор не знал, как ответить, но, видимо, судьба не особо благоговела будущему царю, и, когда Тор практически достиг покоев, на его пути нарисовалась Сиф. - Ты это чего? – удивленно изогнув бровь, поинтересовалась девушка. – Полы вздумал намыть? Молоком, если что, это не делается. - Нет, - голос Тора задрожал, ведь он, в отличие от Локи, никогда не умел лгать. – Мне нужно. - Ты что-то бледный, - не отступала Сиф. – Что случилось? - Локи он… - Тор старался найти хоть что-то, что могло зацепить взгляд, но кроме пустых стен и пристального взгляда Сиф ничего не находилось. – Он… - Да, что он, Тор? – повысила голос девушка. – Я начинаю волноваться! - Окотился, - выдал Тор, и Сиф тут же забыла, как дышать. – Локи окотился, - проверяя слова на вкус, шепотом повторил Тор. - И сколько ж их? - Четверо, - обреченно молвил Тор. - Это ты четверым пятилитровое ведро тащишь? - А сколько надо? – Сиф никогда еще не видела столько испуга и наивности в глазах своего будущего правителя, и поэтому решила взять все в свои руки. - Так, герой, давай сюда, - взяв ведро с молоком, Сиф опустила в него указательный палец. – Молодец, нагрел хотя бы. Пошли. Тор знал, что за приход Сиф, Локи, как минимум, его четвертует, но он в первый раз был растерян настолько, что не смог держать ситуацию под контролем. Доблестный воин и будущий царь испугался четверых новорождённых котят. Если бы писания хоть раз упомянули об этом факте, то общество в любом бы случае подняло Тора на смех, но самому Тору было далеко не до смеха. Когда они вошли, Локи спал или, возможно, даже отключился. Тор и представить не мог, какой стресс пришлось ему пережить, и от этой мысли сердце вновь сжалось. - Ну, то, что отец ты, уж точно не отвертишься, - Сиф указала на шерстяные комочки, и только сейчас Тор увидел, что трое из них светлые и только один черный, такой же, как и сам Локи. – Так, они не перестанут скулить, пока не наедятся, а едят они о-о-очень часто. - Часто? – голос Тора дал петуха. - Не переживай, папаня, как только Локи придет в себя и сможет обращаться, то будет кормить их сам, - наконец, хоть одна приятная новость. Сиф потянулась к одному из комочков, и тогда началось самое страшное. Обнажив далеко нечеловеческие зубы и сверкнув полными ненависти и угрозы глазами, Локи перехватил руку Сиф, и если бы не реакция Тора, то девушка бы точно осталась без одной конечности. - Она хочет утопить их! – рычал Локи, чуть ли не брызгая слюной. – Не позволю! Не дам! - Тише-тише, любовь моя, - Тор успокаивающе гладил Локи по спутанным волосам. – Она пришла помочь, я… Я растерялся, не знал, что делать. Поверь мне, я бы никому и никогда не позволил причинить вред… - Тор сглотнул. – Нашим детям. От последней фразы Локи-таки расслабился и вновь улегся на кровать. Он с явным недовольством, но, тем не менее, с благодарностью внимательно следил, как Сиф кормит из пипетки его потомство, а после этого, уже сонных и тихо мурлыкающих, складывает в ниоткуда взявшуюся корзину с перинкой. - Верни их, - из последних сил потребовал Локи. – Они должны быть со мной. - Потерпи немного, - приложив мокрую тряпку ко лбу Локи, Тор положил его туловище к себе на колени. – Сиф знает, что делает. Уже через несколько минут, когда весь выводок был накормлен, Тор держал ослабевшее тело Локи на руках, а Сиф тем временем стаскивала постельное бельё с кровати и швыряла его на пол. Приготовления чистого ложа не заняло много времени, и вскоре Локи укрыли теплым одеялом и вернули под бок мирно посапывающие комочки. - Спасибо, леди Сиф, - Тор поклонился практически в пол. – Я никогда не забуду твоей доброты, но прошу – держи все в секрете. - Ох, Тор, - хохотнула девушка. – Это еще цветочки, вот когда у меня чудом появятся медвежата, то это будет феерично. Дождавшись, когда шаги Сиф стихнут в глубине коридора, Тор закрыл дверь на замок, обернулся своей животной сущностью и мягко вскарабкался на кровать. Слепые комочки, почуяв что-то более теплое, нежели Локи, поползли на слабых лапах к своему отцу. Потыкавшись в его живот, котята так и не смогли найти источник пищи, но поднимать новый бунт по этому поводу не стали и вновь провалились в сон. - Мальчик мой, - Локи проснулся от того, что кто-то нежно гладил его по щеке. – Прости, что не сдержала обещание. - Ничего, мама, - поймав ладонь Фригги, Локи прикоснулся губами к родной коже. – Я справился, - взглянув на массивного льва, что лежал по правую руку, Локи устало улыбнулся. – Мы справились. - Через несколько месяцев, когда они обратятся, будет легче, - приметив, как один из комочков завозился и заскулил в поисках еды, Фригг тяжело вздохнула. - По мне так это не самое страшное. - Один? – догадалась царица. – Он поймет. - Здравствуй, Всеотец. Вот он я – твой приемный сын, вот он Тор – твой наследник, а это, знакомься, Ёрмунганд, Фенрир, Слейпнир и Хель – твои внуки, - от предположительной речи Локи, лицо Фригг озарила улыбка. – Вот он обрадуется-то, думаю, даже пир закатит. - Ничего, дорогой, у вас все будет хорошо. В ответ Локи тихо кивнул. Закрывая за собой дверь, Фригг не могла еще раз не обернуться, дабы увидеть идиллию в ее понимании: уткнувшиеся друг другу в нос массивные кошки образовывали из своих тел маленький круг, где четверо слепых котят, отталкивая друг друга, прильнули к животу прекрасной и грациозной пантеры. Да, будет сложно, но царица, как и тысячи лет назад, вновь скажет свое веское слово, и даже сам царь не посмеет пойти против ее воли.